СОПРИКОСНОВЕНИЕ

Муран осторожно прошелся по оставшимся помещениям. Спустился даже в шахту, которая уходила вглубь спутника. В рабочем помещении шумно гудел насос, который качал воду из подземных источников. Из обслуживающего персонала здесь тоже никого не было.

Муран не знал, что ему делать. Страха как токового не было. Да и непонятно, чего бояться. Сплошная неизвестность. Если бы была какая-то авария, то люди-то остались. Но тел никаких нет. Они что, испарились?

Вернувшись в помещение центра управления, он нашел самописец, который записывает всю информацию о работе станции, а также фиксирует все разговоры обитателей. Всех прослушивать он не стал, а включил только запись начальника станции Раймона. Так как Муран разговаривал с Раймоном два дня назад, то установил воспроизведение с этого момента. Оказывается, разговоры прекратились, где-то день назад.

Чтобы не прослушивать все подряд Муран установил воспроизведение час до прекращения разговоров. Начало часа записи ничего интересного не сообщали. Обычные указания персоналу, просмотр показаний аппаратуры на поверхности и на станции.

Но в конце записи стало слышно что-то непонятное. Сначала послышался какой-то свист и шум, напоминающий морской прибой.

– Что за чертовщина? – был слышан голос Раймона. Ты только посмотри. Откуда этот голубой свет? Нет, нет. Не может быть.

На этом запись заканчивалась. Сделав копию записи, Муран отправил ее на Ганимед. Ему осталось только ждать ответа и дальнейших указаний. Пытаясь объяснить услышанное, он незаметно заснул. Сон у него был тяжелый. Ему снились погоня, падение в какую-то шахту, борьба с чем-то непонятным, опять погоня.

– Ты что тут расселся? – спросил Раймон. Тряся за плечо. Муран медленно открыл глаза. Сон вроде бы прошел и откуда взялся Раймон и что вообще происходит?

Глава 3

Три года контракта закончились. Муран закрепился в кресле и посмотрел в иллюминатор. Спутник Ганимед становился все меньше и меньше. Теперь домой, на Землю. Средний корабль «Вега» начал набирать скорость. Да, два месяца полета, и он будет загорать на пляже, на берегу теплого моря. Кресло Линдена было по правую сторону. По дороге домой можно о многом поболтать. Хотя Мурану хотелось бы больше пообщаться с соседкой слева. Эту девушку он видел пару раз на Ганимеде. Ее звали Анна. Она тоже отработала трехлетний контракт.

– Это хорошо, когда в команде есть врач – сказал Муран, обращаясь к Анне.

– Ну не совсем врач – ответила Анна. Я ассистент хирурга.

– Ну все равно медик – улыбнувшись сказал Муран. Если кто заболеет в пути, есть к кому обратиться.

– Заболеть не успеете. Когда будем разгонять корабль, все будут спать – сказала Анна.

– Это у Вас первый контракт? – спросил Муран. Собираетесь еще лететь к Юпитеру?

– Нет. Вы же знаете, девушек берут только на один заезд. Мы же будущие матери, – улыбнувшись сказала Анна. А Вы чем занимались около Юпитера?

– У меня работа простая – ответил Муран. Я пилот. Космический извозчик. Возил грузы между спутниками.

– У Вас интересная работа – сказала Анна.

– Ну как сказать – ответил Муран. Вы работали в коллективе, а я почти постоянно один. Это на любителя. У нас был жесткий отбор на пилотов. Не все могут долго находиться в одиночестве. Ну а летать коллективом – дорого. Может со временем что-то изменится. Насколько я знаю, планируют отправлять в рейс полностью автоматические грузовые корабли.

– Ну и что этому мешало? Спросила Анна.

– Время – ответил Муран. Точнее задержка во времени принятия решения. Все- таки расстояния в космосе большие. Хотя в последнее время большое количество кораблей оснащают искусственным интеллектом. Так что думаю может я уже буду не нужен лет через пять.

Лет пятьдесят назад был отправлен корабль «Феникс» для исследования спутников Урана. Он был полностью автоматический. Пару лет все шло хорошо. Но потом связь с ним была утеряна.

Командир корабля Абатир сообщил всем двадцати пассажирам занять свои места и приготовиться к разгону. «Вега» включила маршевые двигатели и понеслась в сторону Земли.

Муран медленно открыл свои глаза. «Вега» закончила свой разгон, и уже по инерции двигалась к своей цели.

– Командир – сказал первый пилот Саймон. К нам приближается какой-то объект. По всем параметрам это не похоже на метеор. Его скорость падает, и он целенаправленно приближается к нам.