Битва бессмертных. Космический дьявол. Книга вторая

–Дела идут своим чередом, все стабильно. Подстраивали сегодня магнитные полюса Земли. Старушке много лет, пора найти человечеству другую планету.

– Ничего, еще послужит, но нужно подготовить корабли с человеческими экипажами для путешествия в дальний космос, пусть думают, что сами нашли.

– Хорошая идея, нужно ее реализовать.

– Константин звонил, сегодня заседание правительства в шестнадцать ноль-ноль, просил тебя быть.

Илья посмотрел на часы, до заседания еще два часа, успеет просмотреть сводку новостей.

– Спасибо, конечно, буду.

Он углубился в изучение сводки за сутки, ничего экстраординарного, все шло заведенным порядком. На границе с империей никаких происшествий, удивительно, но Летут строго выполнял все, о чем они договаривались.

На заседании правительства рассматривали вопросы торговых отношений и готовность объединенных флотов к отражению атаки. Заседание шло рутинно, разобрались с торговлей и занялись флотами. Докладывал Илья, ведь он так и остался командующим объединенными флотами:

– Флоты укомплектованы и готовы к отражению любой атаки, изготовлены резервные звездолеты, которые составляют десять флотов, в настоящее время постройка кораблей приостановлена, их стало вполне достаточно. Обстановка на границе с империей стабильная.

– Хорошо, а что скажет разведка? – Тион встрепенулся, изогнул тело и зашипел.

– Разведка не располагает сведениями о концентрации флотов потенциального противника на наших стратегических направлениях. Они тоже строят корабли, которые составляют уже несколько флотов. Ведут электронную разведку так же, как и мы.

Константин Северов удовлетворенно махнул рукой и улыбнулся, в его улыбке просквозило какая-то тоска.

– Теперь все хорошо, никаких проблем, а в былые времена мы много потрудились, чтобы так было, – ответил Серов.

– Длительное затишье, как бы не перед бурей, а мы и разведку ведем кое-как, корабли престали строить, успокоились, только ничего не кончено, все может начаться снова.

– Ну, адмирал, вы уж очень сгустили краски, – попытался смягчить высказывание Серова министр обороны. – Кому сейчас выгодно воевать? Живем мирно, друг друга не трогаем, а все благодаря Королеву, который сумел упрятать в тюрьму Ютела, хорошо бы проверить, как он там?

– Это невозможно, Одун, все координаты стерты, вот как раз на такой случай, чтобы даже желания не возникало найти его. Конечно, если надоела спокойная жизнь, как адмиралу, можно поискать, он нам сразу устроит веселую жизнь.

– Ну-ну, все понятно, не хватало еще перепалки из-за спокойной жизни, заседание окончено, займитесь делами.

Королеву очень не понравилось, что вспомнили Ютела, он до сих пор чувствовал свою вину перед императором. Время все стерло, что было, то прошло, Илья стал другим, но иногда возникала мысль вернуться и проверить, на месте ли император, и хвалил себя за предусмотрительность, правильно сделал, уничтожив координаты.

***

А вот Летут вспоминал императора нечасто, да и зачем? Он правил половиной галактики, но так и не назначил себя императором, оставаясь исполняющим обязанности. В глубине сознания он просто боялся назначать себя императорам, Ютел мог вернуться, неважно когда, время для Олит особого значения не имело. Последует незамедлительное наказание – слияние с вечностью.

Отношения с колонистами налажены и закреплены на законодательном уровне, он строго выполнял все договоренности. Поэтому две системы мирно сосуществовали все это время. Что касается биологической составляющей, он просто не брал ее в расчет, колонисты захотели создать себе головную боль, вот пусть и разбираются. В его звёздных системах жили только измененные, их численность не менялась. За вечную жизнь платили утратой возможности к воспроизводству себе подобных. Да и в дополнительном населении потребности не было, боевые действия не велись, войн не было, убыли населения тоже не было. Промышленность, культура и искусство процветали. Иногда случались суициды, не часто и только тогда, когда кто-то терял цель, просто уставая жить. Но это личное дело каждого, уходить от жизни не запрещалось. Велись научные разработки, и, конечно, работали над античастицами – теми, что могли остановить удары частиц. Единожды примененное колонистами оружие с античастицами породило черную дыру, которая, правда, со временем исчезла.

Вот так и жили, развивались, копили силы, иногда встречались на высшем уровне, решая глобальные вопросы, но их становилось все меньше. Отношения систем наладились до автоматизма, наступил золотой век для цивилизаций.

Сложнее приходилось биологическим существам: Людям, Меилам и Клет, Трионы жили в водной среде и их все устраивало. Миты – насекомоподобная цивилизация с коллективным разумом, вообще исчезла из галактики. Королев выполнил свое обещание, нашел для них подходящую галактику, и колонисты просто их туда переселили на своих транспортных кораблях. Миты всегда были дестабилизирующим фактором, воинственные, непонятные, претендующие на территории соседей, теперь этот фактор устранен.

Меилы, Клет и Люди жили на оставшихся планетах обычной жизнью, жили дольше, но все равно умирали. Колонисты им помогали технологиями и ресурсами, правда, не прямо, а направляя в нужное русло и подбрасывая открытия, которые двигали прогресс. Жили хорошо, путешествовали, колонизировали планеты, развивали технологии и культуру. Почему колонисты не дали им бессмертие? Наверное, не хотели нарушать естественного хода эволюции. Правда, поначалу во времена правления председателя правительства Шумера давали тем, кому за сорок и тому, кто уже имел детей, но потом перестали, а получивших бессмертие переселили к колонистам. Со временем все забылось, остались только темные запретные области, да предания о былых событиях.

Галактический союз сохранился, в него по-прежнему входили четыре известные цивилизации, вернее, их осколки. Союз имел исполнительный орган – галактический совет, во главе которого попеременно становились представители всех цивилизаций. В совет входили руководители цивилизаций, которые собирались дважды год, корректируя и решая возникающие проблемы. Остальное время в совете работали чрезвычайные и полномочные представители цивилизаций с соответствующим аппаратом. У цивилизаций имелся торговый, исследовательский и туристический флоты, военного флота не было, почему-то все вопросы решались мирным путем. Кроме этого имелся особый автоматический флот, который курсировал между темными, ну или запретными областями. Прямых контактов с обитателями этих загадочных зон не было, все вопросы решались перепиской на специальном терминале, где производился заказ на поставки необходимых товаров с той и другой стороны. Товары грузились на автоматические звездолеты, и те везли их по назначению.

Следует отметить, что звездолеты цивилизаций, входящих в галактический союз, работали на принципах, которые не раскрывались. Космические академии готовили специалистов по управлению звездолетами, навигации и общим принципам устройства, но то, как действовала силовая установка, принципы ее работы и движения в пространстве не раскрывались. Конечно, в звездолетах использовались технологии Олит, несколько упрощенные и адаптированные к цивилизациям галактического союза. Корабли могли преодолевать расстояния почти мгновенно, но круизные туристические лайнеры летали далеко за пределами галактики и несколько недель шли на обычных двигателях, чтобы туристы насладились видами и получили удовольствие, а потом уходили в прыжок. А у туристов складывалось впечатление, что они летали на обычных двигателях.

В настоящее время в галактическом союзе председательствовал представитель планеты Земля – Федор Александрович Скольников, он же являлся главой человеческой цивилизации, умный, интеллектуальный политик, прошедший большой путь. На вид ему можно дать лет шестьдесят, хотя на самом деле гораздо больше, возраст подходил к сотне. Высокий, относительно тучный, с гривой седых волос, кругловатым овалом лица, крупным носом, проницательными глазами и волевым подбородком. В правительстве пользовался заслуженным авторитетом, этот пост он занимал пять лет.

Цивилизацию Меил возглавлял Чешь, змееподобное существо с рудиментарными конечностями, отличался нестандартным мышлением, изворотливостью и креативностью.

Птицеподобных Клет возглавлял Сколий, огромный орлан с острым клювом, приличными когтями на лапах и черным оперением.

Трионы в галактическом союзе играли небольшую роль, им ничего не нужно, жили в океанах, морях и реках, ни на что не претендовали и ни во что не вмешивались. При голосовании в совете всегда воздерживались, а в жизни держали нейтралитет практически по любому вопросу, во главе цивилизации стоял дельфиноподобный Ротений.

Что объединяло цивилизации галактики? Торговые отношения и, главное, туризм. Туристические лайнеры сновали между цивилизациями, привозя любопытных туристов. Когда туристам приедались такие визиты, они обращали внимание на вселенную и отправлялись любоваться отдалёнными ее уголками. Но что интересно, несмотря на развитый туризм, цивилизации жили обособленно, не было совместных полетов в разведывательные рейды. Да и рейды, как правило, заканчивались полной удачей. Находилась именно такая планета, которая нужна. Демографическая ситуация в цивилизациях стабильная, прирост населения примерно равнялся естественной убыли. В общем, жизнь текла своим чередом, возникающие проблемы решались чудесным образом, войн не велось, ввиду отсутствия причин. О том, что им помогают и решают множество житейских вопросов, никто не задумывался, так повелось. Терминалы, установленные в совете галактики, принимали запросы и выполняли их.

Конечно, колонисты внимательно следили за развитием цивилизаций и постоянно корректировали, чтобы те не скатились пучину варварства. В общем, цивилизации жили на стабильном подъёме, с полной уверенностью в завтрашнем дне. Правда, получились они какими-то домашними, как цветочная клумба перед домом, за которой ухаживали, поливали и подкармливали.

Этот союз разительно отличался от того, который был во времена противостояния с Олит. В нынешнем его состоянии ни о каком противостоянии речи не было. Обитатели союза рождались, жили с удовольствием и уходили из жизни. Была, правда, во всех цивилизациях небольшая часть населения, которая задавалась вопросом: откуда все блага? Что скрывают закрытые области космического пространства, почему их туда не пускают? Некоторым удавалось добраться до терминалов связи с этими областями, и они отсылали запрос. Ответа не приходило, но инициатор запроса просто пропадал. Куда? Догадаться не трудно – на планету Эра, где получал все ответы на свои вопросы и оставался жить, но таких было крайне мало. Искусственно взлелеянные цивилизации в случае нападения были совершенно не готовы защищаться. Такое понятие, как насилие, просто отсутствовало не только в системе воспитания подрастающего поколения, но и в жизни цивилизаций вообще. Жители знали законы и жили, выполняя их, свода личности ставилась во главу угла, поэтому личность могла совершенствоваться и развиваться сообразно своим способностям. В общем, просто рай, идеальное, рафинированное общество, если бы не присутствие смерти.

– Илья, как думаешь, не слишком ли избалованное общество мы создали?

– Избалованное?! Хуже – идеальное, общество, не способное в случае необходимости себя защитить.

– Зачем им себя защищать, если есть мы?

– Константин, мы слишком успокоились. Серов прав, почиваем на лаврах, обросли жирком и ленью, забыли, что рядом живет зубастый лев.

– Хорошее сравнение, только лев не зубастый, а мирно подремывающий, мы ему не нужны, ему и без нас хорошо.

– Хорошо до тех пор, пока Летут у власти, а если его сменит другой император?

– Не сгущай краски, он живет вечно, он Олит. Ну, предположим, что его кто-то подсидит, что он будет делать, воевать? Вряд ли властвовать, наслаждаться положением. Проводить экспансивную политику и воевать мог только Ютел, но его нет, ты его надежно упрятал, так что расслабься.

– Может и так, но ты помнишь, как мы встретились с Олит?

– Конечно, помню, чистая случайность.

– А почему ты думаешь, что Олит одни такие во вселенной, возможно, есть и другие цивилизации, достигшие еще больших высот.

– Не думаю, конечно, вселенная огромна, даже мы со своими возможностями не можем долететь до ее конца. Возможно, она бесконечна, а возможно, закольцована. Так или иначе, если кто-то притаился в ее глубинах, ты знаешь, кто встретит их первый?

– Догадываюсь.

– Именно Лос и Сист. Вспомни, чтобы встретить нас, они провели в космосе миллионы лет, преодолели бездну пространства, и это при том, что не ставили целью кого-то найти, просто утюжили вселенную, уничтожая все подряд.

– Все так, но они-то изменились и поменяли свою цель, а вот цивилизация Олит нет. Возможно, к настоящему моменту что-то изменилось, интересно было бы узнать, прошло действительно очень много времени.

– Вероятность что-то узнать нулевая, правда, если они не захотят объявиться сами.

– С чего бы это?

– Посмотреть, что с нами стало, не нужна ли помощь?