И вздохнула она, легко и свободно

– В чудеса верить надо, особенно взрослым, чтобы жизнь не казалась нам пресной, скучной.

Но в твоём случае, Анюта, всё очень просто, я увидел тебя на улице: поникшую, растерянную. И понял, что в Новый год ты останешься одна. У меня с детства так, если увижу затравленность, загнанность в глазах, хочется подойти, встряхнуть человека и спросить: что случилось? Очнись!

– Откуда в тебе столько мудрости в таком возрасте? Ты психолог?

– Я полицейский, причём потомственный. И батя, и дедушка у меня в милиции работали. Мы из Тернополя. Десять лет как в Москве живём. А в вашем городе я по делам службы. Новый год планировал встречать с коллегами. Но ничего, я ещё успею, три дня в запасе.

– А семья у меня уникальная. Отец русский, мама – цыганка. Женщина – красоты неописуемой. Тридцать лет вместе, а все надышаться друг другом не могут. А мои две сестрички… – нежным блеском полыхнули его глаза. – Если их отправить на конкурс красоты, то призовые места им обеспечены.

Он говорил о родных с такой теплотой, сердечностью, что Анна невольно заулыбалась. И почувствовала некую лёгкость в душе, будто растворился и смылся тоскливый, горький комок боли, обиды, разочарования и, кажется, можно вдохнуть полной грудью.

– Я тоже очень люблю своих родителей, брата. Но меня так опекали…

Анну это утомляло, тяготило. Они не понимали, что подавляют её своей заботой, назиданиями: "чтобы в девять часов дома была… А с кем ты так долго разговариваешь по телефону? Куда ты идёшь? Когда вернёшься?" Она просто задыхалась от всего этого. Получив диплом, заключила контракт с издательством другого города и поставила родителей перед фактом.

Уже, живя самостоятельно, девушка поняла, что совсем не умеет выстраивать отношения с мужчинами. Внутри таились зажатость, застенчивость, робость и даже подспудный страх. И задумываясь над этим, Анна понимала причину. Игры юности – свидания, расставания, девичьи мечты, лёгкие влюблённости – прошли мимо неё. Если что-то в прошлом упущено, то потом появляется чувство странной обделённости в жизни. Наверстать потерянное трудно.

– Я не приобрела нужных навыков, не имела опыта общения – рассказывала Анна. – И когда Женя легко, непринуждённо, весело предложил: "А давай будем жить вместе…", – мне показалось, что это мой человек, моя половинка.

Ей было так легко рассказывать о себе этому чудному "Деду Морозу".

– Жора, я окончила музыкальную школу и могу с уверенностью сказать: с таким голосом тебе нужно или гипнотизёром работать, или в оперном театре петь.

– А я и так пою. Везде, где можно.

И он неожиданно запел, без гитары. И его глубокий бас заполнил всю квартиру.

Никогда, никогда, никогда не сдавайтесь,

Как бы не было трудно по жизни идти.

На колени упав, вновь с колен поднимайтесь,

Чтобы стиснувши зубы до цели дойти!

– Вроде бы это Андрей Дементьев.

– Нет, Владимир Вихляев

– Я тоже иногда понравившиеся мне стихи, перекладываю на собственную мелодию.

Анна запела таким красивым, чистым, звонким сопрано, что Жора замер на несколько секунд, слушая её.