Саша. Маленькие повести

– Этого я не знаю.

– Может… его в хлеве поискать? – неожиданно предложила Ольга. – Я прошлый раз его у коровы нашла. Он спал возле неё, как телёнок. От коровы-то тепло…

– У меня в хлеве пусто, – парировал Вася.

– Но проверить надо, – стала настаивать неугомонная женщина.

В общем, через некоторое время Вася с Ольгой вышли во двор, проверили, нет ли Николая под крытым навесом, где свалено копной прошлогоднее сено, пустые железные бочки и деревянные ящики. При этом Ольга для чего-то заглянула в одну из бочек, потом в небольшую щель под сенями, и даже под лестницу, ведущую на чердак. Занятая поиском мужа, Ольга всякий раз так низко наклонялась, что ненароком показывала Васе свой необъятный зад в серых рейтузах. И хотя Васе было сейчас не до этого, он с тоской подумал о том, что останется Колькина баба лет на пять одна и не дождется его из тюрьмы – не вытерпит – смахнется с каким-нибудь заезжим шабашником.

После сарая Ольга решила проверить баню. Но в бане Николая тоже не оказалось. И в хлеве с прогнившим потолком его тоже не было, и в густом прошлогоднем репейнике за хлевами, где набросано отслужившее свой срок тряпье.

Больше негде было Николая искать. Вася это знал, но проклятая Безмениха не отступалась. Пристала: «Говори где мужик»? – и всё тут. «Ты должен знать… Не уйду, пока не скажешь». И тут Васю осенило: он вспомнил про Верку Голенищину. Давно шел слух, что она в таких вещах хорошо разбирается. Вася подозвал к себе Ольгу и без лишних слов предложил:

– Вот чего, дорогая моя, чем тут в щели-то заглядывать, да по хлевам шастать – ты лучше к Ивану Филипповичу сбегай, с его дочкой поговори. Я слышал, что его дочь в таких вещах разбирается отменно.

– Верка, что ли? – удивилась Ольга.

– Ну.

– Так ведь дура она.

– Дура – не дура, а способностями разными Бог её не обидел.

Ольга с недоверием посмотрела на Васю. Врет – не врет – не определить. Рожа каменная, но глаза, кажется, серьёзные. И решила довериться ему в последний раз. Отправилась к Голенищиным на всякий случай. А вдруг с мужиком, действительно, беда какая-нибудь приключилась. Каждая минута сейчас дорога, а она стоит тут да раздумывает. Нехорошо получается с её стороны.

От Верки Ольга вернулась запыхавшаяся и, ничего толком не объяснив, потащила Васю к недокопанному колодцу за его домом с северной стороны, где возвышалась какая-то странная конструкция из деревянных балок.

– Там он, пропойца-то мой, в колодце, – сообщила на ходу Рашпилю. – Ты веревку прихвати или лесенку. Доставать его будем… если живой.

– Да как он в колодец-то мог угодить? – засомневался Вася. – Колодец-то огорожен. И калитка там на запоре.

– Кто его знает, как. Это тебя надо спросить, что там неладно.

– Ну, дела!

Что самое удивительное, Николай, действительно оказался на дне недокопанного колодца. Ольга, как увидела его там неподвижно лежащего грязным калачиком на влажном глиняном дне, без шапки и кирзовых сапог – так сразу завыла, что есть мочи, запричитала:

– Ох ты миленький ты мой, ненаглядненький! Ох, куда же ты провалился-то! Ох, да как я буду жить-то без тебя!

Николай пробудился от истошного крика жены, открыл глаза, увидел над собой яркий квадрат чистого зимнего неба, а в этом квадрате две страшные физиономии – мужскую и женскую, которые нависали над ним из бездны. Увидел и перепугался до смерти.

– Где я? – вяло сказал он, когда немного пришел в себя и пошевелил рукой. Слава богу, рука была хотя и грязная, хотя и холодная, но двигалась, подчиняясь его воле. Значит это реальность, и страшные физиономии над ним – это тоже реальность.

– Эй, где вы там? – снова позвал он хриплым шепотом. Но Ольга не слышала его и не откликнулась. Кричала и кричала, что есть мочи о своей потере. То ли рада была, что отмучилась, наконец, то ли правда он ей так дорог. Даже жаль стало её немного. Вот ведь до чего довел бабу, балбес.

– Эй! Вытащите меня отсюда… Хватит уже голосить-то. Я тут весь замерз, – собравшись с духом, прокричал Николай.

После этого возгласа, Ольга удивленно выпрямилась, переменилась в лице и, наклонившись над колодцем, спросила скороговоркой:

– Так ты жив ещё, антихрист?

– Да жив – жив, кажись… Вытаскивайте меня отсюда, чего встали.

Последовало недолгое молчание, в течение которого Ольга поправила сбившийся платок, вздохнула, а потом сказала, то ли Васе, то ли сама себе, но вполне серьезно:

– Вот ведь, хорошие-то люди мрут, как мухи, а этому – хоть бы что!

– Радоваться надо, – отозвался из колодца Николай.

– Ты… не ушиб ничего? – спросила жена.

– Нет вроде. Шея только немного побаливает. И всё.

– А голова?

– Чего голова?

– Голова-то не болит?

– Так ведь я не на голову падал – на задницу, – уточнил Николай, тихонько хихикнув.

Между тем Вася бросил Николаю веревку, тот схватился за её худыми руками, крикнул: «Тени давай!» – и они с Ольгой потащили его наверх… Через пару минут он уже стоял перед ними, улыбающийся и довольный. И Ольге показалось, что так будет всегда. Из любого положения Николай выйдет целым, здоровым и невредимым. Такая у него натура, такая у него судьба. Он – её вечное наказание.

– А я, знаете, вчера домой-то пошел и заплутал немного, – стал пояснять Николай. – Калитку какую-то обнаружил, начал её открывать. Еле открыл. Думал, что это проход на улицу… Потом ступил дальше-то – и полетел черт знает куда… Кажется, ударился там обо что-то, отключился. Так и проспал до утра.

– И не холодно было тебе? – осведомился Вася.

– Да не так чтобы.

– Молодец, – зло похвалила жена.

– А я, дурак, второй год с этим колодцем вожусь, и доделать никак не могу, – оправдался Вася.

– Если б не Вера – сидел бы ты тут до вечера, – вставила Ольга.

– А что Вера?

– Подсказала, где тебя искать.

– Талант у человека, – подтвердил Рашпиль.

– Это какая Вера-то? – заинтересовался Николай.

– Да Ивана Голенищина дочь.

– А. Хорошая девка… Базарная.

– Только странноватая немного.