Звёздная пыль. Социально-фантастическая повесть

 – летний карапуз, Виктор Викторович…

ГЛАВА 8

– Это что за новости, гражданин Президент? – с порога начал кричать запыхавшийся от бега Министр обороны Восточной Атлантиды Чи.

– Во-первых, доброе утро… – начал было Ю.

– Ах, оставьте Ваши ухищрения, всё равно не успокоите! – грубо оборвал его Чи. – Рушится Страна, люди бегут…

– Что-то долго она рушится, – так же грубо ответил Президент, осознав, что вечный лидер любой оппозиции Чи настроен решительно. – Гражданин Министр, потрудитесь объяснить причину Вашего недовольства!

– Причину недовольства? Не далее, как ночью, Вы продали потенциальному агрессору государственную тайну и спрашиваете у меня причину моего недовольства?

Глядя злым взглядом прямо в продажные глаза Чи, Ю ответил:

– Ваша государственная тайна заключается в том, что вся наша цивилизация должна погибнуть ради Вашего мимолётного благополучия? В гробу я видел такую тайну, гражданин вечный оппозиционер! – Ю нервно зашагал по кабинету: – Вы думаете, я не понимаю, в чём истинная причина Вашего гнева? Двадцать лет назад, ещё до путча, Вы представляли из себя «демократа», надеясь на новой оппозиционной волне въехать в Золотой Дом. Однако когда у Вас этот номер не получился и после «победы» Ваши соратники ничего Вам не дали, Вы так же ловко перешли на сторону «левых сил» и стали исповедовать уже «коммунистическую» идеологию. Я же, придя к власти от лево-центристов, назначил Вас Министром обороны как профессионала. И, в общем-то, не ошибся в Вас: за короткое время наша армия поднялась с колен. Но Вам, гражданин Чи, мало министерского поста! Вы всегда хотели стать Президентом, а, став им, пожизненным узурпатором власти…

– А Вы – нет?

– Представьте себе, нет! Я никого не подсиживал и не обманывал! Так вот, гражданин Министр, как только Вы поняли, что выше уже не пробьётесь, Вы стали охотиться за каждым моим промахом, мнимым или реальным. – Вдруг Ю прервал свою речь, резко подошёл к столу и, опершись ладонями об стол, глядя прямо в глаза, произнёс:

– Всё бы хорошо, гражданин Министр, но Вы не учли одно обстоятельство; рейтинг! Сейчас у меня самый высокий рейтинг доверия, а у Вас он – самый низкий. Поэтому я сегодня своим указом Вас уволил. И мне никто не возразит!

– Что Вы несёте, гражданин Ю? – взревел Чи. – Вы что, не с той ноги встали? Какой я карьерист? Да я за народ любого натяну!

– Вот этому я верю! Натянуть Вы можете даже маму! Только не за народ. И даже не за социалистическую идеологию, а за карьеру!

– Да как Вы смеете!!! Да будет Вам известно, что я поддержал путчистов в надежде, что они исправят положение в Стране. А когда понял, что они обманули, перешёл на Вашу сторону…

– Кстати, кого Вы называете «путчистами»? Блок Национального Спасения или захвативших власть «демократов»?

– Попрошу не оскорблять!

– Вах-вах-вах! И давно столь безобидный вопрос считается у нас оскорблением?

– Я ВСЕГДА СТОЯЛ НА СТРАЖЕ СОЦИАЛИСТИЧЕСКИХ ЦЕННОСТЕЙ!

– То-то, я гляжу, от них ничего не осталось. – Президент Ю нажал кнопку и сказал: – Вывести посторонних из кабинета!

– Что??? – закричал Чи, когда ворвавшиеся охранники стали грубо оттаскивать экс-министра. – Я буду жаловаться! Это – произвол! Я подам в суд!..

Когда шум, наконец-то, угомонился, Ю открыл окна пошире, сел за стол и тяжело вздохнул.

Сутяга, тяжело думал Президент. А ведь подаст в суд! По Конституции должностное государственное лицо не имеет права выставлять и оскорблять граждан, ведь они – носители власти. Ну, что ж, мы ответим открытым процессом, пусть весь мир видит гнилую суть оппозиции. Победа будет нелёгкой, но это будет моя последняя победа!

Ю не блефовал, в споре с лидером оппозиции Чи он назвал вещи своими именами. Но ещё со времён «великих перемен» правда и политика в Восточной Атлантиде были почти несовместимы. Поэтому, несмотря на всю правоту, исход предстоящего боя был не ясен. С тяжёлым сердцем Ю подписал Указ об увольнении Министра обороны Чи.

ГЛАВА 9

Конечно, когда Глаз Вапити прибыл во дворец своего отца, без разбирательства не обошлось. Но если раньше это пустое судилище и могло как-то задеть душу подростка, то теперь благодаря Небесному Камню он твёрдо знал, что на самом деле им всем глубоко безразлична его судьба. Просто им было скучно: загульный пир кончился, а завтра начинались серые будни из охоты, строительства, сельхозработ, рыболовства… Скучно! А над этим юным отроком можно ещё поизмываться.

Глаз Вапити всё это прекрасно понял ещё и потому, что, в отличие от нас, «более цивилизованных», древние цивилизации доколумбовой Америки не комплексовали по поводу негативного влияния своей деятельности на экологическую ситуацию, потому Глаз Вапити ещё там, в высокогорных прериях, сполна опробовал действие Небесного Камня на животных. Благодаря этому, на том собрании Глаз Вапити умело вёл нить беседы, отлично понимая, когда какое слово вставить и как на кого повлиять. Молодой человек легко доказал, что т. к. скоро всё равно грянет Обряд Посвящения, наказание за столь долгое отсутствие не имеет смысла. «Тем более что вы не очень-то переживали по этому поводу», добавил про себя Глаз Вапити.

– Хорошо, – поднял ладонь вперёд Орлиный Коготь, – пусть будет так! Всё равно хвост зверя никогда не станет пером ястреба.

Под дружный гогот всех присутствующих сие собрание мудрецов завершилось. Индейцы вслед за Орлиным Когтем стали, было, расходиться, но тут в зал ворвался Главный жрец, упал на колени перед вождём, ударился лбом об пол и закричал:

– О, великий вождь! Мы окружены! Боги говорят, что коварные соседи окружили нас во время Твоей звёздной свадьбы с намерением пустить Твою кровь на Жертвенный Алтарь. Война!

Первый об этом, естественно, узнал Глаз Вапити. Пока шло обсуждение поведения ослушника, он послал Хвост Шакала с сообщением о внезапном нападении союза соседних племён к его отцу. Тот, объяснив во всех подробностях суть находки Глаза Вапити, только затем сказал о нападении. Благоразумный жрец временно принял правила игры «сосунка», до поры решив не бороться за ускользающую власть. «Под вечным небом есть время для всего, – благоразумно рассудил жрец. – Придёт время – и мы ещё встретимся на узкой тропинке крутого перевала. Но если нас всех перережут во имя богов, некому уже будет бороться за перья вождя».

Орлиный Коготь хотел, было, возмутиться «неслыханной наглостью», но чёрная стрела, неожиданно просвистевшая над головой вождя, привела его в чувство.

Так началась война, длившаяся по меркам индейцев долго, целых три года! Её суть была проста: Орлиный Коготь слишком часто любил «приносить в жертву богам сердца врагов». Как известно, большинство чёрных дел совершаются во имя благих целей. Вот, племена и решили отомстить не в меру «набожному» соседу.

ГЛАВА 10

На следующий день после вечеринки первая в истории долговременная марсианская экспедиция в полном снаряжении стояла в переходном боксе в ожидании откачки воздуха. Что там, в новом для землян мире, их ожидало? В принципе, за прошедший век земляне с помощью космических автоматических зондов, казалось, узнали всё обо всех планетах Солнечной системы. Но загадочный аппарат не далее, как позавчера, добавил не вполне здорового ажиотажа к марсианской экспедиции. В лучших традициях приключенческой беллетристики!

Ну, что там может быть? Красная земля, чёрные камни, белое небо… Оптимисты рассмотрели какие-то пирамиды, какое-то лицо, подобное сфинксу, но пессимисты утверждают, что это-де игра марсианских ураганов. Но, кстати, откуда эти ураганы берутся, если атмосфера Марса донельзя разряжена? Вопрос!

И вот, наконец, воздух выкачан, вход загерметизирован полностью, открывается выход. Слепящий свет белого неба красной планеты с непривычки бьёт в глаза, но вскоре глаза привыкают к этому. Первым из бокса выходит, как и полагается, командир экспедиции Семёнов, за ним – все остальные.

– Как там у Армстронга? – Первый маленький шажок человечества… или не так?

– Да бог с ним, лунатиком! – воскликнула Нина. – Вы посмотрите, что творится внизу, сзади нас!

– Вообще-то, впереди тоже обнадёживающий вид, – сказал Виктор, имея ввиду небольшой дымок над Олимпом.

Виктор сказал так, поскольку грохот набегающей воды и без того был слышен через шумовые микрофоны в наушниках скафандров. Однако увиденное зрелище 13 

 – бального шторма набегающего как бы вертикально океана не могло не поразить людей.

– Земля, Земля, вы видите это? – зачастил инженер-оператор связи Джон.

– Видим, – еле донеслось в наушниках. – Видим, слышим и всё равно не верится!

Появляясь где-то за горизонтом, огромная, вертикальная стена чёрно-малиновой воды угрожающе набегала на берег единственного марсианского континента. Но по мере приближения к берегу, она неуклонно уменьшалась, каждый раз заметно поднимая уровень нового океана. Набегая на берег, вода как бы облизывала всё новые и новые для себя земли и временно возвращалась вспять. Красота ада, который становится раем!

– Жаль, что это ненадолго.

– Почему же? – спросила Нина.

– Да потому, – ответил Джон, – что при температуре минус 245? С вода быстро замерзает. Сейчас её подогревает инфракрасный лазер со спутника, но когда океаны заполнятся, спутник, скорее всего, прекратит функционирование.

– К этому времени, – возразила Нина, – планируется достаточно оживить Марс.

– Не успеем.