Книга теней

– Простите, вы Михеечев?

– Он самый, – улыбнулся дед.

– Геннадий Адамович? – меня все ещё мучили подозрения.

– Геннадий Адамович.

– И вам сто девять лет? – ляпнул Тёмка.

Старик засмеялся, поинтересовался причиной нашего визита. Услышав, что дело не терпит отлагательств, Геннадий Адамович проводил нас на кухню – к слову, передвигался он не по-стариковски медленно, а довольно резво – усадил за стол, сам сел напротив и выжидательно посмотрел на Тёмку.

– Я вас слушаю, господа, – сказал он чуть иронично.

Тёмку назвали господином впервые, и он растерялся. А я, понимая, что Геннадий Адамович шутит, поспешил пересказать старику историю, услышанную от Алекса. Не было смысла ходить вокруг да около, время поджимало, всякие предисловия оказались бы лишними.

Михеечев разволновался. Едва я умолк, старик несколько раз громко причмокнул, из чего я сделал вывод, что у него вставная челюсть, а затем начал растирать морщинистой рукой щеки. Растирал их долго, сосредоточено, трогал шею, вставал, ходил по кухне, снова садился.

– Внук, значит, за книгой приехал? – наконец спросил он, пристально посмотрев на Артёма.

– Праправнук.

– Ну да, ну да. Задачку вы мне задали, ребятки, – проговорил Михеечев. – Ох, задачку. Сами-то вы, где живёте?

Мы назвали свой адрес, после чего Геннадий Адамович попросил озвучить номер школы и даже номер нашей районной поликлиники.

– Тогда подытожим, ребятки. Ты – Виктор Лопаткин, а ты, стало быть, Артём Лопаткин. Ясно-ясно! Ещё мне требуется ваше отчество и даты рождения.

– Зачем, Геннадий Адамович?

– Так надо, иначе не получится у нас с вами разговора, ребятки. Извините.

Пожав плечами, мы выложили о себе требуемые сведения. А Михеечев продолжал нас удивлять. Попросил выйти на улицу, подождать его у подъезда минут пятнадцать.

– Я позову вас, если всё подтвердится, – сказал он, выпроваживая нас на лестничную площадку.

– По деду давно дурка плачет, – выпалил Тёмка, когда мы вышли из подъезда. – Назовите дату рождения, номер школы, номер поликлиники, ещё бы отпечатки пальцев попросил оставить и анализ крови сдать. Точняк, Витёк, старикан в маразме. Ему больше ста лет. Жесть! Зря прокатились.

– Не факт. Он просил его подождать.

– Ну жди до второго пришествия, он, наверное, забыл про нас и спать завалился, а мы как дураки здесь до вечера проторчим.

– И всё-таки предлагаю чуток подождать.

– Как хочешь, – Артём сунул руки в карманы и начал пинать смятую жестяную банку.

Геннадий Адамович вышел во двор четверть часа спустя. Подошёл к нам, потрепал меня по волосам и, подмигнув Тёмке, сказал:

– С вами полный порядок, ребятки, вы действительно Артём и Виктор Лопаткины.

– А вы думали мы Веня и Феня Петровы?

Михеечев погрозил Тёмке морщинистым пальцем.

– Соседка с верхнего этажа работает заведующей в нашей районной детской поликлиники. Я с ней связался, она подняла ваши амбулаторные карты. Всё совпадает.

– Для чего столько суеты, мы вам сразу сказали кто мы и откуда, или есть основания нам не доверять?

– Доверяй, но проверяй.

– И как, проверили? – Артёма начал напрягать разговор с чересчур подозрительным стариком, да и я постепенно раздражался.

– Геннадий Адамович, теперь можно с вами поговорить или вас ещё что-нибудь интересует?

– Я хочу видеть Алекса Полякова.

– Это невозможно, он ногу подвернул, ему ходить трудно.

– Я никого не тороплю, поправится и, милости прошу к себе в гости, чаем вас напою, конфетами угощу. А пока, ребятки, бывайте, – Михеечев развернулся, а Артём заорал:

– Стойте! Геннадий Адамович, мы с Алексом приедем к вам через часик, идёт?

– Договорились, – кивнул старик и скрылся в подъезде.

– Я фигею, Витёк, это полный жесткач! Алекса ему подавай.

– Зачем про Полякова наврал, Алекс не сможет с больной ногой сюда приехать.

– Забудь про Алекса, нам надо узнать у старика про книгу, и сделаем мы это без помощи Полякова.

– Каким образом, ты же слышал, что он сказал.

– Слышал я его бредни, но кто мешает заменить настоящего Алекса Алексом ненастоящим, а?

– Не понял.

– Сейчас поймёшь, – Артём достал телефон, набрал номер и знаком показал мне, чтобы я помалкивал. – Привет, Серёга! Я. Ну да, в Москве, а ты тоже не уехал? Послезавтра? Класс. Слушай, Серёг, нужна твоя помощь, можешь подъехать на улицу… – Тёмка назвал адрес и довольно закивал. – Жду. Давай, пока.

– Колись, в чём дело?

– Ты Серого, что ли, не знаешь, с его врожденным талантом врать всем и каждому он запросто выдаст себя за Алекса Полякова. А чего, старик хотел увидеть праправнука друга, он его увидит. Введем Серого в курс дела, всю правду, конечно, не расскажем, но так в общих чертах, – Тёмка потер ладони. – Витёк, положись на меня.

Серёга Крутинин примчался к дому Михеечева через пятнадцать минут. Артём сразу взял быка за рога, сказал, что надо зайти в гости к одному старикану и выдать себя за праправнука некоего Андрея Полякова. Далее Артём рассказал о книге заклинаний, не забыв упомянуть, что это часть розыгрыша, суть которого Серёге знать необязательно.

– Ты главное выдавай себя за Алекса, не забывай хромать, у тебя больная нога, ну и на вопросы старика отвечай бодряком. Импровизируй на ходу.

– Кого ты лечишь, Тёмыч. Я врубился. Старику надо гнать по полной. Понял – не дурак. Меня другое беспокоит.

– Говори.