– Директор скоро будет.
– Я подожду его в кабинете мужа, и принесите мне для начала документы, которые вы в первую очередь предоставляете проверяющим. И не забудьте книгу проверок.
– Хороший шаг на пути к руководству предприятием.
– Вторым шагом будет разговор с коллективом.
– Очень хороший шаг.
– В таком случае не будем терять время.
Катя так увлеклась изучением документов, что не заметила, как в кабинет вошёл черноволосый, с небольшой бородкой Аппаратов. Мужчина хмыкнул.
– Я так понял, что вы мне не уступите место директора.
– Присаживайтесь на любой другой стул.
– Тогда я сяду у двери, поскольку вы скоро укажете мне на неё.
– Я не такая уж кровожадная. Если хотите, можете остаться работать в фирме, предложив нам какое-то новое направление.
– Я подумаю. Но мне вас жаль, Екатерина Петровна. Вы – само совершенство. Не губите свою красоту, она должна принадлежать мужчине, который будет вам о ней говорить каждую минуту, восторгаясь вами.
– Я так понимаю, вы предлагаете себя в роли оценщика моих достоинств. Но они очень дорого стоят.
– Если бы вы согласились стать моей, весь мир лежал бы у ваших ног.
– Вы – миллионер?
– Мечтаю им стать, и, если бы вы были рядом, процесс пошёл намного быстрее.
– А вы на самом деле друг Паши?
– Да.
– В таком случае, я согласна…
Аппаратов было вскочил с места, намереваясь броситься в объятия девушки, но Катя угрожающе помахала ему указательным пальцем.
– Вы не дослушали до конца. Я согласна с мнением коллектива вас уволить. Поэтому с этого момента забудьте о нашей фирме, вы её не достойны, как и не достойны Павла. Вы предусмотрительно сели возле двери, закройте её с обратной стороны. Разговор окончен.
Когда дух мужчины улетучился, Катя позвонила Николаевичу.
– Этот Аппаратов может нам навредить, ознакомившись с нашей деятельностью?
– Нет, у нас прозрачные схемы.
– Хорошо. В таком случае этот человек у нас больше не работает. Начальнику службы безопасности об этом я скажу лично.
Катя сложила документы в сейф и вышла в коридор. Мишин кабинет был в другом его конце. Романова, дойдя до него, обнаружила приоткрытую дверь, через которую услышала:
– Не знаю, что теперь и делать. Она меня убьёт. В любом случае завтра я становлюсь самим собой, снимаю с себя этот клоунский наряд и лечу голос, подпорченный уколами. Сегодня, глядя на Катю, мне захотелось на самом деле сброситься с того камня в омут.
Катя после этих слов сразу всё поняла. Она с грохотом распахнула дверь и закричала:
– Что один, что другой – злодеи, каких ещё свет не видывал! А ты, клоун, больше меня не увидишь, и не делай попытки попадаться мне на глаза, – Катя развернулась и выбежала на улицу. Следом за ней бросился Павел Романов, но Катя, увидев его, угрожающе помахала выставленным вперёд указательным пальцем, села в машину и укатила в свой офис.
12
На следующий день прямо с утра в кабинет к адвокату Романовой пришёл парламентёр в лице Николаевича. Мужчина скромно присел на краешек стула.
– Екатерина Петровна, знайте, я ни при делах и сам не знал о безобразиях известного субъекта, который уполномочил меня передать вам письмо. Действия господина Романова осудили в трудовом коллективе и очень жёстко высказались в его адрес. И он очень глубоко осознал свой безответственный поступок и теперь очень переживает и не находит себе места, а это очень плохо сказывается на показателях работы. В жизни всякое бывает, но такое сотворить по силам только гениальному влюблённому злодею. Но хочу подчеркнуть, что Павел Иванович был добрейшим человеком, без малейших признаков злодейства. В него по каким-то причинам вселился бес, и сейчас он напился, и я его вынужден был приковать наручниками к батарее, чтобы шеф не улетел на Вишеру бросаться головой в омут с ледяной водой. И я сейчас в очень большом сомнении, выдержит ли его сердце разлуку с любимой женой. Короче, жизнь Павла Ивановича под угрозой, и у работников фирмы всё валится из рук.
Катя в душе улыбнулась такому монологу.
– Вы, Николаевич, хороший дипломат, и мне очень жаль прекрасных тружеников вашего предприятия из-за того, что им достался злодей-руководитель, но, увы, я ничем не могу вам помочь. Хотя передайте мой совет одному субъекту: утонуть в бутылке, чтобы не мучить людей.
– Это, конечно, жестоко, но справедливо, я так и передам.
– Ступайте, Николаевич, и дайте водички вашему заключённому. Возможно, я прочитаю его письмо.
Катя не стала читать письмо на работе, решив это сделать дома в спокойной обстановке. Спустя некоторое время девушка уселась на диване в своей квартире и стала читать объяснительную записку Романова: «Любовь моя, нет мне прощения. Я из-за любви к тебе потерял голову и превратился не знаю в кого, не заметив, как это произошло. Да, я заранее спланировал этот спектакль, но, быть может, под влиянием твоего розыгрыша, что несколько должно смягчить мою вину в твоих глазах, что всё равно не оправдывает меня. Я там, на скале, хотел сыграть одночасовой трагический фарс со счастливым концом. Но потом какая-то сила затянула меня дальше в смертельную игру, и я уже не мог остановиться, превратившись в покойника. На следующий день я осознал, что произошло, какие страдания тебе причинил, но не нашёл выхода из создавшегося положения. Потом я решил воскреснуть в лице дурацкого Аппаратова. Теперь я выход нашёл. Завтра я уезжаю из города и начинаю жизнь с чистого листа, извини, неправильно выразился, поскольку моё преступление перед тобой будет преследовать меня всю мою жизнь, жизнь я начну с нуля и докажу, прежде всего себе, что достоин уважения. Фирму я оставляю тебе. В ней работают хорошие люди, и они тебе доверяют уважают тебя. Моя судьба теперь – вечно страдать от разлуки с тобой. Но я всё равно счастлив, потому что люблю тебя и ради этого буду жить, зная, что есть где-то ты, такая чистая, светлая девушка, которой, увы, я не достоин. У меня есть лишь одна просьба: не увольняй Мишу и не преследуй Беригина, прости Виктора. Они воспринимали весь этот спектакль, как шутку. Они – настоящие друзья. В делах опирайся на Николаевича. Прощай, любовь моя. Чтобы как-то доказать свою честность перед тобой, признаюсь, что письмо писал в нетрезвом состоянии. Не поминай лихом. Люблю тебя, люблю, люблю…»
Катя, прочитав письмо, невольно улыбнулась и подумала: пусть помучается, а там будет видно, что делать дальше.
13
Прошло две недели с момента прочтения Катей Пашиного послания. Романова полностью втянулась в работу на два фронта, быстро освоив тонкости грузоперевозок и логистики. Проживала она по-прежнему в своей квартире, вечерами вспоминая своего исчезнувшего из поля зрения мужа. Коварных планов мести Катя давно уже не строила. Доброе начало, которое основательно сидело в душе девушки, не позволяло ей стать на тропу войны со всё ещё любимым человеком.
Однажды вечером в начале ноября к Кате неожиданно приехали родители Павла. Свекровь, Елена Михайловна, обняла девушку.
– Спаси Пашу, у нас уже не осталось сил смотреть, как он погибает в деревне у аппарата. Его друзья, Вовик и Шурик, и те не выдержали пьянок и образумились, а наш не сдаётся. Катя, вся надежда на тебя. Ты его только выведи из запоя, а потом поступай, как хочешь. Мы в обиде на тебя не будем. Мы уверены: он тебя послушает.
– Он, конечно, заслуживает наказания, но смерти я ему меньше всего желаю, потому что не хочу, чтобы наш ребёнок рос без отца, а поэтому я завтра попробую оттащить «алкаша» от аппарата.
Елена Михайловна, удивлённая этой вестью, радостно воскликнула:
– Катенька, какое это счастье для нас! Неужели мы станем бабушкой и дедушкой?
– В этом не сомневайтесь, вас я осчастливлю. А вот, что делать с вашим сыночком, пока не знаю.
Отец Павла, Иван Николаевич, оживился,
– Он хороший, ты ему помоги лишь вернуться к нормальной жизни.
На следующий день Катя приехала к источнику грёз, поднимающему значимость человека в собственных затуманенных глазах, стирающему из его памяти проблемы, но разрушающему душу и жизнь человека. Аппарат ещё дымился, отравляя воздух запахом дурманящей жидкости под названием самогон. Возле краника никого не было. Девушка с хворостиной в руках заглянула в избушку и в полумраке увидела Павла, лежащего на куче сена возле почерневшей бревенчатой стены. Бородатый, опухший мужчина спал, издавая храп, от которого из избушки разбежались, очевидно, даже мыши и пауки. Катя со всей силы ударила лозовым прутом по ногам человекоподобного существа. Существо село и уставило свои мутные глаза на прекрасное небесное создание. Катя ещё раз замахнулась. Существо промычало:
– Не надо.