Пустота

Мы взяли курс на планету, указанную Маней, работа на корабле закипела, как вода в чайнике.

И вот когда до цели осталось всего три недели пути, находясь на капитанском мостике вместе с техником, который чего-то там паял в недрах робота помощника, прозвучал голос Мани:

– Техник Смирнов, пройдите на третий уровень, ошибка в блоке 406.

В принципе ничего такого, но у меня в душе закралось какое-то тревожное ощущение. Техник спокойно встал и вышел с капитанского мостика. Я остался один, и сразу ожила Маня.

– Командир, на борту есть еще один неучтенный пассажир, и я не могу определить, кто это. Такую форму жизни я не знаю, но оно постоянно перемещается по кораблю, и с момента его определения оно выросло до размеров крупного мужчины, – Маня замолчала, а у меня в мозгу мысли и предположения понеслись со скоростью экспресса.

– Маня, эта форма жизни агрессивна по отношению к людям? – пока это главный вопрос, который меня сейчас волновал больше всего.

Главное – долететь до нашей цели и спуститься на поверхность планеты, а там наш корабль останется просто бултыхаться на орбите планеты обычным космическим мусором. И эта непонятная форма жизни будет замурована в остатках корабля. Теперь главное попытаться найти его и нейтрализовать, а если получится замуровать в контейнер, то есть либо избавиться, выкинув в открытый космос, либо оставить для изучения учеными. И тут ожил тревожным голосом нашего техника динамик внутренней связи.

– Командир, у нас ЧП! У нас один двухсотый и два трехсотых! Здесь все в крови! Четвертая палуба, грузовой отсек, – и он отключился, проглотив последние слова.

Я было кинулся к двери, но Маня меня остановила.

– Капитан, оружие! Будьте осторожны, оно именно там, – и она с тихим жужжанием открыла сейфовую дверь оружейки.

Похватав все, что можно: пистолет, нож, тактический автомат для ведения ближнего боя, несколько магазинов и обойм, повесил на ремень и, растолкав по карманам, помчался на встречу неизведанному.

Прибежав на четвертую палубу, я просто остолбенел. Здесь была настоящая бойня! Весь пол, стены и даже потолок были заляпаны кровью.

– Капитан, прячься, оно за той переборкой, – услышал я шепот нашей Танечки Смирновой, молоденькой девушки медсестры, которая пряталась за инструментальным шкафом.

– Кто это ОНО, как выглядит? – я просто не знал, что делать, но хотел узнать больше из первых уст.

– Это просто чудовище! На спине роговой гребень, глаза желтые, горят словно огонь. Ростом метра два и здоровый, пасть огромная от уха до уха и два ряда зубов. А еще длинный тонкий хвост с тонким жалом на конце, которым он сначала жалит, а потом, когда человек перестает двигаться, нападает и рвет его когтями и зубами, – при этих словах у Танечки текли слезы нескончаемым потоком.

– Так, сиди здесь и не высовывайся, а я пойду и посмотрю на этого монстра, – передернув затвор автомата, я двинулся к означенной переборке, за которой скрывалось ОНО, и откуда доносились чавкающие звуки.

Глава 7

Рывок к переборке.

Заглянуть за угол.

Выскочить, перекатиться.

Короткий залп из автомата.

Но пули ушли в пустоту, я лишь смог увидеть, как скрывается темная фигура за следующей переборкой в следующем повороте. Вот так и приходит пустота, которая нас обволакивает и не дает нам двигаться, сковывая наши движения, затуманивая разум, но двигаться надо, надо идти вперед.

Еще рывок! И вот уже за поворотом я вижу огромную фигуру чужака. Какой же он омерзительный, человека он напоминает только отдаленно, его щупальца руками назвать сложно, хотя издалека немного похож. Голова большая, с огромным ртом и двумя рядами острых зубов, маленькие глазки и полное отсутствие носа.

Короткая очередь, фигура дернулась от моей пули, но скорость своего бегства не снизила, а даже наоборот, этот монстр рванул вперед с ускорением. В следующую секунду после того, как монстр свернул в очередной поворот, Маня сообщила:

– Командир, я его не вижу! Он исчез из поля зрения камер.

Небольшое разочарование накатило, но Маня снова ожила:

– Командир, возьмите образец крови инопланетника и идите в лабораторию.

Прежде, чем идти в лабораторию, пришлось дать распоряжения по поводу погибших и раненых. Одних разместили в морозильной камере, а других отправили в лазарет, который находился по соседству с лабораторией, и их разделяла стеклянная стена-перегородка.

Танечка, быстро обработала раны, и не просто обработала, а зашила их, хотя многие раны были очень глубокими и в некоторых даже отсутствовали фрагменты мяса вместе с кожей, хорошо у нас есть специальная пена, которая восстанавливает ткани. Оба раненых члена экипажа оставались без сознания.

Все остальные члены экипажа собрались в лаборатории и ждали, когда Маня проведет анализ ДНК пришельца и выполнит другие анализы на химический состав крови.

Время тянется так долго, словно деготь течет. И когда ждать стало уже невмоготу, и вся атмосфера в лаборатории накалилась практически до звенящей струны, Антон, наш агроном, вскрикнул:

– А Костик где? Он же был в лазарете, без сознания…

И эти его слова порвали тишину в лаборатории, и все разом развернулись к прозрачной стене.

Глава 8

Костика увидели сразу: он стоял у дальней стены и зло смотрел на нас сквозь прозрачную стену. Но взгляд его не был, как бы это сказать, человеческим что ли. Глаза были полностью налитыми кровью, вокруг глаз кожа почернела, изо рта текли кровавые слюни, зубы скалил и рычал горловым рыком.

Кто-то из женщин от этого вида Костика зарыдал. И вот эти звуки рыданий вывели всех из ступора, а главное – вывели из ступора Костика, и он бросился на нас, но врезался в стеклянную стену. Врезался всем телом и отлетел на метр назад, но со зловещим рыком бросился вперед, снова и снова врезаясь в стену. Это зрелище было страшным. Он бился о прозрачную стену, оставляя на ней кровавые следы.

– Командир, анализ готов! – Манин голос словно взорвал воздух вокруг нас. – Я раньше проводила анализ метеоритов, что пробили корабль, так вот, эта жизненная форма попала к нам на корабль именно с этими метеоритами.

– Маня, что произошло с Костиком, ты можешь сказать? – спросил я, косясь на Костика.

А в это время Костик все продолжал биться о стену и, кажется, уже разбил всю голову, так как его движения стали замедленные, но он, как завороженный, продолжал атаковать стену.

– Да, Командир! ДНК иноземца, смешиваясь с ДНК человека, подчиняет ее себе, и тогда человек перестает быть человеком, у него остается только один инстинкт – ЖРАТЬ, – отрапортовала Маня.

Дааа, информация, прямо скажем, не обнадеживающая. Лететь на одном корабле с монстром – перспективка та еще.

– Командир, вы должны знать, что в холодильнике я фиксирую движение, хотя живых людей там нет, это трупы пытаются выбраться. Но опасности пока нет, дверь холодильной установки может выдержать небольшой взрыв, она надежна.

– Маня, ты видишь монстра, где он сейчас? – задавая этот вопрос, я смотрел на своих товарищей, видя в их глазах страх, страх за свои жизни.

– Да, это существо пытается пробиться в машинный отсек, и его шансы на успех примерно восемьдесят процентов, если его не остановить, то он сможет навредить двигателям, и наш корабль никуда уже не сможет долететь, – любит же наша Маня «приободрить».

Глава 9

Эта информация разбудила всех. Все загалдели, мужчины сразу захотели объединиться и загнать монстра в какой-нибудь отсек и скинуть в космос, а вот женщины пришли к мнению, что нам надо забаррикадироваться в кают-компании, подать сигнал SOS и ждать помощи. Только вот от кого?

– Маня, сколько у нас оружия? – задал я вопрос.

Я так понимаю, что решение все-таки за мной. И я принял решение, может оно и неверное, но мы должны бороться за свое спасение, и у нас все получится, я в это верю.

– В связи с тем, что мы летели на незнакомую планету, то в оружейном отсеке оружие есть на всех членов экипажа и всех пассажиров, минимум по три единицы, – сказала Маня и отключилась, но сначала вывела на экран вид стеллажей с оружием в оружейном отсеке.

Так, теперь надо обдумать, куда и каким образом мы будем загонять чужака. Четверых отправили в оружейный отсек, оружия надо много, главное чтобы обшивку не пробили, а то весь кислород вытянет через пробоины, хоть корпус корабля и самовосстанавливающийся, но осторожность не помешает.