Искушаемый. Отравленные любовью. Рассказы

Так Антонов и жил, проклиная судьбу, до определенного времени. Пока не решил взбунтоваться. В какой-то день Антонов почувствовал, что психологически свободен от своих привычных обязанностей, чувства долга и прочих условностей. От неписаных правил, установленных кем то, законов написанных кем то и даже от десяти заповедей. «Почему кому-то можно, если не все, то многое, а ему нельзя почти ничего?»

Попробовав курить анашу, Антонов потерял должность, которую с трудом получил. Нюхая кокаин, Антонов оставил женщину, которая его любила. Ширяясь по вене, Антонов потерял семью, которая была основой его бытия. Антонов стал красть, бомжевать, побывал в тюрьме и в конечном итоге совершил двойное убийство с целью ограбления.

Приговоренный к высшей мере, Антонов взывал к небесам. Беспомощный, одинокий, запутавшийся в жизненных перипетиях, Антонов просил защиты.«Помоги, Господи, научи, как спастись, как исправить то, что случилось, как вернуть ту жизнь, которую Ты уготовил мне изначально?«До Антонова дошло, но поздно – как удобно и безопасно было быть простым, среднестатистическим человеком.

Гуля и Орфей

Женские истории

Семья Муратовых жила в местах далеких и холодных. Жила дружно, имела свой бизнес—шили меховые шапки. Отец—глава семьи, старший брат, мать и любимица семьи Гуля. Когда Гуле было пятнадцать, мать умерла, сгорела от рака, за хозяйку осталась Гуля. С ранних лет в Гулю влюблен друг старшего брата Надир и все считали после совершеннолетия их женитьбу делом решенным. Но у Гули свои тайные планы, ей хотелось в Москву, учиться музыке. Музыкальную школу она заканчивала с отличием, ну и, конечно, хотелось мир посмотреть. Получив паспорт, вскоре после майских праздников, Гуля из дома сбежала—через записку обещала звонить и писать.

Москва встретила, как и всех провинциалов, проблемами и дороговизной. Но деньги у Гули были, мать перед смертью отдала ей свою кубышку. По объявлению Гуля сняла комнату в большой коммуналке. В консерватории было тоже не все так просто. Экзамены только в июне и, говорят, на одно место восемь человек. Но Гуля к трудностям готова. Она пришла на вещевой рынок, нашла палатку, где торгуют меховыми шапками и предложила себя в продавцы—ее взяли.

Через неделю после побега решилась позвонить домой. Отец в трубку кричал—если немедленно не вернется, он от нее отречется. Брат грозился убить, а жених угрожал повеситься. Напуганная Гуля решила пока домой не звонить. Лучше писать письма без обратного адреса.

В консерватории, опять таки по объявлению, Гуля нашла себе репетитора и каждый вечер после работы приезжала заниматься. Репетитор Элеонора Марковна, женщина в возрасте-бывший преподаватель музыки. С ней в большой трехкомнатной квартире проживает ее пятидесятилетний сын. Как оказалось позже, в определенных кругах известный композитор. Внешность у него, как у Гоголя, только в очках, и зовут его не как великого писателя Николаем, а Орфеем Васильевичем. Гуле он показался странным, загадочным, всегда с нотами и скрипкой. Гуля торговала шапками, регулярно ходила к репетитору и готовилась успешно сдать экзамены. Дверь ей неизменно открывал Орфей Васильевич и любезно предлагал чаю.

Все было хорошо, пока Гулину комнату не обворовали. Вынесли и деньги, и вещи. Заплаканная Гуля пришла к Элеоноре Марковне не так на занятие, как скорей попрощаться. Рассказала свою беду и опять расплакалась. Присутствующий при этом Орфей Васильевич участливо предложил Гуле воды. Но Элеонора Марковна строго попросила его выйти и не смущать девушку своим присутствием. Вместо рояля Элеонора Марковна усадила Гулю за круглый стол и стала поить чаем. Неожиданно для Гули Элеонора Марковна сделала ей царское предложение.«Работа у вас есть, -сказала она.—стало быть на хлеб хватит. Поэтому, если желаете, переезжайте временно жить к нам. Вы – девушка талантливая, поступление я вам гарантирую. Обещаю похлопотать насчет стипендии и места в общежитии», -сделав немного напыщенный вид, Элеонора Марковна добавила-«Есть у меня кое-какие связи, а что касается оплаты за репетиторство, не переживайте – придет время, дай Бог, сочтемся». «А как же Орфей Васильевич?» – робко спросила Гуля. Его она почему-то жутко боялась. «Пусть вас это не волнует, милочка. Думаю, он будет только рад», -снисходительно отреагировала Элеонора Марковна, сильно озадачив Гулю таким ответом. Гуля переехала. Работала, старательно готовилась к экзаменам и полностью взяла на себя хозяйственные заботы. К Орфею Васильевичу Гуля быстро привыкла, он оказался совсем не страшным и производил впечатление большого ребенка.

Пришло время и Гуля стала студенткой консерватории, работу пришлось оставить, но Гуле стали платить стипендию. А вот помочь с местом в общежитии Элеонора Марковна почему-то не торопилась. Похоже, её устраивало Гулино присутствие в их доме. Более того, в душе Элеонора Марковна лелеяла надежду, что между бобылем сыном и Гулей случится роман. Поскольку она стара, у нее больное сердце и, кто знает, что будет с ее мальчиком без женского участия. Опасения Элеоноры Марковны были небезосновательны. Однажды вечером у нее случился сердечный приступ. Скорая увезла ее в больницу, а утром пришло известие, что Элеоноры Марковны больше нет.

На сороковой день после похорон Гуля решилась на разговор с Орфеем Васильевичем. «Мне, наверное, надо съехать, -сказала она.-Я написала заявление предоставить мне место в общежитии». Услышав это, Орфей Васильевич не смог скрыть своего волнения и сбивчиво стал уговаривать Гулю остаться.«Живите, сколько хотите, я без вас пропаду». И в запале признался Гуле, что он влюблен в нее с той минуты, когда впервые ее увидел.

Гуля осталась, и они с Орфеем Васильевичем стали жить как муж и жена. Оба очень хотели ребенка и очень старались его сотворить. Ни тот, ни другая не заводили разговор о женитьбе и оба обращались друг к другу чаще на вы чем на ты. Вечерами музицировали, ходили в кино, посещали театры, выставки, музеи, а ночью пытались зачать желанное дитя.

Так прошло больше года. К этому времени Гуля уже не боялась звонить домой, страсти поостыли. Всем интересующимся Гулин отец не без гордости отвечал, что дочка учится в московской консерватории. После каждого разговора с домочадцами Гуле передавали привет от Надира, который продолжал считать ее своей невестой. Но однажды Гуле позвонил сам Надир—новости были плохие. Отец и брат Гули попали в автомобильную аварию. Отец погиб сразу, а брат с переломом позвоночника лежит в реанимации.

Гуля срочно засобиралась на родину. Орфей Васильевич растерянно наблюдал за ее сборами и периодически порывался настоять на том, чтобы поехать с ней. Но Гуля была непреклонна.«Жди, -говорила она. Все решится на месте. Буду звонить каждый день. Ни о чем не волнуйся, никуда я от тебя не денусь». Перед поездкой на вокзал Орфей Васильевич заговорил с Гулей о женитьбе.«Я думал сделать тебе предложение, когда ты забеременеешь, чтобы у нас сразу образовалась семья. Но теперь это не имеет значения. Я хочу, чтобы ты стала моей женой». «Я тоже хочу. Но, все-таки, первый вариант мне кажется более интересным». «Почему?» -удивился Орфей Васильевич. «Да потому, что это заставляет тебя очень стараться по ночам», – несмотря на напряженность момента, улыбнувшись, ответила Гуля.

По приезду на родину, несмотря на бесконечные хлопоты, Гуля каждый день звонила Орфею Васильевичу и рассказывала, как идут дела. Отца похоронили рядом с мамой. Брат будет жить, но уже в инвалидной коляске. План у нее был такой: бизнес продать, слава Богу, помогает Надир, друг брата, а брата забрать в Москву. Орфей Васильевич полностью и целиком ее план принял и одобрил. От волнений и ожидания он не спал ночами, похудел и осунулся, с трудом сдерживая себя, чтобы не поехать к любимой. Шел уже третий месяц, как Гуля уехала. В тот день она позвонила, как всегда, в то же самое время.«У меня важная новость» -сказала она, -«я беременна». Сердце Орфея Васильевича радостно забилось.«Я рад, я счастлив, -закричал в трубку Орфей Васильевич.—Теперь мы семья». «Подождите, подождите, – перебила его Гуля.—Я беременна не от вас. Отцом ребенка будет Надир. Я выхожу за него замуж и остаюсь на родине. Прошу вас забыть меня и все, что между нами было. И очень прошу меня не беспокоить». В трубке послышались гудки.

Напугала ежа

Если кто то, приложив множество усилий с трудом что нибудь создаст или построит. То всегда найдётся тот кто легко это разрушит.

Гражданин Португалов в здешнем приморском городке житель местный. Пользуясь множеством полезных знакомств, гражданин Португалов много лет (в летний период) посещает лучший в городе (охраняемый солдатами) пляж. Пляж доступен далеко не для всех, так как принадлежит санаторию Министерства обороны. В наступившем году старого глав врача поменяли на нового. И Португалов озаботился добычей нового пропуска на любимый пляж. Для этого Португалов изъял из своих запасов трехлитровую банку с красным домашним вином, упаковал ее в целлофановый пакет и отправился в здание администрации санатория, в надежде при помощи вина познакомиться с новым главврачом и выпросить у него пропуск на заветный пляж. Однако пообщаться с новым главврачом оказалось делом непростым – пять раз Португалов возвращался домой ни с чем, таская за собой банку с вином. То у нового главврача заседание, то он куда-то отъехал, то просто занят текущими делами. Но упрямый Португалов не сдавался – не ходить же ему на городской пляж, где нету сервиса, многих элементарных удобств и яблоку негде упасть.

Параллельно Португалов искал и другие пути, подходил с коробкой конфет к дородной женщине главбуху воен-санатория. Шоколад она взяла, но сказала, что пропуск – это только главврач. Португалов нашел начальника охраны, пообещал ему вина, тот только руками развел: «Хочу, но никак не могу». Тогда Португалов вышел на директора пляжа. Тот оказался мужичком скользким, бутылку взял, пообещав один-два раза Португалова на пляж провести лично, если тот ему позвонит – «а пропуск, нет, это к главному идти надо».

Одаривая секретаршу главврача букетиками полевых цветов, Португалов терпеливо ждал своего часа в приемной. И вот, наконец, Португалову повезло.«Вы ко мне?» – спросил проходящий мимо намозолившего глаза гражданина с пакетом в руке вновь назначенный.«Так точно, к вам». «Ну, зайдите, только времени у меня в обрез». Войдя в кабинет, Португалов сразу водрузил банку с вином на стол.«Это вам, домашнее вино. Лучшего вы нигде не найдете». Португалов старался изо всех сил понравиться новому начальнику. Он источал комплименты чистоте и порядку, царящим в санатории и, ссылаясь на то, что всю жизнь, сызмальства, ходит на санаторный пляж, чуть не на коленях умолял нового хозяина выписать ему пропуск.«Вы, уважаемый, вино заберите, я не пью и подарков не принимаю. А насчет пропуска, так и быть, раз уж вы так просите, то в виде исключения я разрешу вам посещать пляж. Подойдите к главному бухгалтеру, оплатите посещение пляжа. С квитанцией подойдите в службу режима – вам выпишут пропуск. Потом поставите подпись у директора пляжа и оставите пропуск у моего секретаря. Будет время, я подпишу».

Португалов еще несколько дней бегал по вышеуказанным начальникам. И вот, наконец, пропуск, который раньше доставался ему без всяких проблем совершенно бесплатно или за банку вина, а теперь за немалые деньги и нервы, лежал у него в кармане. Провести лето на хорошем пляже было Португалову гарантировано. Конец мая был прохладным, и Португалов, положив пропуск в шкатулку с документами, ждал, когда море нагреется.

Приезжающая каждый год погостить в конце мая теща Португалова тоже не любила городской пляж, предпочитала втихаря, без спроса, пока Португалов на работе, взять из шкатулочки пропуск и нежиться под весенним солнцем на прекрасно оснащенном и оборудованном пляже военного санатория. Так же она сделала и на этот раз. Показывая охране пропуск, она легко прошла все заслоны и попала на охраняемый, как военный объект, пляж. Теща Португалова пожелала устроиться на одном из новеньких, завезенных в этом году лежаков с матрацем и махровым полотенцем в придачу. Но, к ее удивлению, эта услуга была платной. Деньги также взимались за шезлонг, горячий душ, зонтик от солнца и даже за посещение туалета.«Безобразие, – возмущалась теща Португалова, – сколько лет сюда хожу, никогда такого не было. Сразу видно, что жулики взяли власть». На шум пришел директор пляжа и вежливо потребовал у гражданочки какой-нибудь документ. Теща Португалова стала возмущаться еще больше, но, в конце концов, была вынуждена предъявить пропуск. Директор пляжа пропуск у нее изъял и позвонил начальнику режима, объяснив ситуацию, что неизвестная гражданка незаконно, по чужому пропуску, проникла на территорию пляжа. Режимник позвонил главврачу и доложил об инциденте. Тот приказал пропуск изъять и передать его секретарю. Разъяренная теща Португалова, можно сказать, ворвалась в кабинет главврача: шумела, плакала, клялась, грозилась. Но ничего не помогло. Тогда она цинично заявила: «Да подавитесь вы своим пропуском и поганым пляжем. Я буду жаловаться на вас во все инстанции, вплоть до президента!» – сказала и хлопнула дверью. Главврач, глядя на закрывшуюся за ней дверь, лишний раз убедившись, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным, медленно, в мелкие клочья рвал пропуск Португалова и приговаривал: «Жалуйся хоть Папе римскому. Напугала ежа голой жопой»

Криминальный бомонд

Кому на руси жить хорошо? -Тем кто ворует.

Весна, цветение, день чудесный. Смалоковский совершал променад по бульвару. «Ба, какая встреча» -на горизонте нарисовалась чета Пантелеевых.«Боже мой, боже мой сколько лет, сколько зим. Рад, искрене рад видеть вас опять вместе. В добром здравии, а главное на свободе.» Смалаковский пожал руку Пантелееву и как истинный джентльмен поцеловал руку его супруге. «Нус рассказывайте» -поинтересовался Смалоковский-«Где мотали последний срок?.«Ой да где нас только не мотало» -залепетала Пантелеева, сначала в Крестах, а позже пришлось даже Колыму повидать.» «А я вставил Пантелеев и в Ростове и в Челябинске, нары грел. но деньги, что мы подняли того стоило. А сейчас вот думаем куда лучше? Гаити или Лазурный берег. Может и вы с нами?.» «Благодарю, Благодарю, только мне Мариночку надо вызволять. Увы, она опять под арестом.«В кармане Смалоковского забренчало, он извлёк мобильник-«Да, слушаю. А это ты радость моя, ну наконец то. Значит адвокат не подвёл, дал тебе возможность со мной связаться. Он уже наверное тебе доложился. Дело твоё пересматривают и скорее всего переквалифицируют на более лёгкую статью. А после похлопочем о досрочном освобождении. Так что не волнуйся, мы тебя вытащим. А я вот встретил Пантелеевых. Помнишь я тебе о них рассказывал. Как мы с Анатолием Семёнычем познакомились в Лефортовской тюрьме. И про прекрасную жену его? Ну да она квартирный риэлтор в его конторе. Её кстати тоже недавно условно-досрочно. Так что потерпи милая, скоро увидимся. И тоже рванём на Гаваи или в Прованс.

Не я – так ты

Есть люди которым не второй ни третий раз повторять не надо, им и с первого раза все пофигу.

Вымотавшись до бессилия от множества навалившихся на нее нерешенных проблем, бизнес-леди велела шоферу отвезти ее в загородный дом. По дому витал запах благовоний. Из комнаты мужа слышалась ласкающая слух мелодия, исполняемая на арфе, с элементами шума морского прибоя. Войдя в комнату мужа, она застала его за привычным занятием – он медитировал. Ей очень хотелось вернуть то прекрасное время когда они каждый день общались и несмотря на бедность были счастливы. Тогда им было негде даже заняться любовью. В этот раз она опять не смогла удержать себя от упреков за его отрешенность от мирских забот. Она упрекала его с той поры когда они поженились. С тех пор, взвалив на свои хрупкие плечи тяжкий груз создать и руководить фирмой. Решая самостоятельно финансовые и бытовые проблемы, она все еще не потеряла надежду, что муж подключится к процессу и возьмет на себя хотя бы часть обязанностей и забот.«Ну почему ты ведешь себя как отрешённый, почему не хочешь стать нормальным, быть деловым как все. Я уже устала ждать и потеряла надежду, что ты избавишься от своих причуд и все-таки станешь помощником в моих делах.»

Выйдя из позы лотоса и из своих мечтаний, он посмотрел на нее голубыми глазами и невозмутимо сказал-«Ну зачем ты так изводишь себя своей псевдонормальностью? Разве тебе не достаточно, что мы любим друг друга. Что есть крыша над головой, что мы сыты, одеты, обуты. Если я не могу и не хочу стать нормальным в твоем понимании, то есть трудоголиком как ты. Так расслабься и стань ненормальной как я. Такой как была в юные годы. И тогда, может быть ты поймёшь, что человеку не так уж много и надо чтобы быть счастливым. Расслабься, сбрось груз ненужной суеты, жажду наживы и обывательских желаний-глядишь, все у нас опять и наладится».

Про Ивана

Любое настроение является быстро проходящим.

Облом: Посмотрев американский фильм о Джеймсе Бонде, Иван подошёл к большому зеркалу и напряг обнажённый торс. Пощупал один бицепс, потом другой-остался доволен. Поправив на бычьей шее толстую, золотую цепь, натянув на накаченное тело обтягивающую майку с надписью «А чё», Иван вышел из дома. Подойдя к красному кабриолету с открытым верхом, зная что на него устремлены десятки любопытных взглядов уличных зевак, он намеревался одним махом запрыгнуть на переднее сиденье. Но брошенная на землю каким то гадом шкурка от банана, не дала это сделать, испортив Ивану весь понт. Подскользнувшись, он приземлился задницей на землю. Чтобы исправить казус Иван перевернулся на живот, лицом вниз, несколько раз от жался. При этом взгляд упал на колесо-оно было спущено.«Вот блин» -выругался Иван и с полностью испорченным настроением, взялся менять колесо. Казаться крутым мачо, сегодня не получилось.

На тему культуры

Кумиры объединяют социум.

Рахманинов подошёл к окну, за стеклом бабьим летом золотилась русская осень. Обеденный стол в гостиной был сервирован фарфором, мельхиоровым фраже, хрусталём. Рахманинов посмотрел на стрелки напольных, с большим маятником часов и пробормотал-«Однако запаздывают.«К обеду он ждал известного в Москве фабриканта и мецената Саву Морозова. Вчера после вечернего концерта на котором присутствовал сам государь император, Морозов зазывал Рахманинова отметить успех в лучшей ресторации. Но утомлённый после концерта Рахманинов вежливо отказался. Что бы не обидеть отказом Морозова, Рахманинов любезно пригласил фабриканта, на завтра, если тот пожелает отобедать у него на квартире.«К стати будут Шаляпин и Айседора Дункан.» -предупредил он.

Как не странно из приглашённых первым явился Морозов. Передав служанке корзину с чёрной икрой, осетриной и бутылкой шампанского он долго извинялся за опоздание, ругая нерадивого ямщика. После чего поинтересовался у хозяина_«А что, друг мой Сергей Васильевич, слыхали ли вы, что намедни к нам с гастролью приезжает посвящённый в рыцари самой королевой Елизаветой, популярный в Англии сочинитель, он же исполнитель, сэр Элтон Джон. К стати он приезжает не один, а со своим мужем. Пойти на него мне настоятельно рекомендовал, большой любитель русского балета господин Дягилев. Я уже и билетики приобрёл, Пойдёте?». «Увы, в ближайшее время не буду располагать свободным временем. Уезжаю в Ялту повидаться с Антон Павловичем. К стати в Ялте, из Санкт -Петербурга, с гастролью будет выступать какой то новомодный рэпер по прозвищу Шнур. Вот на него может быть мы с Чеховым и сходим». «Не советую, говорят этот господин во время то ли пения и ли чёрт знает чего, показывает зрителям срамные места. И это извольте заметить, в присутствии дам. Хотя, впрочем можем уточнить у Шаляпина или у Айседоры, уж уверяю вас, она то точно всё знает-про этих новомодных». В этот момент в прихожей зазвонил дверной колокольчик.

Новый русский

(фрагменты из бытия новориша)

Быть честными и порядочными нам мешает любовь. Любовь к пороку, власти, богатству и самому себе.

ТАЙНЫ И СЕКРЕТЫ: Дмитрий Дмитриевич много знал обо всем и часто рассказывал Николаю (которого считал своим юным другом),об очень интересных вещах. О древних храмах любви в Индии или, например, об интимной жизни борцов сумо и о ночах Ивана Купалы. Николай с интересом слушал Дмитрия Дмитривича наматывая на ус, что мир всегда был развращён и безнравстен. Сам он не был так эрудирован и начитан, о многом не знал и ни когда раньше слышал. Поскольку рос без отца, мать примитивна, если не сказать глупа. Учился он плохо, зато умел красть, был хитёр и злопаметен. Поэтому Николай хорошо знал всё, о сексуальных наклонностях и интимных тайнах достопочтенной супруги Дмитрия Дмитриевича с которой спал и которую шантажировал вымогая деньжата.

Как узнать, хорош человек или плох? По их делам их узнаете.

Счастливчик: Через несколько лет отсутствия, возвратившись на родину из мест не столь отдалённых. Николай признался сам себе, что год уже как вернулся, а никого, ни одного из старых знакомых своих, ни закадычных дружков-приятелей, ни тех кого обворовал, ни тех кого заложил, ни тех кого до смерти боялся так и не встретил. Николай даже рассчитывать не мог, что ему так крупно повезет.

Собственные пороки людей ведут их ко злу, а страсти играют лишь роль толкачей.

ЧЕСТНОСТЬ ПРЕВЫШЕ ВСЕГО: Николай и Колёк дружки, водой не разлить. Путем не совсем праведным удалось как-то этой парочке разжиться деньгами. У друзей принцип: «честность превыше всего». Поэтому деньги сразу были разделены поровну. Однако обоим очень хотелось увеличить прибыль, потому было решено идти в казино. Сказано сделано. Колёк встал у рулетки, Николай уселся за карты. Приумножив принесенную сумму еще двумя сотнями долларов, удачливый Колёк, прекратив игру, пошел к столику, за которым сражался Николай.«Финита ля комедия, -сказал Колёк, сделав грустное выражение лица.—«Невезуха страшная, продул все до последней копеечки». Перед Николаем стояла невысокая горка из пяти однодолларовых фишек.«Мои дела тоже каюк. Вот, ставлю последние фишки». Через минуту игра была кончена, остававшиеся у Николая фишки перекочевали к крупье. «Ладно, -попытался успокоить раздосадованного дружка Колёк.—«Такова наша с тобой «се ля ви». Пошли, брат, домой. Ни девочки, ни ресторан нам сегодня не светят». «Это точно», -с тоской в голосе вторил Николай и погладил себя по карману, в котором, помимо тех, что он принес в казино, лежали еще выигранные им триста баксов.

Тот не может покаяться, кто грехов своих осознать не может.

ОДИНАКОВО РАЗНЫЕ: Всегда не трезвый от палёной водки посезонный матрос, в течение светового дня торчащий у катера, зазывал всех проходящих совершить морскую прогулку. Матрос этот недолюбливал фраера который разбогател занимаясь то ли рэкетом, то ли грабежами, то ли квартирными кражами. Тот ежедневно потягивал сухие и марочные вина в открытом баре напротив. Николай, тоже не жаловал голодранца матроса за его грубость, тупость неопрятный вид и неумение делать бобло. Но однажды им случилось познакомиться, и с тех пор они ежедневно кивали друг другу. Моряк катал Николая под парусом, а вечером -Николай угощал пивом матроса. Этих людей объединило то, что как оказалось, оба терпеть не могут лохов, интеллигенцию и политиков.

Неприемлемо, чтобы одному человеку было хорошо от того, что другому от этого плохо.

Жулики: Только когда Николай приехал туристом в Китай, только тогда он обнаружил в стопке долларов купленных у менял в Москве, фальшивую купюру. Кто и когда ее ему подсунул, он вспомнить не смог. Возле пекинских банков крутится огромное количество менял китайцев, которые за доллар дают чуть больше, чем банк. Попытка сбагрить им фальшивую купюру не увенчалась успехом. Ее долго щупали, смотрели на свет и в итоге возвращали.

День прошел в осмотре большой территории Дворца императоров, и когда начало смеркаться, туристы стали заполнять ждущий их автобус, чтобы попасть в отель на ужин. Николай с фальшивкой в кармане стоял и покуривал у открытой двери автобуса в ожидании последнего запоздавшего туриста. Водитель уже завел мотор, как из-за угла вынырнул китайский меняла. Николай сунул ему опостылевшую банкноту, китаец -пачку юаней, дверь автобуса со скрежетом закрылась. Николай сел в свое кресло. В окно ему было видно стоящего в стороне китайца, пристально рассматривающего фальшивку. Но поздно, автобус тронулся и скрылся за поворотом. Довольный собой Николай вынул пачку юаней из кармана и взялся их пересчитывать, но то была пачка аккуратно нарезанной бумаги.