Изменивший империю. Последний рубеж. Том 2
– Отчасти, – не стал увиливать Верховный князь. – И всё же… ты потерял город, влияние, – сделал жадный глоток, будто никогда в жизни ничего подобного не пробовал, – даже демона своего и то упустил. Вот ответь, если б ты был на моём месте, то стал бы держать такого подчинённого?
– Нет, – коротко бросил Тарников. – Если только мы не спланировали это изначально.
– Это да, – Гордеев опустился в своё кресло. – Спланировали. Но и Филатов, как мы видим, тоже не сидел сложа руки. Вон как всё красиво обставил. И пусть мы знали о его шагах наперёд, но народ теперь точно стоит за ним и за его альтер-эго. Так что вернуться в Змееград и уж тем более вернуть себе власть у тебя никак не получится.
– Я знаю! – неожиданно рявкнул Тарников и активировал покров.
В тот же миг посуда и всё, что было рядом с ним, затряслось. Но это не произвело на Гордеева никакого эффекта. А Тарников быстро взял себя в руки и успокоился, вновь отвернувшись к стене.
– Без своего демона ты стал слаб, Рома, – произнёс Верховный князь, но уже без того сарказма, что был минуту назад. – Что с тобой случилось? Неужто ты и правда расстроился из-за того, что тебя так глупо развели?
– Издевайтесь сколько пожелаете, – сухо произнёс тот и достал из кармана грязной рубашки небольшую ампулу с прозрачной жидкостью, внутри которой переливались разноцветные линии, словно натянутые нити. – Но я выполнил свою часть уговора.
– Что? – неожиданно голос Гордеева дрогнул, отчего мужчина слегка стушевался, но потом решил, что ему плевать, ведь собеседник уже не раз видел его подавленным или растерянным. – Ты хочешь сказать, что добился нужного эффекта?
– Почти, – уклончиво ответил Тарников. – Это прототип, и его необходимо принимать постепенно. Примерно полтора – два месяца. Нельзя вот так взять и сразу усилить Исток. Даже ваша четвёртая Ступень не повысится, если решите принять эту гадость залпом.
– Но-о-о, – руки Верховного заметно дрожали, – оно ведь поможет?
– Да, – кивнул бывший князь. – Возможно, у вас получится даже не сравняться с императором по силе, а перешагнуть пятую Ступень, добившись чего-то более великого. Но… я не знаю, как это может сказаться на ваш организм. Подобных экспериментов ещё не было.
– Отлично, – возбуждённо выдохнул Гордеев. – Тогда я буду первым…
* * *А на стадионе в это время началось то, ради чего всё и затевалось. Основные игры «Последнего рубежа» вошли в свою пору.
Конечно же, мы предупредили участников о том, что им потом придётся работать сообща, поэтому попросили не ссориться в процессе первых соревнований. Но это оказалось излишним, так как все наши спортсмены даже не собирались до этого опускаться. Наоборот, они веселились вместе всё это время, для них «Последний рубеж» стал чем-то вроде компанейских игр. И за это я был им благодарен.
И всё же на стадионе зрители стали свидетелями нескольких небольших потасовок. Естественно, до драки не доходило, но короткие перебранки всё же были. В конце концов, у нас шоу, а оно должно быть зрелищным. Поэтому участники полностью отыгрывали свои роли. И, как мне показалось, наслаждались этим.
– Лёша, как дела? – обратился я к помощнику, приложив палец к маленькой гарнитуре в ухе.
– Всё в порядке, босс, – весело отозвался тот. – По периметру чисто, никаких уж слишком подозрительных личностей не замечено. А уровень магии не превышает допустимый.
– Понял, отлично.
Насчёт личностей всё было и так ясно. Конечно же, здесь были представители как других княжеств, что располагались по соседству с нашим, так и самого императора, и Имперского Совета. А мои люди за ними следили. Не мешали, под ногами не путались, но из вида не выпускали. Мало ли на что те отважатся. Тарникова так и не нашли, и я был уверен, что он готовит план мести.
Туда же относится и уровень магии. Следить за ним я попросил лично Алексея, так как он являлся сильнейшим магом из моей команды. Да, были ещё Кано, Жало и Линда (которая, кстати, всё же явилась на мероприятие), но не показывалась. Видимо, боялась, что Хао может прочитать её, поэтому даже не вышла поздороваться, и я лишь отдалённо чувствовал её присутствие. В общем, к девушкам я обратиться не мог, попросту не особо доверял. Мне они казались расхлябанными, хотя я не отрицал, что могу ошибаться. Но, кроме выступления, они особо себя нигде не проявили, поэтому моё недоверие было справедливым. По итогу, оставался лишь Лёша. К тому же он и без этого должен был следить за безопасностью мероприятия.
Ах да, ещё Игнатьев со своими парнями. Но они держали под контролем простой люд. Меня же беспокоило присутствие более сильных личностей. В частности, Хао и людей Ши-Ханя. А они тоже здесь были, но пока никак себя не проявили. И это хорошо, но предостеречься всё же стоило.
В этот момент трибуны взорвались одобрительным гулом. Кто-то из участников попал точно в цель.
– Смотри-ка, а он даже с таким пузиком неплохо метает копьё, – усмехнулась Лаура, наблюдая за спортсменами.
– О-о-о, – протянула её младшая сестричка – Лида, окинув ту хитрым взглядом. – Что, потянуло на полненьких?
– С ума сошла?! – со смехом воскликнула первая.
– А что такого? – вторая указала на участника, который только что неплохо себя проявил. – Симпатичный же парнишка. А ты знаешь, кем он был в прошлом? Вот, смотри…
И начала копаться в телефоне, чтобы показать старшей, кто это на самом деле.
Я с улыбкой смотрел на них, а потом взглянул на Люду. Та игриво подмигнула мне и поманила к себе на свободное место рядышком.
– Что говорят наши стражи? – тихо спросила девушка, когда я опустился справа от неё.
– Пока всё спокойно, – ответил я полушёпотом. – Но это «пока».
– Ты так уверен, что сегодня что-то случится? – Люда обеспокоенно посмотрела на меня.
– Не могу сказать точно, – я покачал головой. – Но неприятное чувство не покидает. А ты знаешь, я редко ошибаюсь по этому поводу.
– Очень надеюсь, что сегодня будет именно тот случай, когда твоя интуиция перестаралась…
Глава 6
Игры длились до конца дня. Да, я понимал, что это долго, но в то же время «поддерживал» зрителей. Ту энергию, что они выплёскивали, аккумулировали мои сферы, чтобы потом вернуть им частичку бодрости и веселья. И такой круговорот работал. Жульничество ли это? Не знаю, но вряд ли мои действия можно так охарактеризовать.
Сперва команды соревновались в предиграх, то есть в тех небольших состязаниях, которые давали дополнительное время для основного забега. И, как мы и обещали, здесь присутствовали более спортивные мероприятия.
Первым было метание копья. И не простое, а в цель (в кольцо), которые стояли недалеко друг от друга. Получалось, что эти броски и на дальность, и на меткость. Кое-кто оказался весьма успешен в этой игре.
Вторым состязанием являлась стрельба из лука. Да, классическая, но оттого даже интереснее, ведь участвовали не только опытные спортсмены (которые, кстати, не все умели полноценно пользоваться луком), но и простые люди. И что интересно, именно у них стрельба выглядела лучше всех.
А замыкали «Троеборье» броски ядра. Опять же, непростые, так как участником необходимо было попасть в специальные лузы, которые пришлось выкопать нашим мастерам. Бросали по очереди, что позволяло отбить или вообще выбить из игрового поля ядра соперников. Либо же, наоборот, подтолкнуть. Такое тоже было.
И в целом, такие простенькие задания понравились зрителям. Они смеялись, волновались, радовались и даже злились. Ведь, как говорится: «Ставки сделаны, господа!». А наша команда пожинала плоды людских развлечений, разделяя их эмоции.
– Илья, а ты за кого болеешь? – обратилась ко мне Лиза, сидевшая с нами на балконе.
– М? – я слегка вздрогнул, так как был погружён в собственные мысли. – А, прости, – взглянул на разноцветные команды. – Не знаю, наверное, за синих. Люблю этот цвет.
– Серьёзно? – удивлённо переспросила Лаура. – У них же дополнительного времени практически нет. Одна из самых слабых команд.
– Именно, – согласилась с ней младшая сестра – Лида. – Чем тебе не нравятся жёлтые?
Да, тройки команд были поделены на цвета. И просто, и интересно, как мне казалось.
– Отстаньте от него, – вступилась за меня Люда. Она-то понимала, что победа какой-то конкретной команды меня мало волнует. Я переживал за игры в целом. – У синих есть все шансы вырваться вперёд.
– Уверена? – прищурилась Морозова-младшая, глядя на мою избранницу.
– Почему нет? – в тон ей ответила рыжеволосая бестия. В тот момент нам всем почудилось, что между ними молнии сверкали.
– Девочки, прекратите, – мягко и в то же время властно произнесла Савельева. – Я согласна, что жёлтая команда довольно сильна. Однако перед вами стоит живой пример, что явное преимущество ещё ничего не значит, – с этими словами она хитро посмотрела на меня. – Ведь всегда может найтись чёрная лошадка, которая обскачет тебя в самый неподходящий момент.
– Вы сейчас про Филатова? – Лиза вопросительно вскинула бровь. – За то, что раньше о нём ни слуху ни духу, а теперь он один из влиятельных людей Змееграда?
– Я скажу тебе больше, милочка, – княгиня бросила на девушку насмешливый взгляд. – Влияние Ильи распространилось уже по всему моему княжеству, – женщина сделала акцент на том, что теперь это её земли. – А также за его пределами.
Морозова лишь усмехнулась, но спорить не стала.
Я же выразительно посмотрел на княгиню, но та только плечами пожала, мол, «А что я такого сказала?», и переключила внимание на игры.
«Всё в порядке?» – вновь мысленно обратилась ко мне Люда.
Вроде бы, – коротко ответил я, глядя на трибуны.
Что-то мне там не нравилось, но я до сих пор не мог понять, что именно. Ведь магическое и эмоциональное поля просто зашкаливали. И пробиться сквозь общий ментальный ажиотаж было сложно даже мне. Поэтому оставалось только выжидать.
Тем временем стартовали основные игры. Как и в прошлый раз, перед участниками стояла задача – преодолеть полосу препятствий, где необходимо было прыгать, карабкаться, местами даже пробираться вплавь (если оступишься на тонкой жёрдочке) и бежать, бежать, бежать как можно скорее. Собственно, для этого и были предигры, которые давали командам дополнительное время. Не могу сказать, что они много набрали, но что-то у кого-то имелось в запасе.
И да, декорации на этот раз были просто огромны. Всё же это не моя арена, которую мы и без того увеличили, а полноценный стадион, на котором нам позволили разместиться. Так что участникам пришлось выложиться на полную.
Но самым важным в финальных забегах было то, что команды выступали вместе. То есть, они должны были пересечь финишную черту втроём. Либо так, либо проигрыш. Так что, скрипя зубами (опять же, игра на публику, я чувствовал, что ребята сдружились), но они помогали друг другу, вытаскивали там, где кто-то провалился, подсаживали, где не могли взобраться, и всё тому подобное.
В общем, сыграли они на славу. Я же довольствовался тем, как люди приняли нашу затею.
– И это невероятно! – радостно кричал Строгиев, взмахнув свободной рукой. – В первых бомбических играх «Последний рубеж» побеждает команда синих!
Стадион взорвался аплодисментами.
– Я не могу в это поверить! – продолжал ведущий. – С минимальным дополнительным временем они показали настоящую слаженную игру! Нет, вы это видели?! Ха, ха, ха, конечно же, видели! Так давайте же громче поприветствуем наших победителей!
И новый шквал радостных воплей обрушился на нас.
К тому моменту я вместе с княгиней стояли у выхода на стадион.
– Снова волнуешься? – с улыбкой посмотрела на меня женщина.
– Есть такое, – кивнул я, собираясь с мыслями.
– Тебя что-то беспокоит? – Савельева не пыталась проникнуть ко мне в голову (я бы это почувствовал), однако мои эмоции можно было прочитать на лице.
– Слишком много магов, – ответил я. – Мне сложно за всеми уследить.
– А тебе это надо? – ласково спросила она, а потом аккуратно сжала моё плечо. – Илья, отвлекись хоть ненадолго. Твои люди повсюду, и я уверена, они смогут предостеречь тебя в нужный момент. Не надо всё нести самому. Поэтому расслабься и не мучай себя.
Расслабься и не мучай себя… – казалось бы, простая фраза. Но стоило Савельевой её произнести, как прошлое само ворвалось в моё сознание, вновь переворачивая всё с ног на голову.
И всё же мне пришлось улыбнуться и не подавать вида.
– Да, наверное, вы правы, госпожа Савельева, – кивнул я.
– Опять дразнишься, Филатов? – в её глазах блеснули огоньки похоти. – Как же жаль, что ты выбрал другую…
Но ответить мне не дали. Да и что бы я сказал? Правду, пока открывать рано, они ведь так и не поняли, что я давно о них знаю. Так что за мной оставался эффект неожиданности. А сейчас…
– Дамы и господа! – вещал Строгиев, отчего криков было всё больше. – А теперь прошу вас встретить аплодисментами тех, кто виновен в сегодняшних безобразиях! Ита-а-ак… поприветствуем нашу княгиню Нину Сергеевну Саве-е-ельеву-у-у! А также неподражаемого Илью-ю-ю Филатова-а-а!
И мы, чуть ли, не взявшись за ручки, вышли под свет прожекторов. Толпа на трибунах одобрительно загудела (становится привычным). Нам оставалось только помахать им в ответ и с улыбками до ушей пройти к командам победителей.
– Я безумна рада находиться здесь сегодня с вами! – княгиня взяла микрофон из рук ведущего и обратилась к собравшимся. – Это огромная честь для меня, правда! Я стала ближе к вам совсем недавно, но до сих пор с трепетом отношусь к новому, так сказать, повышению! И сегодня вы показали нам отличную командную работу! – она повернулась к победителям. – Так что я уверена, что, сплотившись, мы сможем превратить наш дом в нечто большее и прекрасное!
И снова ликование. Я улыбнулся, чувствуя, что люди, по-настоящему, счастливы. Пусть только на сегодня, пусть недолго, но они испытали то, что я хотел им подарить – любовь, поддержку и тепло.
– Я полностью присоединяюсь к словам госпожи Савельевой! – теперь уже говорил я. – И более того, я не только уверен, я точно знаю, что мы станем сильнее и лучше! Мы изменим себя, наш город и всю империю, превратив её в прекрасный дивный сад!
«И снова тот, кто не любит пафос, прямо-таки им пестрит», – хохотнула в голове Люда.
Ох, прекрати. Ты же знаешь, что иногда мне это необходимо.
«Наслаждайся, дорогой. Позже тебя ждёт нечто более приятное».
Уже желаю поскорее закончить игры.
Награждение прошло без курьёзов. Участники искренне улыбались нам и благодарили. Каждый из них был рад оказаться здесь, что меня несколько удивило. Всё же победила лишь одна команда. Но даже те, кто вообще не занял призовое место, благодарили нас за то, что организовали «Последний рубеж». А я благодарил их в ответ.
Чёрт, как же это было приятно…
А вот то, что произошло дальше, меня поразило до глубины души. В хорошем смысле, конечно же.
Я знал, что Саш организовала эпичное завершение соревнований. Но чтобы вот так…
– Но не будем забывать про того человека, который помог нам освободить город! – заявил Строгиев, когда мы стояли на сцене, рядом с победителями. В это время свет чуть угас, и с правой стороны стадиона вышла делегация… Моров? – Тот, кто предотвратил зверскую атаку бандитов! Тот, кто помог отстоять право честных людей жить здесь! Тот… кто никогда не покажет своего лица, но останется в памяти сотен и тысяч людей! Дамы и господа, воздадим дань уважения Мору-у-у!
– Так, стоп, вы с ума сошли? – шикнул я на Строгиева, зажав рукой свой микрофон, чтобы никто нас не услышал. – Вы хвалите преступника?
– Да брось, Илья, – ухмыльнулся тот. – Люди любят Мора. И будем честны, всё, что я сказал, правда.
– А ещё правда в том, что он преступник, наёмник и убийца, – не унимался я. – Какого чёрта, Дима?
– Слушай, я не знаю, что у вас в команде творится, – обиженно нахмурился тот. – Но вы сами дали мне текст, который я и озвучил. Или они, – указал на шедших по стадиону людей в чёрных костюмах и масках, – сами решили повыпендриваться?
– Зараза, – прошипел я, догадавшись, чьих рук это дело. Поэтому быстро переключил гарнитуру на связь с командой. – Саша, ты меня слышишь?
– Ой, – пискнула та в ответ. – Илья, ты же… не злишься?
– А ты понимаешь, что творишь? – да, конечно же, я злился. – Здесь присутствуют люди из Имперского Совета. Думаешь, им понравится, что мы чествуем наёмника, который крушил и убивал?
– Успокойся, – тяжёлая ладонь княгини вновь легла на моё плечо. – Этих оболтусов я беру на себя. Никто и слова против вас не скажет. К тому же, – она указала на сферу (когда она появилась) за моей спиной, где транслировались короткие ролики с моим участием в облике Мора, – людям нужен такой герой. Да, не все будут с этим согласны, но большинство разделяет мнение, что он помог городу.
– Да чтоб вас… – пробормотал я и уставился на сферу.
Каким-то образом она появилась в центре стадиона, будто из воздуха материализовалась и теперь показывала ту ночь, когда подручные Тарникова решили очернить моё имя.
Вот они бегают по городу, круша всё на своём пути. Пламя взвивается над городом, освещая ночные небеса. Взрываются стены, опадают крыши и… появляюсь я. Стою посреди дороги, поднимаю руки и раскидываю их по сторонам. В ту же секунду пламя гаснет, а бандитов сносит ударной волной.
А уже через несколько мгновений нам показывают, как строятся новые дома. Как вырастают деревья и зеленеет трава. После чего выпадает первый снег, и напоследок видео останавливается на кадре, на котором виден стадион и десятки людей в облике Мора, несущие по кругу факелы и флаги с гербом княжества.
Эмоции народа зашкаливали. У меня даже голова слегка закружилась от подобного. Да, злость не исчезла, я опасался, что за такое видео своеволие нам прилетит по шапке. Казалось, что Саша перестаралась. Но… люди были довольны. А хмурые лица членов Совета то и дело метались по трибунам. Видимо, искали поддержку от простых горожан или же от знатных родов. Но никто не собирался идти у них на поводу. И тогда я смог свободно выдохнуть.
На пару секунд, потому что тот лёгкий полумрак, что опустился на стадион, дабы показать шествие, продолжал сгущаться. А то, что я в нём почувствовал, заставило сжать кулаки и активировать покров.
– Началось…
Глава 7
Как и тогда на школьной олимпиаде, вокруг меня образовалось нечто, подобное куполу, только теперь во много раз мощнее. А ещё я отчётливо ощущал что-то демоническое. Тёмные силы, как тогда в битве с Невермором. Да-а-а, эта тьма нечеловеческого происхождения. Она сковала моё тело, не позволяя пошевелить даже пальцем. Я всё ещё находился на стадионе, но в то же время никого вокруг не было. Кроме хозяина этого мрака.
– Кто ты?! – крикнул я – это всё, на что я был способен.
– Ты так ничего и не понял, Илья? – позади раздался зловещий голос.
И в ту же секунду мощный удар в спину отправил меня в далёкий полёт.
Я скатился с трибун и пропахал носом несколько метров на поле. Хорошо хотя бы газон сгладил, но ощущения всё равно не из приятных. Подняться, естественно, не получилось. Я лежал на боку и наблюдал, как из тьмы вырисовывается фигура высокого, тощего старика. Почему-то именно только сейчас я заметил его худобу. Или он стал таковым лишь сегодня, потому что выпустил наружу свои потаённые силы?
– Хао… – выдохнул я, глядя в глаза старика.
– Да неужели? – нагло усмехнулся он. – Только сейчас признал? – мы были с ним лишь вдвоём в маленьком круге света, а всё остальное – непроглядная тьма. – Удивительно, Илья, я-то думал, что ты гораздо сильнее и умнее моего прошлого ученика. Но оказалось, что ты слабак. Странно, что тебе воздают такие почести.
С этими словами он протянул ко мне руку, и моё тело в тот же миг воспарило над землёй. Я не контролировал его, и старик легко болтнул мной, словно какой-то игрушкой.
– Что вам надо? – прохрипел я, а из глаз всего лишь на мгновение брызнули изумрудные молнии.
– Мне нужны силы, Илья, – вновь хмыкнул тот. – Но не переживай, не твои. Они слишком мизерные, по сравнению с тем, что я планирую забрать.
– Не… понимаю… – воздуха становилось всё меньше. Казалось, что невидимые тиски сдавливают моё горло.
– Скоро поймёшь, – просто ответил старик. – У меня нет ни времени, ни желания распинаться перед тобой, рассказывая свой план. Из-за прошлой ошибки у меня осталось мало сил. Просто знай, что твоя жизнь послужит великой цели. А я… я слишком долго терпел. Пора приступать к делу.
Слева от меня послышался странный гул, и боковым зрением я заметил блестящие золотисто-алые искры, которые кружили прямо в воздухе, создавая нечто подобное порталу. И тогда вонь Преисподней, что до этого исходила только от Хао, усилилась стократно. Я не выдержал и поморщился от запаха серы (или что это ещё могло быть).
– Умри! – громоподобный рёв оглушил даже меня.
Хао удивлённо распахнул глаза и не успел повернуться, когда что-то громадное сбило его с ног, будто грузовик раззяву на пешеходном переходе. Невидимые силки тут же исчезли, и я снова рухнул на землю, но теперь уже мог управлять собственным телом, мигом вскочив на ноги.
Оказалось, что к нам всё-таки кое-кто прорвался. И «грузовиком» являлся сам Ши-Хань. Он смял под собой старика и мутузил так, что я с трудом мог различить, как он взмахивает кулаками, настолько стремительно двигался азиат. При этом его яростный рёв разносился по всему стадиону. Хотя я сильно сомневался, что кто-то нас может услышать. Скорее всего, мы и правда находились под тем куполом, из-за которого никто снаружи даже не подозревал, что здесь происходит на самом деле. А ещё меня не отпускало чувство, что этому хрычу Хао удалось извратить не только пространство, но и само время. И сейчас по ту сторону купола всё замерло, а мы сражаемся здесь, как обычно.
Тем временем Ши-Хань буквально вбивал своего бывшего учителя в землю, отчего я невольно подумал о том, что газон точно придётся менять. Всё тело моего «случайного» друга покрывал антрацитовый покров. В каждый удар Ши-Хань вкладывал всего себя, и это приносило результаты, ведь…
– И это всё?! – недовольный крик старика заставил вздрогнуть. Хао одним взмахом отбросил от себя Ши-Ханя, словно мальчишку, и легко поднялся на ноги, с презрением смотря на нас обоих. – Что вы за маги такие?! – прогрохотал его голос. – И это в вас я видел надежду?!
– Не понимаю, о чём вы, но ваше время вышло, – усмехнулся я и принял боевую стойку, которой он же меня и научил. Правда, старик пока ещё не знал, что я слегка усовершенствовал его стиль боя, так что несколько неприятных для него сюрпризов я заготовил.
– Серьёзно? – нахмурился он. – Хотите со мной драться?
Ши-Хань к тому моменту уже поднялся и встал рядом со мной.
– Вы сами учили нас, что недооценивать противника – это серьёзная ошибка, – напомнил ему я с той же ухмылкой.
– Да, но вы-то здесь при чём? – скривился старик и снова взмахнул рукой.
Мощный поток воздуха ударил по нам с Ши-Ханем, чуть не сбив с ног. И всё же как-то образом удалось устоять. А когда я хотел атаковать, дорогу мне преградила рука азиата. Посмотрев на него, я прочёл на его лице решимость, будто он просил меня: «Не лезь, это моя битва». Я не стал спорить и отступил.
Ши-Хань, сжав кулаки, снова ринулся в бой. Но теперь он был намного осторожнее, и битва учителя и ученика разгорелась с новой силой. Они били друг друга с такой мощью, что по сторонам летели разноцветные искры. А тяжёлый гул от их магии давил на уши. Но я внимательно следил за каждым и понимал, что вскоре всё закончится. Увы, не в нашу пользу, так как…
– Хватит! – воскликнул Хао и ударил противника в грудь. Ши-Хань отлетел на пару метров назад, но тут же вскочил обратно. – Вы недостойны тратить моё время! Слишком слабы! Даже позабавиться в хорошей драке невозможно!
– Это вы зря, – пробормотал я, не сводя с него глаз.
– Вот как? – усмехнулся он, но резко перевёл взгляд на бывшего ученика.
А Ши-Хань в это время что-то быстро шептал на непонятном мне языке. И это притом, что я мог прочитать его мысли, но то ли проклятье Хао, то ли ещё что-то не позволяло этого сделать.
– Нет, – неожиданно старик испугался и округлил глаза, не сводя взора с парня. – Ты не посмеешь!
Услышав это, Ши-Хань, наоборот, повысил тон и забормотал более отчётливо, хотя всё равно непонятно для меня.
– Ты хочешь отдать свою жизнь, лишь бы уничтожить меня?! – Хао не удержался и закричал. – Откуда ты знаешь это заклинание?! Его тайну похоронили с собой все монахи, у которых я обучался! Ты не сможешь вырвать свой Исток и убить им меня!
Заклинание? Монахи? Вырвать Исток? Боги, сколько же всего я ещё не знаю…
Но Ши-Ханя уже нельзя было остановить. Он говорил и говорил, а его учитель пятился с ужасом в глазах. Я невольно сделал то же самое и отступил на несколько шагов. Если парень решил сотворить нечто жуткое, что испугало даже столь матёрого ублюдка, как Хао, то мне точно стоит предостеречься.