Межмировая няня, или Алмазный король и я

Кажется, этот коридор вел на веранду и к бассейну.

– Вы же знаете, как она его нервирует.

Селани не знала и предпочла бы и дальше об этом не знать. Расстроенно поджала губы, но потом решила не обращать внимания на слова усатого выскочки. Пусть битва проиграна, но победа в войне останется за ней! И полгода не пройдет, как ее пальчик будет украшать то расчудесное колечко, которое она не далее как два дня назад видела в витрине одного из бутиков Демаре.

Главное сейчас, действовать осторожно, не отчаиваться и не паниковать.

– Нашли хоть няню? – Селани задержала дыхание.

– Нашли, – кивнул дворецкий и тут же со вздохом добавил: – И сразу потеряли.

– Что значит потеряли?

– Мируар изволили ее уволить.

– Вот как! – Селани задумчиво закусила губу. – Отчего ж так?

– Сейчас сами все увидите, мируар Шерро, – ответствовал дворецкий, распахивая перед гостем широкие стеклянные двери.

На веранде в плетеном кресле сидел хозяин алмазной империи, в компании сигары и бокала орьятта многолетней выдержки. Фернан задумчиво смотрел куда-то вдаль и, проследив за его взглядом, Селани ахнула. Казалось, над многоярусным бассейном, которым она не переставала восхищаться, пронеслось настоящее торнадо.

– Что здесь произошло?

– Произошли мои дочери, – со вздохом сказал Фернан и поднялся, чтобы поприветствовать друга.

От крепкого рукопожатия актрису бросило в жар, а от пристального пронзительного взгляда тело закололи тысячи невидимых иголочек. Селани опомнилась, лишь когда Демаре вопросительно вскинул брови. Мысленно на себя прикрикнув, поспешила сунуть пылающую ладонь в карман.

Стараясь вести себя так, как, по ее мнению, должен вести себя мужчина, пробасила:

– А принеси-ка мне, Жульен, чего-нибудь выпить. Да покрепче!

– Жужжен, – поджав губы, поправил гостя дворецкий, но тот даже ухом не повел в его сторону.

Селани чувствовала, ей и правда сейчас не помешало бы расслабиться, потому что в присутствии Фернана у нее, казалось, оголялись все нервные окончания.

Демаре указал на свободное кресло, расположенное по другую сторону круглого стола. Селани еще ни разу не доводилось находиться здесь вот так, в качестве гостьи. Расположившись в кресле, любоваться зеленым садом, затемненным вуалью сумерек. Дневной зной спал, и находиться на веранде сейчас было особенно приятно. Скользить взглядом по светлым резным перилам, по покатому навесу, с которого крупными ярко-фиолетовыми цветами ниспадала ольва – вечнозеленое растение, обладавшее едва уловимым сладким ароматом. Полумрак разбавляли светильники на веранде и мерцавшие в саду кристаллы, напоминавшие застывших в воздухе светлячков.

– Это потому сбежала няня?

– Я уволил ее, – неспешно выпуская дым, ответил Фернан. Вспомнив, что не предложил гостю его любимые шевронские сигары, поспешил исправить эту оплошность и потянулся к нагрудному карману жилета. – Будешь?

Селани рассеянно кивнула. Дождавшись, когда Фернан с помощью золоченой гильотины отрежет кончик сигары, неумело ее запалила и глубоко затянулась. А в следующий момент почувствовала, как у нее из глаз сыплются искры. Девушка едва не задохнулась от кашля. Благо прискакавший вовремя Жужжен сунул ей в руки бокал с орьяттом. Который, как назло, неприятно обжег горло, и актрисе почудилось, что еще секунду-другую и она превратится в огнедышащего дракона.

– Пытаюсь бросить, – прохрипела, дрожащими пальцами впечатывая тлеющий кончик сигары в пепельницу и спеша отодвинуть ту от себя.

Ей нравились легкие сигареты, но никак не эта вонючая дрянь. Нравилось сжимать в унизанных кольцами пальцах длинный изящный мундштук, изредка подносить его к губам, соблазнительно их приоткрывая. А потом запивать горечь дыма игристым напитком.

Представив Десмонда с мундштуком в зубах, бокалом шипучего вина и наброшенным на плечи перьевым шарфиком, девушка тряхнула головой, прогоняя неуместные мысли, и сосредоточилась на единственно сейчас важном – Фернане Демаре.

– И что ты теперь намерен делать? – Селани обвела взглядом учиненный близняшками погром.

– Искать новую няню. Вернее, я ее уже нашел.

– Да? И кто же она? – в голос помимо воли ворвалась досада.

– Дениз де Вьен.

– А-а-а… – не растерявшись, многозначительно протянула актриса и хитро покосилась на вмиг помрачневшего «друга».

Это была именно та реакция, на которую Селани и рассчитывала: Фернан нахмурился и резко спросил:

– Ты с ней знаком?

– Нет, представлены мы друг другу не были. Но я слышала… слышал, что мирэль де Вьен питает слабость к сильным мужчинам и крепким напиткам.

– Неужели? – обронил Фернан с легким оттенком раздражения.

Селани часто закивала головой.

– А ты разве не знал, кого принимаешь на работу? Дамочка заменяет утренний вьярн орьяттом, а на ночь вместо снотворного закидывается висентом. Первое, что я бы сделал на твоем месте, – это повесил на дверь погреба большой амбарный замок. Прежде чем впускать такую няню в дом.

По тому, как напряглась рука Демаре, сжимавшая сигару, Селани поняла, что ее маленькая хитрость сработала, и Алмазный король снова в поисках.

– Почему бы тебе еще раз не побеседовать с мирэль Тонэ? – как бы между прочим предложила она.

– Ты это серьезно? – Фернан недоверчиво посмотрел на друга.

– Вполне.

– И ты вполне способен представить эту актрисульку в роли няни? Я – нет.

Селани с трудом потушила в себе вспышку злости. Такой Фернан – циничный, холодный – ей совершенно не нравился. И в то же время, даже сейчас, когда в его голосе звучало столько пренебрежения, ее тянуло к нему как магнитом.

– Уверен, из нее получится отличная няня!

– С чего это вдруг? Она заявилась ко мне полуголая, вся разукрашенная. От нее за милю разило духами. Разве такие нанимаются в няни?

– Просто мирэль Тонэ так… самовыражается, – не растерялся лже-Десмонд. – Поверь, ей сейчас как никому другому нужна работа. Ее ведь попросили из театра.

– Бедняжка. – Фернан прикрыл глаза, с наслаждением вдыхая горький дым, всем своим видом показывая, что судьба какой-то там актрисы ему безразлична и совершенно неинтересна.

– Ее домогался антрепренер. А она его послала.

– Такие как мирэль Тонэ никогда никого не посылают, – прозвучало издевательски, и Селани от досады едва не заскрежетала зубами. – Она ведь живет в его доме. Не сложно догадаться, чем расплачивается.

– Аренду вычитают из ее зарплаты!

– Откуда ты столько о ней знаешь?