Стальные Волки. Право на существование

Насчет того, что мы с удовольствием послушаем, я не слукавил. Поняв, что сейчас будет нечто интересное, молчаливый Николай оживился, с его лица сошла усталость. И даже обидчивый Туров прекратил смотреть в окно и повернулся в сторону проекционного экрана.

– Итак, попробую ответить на вопрос «Откуда они взялись?», – начал Като. – Как нам известно, наша Солнечная система находится на периферии галактики, в рукаве Ориона.

Изображение всей галактики потускнело, а указанное скопление звезд осталось неизменным. Появились некоторые названия всем известных звезд.

– И мы долго задавались вопросом: почему не слышно братьев по разуму? Для объяснения такого парадокса существовало несколько гипотез. Первая – это то, что мы одни во Вселенной, но ввиду событий, произошедших год назад, это утверждение оказалось неверным. Вторая гипотеза более обширная. Известно, что свет, как и радиосигнал, движется со скоростью триста тысяч километров в секунду. Это огромная скорость, но и с ней, чтобы достичь ближайшей звезды Альфа Центавра, требуется около четырех с половиной лет.

Изображение приблизилось, и между Солнцем и указанной звездой появился отрезок с указанием расстояния в световых годах.

– Соответственно, если бы мы сейчас оказались на одной из планет Альфа Центавры и наблюдали Землю, то увидели бы то, что происходило у нас четыре с половиной года назад. – Доктор перевел дух и, прочитав что-то у себя в планшете, продолжил. – Человечество изобрело радио около двухсот лет назад, с тех пор первый радиосигнал устремился в космос и, двигаясь со скоростью света, преодолел расстояние в двести световых лет.

На изображении Солнце сместилось в центр, и от него постепенно начала расти полупрозрачная сфера, символизирующая распространение радиосигнала. А в стороне бежал счетчик лет, от начала двадцатого века. Когда цифры показали сегодняшнюю дату, рост сферы прекратился.

– В данную область входят девятнадцать звезд. Например, для наблюдателя, находящегося у звезды Альфард, до которой сто семьдесят семь световых лет от Земли, – Като ткнул пальцем у себя на экране, и на проекционном подсветилась указанная звезда, – мы еще не вышли в космос, а на сцене дебютировал Элвис Пресли.

Туров хмыкнул.

– Вы знаете, у некоторых из аудитории, которая слушала этот доклад, была подобная реакция на данное сравнение. – заметил Като.

– Немудрено, Като сан, – ответил я. – Те, кто так реагируют, вместо вас представляют на сцене упомянутого вами персонажа, с гнущимися ногами под рок-н-ролл.

Николай опустил голову и начал слегка подергиваться, сдерживая смех, а у Турова сошла с лица ухмылка, и один его прищуренный глаз обещал мне все возможные кары. Доктор Като тоже улыбнулся и через мгновение выделил следующую звезду, находящуюся за пределами пузыря.

– А для звезды Спика, находящейся от нас на расстоянии двести пятьдесят световых лет, у нас полным ходом идет промышленная революция, и паровая машина завоевывает весь мир. Для нее мы абсолютно стерильны в радиодиапазоне, потому что, как и свет от нашей планеты, первый радиосигнал достигнет ее приблизительно через пятьдесят лет. Таким образом, если там и существует технически развитая цивилизация, она услышит нас только по истечении данного срока. – Като сделал небольшую паузу, позволяя нам усвоить сказанное. – Теперь представьте, что на одной из планет этой звезды развивается цивилизация, точная копия нашей. И они одновременно с нами изобрели радио.

На проекционном экране возникла вторая сфера вокруг звезды Спика. Край сферы Солнца не доходил до второй звезды, так же, как и ее край области распространения радиосигнала, не доставал до Солнца.

– Тогда и мы услышим их только через пятьдесят лет. А если они отстают от нас в развитии на сто или двести лет? То мы услышим их соответственно через сто пятьдесят или двести пятьдесят лет. Так как они позже изобретут радио. Верно и обратное: если цивилизация опережает нас на тысячелетия, а такой срок слишком велик для технически развитой цивилизации, то мы уже могли пропустить сигналы, которые способны засечь нашими приборами. Но тут должны быть и другие факторы, указывающие на техногенную деятельность цивилизации. Я сейчас не буду рассматривать возможное существование цивилизаций, находящихся от нас на расстоянии в десятки тысяч световых лет. Но если мы услышим такие цивилизации, то это будет означать, что они опережают нас в развитии на годы, которые потребовалось сигналу, чтобы преодолеть данное расстояние. Поэтому мы смело можем сказать, что в радиусе сто пятьдесят световых лет от нас нет ни одной разумной или технически развитой цивилизации. – Като обвел нас взглядом, пытая определить, понятно нам или нет.

– Продолжайте, Като сан, я ему потом объясню.

Николай даже захрюкал от смеха, а Туров на этот раз не выдержал и возмущенно произнес.

– Михаил, ну хватит, я не такой тупой, как ты хочешь меня представить.

Я поднял руки в знак примирения. Акио Като также не смог сдержать улыбки.

– Продолжайте, доктор Като, очень интересно, – проговорил я уже серьезно.

– Проанализировав технологическое развитие пришельцев, мы с уверенностью можем сказать, что они опережают нас на сто – двести лет. Также наличие у них технологии гиперпространственных прыжков, которая способствует экспансии, но обычно цивилизации расширяются в пределах своих границ. Эти выводы позволяют нам приблизительно указать область пространства, откуда они могли прибыть. Это пространство ограничивается радиусом от одной до двух тысяч световых лет.

Доктор Като посмотрел на транслируемую картинку, чтобы обратить на нее наше внимание. На мгновение снова появилось изображение всей галактики, затем все звезды потускнели, кроме тех, кто попали в оговоренную зону.

– Это несколько тысяч звезд. К сожалению, точнее указать пока нет возможности. Я знаю, что проводятся эксперименты с корабельным ИскИном пришельцев, с целью выведать у него координаты их звездной системы, но о каких-либо результатах не слышал. Да и точные координаты мало чем помогут нам, по крайней мере, до тех пор, пока мы не сможем создать свой гиперпространственный генератор. И над этим тоже работают, слышал, что прототип может появиться в течение пяти десяти лет.

Меня заинтересовала эта новость, и я запустил программу поиска соответствующей информации через свой виртуальный интерфейс и выставил оповещение на появление новых материалов по этому поводу в сети. Нужно будет посмотреть по свободе.

Тем временем Като продолжил:

– Теперь о полезном. Изучая гиперпространственный генератор, выявили одну особенность. Открыть гиперпространственную воронку возможно только на определенном удалении от нашего Солнца. То есть внезапно появиться у Земли они не смогут. Это связано с гравитационным воздействием нашего светила. Подобные условия верны для любых объектов, и чем крупнее такой объект, тем дальше распространяется безпрыжковая зона. В нашем случае около сорока астрономических единиц от Солнца, это за орбитой Нептуна.

Изображение снова сменилось, и теперь была видна Солнечная система, с очерченной сферой озвученного радиуса. С поверхности сферы к Земле протянулась пунктирная линия, над которой появились цифры.

– Да, если учитывать энерговооруженность, которую нам продемонстрировали наши гости, то с такого расстояния они смогут добраться до нас за семь с половиной – восемь с половиной суток. А узнать о том, что они прибыли, мы сможем через пять часов, когда радиосигнал доберется до Земли. Это все, что я могу сказать по данной теме.

Я некоторое время постукивал указательным пальцем по столу, размышляя над услышанным.

– Спасибо, Като сан, – поблагодарил доктора, подкрепив это кивком. – Теперь я расскажу, что задумал и для чего вы мне нужны.

– Ну наконец-то! – произнес Туров и заерзал в кресле, устраиваясь удобнее.

– Итак, как уже говорил, я согласен с вашим мнением, Като сан, а именно – только рывок человечества на просторы космоса позволит нам выжить. И хоть я не могу повлиять на всю планету, но устроить экспансию своей компании я в состоянии и тем самым немного подтолкнуть человечество. А начать я хочу с Луны. Благодаря контрактам, заключенным за последний год, могу себе это позволить. – По округлившимся глазам Николая понял, что он ожидал чего угодно, только не этого. – И тут мне очень понадобитесь вы, Като сан. Вы возглавляете кафедру астрогеологии, но, насколько я знаю, вы еще и хороший инженер. Я собираюсь развернуть добычу полезных ископаемых на Луне и ближайших астероидах, уже отдал распоряжение юристам собрать необходимый пакет документов для регистрации Русской Промышленной Компании. И был бы рад, Като сан, если бы вы возглавили добывающую отрасль компании. Кроме этого, было бы плюсом, если вы найдете еще столь же увлеченных людей, которые согласятся переехать на наш естественный спутник. Также у меня в планах перенести всю деятельность компании РОС на Луну, и для всего этого мне нужны ресурсы. Теперь, что касается тебя, – мой взгляд устремился на Турова, – я инициировал создание частной военной компании «Стальные Волки», которая также будет базироваться на Луне. Ее задачей будет разработка методов ведения боевых действий в безвоздушном пространстве и при абордаже искусственных космических объектов. Хотел бы, чтобы ты возглавил ее и начал подбирать людей.

– А от меня что требуется? – подал голос Николай.

– Как и всегда, Коля, программное обеспечение. Нам предстоит разработка и внедрение различной аппаратуры для осуществления плана, поэтому твоя задача так же подобрать персонал, согласный туда переселиться. И еще, – я обвел всех взглядом, – если у кого есть на примете люди, связанные с космической отраслью, да и вообще полезные, по вашему мнению, в данном деле, смело приглашайте. Более детальную информацию о своих планах я пришлю вам позже. А теперь хочу услышать ваше решение.

Туров положил руки на стол, сложив их в замок, и начал перебирать большими пальцами, при этом уставившись рассеянным взглядом в никуда. Николай принялся что-то искать у себя в планшете. А доктор Като пристально смотрел на меня, и он же первым заговорил:

– Знаете, Михаил сан, я никогда не думал, что мне представится такая возможность, поэтому даже не буду тратить время на раздумья, я согласен.

Николай, закончив капаться в планшете, бросил его на стол.

– Я тоже согласен.

– А что ты там искал? – решил я потешить свое любопытство.

– Спрашивал у своей девушки, согласна ли она полететь на Луну.

– И как?

– Согласна, – с улыбкой произнес Николай.

– Вот и отлично, сразу скажу, что семьям всех сотрудников, пожелавших перебраться туда, будет предоставлены все условия для переселения, за мой счет.

После этого все уставились на Турова и какое-то время смотрели на него не отрываясь.

– Костя? – обратился я к нему.

– Ммм? – наконец оттаял он. – Знаешь, Волков, ты не перестаешь меня удивлять. Пожалуй, ты прав, эти чертовы пришельцы просто перемелют нас, если мы запремся на Земле. Как говорится, лучшая тактика – это нападение? Я уверен, что твоя деятельность окажется одной из песчинок, которая склонит чашу весов на нашу сторону, поэтому я с тобой.

Он за мгновение подобрался и стал сосредоточенным, как и всегда, когда предстояло серьезное дело. А я мысленно выдохнул, все же опасался, что мои друзья не поддержат меня. Но, как оказалось, зря. Хлопнув ладонью по столу, я стал завершать наш разговор.

– Вот и хорошо. Сегодня же пришлю вам свои соображения, – я с улыбкой посмотрел на доктора Акио Като, – по поводу экспансии человечества. Прошу ознакомиться и высказать свои предложения или замечания. Мы еще не раз будем собираться в таком формате, но людей будет прибавляться, так как сам я все это не потащу. А сейчас я вас оставлю: мне еще предстоит проводить экскурсию по заводу, Анастасия уже обзвонилась.

Я встал и только собрался выйти, как доктор Като поднялся и совершил поклон, только на этот раз наклонился гораздо ниже. Я сразу же вспомнил, что в Японии угол наклона корпуса при поклонах напрямую зависит от степени уважения, поэтому я поклонился так же и вышел.

* * *