Вирус Зоны. Первый сталкер

Митяй замялся и покосился на Газона.

– Не совсем, мы как раз в обратном направлении, – сказал он.

– Слышь, Коряга, а как тебя угораздило в яму-то эту свалиться? – подал голос Газон.

Тот скривился и прошипел от боли:

– Да как… шел я, значит, в «Чехол». А за мной эти твари прицепились. Ну, я как мог, отстреливался. Они меня за ногу, я в овраг. А потом они ушли.

Митяй резко вздрогнул. Он соскочил с места и огляделся, вслушиваясь в пустоту.

– Что, просто взяли и ушли? Повезло, – протянул Газон.

– Тихо! – Митяй поднял кверху ладонь.

Сталкеры послушно замолчали. Коряга испуганно оглянулся, Газон вопросительно уставился на напарника.

– Они не ушли, – медленно проговорил следопыт. – Они ждали нас.

– Чего? В смысле? – насторожился Газон и потянулся за автоматом.

– Это засада, надо уходить.

Но распознали засаду они слишком поздно – злобный рев рассеял все сомнения.

Мутсобаки атаковали резко.

Из кустов с разных сторон к сталкерам выскочили несколько крупных особей. Худые, облезлые, с хищным взглядом. Их вел голод.

– Газон, стреляй! – крикнул Митяй.

Напарник ловко выхватил автомат и открыл огонь. Одна из тварей тут же замертво рухнула на землю, но других это не остановило.

Позади захлопали пистолетные выстрелы. Коряга, сидя на пятой точке, отстреливался из автоматического пистолета Стечкина.

Митяй ощутил себя абсолютно беззащитным. Под рукой не было даже обычного охотничьего ножа. Сталкер ухватился за сухую палку и со всего маха ударил ей по ближайшему зверю.

– Пошли прочь! Фу! Валите отсюда! – проорал он.

Сталкеры прижались спина к спине, организовав круговую оборону, но вся надежда была только на Газона.

Новоиспеченный напарник Митяя оказался неплохим стрелком и раз за разом попадал точно в цель.

Очередь. Вторая. Третья.

На землю одна за другой падали мертвые туши тварей. Неплохо справлялся со своей задачей и Коряга. От Митяя же в этом бою не было никакого проку. И когда мутсобаки отступили, он даже почувствовал некую досаду.

Самая быстрая и бесполезная его схватка в жизни.

Газон довольно опустил короткоствольный Калашников.

– Неплохо постреляли, а! – с задором произнес он. – Прямо как в тире! Слышь, Митяй, а я и не знал, что они засады устраивать могут.

Митяй недовольно отбросил палку в овраг. Отряхнулся.

Газон спокойно повесил автомат на плечо и поправил гитару. То, что произошло потом, повергло Митяя в шок.

Позади него послышался характерный щелчок предохранителя.

Когда он обернулся, Коряга держал Митяя на мушке.

– Не понял. Ты что делаешь? – Бродяга выпучил глаза.

Коряга смерил его брезгливым взглядом, словно тот был для него врагом номер один.

– Я только что узнал интересную вещь, – процедил раненый сквозь зубы. – Ты, сталкер, в черном списке.

Газон обернулся и, увидев эту картину, замер как вкопанный:

– Дружище, ты чего? Сдурел?

Молодой сталкер медленно потянулся к автомату, и Коряга бесцветно произнес:

– Не советую.

Газон покорно поднял руки.

– Парень, что с тобой? Ты белены объелся?

– Час назад от Червя пришло оповещение, что сталкер Митяй внесен в черный список – тем самым его официально объявили ренегатом и врагом. Нормальные люди в такой список не попадают.

Митяй с Газоном удивленно переглянулись. Первый окончательно растерялся от такого поворота событий.

– Я спас тебя. Разве я похож на ренегата?

Вот и положение. Верно говорил Порох – временные партнеры. До тех пор, пока это выгодно.

Коряга молчал. Его рука с пистолетом дрожала. По глазам сразу видно – в человека стрелять еще не приходилось.

– Значит, это твоя благодарность, да? За то, что не дал тебе быть заживо съеденным этими тварями. Охренеть народ пошел! Раз все еще считаешь, что я твой враг – стреляй!

Как и ожидал сталкер, Коряга не пошевелился.

Тишина продолжалась долгие две минуты, как вдруг внезапно над всей долиной раздалась канонада автоматных выстрелов.

Стреляли где-то совсем рядом, и интенсивность боя нарастала. Казалось, воюет целая дивизия.

– Что-то серьезное, – оживился Газон.