В суете надежд

– Сейчас мы вашего мужа отправим на экспертизу, потом я вам позвоню, когда можно будет забрать его тело из морга.

Кронов, оформив необходимые документы, вышел на свежий воздух и подумал: пора обратиться к психологу или психотерапевту. Иначе он с этими голубыми сапогами точно свихнётся. И вчера, когда он возвращался домой из гостей, ему тоже померещился человек в голубых сапогах. В это же время домой вернулся и Долгонов. Всё это очень странно. И что теперь делать с этими сапогами? Если их упомянуть в материалах проверки, то это вызовет мысли о криминале. Надо непременно посоветоваться с более опытным товарищем Самуриным. Время пошло. Для принятия решения по факту смерти знаменитого сантехника Долгонова у него есть десять дней.

Кронов пешком дошёл до детского сада, нашёл там колодец с тяжёлой металлической крышкой, осмотрелся и увидел недалеко полупрозрачную полиэтиленовую плёнку. Вокруг люка виднелись припорошенные человеческие и собачьи следы. Виктор задумался, погрел нос рукой и направился в свой кабинет в прокуратуру, где позвонил прокурору и доложил об обстоятельствах дела. Привалко хмыкнул и сказал:

– Поднимай Самурина в каком бы он состоянии не находился, найдите понятых, подключите криминалиста и произведите осмотр колодца со всеми мерами предосторожности, так сказать, от греха подальше.

– Хорошо, Александр Дмитриевич, но с вас фамилия и телефон заведующей детским садом.

– Записывай: Пенская Людмила Михайловна, завхоз Носиков Пётр Егорович. Их телефоны найдёшь в справочнике, – прокурор снова хмыкнул, – и хотелось бы обойтись без криминала.

– Спасибо, Александр Дмитриевич, понятен путь к выходу.

– Лёгких путей не ищи. Если есть сомнения, развей, иначе эти сомнения появятся там, наверху.

– Оказывается, пути к выходу не так просты, как кажутся на первый взгляд.

– Если есть мелкие сомнения, можно их замаскировать разными справками и соответствующими умозаключениями.

– Теперь понятно, что ничего непонятно, но понятно…

– Вы подаёте надежды. Дерзайте.

Через минуту Виктор разговаривал с Самуриным.

– Не хотел, но вынужден призвать тебя на службу с санкции прокурора.

– Нужен мой опыт и профессиональный взгляд на странные, особенные обстоятельства?

– Так точно, знаменитость местного масштаба, известная на всю страну.

– Ты подаёшь надежды. В чём проблема?

– Я жду тебя возле детского сада.

Вскоре возле канализационного колодца собралось несколько человек. Кроме сотрудников прокуратуры там развивали бурную деятельность представитель водоканала, криминалист и даже двое понятых, которые активно переминались с ноги на ногу. Лишь один человек в испуге стоял в сторонке, как истукан. Это был завхоз дошкольного образовательного учреждения. На вопрос Кронова о сущности его просьбы к Долгонову он, высунув голову из плеч, молвил:

– Действительно, неделю назад я встретил сантехника ЖКХ Николая и попросил его обследовать канализационный колодец, поскольку вокруг него и даже в здании имелся неприятный запах. Я предположил, что колодец забился мусором. А Новый год на носу. Долгонов пообещал решить проблему в неурочное время без всякого вознаграждения и без суеты по оформлению официальной заявки в ЖКХ, объяснив это тем, что его сын ходит в наш садик. Вчера я его не встречал, ему не звонил и о своей просьбе через кого-то не напоминал. Последний раз я с ним пересекался дня три назад и подтвердил просьбу.

– Странно, – Кронов покачал головой, – а вы заглядывали когда-нибудь в этот колодец?

– Лет пять назад со специалистом из водоканала, – невысокий мужчина предпенсионного возраста тяжело вздохнул, – я детали той проверки не помню. Знаю, что специалист засовывал туда трубку газоанализатора, после чего что-то записал. В этот же день двое других специалистов, страхуя друг друга, прочистили в колодце отверстия для стока воды. Один из них, тот, что спускался на дно, был в противогазе, – Носиков снова тяжело вздохнул, – я думал, что Коля как опытный сантехник должен был знать о мерах предосторожности в таких случаях, иметь при себе меры защиты от скопления разных газов, в том числе метана, и, конечно, знать, что спускаясь в люк, он подвергает себя смертельной опасности.

– С вами всё понятно, – вступил в разговор следователь, – но мы пока не знаем причину смерти Долгонова.

В это время представитель водоканала, плотный мужчина средних лет через щель в люке производил замеры уровня загазованности в колодце. Рядом с ним стоял вентилятор для принудительного проветривания объекта. Через некоторое время специалист сказал:

– Уровень метана в колодце составляет двадцать процентов. Вчера, очевидно, он там был выше, что и могло привести к отравлению человека.

Криминалист, молодой парень высокого роста, осматривая следы вокруг люка и плёнку, произнёс:

– Следы зафиксировал, сфотографировал, плёнку упаковал, осталось осмотреть внутренности колодца, однако скажу откровенно, что я не трус, но я боюсь…

– Сейчас отодвинем крышку, проветрим эти внутренности, привяжем тебя верёвкой, наденем на нос и рот респиратор и вперёд – на дно, – Самурин усмехнулся, – тут-то глубина, наверное, не больше двух метров. Если что, выдернем и спасём.

– Глубина, так и есть, два метра, – заметил завхоз и легко с помощью ломика отодвинул крышку и включил насос с трубой.

Когда все действия были закончены и взяты объяснения у участников процесса, Кронов заискивающе посмотрел на более опытного товарища и проговорил:

– Осмелюсь попросить тебя заглянуть в мой кабинет для консультации.

– Нет проблем, но через магазин, – Самурин криво усмехнулся, – ты прервал мой вчерашний отдых, который должен был закончиться сегодня вечером.

– А жена как на это реагирует? – помощник прокурора скривился в улыбке.

– Большинство мужчин, когда выпьют, звереют, а я становлюсь добрым, ласковым, нежным, мою посуду, убираю в квартире и выношу мусор. Сечёшь?

– Ты на самом деле таким становишься или придуриваешься?

– На самом деле, чему я сам удивляюсь, как и все мои друзья и знакомые.

– Ладно, пошли в магазин, тем более я вчера почти до одиннадцати ночи паял блёсны у Язина.

– Ха-ха-ха, – выдохнул следователь, – этому рыбаку с голубыми сапогами только попади в лапы. И сколько напаяли?

– Две бутылки беленькой.

– Это ещё нормально. Я один раз так загостился, что не помню, как от него ушёл, а ему хоть бы хны.

– Ты упомянул о голубых сапогах, – Кронов повернул в сторону гастронома.

– О привидении только после ста граммов, – Самурин поморщился.

– Я подумал, что нам лучше поговорить у меня дома.

– Верное решение, а главное, безопасное.

Выпив по сто граммов водки и закусив вареной колбасой с хлебом, Кронов подмигнул гостю.

– Ты уже давно здесь и должен был по службе или вне её столкнуться с этими навязчивыми сапогами или их очевидцами. Тем более, ты закрыл материал по факту смерти мужчины от удара током от оборванного во время урагана провода.

– Я в отличие от тебя грибник, и у меня тоже есть такие сапоги. А народ здесь особенный, и чтобы как-то жить веселее, придать этим местам хоть какую-то значимость, выдумывают разные страшилки, видят монстров, ловят ходячих щук, собирают грибы размером с бегемота. А когда погибает человек по своей беспечности, глупости, все, особенно родственники, винят в этом призрака в плаще с капюшоном и в голубых сапогах. Этим призраком уже заинтересовалась одна областная газета. Приезжал сюда корреспондент, даже интервью у меня взял. Я тогда вспомнил этот случай с ураганом и оборванным проводом. Оказывается, слух о привидении запустила жена погибшего, заявив соседям, что видела во время разгара стихии человека в известном одеянии возле своего дома, тем самым усилив ходившие до этого страшилки о предвестнике смерти. Мол, где он появляется, там обязательно умрёт человек.

– Ну а кто-нибудь анализировал эти слухи, выявлял закономерности, связи между погибшими? – Кронов налил водки в стопки, – и кто-нибудь искал этого человека?

– Ха-ха-ха, – следователь, кивнув стопкой, мгновенно её опустошил и выдохнул, – чтобы меня и прокурора приняли за сумасшедшего. Но чтобы тебя успокоить, я иногда задумываюсь над этой проблемой, а иногда даже верю в существование этого злодея.

– Так может, пошукать призрака среди живых людей? – Кронов выпил стопку за три глотка и поморщился, – пора переходить на вино. Приятно на вкус и расслабляет не меньше.