Попала, или Жена для тирана

Феи недоумённо переглянулись, словно я ляпнула какую-то глупость.

– Ну как же… – начала одна растерянно.

А другая, самая бойкая, вдохновенно подхватила:

– Её темнейшество Эсфа – очень древнее и могущественное божество. Матерь всего сущего, богиня плодородия и всепоглощающей страсти.

– Уж если два тела сольются пред её тёмными очами в любовном экстазе, зачатие произойдёт обязательно, – с уверенностью заявила третья, и мне окончательно поплохело.

Что-то я сомневаюсь насчёт любовного экстаза и всепоглощающей страсти.

– Надеюсь, только её очи и будут следить за всем этим… – Хотела сказать «непотребством», но в последний момент всё же взяла себя в руки и, скрипя от злости зубами, закончила: – Действом.

Снова обменявшись взглядами, феи зарделись и пролепетали:

– Леди Мильдгита обязательно будет присутствовать. Пока вы с его величеством будете… хи-хи… сливаться в любовном экстазе, госпожа чародейка будет возносить богине молитвы, а с ней будут молиться и другие храмовые служители. Вместе они воззовут к Эсфе, чтобы скорее даровала владыке Треалеса наследника.

Ой-ё… Публичный секс – это даже хуже, чем то, что он собирался сотворить со мной в карете. Подобного надругательства я над собой точно терпеть не стану. Вообще никакого, если уж на то пошло. К чёрту ведьму с её договором!

– Сейчас же отправляйтесь к королю и передайте, что я не…

Хотела признаться, что я не та Даниэла, с которой ему следует прилюдно сливаться в экстазе, но язык вдруг перестал слушаться, померк свет, и я, как и обещала стерва Эдара, потеряла сознание.

В себя пришла всё в той же ванне, с мельтешащими перед глазами растревоженными крылатыми созданиями. Одна фея брызгала мне в лицо водой, другая ударяла маленькой ладошкой по щеке, остальные просто носились из стороны в сторону, тихо паникуя.

Заметив, что я открыла глаза, все пятеро наперебой принялись восклицать:

– Ваше величество!

– Вы так нас напугали!

– Сильно переволновались из-за ритуала?

– Вот зачем я вам рассказала?!

– Давайте вызовем лекаря!

– Не надо никаких лекарей, – оборвала я этот нестройный хор и, всё ещё ощущая лёгкую слабость, осторожно поднялась.

Феи тут же подхватили оставленное на кушетке полотенце, в которое я и завернулась. От расслабляющих притираний с душистыми маслами отказалась. Мне сейчас не расслабляться надо, а готовиться к войне. Чтобы пережить осаду вот этого тела, нужно быть спокойной и собранной.

Попробую договориться по-хорошему. Может, ещё удастся найти с этим зверем общий язык. Объяснить ему, что я дева скромная и не готова к такой экстремальной брачной ночи. И вот ещё животрепещущий вопрос: как у леди Фонтан обстоят дела с невинностью? Всё уже в прошлом или ей ещё только предстоит болезненное прощание?

Если второе, то я категорически отказываюсь прощаться с ней вместо Даниэлы! Помню свой первый раз и как мне было больно. И это при том, что мой парень был очень осторожен. Что-то мне подсказывает, что Редфрит не отличается ни терпением, ни осторожностью. Да и нежности от человека, который испытывает к своей жене одну лишь ненависть, ждать тоже не стоит.

Нет, нет, нет, надо как-то срочно выкручиваться!

Пока феи помогали мне нарядиться в пышное платье из серебристой ткани, поправляли причёску, споро вплетая в волосы живые цветы, и щедро осыпали моё величество комплиментами, я лихорадочно соображала, как избежать порнографического представления с собой в главной роли.

Поговорить? Да, с ним определённо надо поговорить. Попробовать навести мосты. А если не подействует? Что тогда? Побег? Вот только, боюсь, далеко я не убегу. Я сейчас что слепой котёнок, жалкий и беспомощный. Скорее всего, даже из дворца не успею выбраться, как меня схватят и потащат в храм делать наследника.

В общем, дрянь дело. Но вешать нос точно не стоит. Как-нибудь да прорвёмся!

Так, подбадривая себя и уговаривая быть сильной девочкой, в сопровождении Лео и двух стражников я отправилась в тронный зал, где меня, по словам «лягушонка», должны были представить всем собравшимся как королеву и жену этого деспота.

– После чего будут танцы, а позже пир в Жасминовом саду, – озвучивал программу на ближайшие часы мой провожатый.

А я с каждой секундой, что приближала меня к тронному залу, всё сильнее сжимала пальцы. Наверняка всю юбку измяла, но сейчас это волновало мало.

Перед распахнутыми настежь дверями, что вели в богато убранную залу, Лео попросил меня остановиться. Кивнул церемониймейстеру – пожилому мужчине в нарядном камзоле, и тот, важно выпятив грудь, громогласно объявил:

– Её величество Даниэла-Бланка-Федериция!

Гомон в зале стих, и я как на эшафот направилась к трону, на котором уже восседал его величество. Хотя правильнее будет сказать, вальяжно на нём развалился, приветствуя меня таким скучающим взглядом, словно наблюдал за приближением мухи, лениво размышляя: стоит ли сейчас её прихлопнуть или пусть ещё полетает.

Я не стала отводить глаза, не стала тушеваться. Смотрела прямо, отзеркаливая взгляд тирана. Редфрит тоже переоделся: светлый мундир сменил на тёмно-серый камзол с серебряной отделкой, сейчас небрежно расстёгнутый. Вокруг шеи повязал платок, имитирующий привычный мне галстук, оттеняющий белоснежную рубашку.

Что же касается его внешности, то этого мужчину, если смотреть беспристрастно, вполне можно было бы назвать красивым. Мужественные черты лица, резко очерченные скулы, волевой подбородок, притягательные глаза. Тёмные волосы до плеч собраны в хвост. Однозначно не мой типаж, но приходилось признать, что такая причёска ему очень шла.

Вот только пренебрежительная усмешка, которой он меня встретил, портила всё впечатление, превращая его в неприятного, совершенно отталкивающего типа.

Но спокойно, Дани, даже не вздумай кривиться. Тебе с этим типом ещё предстоит договориться.

– А вот и она. Свет очей моих, любовь моя и моё счастье, – явно издеваясь, во всеуслышание объявил его величество.

Вот ведь… Даже не пытается соблюсти приличия.

– Что ж, поприветствуем мою королеву!

Получив команду от вожака, разряженная стая, а вернее толпа, снова начала кланяться и опускаться в реверансах. Не знаю, может, не положено по регламенту, но Редфрит даже не соизволил подняться, чтобы подать мне руку и помочь преодолеть ступени, отделявшие меня от кресла.

Подхватив юбки, я сама себе помогла. Опустилась на трон и напряжённо замерла, плечом касаясь плеча тирана. Думаю, не стоит уточнять, какие именно ощущения у меня это вызывало. Я даже в спинку кресла вжалась, чтобы быть от него как можно дальше. Не помогло. Будто догадываясь, что сейчас испытываю, Редфрит подался ко мне, намеренно близко, и мурлыкнул, опалив дыханием кожу:

– Вина, любовь моя?

– Обязательно так меня называть?

– Я пробую себя в роли заботливого мужа. И тебе тоже советую попробовать. Роль кроткой, на всё согласной и ко всему готовой жены.

– На всё согласной – это на секс при свидетелях? – не сдержалась я и тут же прикусила язык.

Нет, Даниэла, так мосты не наводят. Как бы сильно он тебя ни драконил, нельзя давать волю эмоциям. Ну же, будь умницей.

– Это была идея Мильдгиты, и она мне понравилась, – пожал плечами Редфрит, отчего у меня зачесались руки и появилось непреодолимое желание придушить его вместе с его Гитой.

– Мне кажется, не стоит торопить события. Предлагаю сначала узнать друг друга получше. Куда нам спешить? У нас ведь вся жизнь впереди. Забудем былое и начнём всё с начала. Спокойно, без спешки. Мы ведь никуда не опаздываем. Что вы на это скажете, ваше величество?

Я даже дыхание затаила и мысленно не знаю кому взмолилась, чтобы насмешка в синих глазах сменилась желанием сделать ответный шаг.