В двух шагах от каникул

– О чем?

– На кого мы можем наткнуться за поворотом.

– А прикиньте, если мы обнаружим портал времени, – сказал Мотька.

– Размечтался.

– Рискнул бы кто-нибудь оказаться в прошлом или будущем, а?

Я задумался. Перспектива заманчивая, но как-то не планировал я в ближайшее время перемещения во времени. На носу новогодние каникулы, скоро должны выставить четвертные оценки, у меня с алгеброй проблемы, с историей. Нет, портал времени меня бы не заинтересовал. Во всяком случае, сейчас. Сказав об этом ребятам, я услышал Тоськин смешок.

– У тебя с головой не в порядке, Гарик. Ни о том ты думаешь. Алгебра, история… Никуда бы они не делись, а вот оказаться в параллельном мире или в будущем… Я бы всё отдала, чтобы одним глазком взглянуть, каким будет наш город и мы лет через двести.

– Должен тебя огорчить, – тихо произнёс Мотька. – Тебя через двести лет в городе не будет.

– Это точно, – засмеялся я.

– Откуда вы знаете? – возразила Тоська. – Может, какому-нибудь ученому удастся изобрести эликсир вечной жизни.

– Угу. И тогда на земле будет столько народу, что жить придется на головах друг друга.

– Вы оба такие депрессивные, – призналась Тоська. – Ой, я на что-то наступила.

Я направил луч света ей под ноги и увидел пробку из-под бутылки.

Чуть погодя раздался звонок, на дисплее моего телефона появилось «Ярик».

– Замерз? – спросил я с усмешкой, поднеся телефон к уху.

– Он подходит к подвалу, – торопливо проговорил Ярик.

– Кто?

– Хромой мужик. Выключайте фонари и сидите тихо.

– Кажется, мы попали, – сказал я ребятам. – Сюда возвращается мужик.

– Ребят, здесь есть ниша, – Мотька ступил в небольшое углубление в стене.

– Все не поместимся.

– Поместимся. Главное, прижмитесь к стене, если услышите шаги.

Но шагов мы не услышали. До ушей долетел звук закрываемой двери и поворот ключа в замочной скважине.

– Опс! Нас закрыли, – обрадовался Мотька.

– И ты доволен?

– Повезло, Гарик. Честно слово, повезло. Сегодня наш день! Ты прикинь, как бы фигово нам пришлось, не окажись рядом Тоськи с запасным ключом.

– Без меня вы бы пропали, – хмыкнула Тоська.

– Ага. Сгинули бы навсегда в аптечном подвале.

Мне снова позвонил Ярик.

– Он ушел. Выходите.

– Подожди, мы должны осмотреться…

– Или вы выходите, или я бросаю ваши вещи и сматываюсь домой. Надоело здесь торчать, у меня нос сейчас отвалится от холода.

– Ладно, дождись нас, мы скоро, – отсоединившись, я сказал ребятам: – Ярик психует. Предлагаю на сегодня закончить осмотр.

– А как же человек, которому, возможно, требуется срочная помощь? – язвительно спросил Мотька.

– Признаю, нет здесь никакого человека. Следы крови только перед входом, следовательно, драка произошла именно там. Скорее всего, мужик открывал подвал, и на него было совершено нападение. Затем неизвестный скрылся, а мужик попытался его догнать. В этот момент его заметила Тоська.

– Хлипкая версия, – призналась Тоська.

– И потом, – Мотька остановился у входной двери. – Если всё было так, как ты сейчас описал, зачем нам нужно обследовать подвал?

– А действительно, зачем?

Тоська открыла дверь и уже хотела признать нашу правоту и согласиться с мыслью, что в подвале нам больше делать нечего, но вдруг резко нагнулась и подняла с пола какую-то карточку.

– Визитка, – она поднесла ее ближе к лицу и вскинула брови. – Федоров Василий Николаевич. Дед Мороз на дом!

– Когда мы спускались в подвал, карточки не было.

– Наверное, выпала сейчас у мужика из кармана.

– Нам это что-то даёт? – спросил я.

– Решительно ничего, – ответил Мотька.

– Ты уверен, – Тоська повертела карточку в руках. – Мы знаем его имя и место работы. Он работает Дедом Морозом.

– Подрабатывает, – поправил я Тоську. – Странная визитка. Обычно указывается название агентства, которое предоставляет Дедов Морозов и Снегурочек, а здесь фамилия, имя и мобильный телефон.

– Сам на себя работает, – Мотька поднялся по лестнице, а я, закрыв подвал, положил ключ в карман.

– Эй, ключ мой.

– Тось, пусть у меня полежит, я его не съем. В смысле, сам на себя, Моть? – не понял я Мотьку.

– Ну работает этот Федоров каким-нибудь менеджером весь год, а перед праздниками становится Дедом Морозом. Чем с агентством делиться, имеет чистую прибыль.