Как птицы…

Марк достал из кармана ключ, открыл и снял с калитки навесной замок, вошёл на стоянку, прикрыл калитку за собой и, просунув руку сквозь решётку ограждения забора, обратно повесил замок на проушины калитки.

Ещё раз взглянул сквозь решетчатый забор вглубь перелеска – в сторону, откуда прилетел странный вздох, рык и вой, и мощный порыв ветра, но в той стороне всё было тихо.

Деревья стояли спокойно, и даже ветер не раскачивал их голых ветвей. Никаких ворон на них по-прежнему не было.

Марк засомневался снова. Может и правда, показалось, подумал он. – И в снег я упал, просто поскользнувшись, и ничто не ревело в лесу, а просто звенело в голове от лёгкого сотрясения, размышлял он. – Возможно, всё так и было, решил он, не замечая, что слегка путает порядок произошедших событий, стараясь убрать из них любую мистическую составляющую. – И какая теперь разница? – размышлял он, стараясь убедить себя, что помнить произошедшее, нет никакого смысла. Подумаешь…, упал, потом поднялся – видимых повреждений нет. Всё произошло слишком быстро – понять, что это было, непросто. Наверняка можно сказать лишь о том, что что-то вспугнуло ворон – достаточно крупную стаю, которая от страха в моём воображении превратилась в огромную, и до жути напугала меня. Пора взять себя в руки и двигаться дальше. Нужно срочно ехать на объект, там намного больше вопросов и все они на порядок важней.

Он уже собрался сделать шаг в сторону своего автомобиля, но его остановил запах. – Резкий запах горелой резины и палёного пластика. А вслед за ним из-за деревьев перелеска показался и чёрный дым. Он ширился и рос прямо у него на глазах.

– Вот она и причина, – мысленно сказал себе Марк. – Что-то взорвалось за перелеском. – Похоже, на одном из складов, расположенных в том направлении. Выходит ничего мне не привиделось, а сдуло меня с тропинки взрывной волной. Грохот напугал ворон, а те, в свою очередь, напугали меня. – Загадка разгадана! – Никаких монстров нет! – мысленно воскликнул он и слегка улыбнулся.

Но следует поторопиться, понял Марк, глядя на дым над деревьями, который закрыл уже полнеба. – Если ветер подует в эту сторону, от такого дыма можно и задохнуться, нужно скорее отсюда валить.

И не теряя больше ни минуты, Марк устремился вперёд.

2. Встреча с незнакомцем

На объект Марк приехал примерно через час после разговора с начальником. – Гололёд, временами снегопад и бесконечные мысли о случившемся – снижали его скорость. В довершение этому, он заехал в тупик. – Проверенная дорога, по которой он ездил ежедневно, оказалась перекрыта – пришлось разворачиваться и искать объездные пути, что тоже потребовало времени. Кроме того при выезде с автостоянки его немного задержал охранник.

Стараясь всё делать быстро, Марк, выйдя из перелеска и пройдя через калитку, сразу направился к нему. Охранник не спал, и Марка это порадовало – он очень спешил. Поднявшись по лестнице в сторожевую будку, он быстро расписался в журнале, подтверждая, что забирает свой автомобиль и сразу вышел за дверь. Охранник последовал за ним. И в этот момент всё резко замедлилось.

– Странная сегодня ночь?! – сказал вдогонку охранник.

– Не понял? – невольно поворачиваясь к нему, спросил Марк.

– Взрыв на складах, – охранник указал рукой на разрастающийся над деревьями перелеска и над зданиями промзоны, что стали видны с высоты сторожевой будки, дым.

– Мощно жахнуло, – подтвердил Марк. – Я к калитке подходил, а она чуть ближе к месту взрыва, так меня вообще сдуло с тропы.

– А я думал, будку опрокинет, но обошлось. Странно, что стёкла уцелели. Повезло, что они расположены под острым углом по направлению к взрывной волне.

– А ещё эти вороны…, – добавил Марк, пытаясь правильно сформулировать то, что его беспокоило.

– Вороны обычное дело в этом перелеске, – пришёл на помощь охранник, – а в такую ночь, как сегодня, их больше всего.

– А что в этой ночи особенного? – поинтересовался Марк, хотя и сам уже почувствовал, что всё происходящее после полуночи, обычным не очень-то и назовёшь.

– Сегодня последний день зимы високосного года – 29 февраля. В этот день Чернобог напоминает о себе, если люди о нём забыли. – На этот раз нормально напомнил. Похоже, один из складов разворотил полностью. А вороны в этом перелеске есть всегда. Там же когда-то кладбище было. Когда промзона только появилась, кладбище сравняли с землёй, но так ничего на его месте и не построили. Остался пустырь. На нём спустя годы выросли деревья, но для ворон ничего не изменилось. Они могилы всё равно чувствуют. Тянет их туда. Сидят на ветках и зовут свою Богиню: «Мар-ра», «кар-ра». Не понимаю, как вы там ходите? – Лично меня на аркане в этот перелесок не затащишь, а ночью тем более. А сегодня …? – Страшно даже думать об этом!

– И что за Богиня? – машинально спросил Марк, теряя к этому разговору всякий интерес.

– Понятно какая – Мара[1 - Мара – Богиня смерти в славянской мифологии. Она строга и принципиальна, она не прощает измены, обратившийся к ней за помощью и не сдержавший своё слово будет наказан. Богиня смерти у славян – прекрасна. Ее изображали в виде молодой девушки с белой кожей в нарядных белоснежных одеяниях с ярко черными длинными волосами – это образ молодой богини в начале зимы. Изображение в виде старухи, также соответствует Маре, но символизирует окончание зимы.Богиня Мара – властвует во всех трех мирах (Яви, Прави и Нави). В ее власти как забрать жизнь, так и подарить. Богиня смерти также может даровать бессмертие.Одним из проявления её силы считаются сновидения, через которые люди получают предупреждения и советы. Одним из атрибутов Мары является ворон, который помимо того, что является вестником беды, тесно связан и с магическим миром.

], помощница (или даже жена?) Чернобога – Богиня смерти.

От этих слов у Марка что-то шевельнулось внутри, по его спине пробежал холодок, у него слегка закружилась голова и на мгновение его накрыла волна страха, но всё это очень быстро прошло. Марк прикрыл глаза, вдохнул, выдохнул, подумал, что нужно завязывать с ночными прогулками – ночью нужно спать! Но о своём кошмаре так и не вспомнил.

– Ясно, – равнодушно ответил Марк охраннику, мифология его не очень интересовала.

– Я иногда вот что думаю…

– ???

– А может быть это она и есть?

– Кто? – немного раздражённо спросил Марк.

– Мара! – Вселяется в ворон, смотрит на всех нас их глазами, выбирает следующую жертву. Эти вороны они же везде и это, скорее всего, неспроста! Может поэтому они мертвечину и жрут.

Марк с удивлением посмотрел на охранника. Продолжать этот разговор у него не осталось ни времени, ни желания.

– Интересная версия, – сказал он, – но, к сожалению, продолжать это обсуждать уже не могу, опаздываю, пора бежать, времени нет совсем.

– Не смею задерживать и счастливого пути! – согласился с ним охранник, достал из кармана форменной куртки пульт, демонстративно нажал на какую-то кнопку и внизу на выезде со стоянки поднялся шлагбаум.

– Круто! – натянуто улыбнулся Марк.

– Идём в ногу со временем! – усмехнулся охранник. – Да…, пока вы не ушли, должен напомнить, – добавил он. – Месяц закончился, завтра уже март, если ещё не вносили оплату, просьба не затягивать.

– Конечно, конечно, в ближайшие дни обязательно заплачу, – ответил Марк, думая, что нужно завязывать с этой стоянкой – идти до неё далеко, тропинка, по которой он всегда ходил, оказывается, ведёт через кладбище, где вороньё над старыми могилами постоянно вьётся…, он на своей шкуре испытал, что ничего приятного в этом нет. И вообще, заключил он, машине уже месяц, она застрахована по полной программе, пора её у парадной ставить.

О страшных Богах, что упомянул охранник, с которыми Марк столкнулся во сне, он даже не подумал – в тот момент он о них уже забыл. Его сон, как это ни странно, окончательно забылся тоже.

Марк был реалистом, мистика его не интересовала в принципе, он верил только в то, что вписывалось в его картину мира, а то, что не вписывалось – он вольно или невольно старался выбросить из головы – он поступал так всю свою жизнь и постепенно научился делать это автоматически.

Наверное, ещё и поэтому – он действительно не верил ни в каких Богов.

***

Когда Марк приехал на объект, парковочная площадка перед въездом на стройплощадку оказалась пуста. Створки въездных ворот оказались закрыты на цепь с навесным замком, но не плотно. Их прикрыли, но было видно, что цепь имеет слабину, позволяющую кому угодно немного приоткрыть ворота и, в образовавшуюся щель, проникнуть на объект.

Марк догадывался, кому это могло понадобиться.

А поскольку ворота всё же были прикрыты, замок висел, а перед въездом не было никаких машин, можно было догадаться, что его начальник уже уехал.

Марк набрал его номер, но он на звонок не ответил. Вместо ответа он прислал СМС: «Ждал около часа, увидел всё, что хотел, уехал домой. В 8—00 будь на объекте обязательно. Встречаемся с представителем Заказчика».

Часы на смартфоне показывали 02—45.

И что теперь делать мне? – мысленно спросил себя Марк. – Ехать назад, особого смысла не было. Час туда, час обратно, а до восьми утра осталось немногим больше пяти часов, а дома жена, которая вряд ли даст спокойно поспать. Кроме того, прямо сейчас не поедешь – нужно пойти и всё-таки увидеть, что тут произошло – попробовать в этом разобраться, а это займёт примерно час, останется на сон (если поеду) четыре часа, но это максимум, прикинул Марк, по факту – в лучшем случае три и ещё вряд ли уснёшь, учитывая обстоятельства. Лучше остаться здесь, спокойно разобраться и если получится – немного подремать в прорабской.

Двадцать девятая ось была дальней от въездных ворот. Можно было рискнуть покрышками и проехать к ней на машине, но для этого нужно было пойти, разбудить охранников, заставить кого-то из них выйти на улицу и открыть ворота. И в этом было несколько неприятных моментов:

Во-первых, это требовало времени.

Во-вторых, охранники могли оказаться в неадеквате – иными словами, пьяны.

В третьих, они, в связи с аварией, могли получить прямые инструкции от заказчика до восьми утра никого на объект не пускать.