Малой 6

– Логуст! – с укором поглядел на своего императора старый псион. – Неужели ты мог предположить, что я не подумал о безопасности этих разумных? Как только закончилась утомительная встреча с болтунами из империи Белотон, я сразу отдал необходимые поручения своим подчинённым. Теперь твои новые компаньоны находятся под самой надёжной охраной, и они… Постой, Логуст, – внезапно прервался псион, словно запнувшись на месте. – Срочный вызов от древнего псиона.

Денолок Микток на некоторое время ушёл в себя, а потом виновато посмотрел на императора: – Только что наш Древний сообщил, что вся семья Янгус пропала из своего поместья.

* * *

– Ну как маленькие дети, – пробормотал я, как только переместился в дом своего опекуна. Сканирование центрального округа столицы не дало никаких результатов. В радиусе нескольких десятков километров Румена и Валенда обнаружить не удалось. По крайней мере живых.

– Кроха, ты можешь что-нибудь сказать по поводу исчезновения Янгусов?

– Это точно было похищение, Лой, – уверенно заявил начинающий сыщик. – Все следящие устройства были отключены от центральной службы охраны и наблюдения и подверглись жёсткой атаке боевыми вирусами. Дай мне несколько минут, носитель. Я попытаюсь собрать информацию.

Мой юный Корректор резко оборвал наше общение и, видимо, занялся тем, чем планировал. Принялся выяснять, как произошло это стремительное нападение.

Пришлось признать высочайший уровень профессионализма недругов. Меня не было в этой реальности буквально несколько минут. Поразительно! Похитители сумели, не привлекая лишнего внимания, выкрасть из самого центра Юрги двух разумных, имеющих довольно высокий социальный статус этой империи. И сделали это настолько аккуратно, что даже сейчас я не мог добиться от домашнего Искина ничего путного. Он выдавал одну и ту же информацию: в поместье всё спокойно, трое известных мне разумных находятся в своих комнатах и спят. Очень интересный враг. Захотелось не просто найти его, а плотно поработать с его сознанием. Мой симбиот продолжал с невероятной скоростью обрабатывать и анализировать всю доступную информацию, а я решил, сообщить о похищении своему соратнику. Так будет правильнее.

Поддерживать общение с Денолоком Миктоком следовало в образе нового министра. Поэтому я моментально наложил на себя твёрдую иллюзию Анаса Чубена, задействовал линию экстренной связи биосети и вышел на руководителя службы безопасности империи.

– Господин Денолок Микток, прошу меня извинить, – даже не поздоровавшись я начал рассказывать старому псиону самое главное. – Только что неизвестные похитили господина Янгус Румена, его сына и Мал Лоя из личного поместья. К сожалению, мне не удалось предотвратить покушение, моё присутствие требовалось в другом месте. Сейчас я нахожусь в домовладении Янгусов и прошу Вашего совета. Мне самому заняться вызволением похищенных или у Вас на этот случай предусмотрены определённые оперативные мероприятия?

– Соратник, – сдержанно произнёс сильнейший псион империи, – оперативная группа следователей будет у Вас в течение трёх-четырёх минут. Если Вы не возражаете, то я лично присоединяюсь к Вам. Это не просто похищение уважаемых граждан империи, это открытый вызов самому императору.

– Хорошо, жду, – согласился я и моментально прервал связь.

И действительно. Не успел я налить стакан воды, как раздался тихий хлопок телепорта и во дворе нашей усадьбы появился Денолок Микток. Он несколько секунд, явно перейдя на внутреннее зрение, сканировал поместье. И, видимо, убедился, что в доме, кроме нас двоих, никого нет.

– Чистой энергии и светлые знаний, соратник, – псион подошёл и поприветствовал меня, придерживаясь старомодного обычая.

Он медленно, в знак признания и уважения, склонил голову и ладонью правой руки прикоснулся к области сердца. Таким жестом псионы империи Батчат лет семьсот назад приветствовали друг друга. Обычай этот был уже не в ходу, но старые псионы упорно цеплялись за остатки своего прошлого. Мне этот жест показался уважительным и красивым. Стоит перенять его и в дальнейшем именно так приветствовать достойных разумных. Что-то я отвлёкся от наших проблем, хотя многопоточность сознания гарантировала способность одновременно обдумывать важные и второстепенные вопросы.

– И Вам чистой энергии, соратник, – сказал я псиону и повторил старый ритуал приветствия. – Стоило мне отвлечься по своим делам на несколько минут, и вот результат. Увы, этого краткого времени похитителям хватило с лихвой. Кроха сейчас занят сбором информации и скоро предоставит нам результаты своего анализа. Я обратил внимание, что взлом Искина усадьбы выполнен на очень высоком уровне. Биосети похищенных заблокированы.

– В случившемся есть немалая часть моей вины, – неожиданно признался высокий руководитель империи. – Я не предугадал такой быстрой и жёсткой реакции от наших недругов. Повторюсь, если Вы позволите, то я хотел предложить вместе расследовать это преступление. Тем более, такое деяние попадает под действие имперского эдикта. Преступление, совершённое против кавалера ордена «Защиты чести империи», приравнено к преступлению против короны. Кстати, этому эдикту уже несколько тысяч лет.

Не успел я согласиться, как перед нами возник пси-энергетический образ моего симбиота: – Чистой Вам энергии, господин Денолок Микток, – торопливо пропищал он. – Как я понимаю, Вы решили присоединиться к расследованию этого преступления?

– Здравствуйте, господин Кроха, – повторил ритуал приветствия мой соратник. – Мы как раз об этом говорили. Итак, Вы не возражаете, господин Анас Чубен?

– Конечно, не возражаю. Мне кажется, что через десяток секунд у тут станет слишком шумно и тесно, господа. Прибывают следователи из службы безопасности. Кроха, если у тебя есть, что сообщить, говори быстрей.

– Пусть будет совсем кратко, – фыркнул симбиот, явно недовольный неуважением с моей стороны. – В поместье работал псион с рангом силы А3. Похищенные добровольно пересели в скоростной бот, который нигде не зарегистрирован. Косвенные данные позволили определить, что наши злодеи сейчас пересекают океан и через несколько минут прибудут на материк Чувашпай. Предлагаю встретить их именно там. Передаю координаты конечного пункта прибытия преступников.

Пока Кроха оперативно докладывал, в поместье появились три флайера службы безопасности. Симбиот не любил повышенное внимание и моментально скрылся. предоставив нам самим разбираться с прибывшими оперативниками.

– Я буду отсутствовать несколько минут. Необходимо сообщить следователям новую информацию, – на ходу произнёс Денолок Микток, удаляясь в сторону флайеров.

Мне оставалось лишь кивнуть спине инициативного служаки. Мой соратник действительно спешил и не стал тратить время на преодоление двухсот метров, разделявшие нас и прибывших. Не останавливаясь, он активировал незнакомый мне пси-энергетический конструкт, в котором соединялись руны левитации и стихии, и почти моментально переместился. Очень интересно получилось. Напомнило микротелепортации, которые мне приходилось использовать сотни раз.

Совещание действительно заняло не больше двух минут, и мой соратник повторил свой фокус, вновь оказавшись в паре метров от меня.

– Мы установили наблюдение за ботом с похитителями. Он, действительно, нигде не зарегистрирован. Зато нам удалось определить, кому принадлежит большая часть сверхскоростных ботов этой серии. Предварительные данные указывают на то, что такими судами пользуется команда спортсменов из корпорации «ГАЛАКТИККОМ».

– Зачем им так глупо подставляться? – удивился я. – Неужели они не понимали, что служба безопасности сможет их вычислить? Господин Денолок Микток, Вы не посмотрели, куда именно прибывают эти чудаки? Всё-таки материк Чувашпай очень большой.

– Так, секундочку, – бегло ответил уважаемый разумный. – Ага, выяснил. Наши беглецы через четыре минуты будут снижаться на северной окраине города Урунак, на границе с районом «звенящей пустоты».

– Интересно, почему там? – удивлённо произнёс я, припоминая приключения, которые случились со мной в этом удивительном районе. – Если не возражаете, господин Денолок Микток, предлагаю не привлекать Ваших сотрудников к нашему следующему шагу. Давайте вспомним молодость и займёмся этими негодяями сами. Тем более этот район может таить опасные сюрпризы для обычных разумных.

– Согласен, – без лишних возражений принял моё предложение старый псион. Хорошо, что он не знал мой истинный возраст. Да, мне четырнадцать лет. Но мои многочисленные победы на тренировочном полигоне и яркий жизненный опыт наделяли меня абсолютной уверенностью в собственных силах. В этот момент собственные решения казались мне самыми верными. Когда всё закончиться, Денолок Микток сможет придаваться воспоминаниям сколько угодно, и я останусь в его памяти настоящим героем.

Отработанным движением я приподнял нас двоих над поверхностью Барита и активировал пси-энергетический конструкт перемещения с заранее вложенными в него координатами. Одна секунда и мы встретимся с любителями сверхскоростных ботов и обидчиками искинов.

Действительно, секунды не прошло, и мы уже стояли на окраине города Урунак. Только я хотел предложить своему коллеге накинуть на себя пси- энергетический конструкт полной невидимости до встречи с нашими похитителями, как случилось непредвиденное. Пространство вокруг нас внезапно вспучилось и злой огонь залил всю округу.

Глава 4

Ущелье ушедших

Стремительно растущий огненный шар, наполненный тоннами камня и металла, нёсся прямо на меня. Связь с моим соратником моментально прервалась. Взрыв был только началом. Запустился механизм заранее подготовленной для нас ловушки. От неожиданности я не мог сосредоточиться. Вынужденное перемещение наконец закончилось, и на меня навалилась необъяснимая тяжесть.

– Нас заманили в артефакт-ловушку Древних, – как ни в чём не бывало сообщил симбиот. Голос его звучал ровно и спокойно.

– Кроха! – выкрикнул я, не в силах сдерживать панику. – Чёрную дыру тебе в управляющий контур! Куда мы попали? Что происходит? Я ничего не чувствую и двигаться не могу.

– Спокойно, носитель, – всё также флегматично ответил Кроха. – Я уже закончил расшифровку кодов допуска к этому артефакту. Всё нормально, Лой. Опасность тебе больше не угрожает.

– Ну всё, хватит меня успокаивать, – стало стыдно, и я попробовал заставить себя мыслить разумно. – Лучше скажи, ты можешь определить, где сейчас находится Денолок Микток и куда меня отбросило?

– Я недооценил наших противников, Лой. Они предвидели, что следственная группа воспользуется телепортацией и поставили ловушку в точке выхода. Любой посторонний живой объект, появившийся в этом месте, активирует древний боевой артефакт и попадает в эпицентр плазменного взрыва. Так мы оказались в центре действующего артефакта и нас должно было уничтожить. Потом произошла неконтролируемая телепортация в произвольном направлении. Вся огромная масса огня и камня перенеслась вместе с нами. Действие артефакта на этом не закончилось, Лой. После перемещения и стабилизации в пространстве включилось гравитационное поле артефакта. Теперь ты испытываешь на себе не только давление тысячи тонн расплавленной материи, но и очередное воздействие самой ловушки. Ориентировочно ты под постоянным прессом, давление которого превышает обычное в несколько сотен раз. Если бы ты не освоил на прошедшем занятии ментальное поле защиты, то даже твой «защитник» не спас бы тебя. Его пси-энергия истощилась через сорок секунд после нашего перемещения. Кстати, на поддержание твоей постоянной защиты сейчас тратится два миллиона пятьсот тысяч ПЭЕ в секунду.

Я прикинул запасы своей пси-энергии и снова начал нервничать.

– Кроха, моих запасов энергии должно было хватить всего на две минуты, ты же сам рассчитал. А я не чувствую оттока пси-энергии. Что случилось?

– Не что, а кто. Я у тебя случился, умный такой и предусмотрительный, – нагло заявил зазнайка. – Много чего могло случиться, не посоветуй я тебе захватить с собой кристаллы пси-энергии из тайного хранилища. Так что сутки в запасе у нас точно есть, – Корректор гордо надулся, чувствуя себя самым мудрым среди юных хвастунов. – Не переживай, Лой. Я уже заканчиваю выстраивать вектор нашего следующего перемещения.

Симбиот внезапно замолчал. Мне нечем было заняться, и я попытался определить, куда нас всё-таки занесло. Полное пси-сканирование не добавило оптимизма. Нас окружали сотни километров плотного камня. Да, без помощи моего дорогого симбиота я ничего не смогу сделать. Придётся смириться и ждать.

– Очень интересно! – через несколько минут радостно заговорил Кроха. – Не знаю, как у них это получилось, но мы находимся в центре планеты. Стоит потом поинтересоваться, где похитители раздобыли такой занятный артефакт-ловушку.

– Нет тут ничего занятного, – я старательно транслировал сарказм симбиоту. – Лучше поточнее определи наши координаты, а то выпрыгнем опять где-нибудь посреди океана или в кратере вулкана.

Мой Корректор снова замолк. И тут я вспомнил, что круглый оболтус ничего не сказал о моём соратнике! Хорошо, что у меня есть куча кристаллов с пси-энергией от боевого галактического конструкта острова. А что делать в таком случае обычному псиону с рангом силы А++?

– Всё готово, повелитель, – весело сообщил Кроха, видимо ему наше происшествие казалось чем-то вроде забавы. – Я установил наши точные координаты и заодно умудрился найти Денолока Миктока. Ты представляешь, старичку просто невероятно повезло. Ты невольно принял на себя всю мощь артефакта и тебя затащило на тысячи километров вниз. А наш неунывающий безопасник отделался лёгким испугом и потихоньку приходит в себя на безопасном расстоянии. Он в паре километров от точки объёмного взрыва. Так что, сооружай пси-конструкт перемещения и формируй вектор прыжка. Возвращаемся на то же место.

«Везёт же некоторым», – подумал я и активировал нужный конструкт. Всего секунда стремительного переноса и я завис в сотне метров над тем местом, где некоторое время назад подвергся испытанию огнём. Не могу припомнить, как раньше выглядела эта местность. Сейчас же она напоминала картинку из кабинета владельца бара Умо. Кусок безжизненной планеты после массированного удара из космоса. Даже гадать не буду, сколько энергии понадобилось для подобного воздействия. Конечный результат, безусловно, заслужил бы высокую профессиональную оценку у какого-нибудь маньяка милитариста.

Остывающий кратер получился просто на загляденье. Странно, но мне захотелось организовать на этом месте искусственный водоём. Взрослые и дети могли бы здесь неплохо проводить время. Купались, отдыхали и никогда не вспоминали бы о расположенном рядом районе «звенящей тишины». Красивое место для отдыха должно получиться. Озеро диаметром чуть более километра и глубиной несколько десятков метров и ровный берег с вкраплениями расплавленного камня. Вот вернёмся и подкину местному градоначальнику такую шикарную идею. Стоп! О какой чуши я думаю? Это стресс даёт о себе знать. Хватит думать о глупостях, лучше поискать моего везучего соратника.