Сделка с ректором. Секреты древнего континента

Рычание вышло тихим, но проникновенным.

Мы все разом и прониклись, даже дальше пошли чуть тише.

– Которого? – серьёзно уточнил кто-то из нестройной толпы.

Вопрос хороший был, у нас этих уродов развелось…

И, главное, все так думали, а потому откуда-то сзади раздалось:

– Ректора убивать нельзя.

– Ну да, архимаг же, попробуй такого убей, – озвучила мысли большинства ползущая рядом со мной Рамона Бероз, моя хорошая подруга и одногруппница Каррин, которой повезло сегодня из академии сбежать.

– Да не, – опроверг здравую мысль всё тот же голос сзади, – способ не проблема…

Нервный смех был ей ответом, но девушка уверенно продолжила:

– Вы подумайте. Ректор умрёт, так на его место нового пришлют. А тот что?

– Что? – не очень поняли мы ход мысли.

– А тот внеплановую аттестацию устроит! – прикрикнула не видимая мне адептка. – Мы ещё от прошлой не отошли!

И то верно.

И все молча с ней согласились, после чего молча же решили, что убивательные планы мы как-нибудь потом построим. Через пару часиков… или дней, благо на завтра экзекуции не запланировано.

– Встретимся на обеде? – слабо ткнула меня в бок Рамона.

Очень кстати вспомнила, что в обед у меня запланировала встреча с Ренаром… и его ответами на интересующие меня вопросы. Это радовало настолько, что я невольно улыбнулась, но очень быстро взяла себя в руки и очень убедительно заявила:

– Я до понедельника из комнаты не выйду. Хорг… мне ещё и в башню подниматься!

А потом спускаться, потому что не пойду же я к Ренару грязная, а потом ещё раз подниматься и снова спускаться… Ыхыы!

Мои слова оказали воодушевляющее воздействие на всех тех, кому повезло жить в замке. Кому до душевой надо было десять шагов по коридору сделать, а не двести по лестнице.

И дальше девчонки пошлёпали уже бодрее, а я…

А мой стон на этот раз расслышали все.

* * *

На первой ступени винтовой лестницы я поняла, что умру молодой.

На второй поняла, что умирать, так и не узнав самых важных ответов в своей жизни – не дело.

Стиснув зубы и кулаки, собрала осколки своей воли и пошла наверх.

Через десять ступеней пришло понимание того, что мёртвых ответы на вопросы не интересуют, а потому я недолго горевать и буду, если сейчас откинусь.

Об этом размышляла ещё десять ступеней.

Потом остановилась.

Кинув усталый взгляд за плечо, прикинула, сколько ступеней прошла и сколько ещё пройти оставалось.

И надо же было именно в этот момент услышать прямо из стены:

– Подленькие самоубийственные мыслишки?

Давно погибший лорд Каспиан Навроэль поразительно быстро и легко отошёл от того, что его пытались повторно умертвить. Да и кто – всё та же женщина, вскружившая ему голову далёкие семьдесят лет назад.

Как такое возможно? Это было одним из многочисленных вопросов, на которые я так и не получила ответ.

Как колдунье Альвхейде удалось затеряться на столько лет? Как сумела она стать супругой нынешнего короля? Зачем приходила на праздник Весны в нашу академию и пыталась убить и без того уже мёртвого Каса? Что сам король искал в нашей библиотеке? Почему именно сюда сослал Ренара Армейда в наказание за то, что тот убил архимага – одного из своих? Связано ли всё это? И если да, то каким именно образом?

И, самое главное, что на самом деле случилось с моими родителями? Невыразимым шоком для меня было узнать, что они не погибли от рук разбойников, как я думала всю свою жизнь.

Эту информацию раздобыл Ренар, хотя я сама не узнала ровным счётом ничего за долгие годы поисков. А ведь искала. Долго и старательно. Влезла в крупную сеть мошенников, заняла ведущее положение на тёмном рынке, создав уникального и востребованного Инфарнеля – артефактора с запрещёнными, но полезными изобретениями.

Я буквально потратила всю свою жизнь на то, чтобы найти виновных.

Ренару понадобилось меньше недели.

Ему и его оборотню – Рэю. Благодаря их разговору, некрасиво мной подслушанному, я и узнала об ужасающей теории, выдвинутой этими двумя.

Точнее, для них самих всё было ясно, как день. Факт.

Факт, в который я просто отказывалась верить.

А как можно? Как можно поверить в то, что твои родители на самом деле давно исчезнувшие из континента разбойники – артефактор Араг и алхимик Этея? И ладно бы только это, на это я была готова закрыть глаза – сама в преступниках. Но как можно поверить в то, что родители подстроили собственную жесточайшую смерть, оставив единственную дочь на произвол судьбы?

Я села. Ноги сами задрожали и подкосились, вынуждая опуститься на холодную каменную ступеньку.

Подтянула ноги, прижала колени к груди, обняла руками, устремив невидящий взор прямо перед собой.

Нужно было подумать, но… не хотелось. У меня никакой информации, потому что после того случая у ворот академии мы с Ренаром так и не поговорили.

Я не знала ничего, и анализировать мне было нечего, а потому и думать обо всём этом я не хотела. Не думать буду, а переживать. Сожалеть. Искать причины и ответы в своей голове. Разве будет от этого кому-то легче? Едва ли.

– Решила замёрзнуть насмерть? – Кас, недовольный тем, что его нагло игнорировали, отделился от стены и замер перед моим лицом полупрозрачным светящимся призраком. – Сброситься с лестницы куда быстрее. Если надумала, то давай, у нас как раз местечко в Звёздной башне освободилось.

Ну да… Это на Каса Альвхейда неудачно покушалась, но вот одного из его мёртвых предков окончательно упокоить всё же смогла. Лорд Навроэль скорбел, переживал и боялся, но признавать это отказывался.

А мне признания и не нужны, я и так вижу, что шутки у него стали злыми, а в безжизненных глазах горит, не пропадая, свойственный живым огонёк ярости и желания отомстить.

– Я умирать не планирую, – проговорила медленно.