А почему?

– Да, мама, я как малыш Грум, – весело воскликнул Даня и обнял свою маму.

– Сладких снов, мой кенгурёнок Даня.

– Сладких снов и тебе, мамочка, – произнёс Даня, когда мама уже выходила из комнаты, выключив свет.

Разговор пятый

Наступила весна с первыми тёплыми днями. О шапках уже можно было не вспоминать. В прекрасную солнечную субботу мама с Даней собрались пойти в зоопарк. Даня всё копошился в коридоре, так и не сумев надеть свои ботинки. Мама провела рукой по голове сына, пригладив его непослушные кудряшки.

– Твои волосы за зиму сильно отросли. Посмотри, какие длинные кудри. Может, до зоопарка успеем заглянуть в парикмахерскую? – улыбнулась мама.

– Нет, мне нравятся мои волосы, – пробурчал Даня, всё еще недовольный тем, что не смог сам надеть ботинки.

Мама помогла ему обуться и завязать шнурки.

– Может, всё-таки немного пострижём твои волосы? – с надеждой спросила мама. – На улице скоро будет жарко, а с короткими волосами намного удобнее.

– Нет, – снова пробурчал Даня, – потом. Они не такие уж и длинные.

– Но все ребята уже постригли волосы. А ты лохматый, – настаивала мама.

– А почему я должен быть как все? Я не хочу быть как все. Я хочу быть лохматым. И всё, – почти прорычал Даня и скрестил руки на груди.

Бывают у детей такие моменты, когда они капризничают, и никакие уговоры и доводы взрослых не могут их в чем-либо убедить. Мама знала это, а также знала, что лучше всего в такой ситуации дать Дане немного времени принять собственное решение.

– Хорошо, – сказала мама. – Пока мы идём в зоопарк, я расскажу тебе одну историю про упрямого льва.

«В саванне жили прайды грозных львов. Временами в саванне было так жарко, что львы стёсывали свои пышные гривы о деревья: без гривы льву легче перенести сильный зной.

В одном из прайдов был львёнок по имени Лионель. У него совсем недавно отросла грива, и она ему очень нравилась. С ней он чувствовал себя взрослее. И вот пришло время, когда все самцы прайдов отправлялись обтёсывать свои гривы. Старейший лев, с уже черноватой гривой, сказал львёнку Лионелю:

– Держись за мной, малыш. Нам предстоит идти очень далеко.

– Уважаемый старейший лев, – робко произнес Лионель,– а что будет, если я не захочу стёсывать свою гриву?

– Не хочешь стёсывать гриву? – удивился старейший лев.

– Не хочу.

– Но это правило! И никто никогда его не нарушал! – прорычал старейший лев.

– Но, видите ли, мне очень нравится моя шевелюра, – ещё тише произнёс львёнок Лионель.

Другие львы услышали этот разговор и стали рычать на Лионеля.

– Никто не может ослушаться этого многовекового правила, – громко сказал один лев.

– Все львы стёсывают гривы из года в год, – сказал другой лев.

– Скоро наступит сильная жара и тебе придётся туго с такой гривой, – добавил лев со шрамом на морде.

– Если не хочешь соблюдать правило, которое все соблюдают, ты должен сразиться с одним из нас, чтобы отстоять своё право быть другим. Иначе ты будешь изгнан из прайда, – заявил старейший лев.

Лионель был ещё молод и боялся сражаться, поэтому ему ничего не оставалось как покинуть прайд.

Совсем опечаленный, дошёл он до реки. Опустившись на лапы, стал всматриваться в своё отражение в реке. Его грива была длинная и густая, с рыжей серединой и чёрными подпалинами на концах. Когда светило солнце, в гриве играли солнечные блики. Лионелю нравилась его грива, и он не хотел с ней расставаться, но понимал, что одному, без прайда ему не выжить. Львёнок горько заплакал. И тут к нему подошёл лев со шрамом на морде:

– Я помогу тебе, и вот как мы поступим. Ты вернёшься в саванну и скажешь, что готов драться, а я вызовусь сразиться с тобой и проиграю тебе.

– Ты сделаешь это ради меня? – с удивлением спросил Лионель.

– Да, – твёрдо ответил лев со шрамом.

– А это точно поможет? – засомневался Лионель.

– Я уверен.

И когда некоторое время спустя малыш Лионель вернулся в саванну, старейший лев собрал все прайды и спросил, кто хочет сразиться с Лионелем. И лев со шрамом, как и обещал Лионелю, вызвался сражаться. Все львы встали в круг, а в центре круга началась схватка, и лев со шрамом, выполнив своё обещание, проиграл малышу Лионелю.

Лионель огромными передними лапами придавил голову противника и грозно произнёс:

– Я помилую тебя, но я одержал победу в этой схватке, а значит, получил своё право носить гриву.

Прошло много лет. Львы из года в год рассказывали друг другу о той схватке, восхищаясь Лионелем, его храбростью и его гривой. И с тех пор львы перестали обтёсывать гривы. Они стали гордиться своими гривами, придающими им величественный вид, благодаря которому и, конечно, благодаря силе и смелости львов прозвали королями всех зверей».