Дом Ростовых. Игры Теней. Том 1

– Фу, как грубо, – смеялась Эля, хотя отчего-то я слышал в её голосе печаль, и даже догадывался, чем она вызвана.

– Ну а чего? – искренне удивилась синевласая программистка. – Таким тварям нечего топать нашу землю.

– А кровь потом кто отмывать будет? – обратился к ней Ржевский. – Может, ты к нам уборщицей на полставки устроишься?

– Э, нет, я пас.

– Вот то-то и оно, – хмыкнул он. – Они ж, словно звери, бросаются друг на друга с голыми кулаками. Мы устали зубы собирать. И это только цветочки, самая задница – бумажная волокита, – полковник опечаленно вздохнул. – Поэтому я бы с радостью посмотрел прямую трансляцию из поместья Рижского, но вряд ли найду свободную минутку.

– Но мы будем на связи, – поддержал меня Семёныч. – Главное, повесь камеру так, чтобы всё было видно.

– Постараюсь, – в свободной руке покрутил толстую пуговку тёмно-синего цвета. – Чувствую себя шпионом.

– Может быть, в будущем и станешь им, – хмыкнул Ржевский. – Ладно, народ, мне пора закругляться. Держите в курсе.

– Сделаем, шеф! – усмехнулся Семёныч.

После чего мы ещё некоторое время поболтали с Вагнером просто так. Эля и Маша отключились от общей связи вслед за полковником, а мы с Семёнычем настраивали камеру на вороте рубашки. Да, прицепить скрытую камеру было сложновато, но нам удалось.

Костюм мне подобрала Эля. На тот момент она ещё казалась довольной, хотя я понимал, что похищение изрядно потрепало ей нервы. Даже удивился, почему она не бросила меня после подобного. Но женщина держалась, улыбалась мне, спала рядом… пока не узнала, зачем именно меня зовут к себе Рижские. Собственно, что я мог сделать? Она теперь часть нашей команды, и я не в силах утаивать от неё свои догадки. Тем более, когда мне пришлось поделиться нашим с Агатом разговором, она присутствовала в комнате.

И вот результат. Эля узнала, что меня хотят сосватать и не абы с кем, а с дочерью аристо. Это выгодный брак для обеих сторон (хотя на тот момент я не был в курсе, что от меня требуется Рижским), и моя учительница всё прекрасно понимала. Она знала, что женись я на ней, ничего не получу, кроме любящей супруги. А от женитьбы с влиятельным Домом множество плюшек. Вот только Эля не понимала, что Наки мне не особо и симпатична. Тем более такие вот фиктивные браки тоже меня не устраивали. Ведь рядом со мной несколько более аппетитных и страстных натур. Лиза, Алёна… хотя на их счёт я и не был уверен, но всё же я немного знал девушек. Общался с ними. А Наки? Дерзкая неформалка, лексикон которой оставляет желать лучшего. Поэтому… ну не хотелось мне при всём уважении к Рижским, связывать себя узами брака. А плюшки, так и шут с ними. Всю жизнь прожили без подачек других Домов, и дальше так смогу. Тем более многие запланированные шаги уже сделаны.

Поэтому, когда я проснулся и увидел свою постель пустой (за исключением моей тушки), стало несколько обидно. Из кухни доносился приятный аромат яичницы. А на двери вешалка с вечерним костюмом. Выглаженный и чистенький.

– Эля, – выдохнул я, вспоминая бурную ночь.

Складывалось такое впечатление, что она старалась показать, насколько лучше какой-то там Наки или любой другой бабы из аристо. Но в то же время у неё был такой взгляд, будто я уже давно сказал, что женюсь на ком-то другом, а она останется тайной любовницей. Глупость же, я вообще не планировал лезть в эту петлю раньше времени.

«А вот это правильно, – усмехнулась Тень. – Пускай мечтают о таком, как ты. А пока будешь жить и сам крутиться во всём этом дерьме».

– Я не понял, ты поддерживаешь меня или издеваешься?

«А можно выбрать оба варианта?»

– Нет.

«Тогда второй».

– Зараза.

Я улыбнулся и, допив бокал залпом, направился к себе в комнату. Пока есть время, можно поработать ещё немного. Несколько «лишних» страниц в книге лишними не будут.

* * *

Вечером у моего дома припарковалась дорогая иномарка. Я даже подумать не мог о том, что кто-то решиться предоставить Ростову такой шик. Но когда оттуда вышел Агат, то все вопросы сразу отпали.

– Неплохо выглядишь, Влад, – улыбнулся он, когда я подошёл и протянул ему руку.

– Взаимно, – учтиво кивнул я, оценивая его чёрный смокинг. – Сегодня намечается весёлая тусовка или скучный корпоратив.

– И то, и то, – хмыкнул парень.

На мне была белая рубашка, красный галстук и тёмно-синий плащ, достающий до колен. Эдакий дорогой нуарный детектив. Не хватает бутылки виски, но такую гадость я стараюсь не пить. Крепкие напитки оставляют неприятный привкус, какими бы качественными они ни были.

Мой приятель вернулся за руль, я же присел на соседнее кресло.

– Сегодня без Наки? – обратился к нему, когда машина медленно покатила по дороге.

– Нам надо доехать без происшествий, – улыбался Агат. – А её лихачество может снова угробить дорогую тачку.

– Снова? – спросил я. – Не удивлён.

– О, не думай о моей сестре плохо, – ответил парень, посмотрев на меня. – На самом деле она весёлая. Ну, в своей манере, конечно. Но всё же. Просто держит всё в себе. Думаю, ты нас прекрасно поймёшь, ведь наш Дом был сломлен несколько десятилетий назад. Моему прадеду, деду, да и отцу пришлось восстанавливать его по крупицам. Собственно, история чем-то похожа на вашу, только менее резонансная и более локальная.

– Эм, – я немного замялся. – Прости, но я как-то и не интересовался вашей жизнью.

– А, – отмахнулся он. – Здесь не за что извиняться, – вырулил на главную дорогу и прибавил скорости. – Ты, наверное, в курсе, что мы из Сибири. Основа нашего бизнеса лежит в продаже меха, мяса и рыбы из тех диких мест. И поверь, когда я говорю дикие, то представляю разъярённого медведя, разрывающего двухметрового лосося, который впился ему в шею.

– Я даже представить такое боюсь.

– Вот, вот, – рассмеялся Агат. – Приукрашиваю, конечно, но суть ты понял.

– Ага.

– Именно этим и занимается отец. Работы непочатый край. Поставки идут бесперебойно, но… – тут он на мгновение замолчал, – их постоянно пытаются сбить. Конкурентов не так много, но эти мелкие шавки любят лаять и вставлять палки в колёса. Оттого отец и занят постоянно, – сказав это, парень несколько погрустнел. – Сплавил нас сюда, пока разбирается с бизнесом. Я и думать боюсь о том, что когда-нибудь всё это перейдёт ко мне. Та ещё нервотрёпка.

– А Наки, как я понимаю, для подобных дел не годится? Импульсивная девчонка, мечтающая стать рок-звездой?

– Нет, – он покачал головой и с улыбкой посмотрел на меня. – Она играет в группе не из-за этого.

– Из-за чего же? Просто в кайф?

– Это тоже, – кивнул парень. – Но правильнее было бы ставить вопрос: «Из-за кого?», – он вновь покосился на меня и хмыкнул.

– Ага, – выдохнул я, вжавшись в спинку. – Мне кажется, становится душновато.

– Могу открыть окно, – Агат нажал кнопку, и стекло справа от меня опустилось на пару сантиметров, впустив в салон свежий воздух. – Но не сильно, чтобы ты не сбежал.

Я посмотрел на него с усмешкой.

– Рад, что ты меня понимаешь.

И мы оба рассмеялись. А когда успокоились, я всё же решил задать более каверзный вопрос:

– Но ты ведь единственный сын в семье, верно? Получается, что являешься прямым наследником и продолжателем рода. И Наки в любом случае не сможет управлять бизнесом. Но если выдать её замуж за более влиятельную персону, не подомнёт ли этот кто-то ваш Дом?

– Верно мыслишь, Влад, – ответил Агат. – Всё именно так. Но и кого-то с улицы отец не собирается тащить в семью. Нам нужны хорошие и сильные люди, но такие, кому можно доверять и с кем сотрудничать.