Аллегро с Дьяволом – II. Казань

На холме тем временем царил ОБЕД. Три хаммера заняли места по периметру, с парой наемников в каждом. Расположившись в машинах, наемники что-то жевали.

Около скрипящего автобуса, разбившись на небольшие группы, обедали арабы, они расположились на песке. Ели они лепешки с финиками и фруктами, запивая это – кто-то, судя по запаху, чем-то кисломолочным, кто-то чаем. На проходящего рядом Конюха они никак не отреагировали.

Чуть в стороне сидели свободные от дежурства наемники. Расчистив кусок древней кладки, они использовали ее как скамейку. Низко, конечно, но все же удобнее, чем на песке. Они, так же как и арабы, решили перекусить, благо полковник снабдил их армейскими сухпайками в большом количестве.

Подумав, Конюх все же решил-таки поесть. Забравшись в автобус, он взял упаковку сухпая и устроившись тут же на сиденье, открыл ее. Наверное, на калории этот сухпай был богат, да вот на вкус не очень.

«Двадцать человек, в две смены… Если не сегодня к вечеру, то завтра точно должны будут закончить. Не хотелось бы дольше тут торчать – в этой пустыне, в этой компании, да еще и с этой с позволения сказать едой».

Но не тут-то было. Сначала все действительно пошло ходко. Уже к вечеру, непрерывно стуча кирками и махая лопатами, арабы углубились метра на три. Конюх уже начал надеяться, что покинет эту (Слава Богу, не успевшую надоесть) пустыню на следующий день, как арабы заволновались.

– Шеф, шеф! – крикнул Мас.

– Тут скала, шеф, копать дальше никак нельзя, – объяснил он подошедшему Конюху.

Спрыгнув в яму, Конюх взял кирку и ударил по открывшейся поверхности. Кирка отскочила, оставив лишь царапину.

«Скорпион, что это?»

«Помещение, где хранится Ключ – это куб из шести монолитных плит толщиной около двух локтей».

«Ну ни хрена себе. И что теперь делать? – выругался по-русски Конюх, вылезая из ямы. – Ты раньше сказать мог? Мне теперь эти плиты лопатами ковырять?»

«Раньше не было информации. Попробуй взорвать».

«Взорвать, – Конюх быстрым шагом двинулся по краю ямы. – Взорвать… Конечно взорвать, что еще остается делать».

Он вытащил из кармана разгрузки телефон, чтобы позвонить полковнику, но связи, конечно же, не было. Взмахом руки он подозвал Хэнка. Пока тот подходил, Конюх сделал пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

– Я завтра съезжу в город, привезу взрывчатку и ломы. Арабы пусть копают, ищут край плиты. Когда найдут, пусть копают вниз, до стыка с другой плитой. Хотя нет… Пусть копают до угла и найдут стык трех плит. Надо раскопать так, чтобы ломами потом было удобно сделать отверстие для взрывчатки. Понял?

– Да, Сэр!

– Если не хочешь тут торчать лишнего, подгоняй их, чтобы хорошо работали. На сегодня все, всем кроме караульных отдыхать.

На следующий день, взяв два хаммера и пять наемников, Конюх отправился в город. Полковник без лишних слов обеспечил их и полудюжиной ломов, и необходимым количеством взрывчатки. К легкому удивлению Конюха он даже не заикнулся о доплате. Правда, пришлось подождать почти пять часов.

«Вы ведь понимаете, я не ношу все это с собой в кармане, придется подождать. Пластид я вам дать не смогу, а вот тротиловых шашек – пожалуйста».

Так что к холму вернулись уже поздним вечером, в кромешной темноте, только холм издалека освещал ночь фарами машин.

– Все в порядке, Сэр. Яму выкопали. – доложил Хэнк к немалому удивлению Конюха.

– Что, докопали до стыка? – переспросил он недоверчиво.

– Да, Сэр. Он был совсем рядом.

– Возьми фонарь, посветишь мне, – приказал ему Конюх.

Взяв один из ломов, он отправился к яме. Стык действительно оказался рядом, до него пришлось прокопать всего лишь пару метров в сторону.

– Удачно выбрали направление.

– Это я приказал копать в эту сторону.

– Молодец, Хэнк. Продолжай стараться и можешь надеяться на премиальные.

Спрыгнув вниз, Конюх под светом фонаря осмотрел стык плит. Толщиной они были чуть меньше метра. Взяв лом, он нанес два сильных удара: один чуть выше стыка, другой чуть ниже. От ударов треснули куски примерно с полкулака размером. Чтобы их окончательно выбить, пришлось приложить ломом еще раз пять.

– Для начала неплохо, – сказал он Хэнку, выбравшись наверх.

– Дальше, конечно, будет труднее, но я думаю, если не к обеду, то к вечеру точно справятся.

На следующий день арабы, сменяя друг друга каждые пять минут, крушили плиты. Но если вначале косыми ударами еще можно было что-то отколоть, то когда отверстие стали углублять практически прямыми ударами, дело явно застопорилось.

Конюх от нетерпения тоже несколько раз спускался помахать ломом. Плиты поддавались с большим трудом. После очередного захода, прежде чем вылезти из ямы, он захватил с собой пару осколков. Конюх имел самые слабые познания в геологии и тем не менее внимательно осмотрел их, но понять, что это за материал, так и не смог. Единственное, что он мог сказать, что этот материал был очень похож на бетон.

Лишь к семнадцати часам было пробито достаточно большое, а главное – глубокое отверстие. Конюх лично уложил в него шашки. Вставил капсюль – детонатор и отмотав полтора метра огнепроводного шнура, поджег его и неспеша выбрался из ямы.

Взрыв ощутимо всколыхнул холм. Дав несколько секунд улечься основной массе пыли, Конюх подошел к яме. Отверстие, пробитое взрывом, было недостаточно для того, чтобы он мог пролезть внутрь. Но плиты вокруг эпицентра растрескались, и несколько больших кусков явно можно было без особых проблем сбить ломами. Отыскав взглядом в толпе арабов Маса, он взмахом руки подозвал его. Тот подошел, прикрываясь от пыли краем головного платка.

– Расчистите отверстие, чтобы я мог пролезть внутрь.

– О'кей, шеф. Все почистим, шеф, – с готовностью ответил тот.

Конюх, нарочито не спеша, сдерживая нетерпение, пошел к грузовому хаммеру. В машине он взял трос с «кошкой» на конце. На нем он еще с вечера завязал узлы через каждые сорок сантиметров. Прихватив также фонарь и пустой солдатский мешок, он вернулся к яме. Арабы, выполнив его указание, уже выбрались наружу. Они так и не рискнули заглянуть в образовавшееся отверстие и теперь стоя со всеми вместе на краю ямы, с интересом смотрели за действиями Конюха.

– Хэнк, подстрахуешь, – распорядился он и спустился вниз.

Опять же нарочито неспеша надежно закрепил кошку и бросил трос в отверстие, туда же он отправил и мешок. Рядом спустился сержант. Мельком взглянув на него, Конюх полез в пыльную темноту. Оказавшись внутри, он включил фонарь и осмотрелся.

Внутреннее помещение, как и сказал Скорпион, имело форму куба с гранью в четыре метра. Не став долго рассматривать помещение, Конюх выбрался наружу, и полез уже ногами вперед. Без труда спустившись вниз, он еще раз огляделся. Хорошо обработанные каменные выступы шириной сантиметров тридцать и высотой около двадцати образовывали круг во всю плиту. Своими краями круг задевал стены. Внутри круга, сливаясь с ним расширяющимися лучами, находился равноконечный крест. На потолке и боковых плитах был такой же рисунок. Все шесть кругов соприкасались, так что лучи крестов словно соединялись.

На полу в центре креста, на площадке, стоял темный футляр. Он имел форму параллелепипеда с гранями в пятьдесят сантиметров у основания и высотой в тридцать. Его края идеально совпадали с краем площадки.

«Ключ внутри, забирай футляр. Что медлишь?» – раздался в голове голос скорпиона.

– Заткнись! – вслух по-русски ответил Конюх.

У него вдруг заболел, казалось уже полностью заживший, след от ожога, оставленный крестиком. Присев, Конюх не спеша стал рассматривать футляр, потирая саднящую грудь. На удивление на нем не было ни грамма пыли. Футляр отражал свет фонаря так, словно был покрыт лаком. Он явно был сделан из темного, почти черного дерева с красными прожилками. Футляр был абсолютно чист со всех сторон, и лишь едва заметная щель, проходящая ровно посередине, указывала место стыка. Достав нож, Конюх попытался поддеть крышку – неудачно. Попытался с другой стороны, и лишь с третьей попытки крышка поддалась. В это время снаружи послышались крики, потом раздались два пистолетных выстрела, им ответил автомат, второй, ударили пулеметы.

– Серж, тревога! – раздался крик Хэнка, забывшего о субординации.

– Какого… Что там происходит? Скорпион! Ты слышишь меня?

«Арабы, землекопы. Они тоже решили, что ты ищешь клад. Они считают, что раз это их земля, то и клад тоже принадлежит им. Они напали на твоих людей. Их сообщники атакуют вас с севера».

– Еще не хватало, – проворчал Конюх и открыл крышку.