С этой минуты я – Человек! Серия «Сказки и фантастика». Выпуск 1.

– Не спорь! – говорили Лена. – Ты же знаешь, что у беременной женщины вкус обостряется. То одного ей захочется, то другого – лишь бы ребеночку лучше было. Так же и с воздухом. Не чувствую я в нем жизни. И в воде не чувствую.

– Хорошо – согласился Андрей. – Переедем в загородный дом.

– Чтобы жить рядом с Околесиными?

– Ты права. Мы построим новый дом на новом месте. А соседей…

– А соседями возьмем наших ребят и девчат из цеха петушкового! – предложила Лена. – Они все молодые, веселые. Половина уже переженились между собой. И мы с ними подружились, пока цех запускали.

– А что, это мысль! – обрадовался Андрей.

И позвали они в соседи всех работников предприятия, кто захотел жить на природе. Даже электричку у РЖД арендовали, чтобы всем дружно на работу ездить. Правда, у молодых денег мало, дом не на что строить – но у Лены с Андреем и на это рецепт есть: выдало предприятие безпроцентную ссуду на обустройство, а отдавать постановили не деньгами, а излишками продуктов, что на собственных участках выращивали. Они без химикатов, и зарубежные партнеры за них дорогую цену обещали.

Знакомые банкиры на этот проект кривили физиономии и говорили Андрею:

– Ну, допустим, проценты твои пролетарии огурцами отдать смогут, но основной долг морковкой не вернешь.

Смеялся Андрей:

– Их основной долг – не деньги отдать, а красоту на земле создать. Которой, кстати, моя любимая наслаждаться каждый день будет.

– Ну, делай, как знаешь.

Так они и сделали. Все успели. Только встал новый дом на опушке леса, так и Лена родила мальчика. Мальчик такой красивый получился, нос и ротик – мамины, а глаза – от папы, умные, чистые, голубые, как небо. Родители на него наглядеться не могут. Бабушка души в нем не чает. И вообще как-то весело жизнь в поселке потекла – то свадьбы, то крестины, то святки, то дни рождения.

Даже и банкиры позавидовали и пришли на праздник как-то всей гурьбой, даже и Околесин с дочкой.

– А можно, – говорят, – и мы тут с вами рядом на краюшке поселимся? Мы тоже весело да дружно жить хотим.

А Андрей смеется:

– Хотите, так свои поселки создавайте. Деньги у вас есть, сотрудников тоже предостаточно – вот и живите дружно банками, фирмами, акционерными обществами, кооперативами. Так в России и жизнь счастливая пойдет. И всех делов, господа банкиры!

И я там был, мед-пиво пил. По усам текло да в рот не попало! Ну, а мне до того и дела мало – лишь бы сказка в душу запала!

Курортный роман

Устав от пятитысячелетней напряженной и плодотворной жизни пара зимбарцев с увлечением планировала свою смерть и небольшой посмертный отдых. Для жителей Зимбара (если что, это не планета, а по-другому устроенный мир, нечто вроде полости в пространстве) смерть не представляется чем-то ужасным. Они не забывают друзей и родственников, не теряют память о прошлом, а просто предстают в новом обличии, чтобы с новыми силами вернуться к захватывающей, полной открытий и свершений жизни. Словом, смерть для них – это что-то вроде ухода в отпуск на небольшой срок в 50—70 лет.

– Радость моя, может быть, нам на это время воплотиться где-нибудь в мало изученном мире, набраться новых впечатлений, посмотреть, как устроены другие цивилизации?

– Дикарями на курорте?

– Что-то типа того!

– Здорово! Мне нравится. Ну, ты и фантазер! Но не полное безделье, а с легкой необременительной деятельностью – разведка местности, исследование типажей и характеров аборигенов, изучение необычных традиций их общества.

– Конечно! Полное безделье чересчур утомительно.

– Давай!

– Вот смотри! Недавно открытый мир! Называется Земля.

– Это планета? Разве планеты могут быть обитаемы?

– Видимо, могут. На планете 7 миллиардов жителей, 200 странных образований, называемых государствами, которые берут с граждан эти… как же их? … налоги.

– А что дают взамен?

– Безопасность?

– А что это такое?

– Не знаю. Тут так написано.

– Действительно, диковинный мир. Тогда поехали?

– Поехали.

И они испустили дух.

К сожалению, сообщение между нормальными мирами и планетами еще не полностью отлажено и при перемещении произошел сбой. Путешественники должны были одновременно родиться (это такой способ путешествий) в небольшом городке, зажатом между лесистыми горами и чистым озером, но произошла накладка, за которую позже служба эксплуатации долго извинялась и оправдывалась. Один путешественник родился в теле девочки (что было для него непривычно, на Зимбаре у разумных существ нет разницы между полами), а другой – через 11 лет в теле мальчика совсем в другом городе на плоской как стол болотистой равнине. Кроме того, местные тела рождались совсем беспомощными – они не умели ходить, говорить, мыслить, ничего не помнили. Из всех признаков разумного существа у них имелась только улыбка, да и то появлялась не сразу.

Служба эксплуатации схватилась за головы – двое туристов по одиночке без памяти на дикой планете! Было от чего разволноваться! Сразу объявили поиск, но любые операции между мирами занимали годы.

Между тем путешественники росли и взрослели. Были они как обычные земные дети, но не покидало их ощущение, что они словно какие не такие. Девочка разговаривала с растениями и уверяла, что они ей отвечают. Родители считали её странной. А мальчик несколько раз спрашивал у земных родителей, не приемный ли он? Настолько ему все вокруг казалось непонятным. Например, мальчики между собой дрались, обзывались, отбирали разные вещи у тех, кто послабей или помладше, не хотели учиться, хотя это было самое интересное – учеба и книги. Они столько нового рассказывали о мире. Учебники он прочитывал сразу как их выдавали в начале учебного года.

Женщина между тем достигла брачного возраста, оглянулась вокруг и поняла, что нет рядом того, с кем бы она хотела провести не то, что всю жизнь, а хотя бы с десяток лет. Хотя было у нее какое-то не то воспоминание, не то мечта, что где-то её должен ждать… кто-то. Она даже не была уверена, что это мужчина. А между прочим наши путешественники даже встретились, когда родители привезли мальчика отдыхать на горное озеро. Но мальчик было 8 лет и все его мысли были о мороженом, а мысли девушки были о Пушкине – и это совсем не шутка. Она увлекалась стихами, даже сама писала песни и получила приз на каком-то фестивале.

Но жизнь шла, надо было её как-то жить, найти в чем-то смысл. И ей захотелось узнать, как появляются и растут человеческие дети, как становятся человеками, какими можно сделать человеков. Она вышла замуж, родила четверых детей и с увлечением их растила, учила каким-то новым замысловатым играм, учила читать книги и смотреть на небо. Нет, она не искала там среди звезд свой родной мир, но зрелище было величественное.

Как-то муж отпустил её на море – первый раз за двенадцать лет отдохнуть и поплескаться в волнах. Тут-то все и произошло. Женщина встретила на берегу красивого русоволосого парня в джинсовке, но с военной выправкой и что-то всколыхнулось в её сердце. Пропустим всю романтику, но проговорили они до зари, удивляясь, как много может быть общего у людей, в общем-то, даже разных поколений.

– Есть такое понятие «суженые», – сказала женщина, когда край солнца показался над горизонтом. – Как ты думаешь, можем мы быть суженными?

– Думаю, что нет, – ответил юноша. – «Суженые» – это что-то такое земное. Я не чувствую, что я дома на этой планете. Мне неинтересно делать карьеру, зарабатывать деньги, соблазнять девушек.

– А что тебе интересно? – немного обиделась женщина.

– Интересно наблюдать за миром, собирать информацию. Только не знаю, кому я должен её передать.

– У меня тоже бывает такое ощущение, что я не отсюда.

– А еще мне интересна ты!

Женщина еще сердилась, но её курортный сезон истекал, завтра она должна была уезжать и было не до обид.

– Но как назвать этот интерес? Друзья, родственные души?