Проклятье для дракона

– Под городом магический исток. Три, если точнее, про два не знают.

– Расскажешь потом, – указала я на него пальцем, чувствуя, что это важная информация, – открывай порталы и не подпускай ко мне Дарака.

Потому что я точно знала: заберёт и не даст ничего сделать.

А потом всё вмиг пришло в движение. Вывалились построения многочисленных стражей, началась срочная эвакуация паникующих горожан, продолжал реветь, круша дома, подбирающийся прямо по городу к замку дракон…

Я чувствовала себя мышью, что добровольно шла на встречу с кровожадным безумным котом, которая легко могла закончиться смертью. Моей. Идя по морозному ночному воздуху, я не чувствовала холода. Меня трясло от ужаса. Я не обращала внимания на крики и команды стражей, на то, что кто-то пытался меня остановить и вразумить, как что-то кричал в спину Леймон, как послал его в ответ Илис, не полетевший вместе со мной.

Этот мир перестал существовать для меня. Он просто потерял всю свою значимость. Я шла, не в силах отвести взгляда от невообразимо огромного дракона, выдыхающего струи огня в воздух и город, искренне надеясь, что ни одна из таких струй не сожжёт меня дотла.

Андор тоже смотрел на меня. Он передвигался куда быстрее и увереннее, не замечая города под собой, и не сводил горящего алым пламенем взора с меня. Он шёл ко мне. Я поняла это ещё в комнате, когда увидела его взгляд. И также поняла, словно по щелчку, что мне нужно делать.

Я должна была хотя бы попытаться спасти невинные жизни. И, к счастью, у меня были мысли о том, как это сделать.

– Останови её! – пробился в сознание отчётливый крик Гирея Леймона. И следом за этим гулкие шаги побежавшего за мной мужчины.

– Не пускай его, – попросила я негромко, но отчего-то уверенная в том, что Илис услышит.

Он и услышал. Яркое голубо-синее свечение за моей спиной, ругать Леймона и непробиваемо-невозмутимое «Приказ госпожи».

– Занимайтесь эвакуацией, Леймон, – прошипела я следом, не уверенная в том, что меня услышат.

И перестала думать об этом, потому как Андор вдруг как-то совсем быстро оказался прямо передо мной.

Я ещё до конца не спустилась по ведущей к замку в горах дороге, а он стоял там, внизу, но наши глаза всё равно были на одной уровне. Я остановилась, испуганно сглотнув, и примёрзла к месту, не в состоянии сделать ни шагу дальше. Просто стояла, глядя в его горящие глаза, и думала о том, что согласна утонуть в них.

Глупо? Да, я очень глупая, но отказываться от своих слов всё равно не собираюсь.

Я хочу быть с ним. Хочу нашего счастья. Потому что мы его заслужили – мы оба. И сейчас, стоя на морозе и не сводя взгляда с медленно приближающихся глаз наклоняющегося ко мне дракона, я точно знала, что он не причинит мне вреда. Мне даже почти не было страшно… только за жителей, что в срочном порядке покидали город.

Не знаю, откуда появилась такая прочная уверенность в собственной безопасности. Было во взгляде Андора что-то такое, что будто кричало: «Верь мне! Я не причиню тебе вреда!». И я верила. Вот просто верила. Это было сильнее меня.

«Верь мне. Просто верь».

– Верю, – прошептала я и протянула руку вперёд.

Мне не хотелось думать о том, что я делаю. Если бы я начала думать, я бы тут же отругала себя за глупость и отсутствие инстинкта самосохранения, нашла бы десяток причин сбежать и спрятаться, а мне этого не хотелось. То, что я делала, было правильным. Я это знала.

И Андор тоже так решил. Он с интересом посмотрел на мою ладонь, кажущуюся просто крохотной на фоне его громадной головы, и, кажется, искривил пасть в улыбке. Правда? Он правда улыбнулся или мне кажется?

А затем дракон сделал то, чего я от него ожидала меньше всего: осторожно придвинулся ближе и аккуратно уткнулся горячим носом в мою ладонь.

Первым порывом было закричать! Но отнюдь не от ужаса – от восторга! Я трогала дракона! Самого настоящего дракона я прямо сейчас трогала собственной рукой! Он был горячим, но не обжигающим, а таким, что хотелось прижаться и греться об него. И это было просто невообразимо сказочно! Непередаваемо! Удивительно! Восхитительно! Это было лучшим, что я когда-либо делала!

Дракон! Настоящий живой дракон у меня под рукой! Дракон! Горячий, родной, надёжный! И мой страх пропал окончательно, едва я подняла голову и заглянула в его огромные горящие глаза, с интересом меня рассматривающие.

Это был Андор. Не безумный неподконтрольный дракон, а тот самый Андор, которого я узнала с самого начала. Надёжный, готовый защитить, добрый, самую малость насмешливый, сильный. Мой Андор. Мой.

И я прильнула к нему ближе, положив и вторую руку на его нос и прижавшись щекой. Тёплый. Очень тёплый, что особенно отчетливо ощущалось на этом морозе. Мне хотелось раствориться в нём. И, закрыв глаза, я представила, что так и делаю: растворяюсь в нём, тону в его тепле, окружаю себя ним.

Это видение было столь реалистичным, что я не сразу почувствовала, как обнимаю уже не горячий нос, а крепкую грудь, а меня в ответ обнимают крепкие руки – бережно и надёжно.

– Спасибо, – прошептал мне мой Андор, зарываясь носом в мои волосы.

Я ничего не ответила, не в силах сдержать радостной улыбки. Он перевоплотился обратно в человека, и почти всё при этом осталось цело. Он понял меня, услышал, почувствовал. И теперь он рядом.

– Я всегда буду рядом, – подтвердил он мои мысли, прижимая к себе ещё сильнее.

Я знала, что он говорит правду. Он всегда будет рядом со мной. Всегда. И у нас с ним всё обязательно будет хорошо. Не может не быть.

– Я люблю тебя, – сказала я Андору совершенно искренне.

– Я люблю тебя больше, – отвечает он, – я буду любить тебя вечно, девушка, что утихомирила безумного дракона.

Эпилог

– Яра, давай же, опоздаем!

– Не опоздаем! – засмеялась я в ответ, закрепляя последнюю шпильку в своих длинных, по самые колени, чёрно-алых волосах.

Сегодня великий день для империи: свадьба императорского сына. Младшего. Первых двоих мы уже поженили и теперь они радостно учились в самой престижной магической академии этого мира, основанной их дядей Дараком.

Много чего произошло за эти пятнадцать лет.

У нас с Андором большая счастливая семья: он и я, поженившиеся на следующий день после ночи его первого перевоплощения, пятеро наших детей – старшие мальчишки-близнецы Арон и Анор, старшая красавица дочь Арина, умница Алина и младшенький Алекс, которому всего три дня назад исполнилось пять лет. Да уж, свадьбы по местным обычаям принято заключать в самом раннем возрасте.

Ещё есть Арахаган и его невероятно умная и красивая жена Рэна, а также трое их сыновей: Джар, Рхан и Роэн. Ар потратил ещё несколько лет, но всё же сумел найти свою любимую, отправленную жадным до денег отцом в Вечный лес под защиту эльфов, где бедная девочка, лишенная возможности состариться и умереть, долгие годы создавала артефакты. Кстати, многие из этих артефактов буквально перевернули мир, когда про них стало известно. Арахаган спас её, найдя почти семьдесят лет спустя, и теперь они не расстаются ни на мгновение.

У Дарака всё было ненамного легче. Он пропал на целых два года, а потом вернулся…с окровавленной девушкой на руках. Появился на пороге нашего дворца, изменившись столь сильно, что вначале я и не узнала в этом серьёзном мужчине младшего брата своего мужа. Но узнала. Девушку в чувство привели, братьев вроде как помирили, хоть отношения между ними и были очень напряжёнными, а потом Дарак вновь исчез, но недалеко – на другой конец столицы, где с официального разрешения императора началось строительство магической академии. Дарак с Витори создали её сами, целиком и полностью. И то, что теперь это самое престижное и известное на весь мир учебное заведение – целиком их заслуга. У этой парочки пока нет детей, но они обещают, что ещё порадуют тёть и дядь.

У моей мамы тоже всё хорошо. Она здорово живёт в построенном Андором доме…нянча моих брата Ала и сестру Или и гордясь за своего мужа, капитана императорской стражи Гилея Леймона. Да-да, моя мама согласилась выйти замуж за моего друга, лучшего и незаменимого Леймона. И теперь все счастливы, а Гилей может официально отчитывать меня по каждому поводу, к месту и не к месту припоминая все мои глупости, что я умудрялась совершать в его присутствии.

Вера в то, что Яра ныне Ракердон является Единой богиней, распространилась на всю империю. Что удивительно, все действительно в это верили! А Андора любили ещё больше и сильнее, считая его чуть ли не эталоном прекрасного, аргументируя всё тем, что за него сама богиня замуж вышла!

Сам Андор теперь может беспроблемно перевоплощаться в дракона в любой момент, когда ему только захочется. Он полностью контролирует его. Этого достичь было сложно, но мы смогли, каждый день выбираясь далеко от людей. Он перекидывался, учился жить в новом теле, а я просто была рядом. И верила в него, подбадривала, говорила, что всё будет хорошо.

И всё действительно хорошо.

Леймы теперь живут и существуют на всех законных правах. Они смогли найти общий язык с человеческой расой и активно с нами сотрудничали, жили среди нас, но всё же получили разрешение на строительство своего собственного королевства в пределах империи.

Илис стал духом-хранителем рода Ракердон и теперь присматривал не только за нашей большой семьёй, но и за всей империей в целом. Он, как и обещал, указал местонахождение двух неизвестных в столице подземных источников и теперь к ним вели колодцы. Сам он тоже каким-то образом сумел на них настроиться и теперь мог черпать силу из любой точки империи.

В жизнь отца я не вмешивалась, но пару раз Андор обмолвился, что он сумел найти в том мире, куда его отослал император, какую-то женщину и теперь жил с ней, работая в супермаркете охранником. Вот так вот, из короля в охранники. Про магический мир он, к счастью, так и не вспомнил, а с той женщиной, кажется, был счастлив. Что ж, во всяком случае, надеюсь, что так оно и есть.

– Ты готова? – тёплые руки скользнули по моей талии, легли на живот и притянули меня спиной к крепкой груди Андора.

– Всегда готова, – улыбнулась я.