– Лучше, пусть Таша расскажет какую-нибудь историю!
– Айс, ты чего сидишь, притихла?
На утро в деревне намечалась свадьба и девушки собрались на девичник, а мужчины закатили гулянку в таверне.
– Девчонки, что-то мне не по себе… – произнесла Илли.
– Почему? – спросила Звездочка, – ты должна улыбаться, радоваться – завтра твой счастливый день!
– Вы видели волка на скале? Вы слышали, как он воет? Аж мурашки по телу бегут… – произнесла Илли.
– Да уж… Жутко становится, – сказала задумчиво Таша, – не к добру это…
– Ой, хватит вам тоску нагонять! – сказала с улыбкой Айс.
– И не волк это, а волчица! – сказала Звездочка, – вот только, почему она так воет? В наших краях не убивают волков. Звездочка стала собираться:
– Пойду я домой, буду ждать своего котика из таверны…
– Эх, напьются они сегодня! – засмеялась Айс.
– Главное, чтобы мой жених про свадьбу не забыл, – проговорила Илли.
Девушки стали собираться по домам.
А одинокая волчица по-прежнему пела свою волчью песню…
***
А в это время в таверне гулянье подходило к концу. Мужчины, пьяные и веселые собирались домой к своим женам.
– Жду всех завтра! – прокричал жених.
– Будем! Сам не проспи! Вообще не ложись! – неслось со всех сторон.
Жених вышел на улицу. Непроглядная темень окружала его, где-то вдалеке слышался волчий вой.
– Ну, нашел время выть… – пробормотал жених.
Споткнувшись обо что-то в темноте, он упал. Мир вокруг него изменился. Он стоял и не видел своих рук, ног. Вернее видел, но всё его тело покрывала густая шерсть. Мужчина хотел закричать, но только сдавленный хрип вырвался из глотки. Завыв, он бросился к темному лесу, который звал и манил его.
***
Утро в деревне началось с криков женщин, лая собак и воя зверей… Звездочка уснула, так и не дождавшись из таверны своего мужа. А проснувшись, обнаружила дома незнакомого кота. Он сидел на шкафу, шесть дыбом, глаза выпучены, и орал.
– Ты откуда взялся? – спросила девушка.
Звездочка встала, протянула руки к коту, и тот вдруг замолчал, и, устроившись на руках Звездочки начал мурлыкать.
– Чей ты? – удивлению девушки не было предела…
***
Таша до утра ждала своего суженого, но он так и не появился. Как только рассвело, Таша отправилась на его поиски. Двери таверны были настежь раскрыты. Внутри никого не было. Зато улица стала заполняться женщинами. Только женщинами. Не было ни одного мужчины!
– Кто мне объяснит, что за чертовщина тут творится и куда девался мой муж?! – по улице, в шубе на голое тело, неслась Викки.
– Мы уснули в объятиях друг друга, а проснувшись, я обнаружила в доме медведя! Он спал на полу у кровати. Когда я начала орать, медведь вышиб дверь и убежал в сторону леса! – Викки, казалось, от волнения не замечала холода.
Вдруг остановившись на полуслове замолчала, во все глаза разглядывая женщин вокруг себя.
– Чо… Ваших мужиков тоже нет?
– Вик, похоже, что вообще ни одного мужчины нет… – сказала Айс.
– Пойдемте к Василисе! Она стара, как этот мир, и много знает. Может, она хоть что-то объяснит… – произнесла Звездочка.
– Так чего же мы ждем? Пошли скорее! – и Викки решительным шагом направилась в сторону леса.
– Подождите! Я с вами! – дверь одного дома открылась и на пороге появилась Дай – так звали девушку. Рядом с ней стоял… Волк…
– Не бойтесь. Он со мной. Это… Мой… Кэм… Проснулась, а у кровати лежит огромный волк. Испугалась очень. Но его глаза… Я не знаю что произошло… Но я уверена, что этот волк – мой Кэм.
– Это что же получается? – подала голос Звездочка, – этот кот, что сейчас сидит у меня дома, и есть мой муж?
– И тот ворон, что у меня дома… – Айс задохнулась на полуслове…
– Волк… Ворон… Кот… Девочки, вам еще повезло! – одна из женщин чуть не подпрыгнула от злости, – а у меня… А у меня дома… Крыс! Мой муж – крыс! Крыс… – и женщина вдруг громко заплакала…
– Слезами горю не поможешь! – Викки, как полководец двигалась во главе группы женщин.
– Ох уж эти мужчины! Чего только не придумают, лишь бы не жениться! – неожиданно засмеялась Илли.
И все подхватили эту шутку, и веселый смех разнесся над деревней.
***
Они уже подходили к дому Василисы. Дверь открылась и на пороге появилась высокая старуха.
– Долго же вы шли, – сказала Василиса, – я вас ждала еще ночью.
– Так ты уже всё знаешь? – удивленно спросила Звездочка.
– Когда волчица начала петь свою песню, я пошла в лес, поближе к ней, чтобы всё услышать. – Василиса говорила тихо, задумчиво…
– Ты понимаешь, о чем говорят звери? – спросила Айс.
– Дочка, я слишком долго живу на этом свете. И много чего видела. А плач матери, будь то плач волчицы или женщины, потерявшей детей, можно понять сразу…