Ночь за спиной. Сборник избранных произведений

Впереди показался просвет, и спустя мгновение я выскочил из тени деревьев и оказался на шоссе. Дорога серпантином уходила на подъём. Я понял, что я на верном пути и финиш, скорее всего, близко – по серпантину вверх, до вершины холма, а дальше спуск и несколько километров по горизонтали с двумя поворотами.

Я не чувствовал усталости, мой велосипед нёс меня сам, казалось, что это не я давлю на педали и кручу их, постоянно увеличивая скорость, а он сам толкает мои ноги, заставляя их вращаться быстрей. Видимо, это и правда стало неизбежным – эта дорога, моё движение и то, что ждало меня за склоном холма.

Я перевалил за вершину и начал спуск. Скорость увеличилась ещё. За короткий миг я промчался целый километр и вошёл в первый поворот. Обогнул маленькую берёзовую рощу, стараясь не снижать скорости, положив велосипед почти параллельно асфальту. В какой-то момент колено коснулось покрытия, я невольно дёрнулся, велосипед качнуло, и это чуть не привело к катастрофе. Мне пришлось нажать на тормоз – это замедлило движение, но я сумел восстановить равновесие. Дальше дорога выглядела проще. Впереди, в полутора километрах, виднелся густой кустарник, дорога упиралась в него, затем был пологий поворот и пятьсот метров ровного горизонтального участка.

Портал финиша располагался где-то там, в конце этого участка. Его должно было быть видно уже отсюда, думал я. – В прошлый раз его хрустальный свет пробивался даже сквозь рощу, которую я только что обогнул. Сейчас я не видел ничего – сияния не было.

– Скорость… – звучал чей-то еле слышный голос, пробиваясь сквозь шуршание шин по асфальту. – Нужно ускориться, – командовал он.

Я переключил передачу и прибавил оборотов. Велосипед пулей выстрелил вперёд. Впереди за кустарником показался портал. Он был тёмным и на этом расстоянии казался заброшенным.

– Скорость… нужно прибавить ещё, – снова послышалось мне.

Я привстал с седла, пытаясь разогнать велосипед, быстрей. Это потребовало значительных усилий, но и дало некоторый результат. Внутри портала стало светлей, чем снаружи.

Я продолжал ускоряться, превозмогая себя, на пределе сил и возможностей, сосредоточившись на дороге и своём движении.

Прошёл последний поворот, выехал на прямой участок и снова посмотрел вперёд – портал стремительно приближался. Я видел, как за его границей стали зарождаться сполохи света – отдельные ослепительно белые лучи, пересекающие хаотично его внутреннее пространство.

До финиша оставались считанные секунды, и я понимал, что если я не сумею ускориться ещё, то открыть свой проход мне не удастся.

Я не был уверен, что это возможно, – у меня оставалось не так уж и много сил. Мелькнула мысль, что мне это и не нужно, поскольку непонятно, зачем я вообще это делаю.

«Странно, – успел подумать я, – что эта мысль только сейчас пришла мне в голову».

Я переключил передачу в последний раз, дальше переключаться было некуда, цепь легла на самую маленькую, крайнюю шестерёнку заднего колеса. Я снова привстал с седла и дал педалям дополнительный толчок, силы нашлись, и я смог ускориться ещё. Сердце готово было выскочить из груди, от перенапряжения я уже перестал что-либо чувствовать. Мир вокруг меня слился своими красками в сплошной разноцветный коридор – я двигался слишком быстро, а впереди, разгораясь всё ярче и ярче, так что я невольно закрыл глаза, сиял портал, замыкая коридор, по которому я ехал.