Аврия. Третий курс

Первый был ещё в первый день. Я вбил себе в привычку всегда по возвращении домой идти здороваться с алтарём. Кто-то может сказать, что это лишняя трата времени и сил. И что это просто бессмысленное занятие. Да только у меня на это личное мнение. И оно таково, что у магии есть не только сила, но и разум, и душа. И чем источник этой магии сильнее, тем этот источник разумнее. Согласитесь, неразумно ссориться с родовым источником магии?

Вообще, с момента моего первого посещения алтарного зала до сего дня прошло уже прилично так времени. И за это время тут многое что изменилось. Казалось бы, что тут может измениться, если кроме меня здесь почти никто не появляется. Сам же я тоже редкий гость. Так кто и что тут может изменить? А меняет тут всё магия.

Магия алтаря поначалу напитывала и концентрировала энергию внутри себя. Как только она посчитала, что резерв был полностью восстановлен, он, алтарь или источник, тут смотря как посмотреть, направил потоки энергии вовне. И если поначалу он восстанавливал заложенные создателем, моим давним предком, коммуникации, то со временем переключился на вспомогательные структуры.

Откуда здесь всё это взялось? Что-то было заложено ещё при строительстве самого замка. Нет, не так. Что-то дало ещё само место. Замок был не просто так построен в данном месте. Да, его стратегическое расположение, конечно, сыграло свою роль. Но если бы всё сложилось немного иначе, и природные потоки энергии проходили чуть в стороне, то и замок стоял бы там. А скалу, скорее всего, просто бы снесли или ограничились форпостом каким-нибудь или вообще наблюдательным пунктом.

Но сложилось так, как сложилось, и под скалой, на которой и стоит замок, было пересечение нескольких магических линий. Сами по себе они достаточно слабые и не сказать, чтобы устойчивые. Но вот в точке их пересечения получилась на удивление стабильная структура и там образовался естественный источник. Слабенький, но устойчивый.

А так как это источник природного происхождения, то по сути своей аномалия. А где одна, там и другие. Вот их и использовали при грамотном строительстве. Где-то усилили полезные, пагубные, наоборот, свели на нет. Сама структура и архитектура замка такова, что выполняет роль дополнительного контура накопителя и проводника энергии.

Ну и так по мелочи ещё добавляли новые жильцы и владельцы этого замка. Естественно, что основное вложение во всё это сделал создатель алтаря. Он не только усилил природный источник, но и запитал на него все структуры замка. В том числе и его защиту и коммуникации. То же освещение в пределах замка было на магической основе. Правда несколько устаревшего образца, жрущее неоправданно много энергии, но как пример.

Вот и алтарный зал был своеобразным творением старого мастера. Фактически, сейчас я на своём уровне достиг пика по магическим силам в нашей семье. Но это по силе, а по мастерству и знаниям мне ещё есть куда расти. Да и останавливаться на достигнутом я не собирался. Так что ещё посмотрим, кто тут будет самым крутым перцем.

Ну да о чём это я? Об алтарном зале. Если смотреть в обычном спектре зрения, то он не особо-то и изменился. Но вот если смотреть, как я сейчас, то это было красиво. Тонкие и выверенные схемы заклинаний с руническими цепочками. И всё это полнилось силой.

Сам алтарь несколько изменился. Ранее это было каменное копьё с закреплённым на древке стягом. Причём стяг выполнял роль индикатора заполненности алтаря энергией. И всё это торчало из обычной на первый взгляд глыбы камня.

Сейчас же копьё было как настоящее. Вполне себе деревянное древко и металлический наконечник. Стяг стал больше похож на бархат или даже парчу. Дорого и богато. Камень только особо не изменился. А ещё аура. Я прям видел её, эту красную, пока ещё тонкую полоску света, исходящую от алтаря. И с каждым днём, что я проводил вблизи алтаря, она становилась чуть ярче и шире. Ну так говорил мне мой Архив, на глаз я это определить бы не смог.

Вообще, создатель всего этого молодец. Он очень многое предусмотрел. В том числе и специальный заклинательный покой. Ранее я о нём и не знал. Думал, что та небольшая площадка напротив алтаря – это и всё. Но нет. Просто ранее она была закрыта. Но после того, как все структуры замка заработали, дверь в зал открылась.

В него вел проход, скрытый отъезжающей в сторону частью стены, расположенной сразу за алтарём. Поначалу я не сразу понял, зачем это было нужно. Но человек, создавший этот покой, был по-своему гениален. При закрытой двери все структуры в зале зацикливались, усиливая всё происходящее в нём в несколько раз.

Сам же зал был достаточно большой для проведения ритуалов разной сложности. По крайней мере навскидку я смог вспомнить структуру всего пары ритуалов, которые сюда бы не влезли. Но все эти схемы были из тех разделов магии, до которых мне как магу ещё расти и расти. Я их до конца и понять-то ещё не могу, не то что осилить.

Для задуманного же мной размеров зала было более чем достаточно. Дверь открывалась только по моему мысленному повелению, которое я тут же и произнёс. Задерживаться я не стал. С алтарём поздоровался, а более тут и делать нечего. Нет, так-то есть, конечно, что, но не конкретно сейчас.

Пройдя в зал, ещё раз его осмотрел. Внешне он выглядел невзрачно. Обычное квадратное помещение метров двадцать в длину. Серые стены, высеченные прямо в камне скалы. По ним вились линии созданного мастером и моим предком специального рисунка. Именно он делал из этой комнаты заклинательный зал.

И именно им он сильно отличался от всех виденных мною до этого. Элегантное решение. Ведь все виденные мною схемы были нанесены на пол, ну или на потолок, что сильно урезало место для ритуала. Мой же предок нашел выход, нанеся схему прямо на стены. Не знаю, скольких трудов ему стоило высчитать все точки концентрации, чтобы всё не пошло вразнос и просто не взлетело на воздух. Но это того стоило.

Затягивать я не стал, а потому опустил правую руку на пояс и, нашарив поясную сумку, достал из неё мел. Самый обычный кусок мела. Он даже никак не был обработан и имел вид обычного камня. Им я и начал наносить первоначальную схему будущего ритуала. Мелочиться я не стал и разошёлся по полной. Но за рамки выверенных схем не выходил, однако и так на схему ушло две трети имеющегося свободного пространства.

Критическим взглядом осмотрев получившийся результат и получив ответ от Архива, что всё верно, удовлетворённо кивнул. Дальше предстояла долгая и кропотливая работа. Для этого я поднял из-под земли один из саркофагов. В нём хранился кристаллический песок. Я ещё по пути домой начал напитывать его энергией. А с учётом того, что саркофаги были почти идеальными капсулами для хранения энергии, то накопилось в нём прилично так. Тем более что в качестве материала я использовал чёрный песок, который мог хранить в себе заметно больше энергии, чем обычный, из кристаллов.

В нужных и критических местах схемы, таких как руны, я отсыпал уже совсем другим песком. Тем, что остался от дракона. Естественно, также заряженного мной по максимуму энергией. Понятное дело, что только песком я не обходился. В ход пустил все доступные мне материалы и ингредиенты. Что-то собрал сам, что-то мне подарили, а что-то и добыли.

Под самый конец, когда я ещё раз осмотрел всю проделанную работу, приступил к сборке самого копья. Тут тоже было не всё так просто. Первым был кристалл, что я вставил в имевшееся в наконечнике копья отверстие. После чего надел уже сам наконечник на шест. Крепиться он должен особым заранее заготовленным винтом, который я тут же вкрутил. Точно так же поступил и с пятой копья.

На этом работа не закончилась. Специальным ножиком я проколол себе указательный палец на правой руке. Тут же начавшей течь кровью прошёлся по всем рисункам, что причудливой вязью вились от пяты до кончика копья. При этом я не столько произносил заклинание, сколько напевал что-то невнятное, но в особом ритме. А через кровь лилась и моя энергия. Потому, попадая на копьё, кровь слегка шипела и пузырилась, превращаясь в какую-то кашицу.

Закончив с этим этапом, не останавливаясь, тут же перешёл к следующему. В моей руке появился заранее подготовленный мешочек с песком дракона. Его я тонким слоем, так как конкретно этого песка было мало, просыпал поверх дорожки ещё пузырящейся крови. И только после этого, немного уставший и довольный, положил заготовку в специально отведенное место.

Сам я встал в центре ритуального рисунка, ещё раз окинул всё критичным взглядом. Набрал полную грудь воздуха, медленно выдохнул. И только после этого начал медленный речитатив заклинания. Оно состояло из длинной цепочки рун, и тут главным было не ошибиться и произнести всё ровно в том ритме, в каком и запланировано.

С выдохом, в котором была толика моей силы, ритуал начался. С первыми же звуками зал начал заполнять туман силы. Его тянуло со всех сторон. Особо много его было из алтаря, но и мировое древо не пожадничало. От концентрации энергии в зале мне показалось, что я оказался в тумане. Но в тумане не обычном. Это был будто бы млечный путь. Так как в тумане я явственно видел сияние звёзд.

Это настолько сильно поглотило меня, что я просто отдался на волю происходящего. А ритуал всё больше и больше набирал обороты. Энергия внутри зала начала закручиваться. Звезды внутри тумана силы начали сталкиваться. Они вспыхивали, загораясь сверхновыми. Какие-то затухали. Это было настолько завораживающе, что я на какой-то миг даже забыл где и для чего я тут нахожусь.

Но в какой-то момент всё окружающее меня волшебство просто схлопнулось. Остался только я, чернота вечного космоса и сияющее в этой пустоте копьё. Ну мне так показалось в тот момент. На самом деле ритуал просто вытянул энергию отовсюду, откуда только смог. Вот и погас потолок, что освещал весь зал.

Краем сознания я ещё выхватил тающие на полу линии как-то даже резко закончившегося ритуала. Краем, потому что всё моё сознание в тот миг было сосредоточено на копье. Оружие, что моей волею было создано, ещё какое-то время повисело в воздухе, а после начало рассыпаться прахом. Только перед этим я сделал пасс рукой, из которой вырвалась призрачная копия копья, что тут же с ней слилось и только после этого начало распадаться прахом. Точнее песком, тонкой струйкой потянувшимся к моей руке, но, не долетая до неё пары сантиметров, просто растворявшимся в воздухе, словно дымка.

С последней крупинкой песка, всего, что осталось от создаваемого мною оружия, истаяло и моё сознание. Нагрузка на мозг была настолько сильной, что у меня даже носом кровь пошла. Но я этого даже не понял. Как и не уловил момент потери сознания. Просто моё тело начало заваливаться на пол.

Правда до пола оно так и не долетело. Из моей тени выпрыгнуло чёрное и лохматое тело. Это был Рык, на которого я благополучно и опустился. Только этого всего я не видел, как и того, какими тропами он вытащил меня в мою комнату, где и скинул на постель. Естественно, он не заботился о том, чтобы я ничего не испачкал своей кровью, из-за чего заляпал ею всю кровать. Но мне было всё равно, я был без сознания, но при этом не переставал улыбаться.

На следующий день я очнулся только ближе к обеду и чувствовал себя не самым лучшим образом. Не только моё физическое, но и тонкое тело ныло. Знаете, такое бывает, когда перетренировался. Но даже это не могло испортить моего настроения. Хотя хорошая кружечка кофе сделала бы это утро явно ещё лучше. Вот только этот мир не знает о кофе.

Поднявшись с кровати, я скривился. Не из-за нывших мышц, а из-за того кавардака, что я на ней устроил. Всё смято, скомкано и в крови. Пощупав лицо, сразу понял, откуда её столько. Оказывается, вчера она не только из носа пошла, чего я подспудно ожидал. Но и из глаз и рта. Ещё одно прикосновение. Из ушей тоже.

Представляю, какое я сейчас представляю зрелище. Потому затягивать не стал и отправился в уборную. Слава магии и предку. В этом мире нет толкового понятия о канализации, по крайней мере не везде и не в полной мере. Но мой предок смог создать свой собственный магический её аналог. Так что танцев с бубном вокруг бочек и вёдер устраивать не пришлось.

Выйдя из уборной, сразу направился в сторону лоджии. Там места побольше будет. По пути туда успел потрепать Рыка левой рукой за ухом и шепнуть ему спасибо. О том, кто именно вытащил меня из зала, где я проводил ритуал, мне даже сомневаться не приходится. Правой же рукой сделал жест как будто выхватываю копьё из воздуха. Но ничего не произошло.

Из-за этого я остановился и, нахмурившись, посмотрел на руку. После чего медленно повторил тот же жест выхватывания копья из воздуха. На этот раз всё случилось именно так, как и планировалось. На завершающем этапе «выхватывания» в моей ладони уже была часть древка быстро формирующегося копья. Удовлетворённо кивнув сам себе, отправился дальше. Нужно больше практиковаться.

Выйдя на чистый воздух, я сделал глубокий вдох. Своя прелесть в вечном лете тоже есть. По крайней мере у меня в замке витали очень приятные ароматы. Я даже уловил жужжание пчёл. Кстати, пчёлы! Над этим нужно подумать. Но позже.

Первым делом крутанул вокруг себя копьё. Необходимо было почувствовать его вес и баланс. И если с последним проблем не было, он был точно таким же, как и у моего магического аналога, то вот вес был несколько непривычен. Всё-таки магический аналог хоть и имел как вес так и объём, только он значительно отличался от реального оружия. Так что к этому ещё только придётся привыкнуть. Опять-таки, нужны тренировки.

Покрутив копьём, привыкая к его весу, я стукнул пятой об пол. От этого в месте удара пяты разошлась небольшая волна, а с острия сорвалось несколько искр. И если искры были ожидаемы, всё-таки основа была от дракона, то вот волна, а такие бывают во время землетрясений, стала неожиданностью. С другой стороны, дракон же был земляной.

Быстрый же осмотр самого копья ещё больше поднял мне настроение. Оно выглядело ровно так как я и хотел. С первого взгляда определить, что это магический артефакт, было нереально. Даже лёгкий ореол, что окружал жало, ни о чём не говорил. Однако ритуал ещё не был закончен.

Переложив копьё в левую руку, я о его кончик порезал себе большой палец. После чего быстрым движением провёл от середины древка к наконечнику копья. На самом же наконечнике вывел сложную кровавую печать. И стоило её завершить, как кровь тут же вскипела, а копьё впитало в себя её остатки. Вот теперь всё. Кроме меня и членов рода более никто воспользоваться этим оружием не сможет.

– Мастер, – вдруг раздался голос из кабинета, – обед подан.

– Иду, – улыбнулся я. Как этот старик умудряется узнавать, когда я просыпаюсь, ума не приложу, но ещё ни разу не было такого, чтобы он пропустил этот момент.

Я развернулся и отправился обратно в кабинет. При этом копьё я отпустил. Стоило же мне сделать всего шаг, как оно опало песком, что тут же потянулся в мою сторону. На моём предплечье начал проявляться рисунок, от которого улыбка на моём лице становилась только шире.

Глава 2

Родословная

Пройдя в кабинет, я мазнул по одной из стен взглядом. Возле неё уже лежали заказанные мной ранее доски. Это был ещё один заказ для эльфов. На этот раз в них не было ничего магического. Это были просто доски из чёрного морёного дуба. Только одну его сторону покрывала искусная резьба. Но для того чтобы её было лучше видно, по ней ещё и белой краской прошлись.

Я уже давно хотел заняться этим вопросом, но всё как-то руки не доходили, а тут как-то всё подвернулось. Осталось только собрать лежащие у стены доски в красивое и красочное панно. Сама резьба представляла собой дерево, за основу взяли мелорн. В некоторых местах, начиная от корней дерева и до самой его верхушки, были оставлены специальные места-заготовки. Всё было сделано так, чтобы они особо в глаза не бросались, но и в случае чего там можно было что-то изобразить.

Изображены, собственно, были лица. Лица моих предков, ну и моё тоже. Можно было заморочиться и стрясти с эльфов «живую» резьбу. Живой её назвали из-за того, что создавалась иллюзия, будто с дерева на тебя смотрит настоящее лицо. Но я решил не усложнять. Это заметно бы увеличило стоимость и время изготовления заказа. А мне хотелось закончить это ещё до отъезда в империю.

Поэтому я пошёл по принципу минимализма. Когда всего несколькими штрихами создаётся целая композиция. Понятное дело, что в моём случае этих штрихов было чуть даже больше необходимого. Но нужно было достаточно чётко передать потомкам образы их предков.

Сами рисунки были выполнены так же белой краской, но несколько другого оттенка, так что они выделялись на общем фоне дерева. Под каждым портретом была и надпись, чтобы уж наверняка сохранить имена нашего рода в веках.