Прохоровское побоище. Правда о «Величайшем танковом сражении»

Двадцать четыре орудия дали залп. Вслед за тем прицельным огнем по вражеской пехоте хлестнули пулеметы. Несколько вражеских танков завертелось на месте с разорванными гусеницами, их добили выстрелами в борт. Противник пришел в замешательство, его танки начали стрельбу и маневрирование, но артиллеристы открыли такой огонь, что враг поспешил отойти, оставив на поле боя 11 горящих машин и около сотни убитых автоматчиков. Первая атака была отбита.

Однако вскоре вражеское наступление возобновилось с еще большей силой. И тогда в бой вступили прославленные «тридцатьчетверки» 183-й бригады, в небе появились штурмовики Ил-2 в сопровождении истребителей. Началась адская круговерть… Неприятель, пытаясь прорваться сквозь кинжальный огонь противотанковых батарей, нес потери, танки откатывались, перегруппировывались и вновь лезли вперед… Так продолжалось до позднего вечера. Артиллеристы стояли насмерть.

За проявленные в этом бою мужество и отвагу многие солдаты и офицеры полка были удостоены орденов и медалей.

Подполковник В.С. Шоничев был награжден орденом Красного Знамени»[141 - Шапошников М.К. По зову Родины. – Киев: Издательство политической литературы Украины, 1988. – С. 62, 63.]

Уличные бои в Калиновке отличались особой напряженностью. Село не было еще полностью сожжено, кое-где на домах и подсобных строениях оставались крыши. Сараи и клуни танкисты 10-го тк использовали для маскировки боевых машин. Ожесточение доходило до крайности: отдельные экипажи советских легких Т-70, исчерпав все возможности борьбы с тяжелыми вражескими танками, таранили их. Процитирую неопубликованные воспоминания полковника М.К. Шапошникова:

«…с нашей стороны (10-й тк. – В.З.) был впервые применен танковый таран. Таран произвел экипаж танка Т-70 из 183-йтбр. Нам передали, что танк Т-70 подошел к «тигру» сзади и ударил его в гусеницу. А подошедший Т-34 расстрелял «тигр» в упор. Когда танк противника загорелся, экипаж «тридцатьчетверки» взял на буксир Т-70 и оттащил его в укрытие»[142 - ФГУК «ГВИМЗ «Прохоровское поле». Воспоминания Героя Советского Союза генерал-лейтенанта М.К. Шапошникова. Л. 5.].

Нетрудно представить, в каком состоянии находился экипаж десятитонной «семидесятки» после удара на скорости о ходовую часть 56-тонного монстра, если сам Т-70 потом пришлось тащить на буксире. Подчеркну – это были крайности. В основном танкисты старались действовать расчетливо, взвешивая каждый свой шаг, умело используя складки пересеченной местности. Вот свидетельство ветерана 10-го тк, старшины Н.В. Казанцева, в ту пору механика-водителя Т-34:

«Никогда я не лез напролом, а по ложбинке, по низинкам, по склонам пригорков выходил метров на 300–500, приподнимался на пригорок или высовывался из-за кустов так, чтобы над окружающим была только одна башня, что позволяло башнерам влепить неожиданно «тигру» в борт бронебойным»[143 - Федин Ф.Т. Прохоровка (55 лет тому назад на Курской дуге). – Газета «Дуэль», 1998. № 25 (72). – С. 6.].

Процитирую еще одного участника тех событий, командира танковой роты того же корпуса П.И. Громцева:

«Сначала стреляли по «тиграм» метров с 700. Видишь – попадаешь, бронебойные снаряды высекают искры, а он идет хоть бы что и один за другим расстреливает наши танки. Благоприятствовала лишь сильная июльская жара, «пантеры» то там, то здесь загорались. Оказалось потом, что нередко вспыхивали бензиновые пары, скапливающиеся в моторном отделении танка. Напрямую удавалось подбить «тигр» или «пантеру» лишь метров с 300 и то только в борт. Много тогда наших танков сгорело, однако наша бригада все же потеснила немцев километра на два. Но мы были на пределе, больше такого боя не выдержать»[144 - Федин Ф.Т. Указ. соч. – С. 6.].

Анализируя получаемую информацию, Кнобельсдорф видел, что советское командование, подводя в Калиновку танки и артиллерию, стремится как можно больше оттянуть к ней силы дивизии «Великая Германия». Поэтому настойчиво требовало от командования 11-й тд быстрее взять выс. 232.8 северо-восточнее Калиновки. Контроль над этим холмом давал не только выгодные позиции артиллерии для обстрела узлов сопротивления, но и, во-первых, позволил бы освободить разведбатальон «Великой Германии», который вел бой за нее еще с 9 июля, и бросить его на усиление бригады, во-вторых, лишь после захвата этой возвышенности появлялась возможность нанести удар от нее на Круглик и окружить русские части в Калиновке и юго-восточнее села.

Эти расчеты были всем хороши, оставалась самая малость – опрокинуть советские войска. Нос этим все оказалось сложнее. На выс. 232.8 занимал круговую оборону учебный батальон 67-й гв. сд, а перед ним позиции 183-й тбр и 1450-го сап. Танки и самоходки были врыты по самые башни. Низину перед высотой держали под обстрелом гаубичные батареи 138-го гв. ап 67-й гв. сд и дивизионы «катюш». Преодолеть этот рубеж без поддержки с воздуха было невозможно. Но утро выдалось пасмурным, моросил дождик, в такую погоду летчики люфтваффе не летали. Поэтому Кнобельсдорфу приходилось обходиться своими силами, подтягивая к узлам сопротивления артиллерию. «Противник в течение дня вел сильный артиллерийско-минометный огонь по боевым порядкам частей бригады, огонь из танков с места и пытался предпринимать танковые контратаки, – докладывал 10 июля командир 183-й тбр полковник Г.Я. Андрющенко. – Активность авиации противника значительно снизилась по сравнению с предыдущим днем»[145 - ЦАМО РФ, ф. 183 тбр, оп. 1, д. 5, л. 3.].

В непробиваемую стену уперлась и бригада Штрахвица вместе с фузилёрским полком. Бригада была уже не тем мощным танковым соединением, которое получила «Великая Германия» накануне «Цитадели». Как выразился в беседе с автором один из бывших офицеров 10-й тбр: «От грозного льва русские оставили лишь побитую шкуру». Вечером 9 июля в обоих батальонах 39-го тп «пантер» из 196 Т-5, подошедших утром 5 июля к фронту, в строю числилось лишь 16[146 - Национальный архив США (NARA), отдел хранения карт, приложение к оперативной карте штаба группы армий «Юг» на 10 июля 1943 г.]. А в танковом полку «Великой Германии» из 146 танков и штурмовых орудий осталось на ходу лишь 36 танков[147 - ЦАМО РФ, ф. 183 тбр, оп. 1, д. 5, л. 3.]. За ночь ремонтники смогли ввести в строй еще некоторое число бронетехники. Таким образом, к утру 10 июля бригада полковника Штрахвица сократилась относительно штата более чем в шесть раз и располагала чуть больше чем полусотней машин. Причем часть из них поддерживала гренадерский полк в Калиновке, а около полуроты танков вместе с дивизионом самоходок были приданы разведбатальону. Таким образом, для прорыва в излучину «Великая Германия» располагала не более чем 35–40 танками.

Стремясь компенсировать нехватку техники, противник выдвигал в первую линию тяжелые «тигры» (их было 8) и «пантеры». Бороться с ними даже на средних дистанциях было нелегко. От 6-го тк тоже остался практически один скелет. А.Л. Гетман вспоминал:

«Что касается подбитых танков, то часть из них мы быстро восстанавливали благодаря искусству и самоотверженности личного состава подвижных ремонтных мастерских корпуса. Большая заслуга в этом принадлежала группе высококвалифицированных челябинских рабочих, составлявших ядро коллектива ремонтников.

Но потери, которые мы несли, были в полтора-два раза больше. Причем часть танков получала столь тяжелые повреждения, что восстановить их в полевых условиях было невозможно. Вследствие этого с каждым днем число боевых машин, находившихся в строю, уменьшалось, и к исходу 9 июля оно составляло лишь половину первоначального количества. Еще хуже обстояло дело с артиллерией, ибо подавляющая часть поврежденных врагом орудий не могла быть нами восстановлена»[148 - Гетман А.Л. Танки идут на Берлин.—М.: Воениздат, 1982.—С. 92.].

Несмотря на это, тактикой засад и коротких контратак по линии выс. 243.0 —лог Кубасовский – Калиновка подразделениям 22-й, 200-й тбр,17-го, 60-го тп и с 183-й тбр до полудня удавалось сдерживать неприятеля. А.Л. Гетман, лично управлявший боем с НП 200-й тбр, понимал, что давление на левом фланге усиливается и прорыв танковых групп врага вполне реален. Около 8.30 через штаб корпуса он связался по телефону с командиром 112-й тбр и распорядился выдвинуть роту средних танков на северо-западную опушку леса ур. Толстое с задачей: при дальнейшем наступлении танков с северо-восточного направления контратаковать их. Уже в 9.15 1-я и 2-я роты

124-го тб в составе 10 Т-34 и 1 Т-70 двинулись в указанный район. 10 июля экипажам этих машин выпадет трагическая доля: они до последнего будут сдерживать удар группы «пантер» и «тигров» у выс. 258.5 и, потеряв почти все машины, последними уйдут с высоты.

Атаки бригады Штрахвица и фузилёрского полка с небольшими перерывами продолжались с утра и до полудня, но им добиться заметных результатов не удалось. Хотя отдельные группы его танков углублялись в оборону 6-го тк до 1,5 км, закрепить тактический успех мотопехота не смогла. Кнобельсдорф понял, что оборона здесь значительно крепче, чем рассчитывали. Для решительного рывка на юго-запад сил трех десятков танков не хватает, необходимо усиление. Вместе с тем в ходе утренних боев в бригаде возникли проблемы с ее командованием:

«Командир танковой бригады полковник граф Штрахвиц, вследствие ранения в руку снарядом противотанкового орудия, не мог продолжать бой. Корпус сразу же направил полковника Декера, командира 10-й танковой бригады, в дивизию «Великая Германия», чтобы принять командование бригадой»[149 - NARA, T. 314, R. 1170, Kriegstagebuch 48 Pz. Kps. 10.07.1943. S. 46.].

Не добавляла оптимизма командованию 48-го тк и ситуация на участках других дивизий. 11 – я тд продолжала упорные бои на подступах к выс. 232.8 и пока не смогла начать атаку вдоль шоссе. Похоже, ее части у этой возвышенности увязли основательно. На левом фланге 3-й тд русские отошли на западный берег. Могли этот факт оказать какое-либо влияние на общий ход боев – пока не ясно. Вероятно, они, сократив фронт у Луханино, уплотнили свою оборону – и только. Из журнала боевых действий 48-го тк:

«Утром 11-я тд отбила атаку врага у развилки дороги юго-восточнее и западнее выс. 244.8, перед общим фронтом противник приблизился вплотную к лесу, севернее оборонительной позиции.

111-й грп занимает позицию восточнее дороги от выс. 248.3 до развилки, ведущей в деревню (Кочетовка. – В.З.).

II/111-го грп занял исходную позицию в лесочке ур. Ситное, намереваясь раздвинуть оборонительный рубеж вправо до реки Солотинка.

Западнее дороги на высотах северо-западнее Новоселовки, приблизительно до ур. Малиновое, располагается II/110-го грп. Разведывательный отряд занял исходную позицию в Новоселовке, чтобы выйти на выс. 232.8. Всю ночь самолеты противника бомбили дорогу и Новоселовку, мешая тем самым передвижениям войск.

…По сообщению 3-й тд, южная часть Сырцево еще занята врагом. Ночью было отражено еще несколько атак силою до роты на позиции у Сырцево. В селе Луханино было спокойно, но с рассветом обнаружилось, что противник отдельными группами отошел от северного и западного берега Пены. В 09.00 доложено, что Алексеевку очистили от противника.

Для нанесения удара по отходящему противнику выделена корпусная артиллерия. Кажется, что направление главного удара противника в настоящий момент приходится на Верхопенье и участок западнее Верхопенья, а также на Березовку. Огонь, ведущийся с высот восточнее Березовки, также поставил под сомнение сегодняшний переход (3-й тд. – В.З.) у Сырцево.

…11-я тд, встретившая на правом фланге незначительное сопротивление, к 11.00 подошла к Солотинке, в северной части которой еще находится враг. С корпусом СС связи все еще нет. Командующий армией согласился удовлетворить просьбу корпуса о выделении в его распоряжение одной батареи 150-мм гаубиц, которая будет доставлена на участок 11-й тд и возьмет под обстрел мост в Обояни (3/731-й ад).

В 11.30 «Великая Германия» доложила, что разведбатальон еще продолжает бой с противником в низине западнее Новоселовки и из-за сильного огня он не смог подойти к выс. 232.8. На оборону этой высоты только что выступили еще 7 танков противника и несколько «катюш».

13.00. В 11-й и 3-й танковой дивизиях все по-прежнему, без изменений. «Великая Германия» доложила, что у Калиновки и на высотах северо-западнее Калиновки 40–50 танков противника направились на юг. Дивизия просит поддержки авиации, которая задействована в атаке на реке Псёл совместно с танковым корпусом СС, в силу чего сегодня помочь не сможет.

Корпус планировал отказаться от введения в бой танкового полка 11-й тд, так как оборонительный рубеж дивизии мог подвергнуться сильным атакам врага. Начальник штаба корпуса считает, что необходимо приложить все усилия, чтобы укрепить северо-западный фланг противотанковыми орудиями, мотопехотой и уничтожить противника на западном берегу р. Пены»[150 - NARA,T. 314, R. 1170, Kriegstagebuch 48 Pz. Kps. 10.07.1943. S. 46, 48.].

Пока утром шли бои, руководство 48-го тк пыталось выработать комплекс мер, который позволит переломить ситуацию. После обмена мнениями с командованием дивизий, наконец, принимается предложение генерала Ф. Вестховена: танковый полк его 3-й тд вывести в полосу «Великой Германии» для усиления бригады Декера. В то же время боевую группу 3-й тд перебросить из Сырцево в Верхопенье, уничтожить русских в западной части этого села и создать здесь прочную оборону. После чего силами «Великой Германии» и 3-й тд нанести удар на Березовку вдоль высот по правому берегу реки. Связавшись с Хёйернляйном, Кнобельсдорф приказал: продолжать наступление танковой бригадой в направлении выс. 258.5, расположенной в глубине обороны русских, и одновременно ударить от выс. 243.0 вдоль западного берега Пены в направлении колхозных построек в юго-западной части Верхопенья, чтобы совместно с 3-й тд полностью очистить западную часть села. Для поддержки бригады на западном берегу артполк 3-й тд должен выйти в район юго-восточнее Верхопенья и открыть огонь по западной части села. Хёйернляйн считал, что эта задача по силам его войскам, он лишь попросил поддержки с воздуха и ускорить переброску разведбатальона из района выс. 232.8.

В это же время 11-я тд получает приказ усилить удары по выс. 232.8 и сменить разведбатальон «Великой Германии». Через некоторое время его вывели с первой линии и направили в полосу бригады Декера для захвата выс. 258.5 (восточнее ур. Толстое). В то же время генералу И. Миклу запрещалось использовать для овладения холмом танковый полк. Он должен был оставаться в его оперативным резерве на случай танковых атак русских. Кнобельсдорф понимал, что захват холма – дело не простое и без бронетехники не обойтись, поэтому разрешил при необходимости ударить по возвышенности силами всей бригады Декера. Командование противника прекрасно осознавало, что войска корпуса измотаны, понесли большие потери и для решительного рывка крайне важна поддержка с воздуха, в первую очередь перед фронтом «Великой Германии». Поэтому начальник штаба генерал Меллентин настойчиво просил командование 8-го ак о помощи. Полностью новый план был утвержден Кнобельсдорфом в 13.50, а уже в 14.20 танки 3-й тд двинулись от Сырцево на север.

Пока шло обсуждение дальнейших действий в штабе 48-го тк, бои в Калиновке не прекращались. Между 12.00 и 13.00 на левом фланге 6-го тк наступило относительное затишье, которое затем вновь было прервано рокотом танковых двигателей, выстрелами орудий и лязгом гусениц. Бригада Декера устремилась через позиции корпуса Гетмана в направлении выс. 258.5. К 14.30 группа тяжелых танков вышла на дистанцию примерно 2 км севернее выс. 258.5. В этот момент ощутимую поддержку 6-му тк оказали артиллеристы 6-й гв. А. В этом районе собирались полки 27-й оиптабр. Соединение подполковника Чаволы понесло значительные потери: более 30 % личного состава (в основном расчеты), до 70 % орудий и почти весь автотранспорт. В строю осталось лишь три батареи, но у них еще оставался запас подкалиберных снарядов, которые обладали повышенной пробивной способностью. Из отчета бригады:

«На восточной окраине Калиновка шел ожесточенный танковый бой. Часть танков противника двинулась с севера на юг (вдоль лога Кубасовский. – В.З.), пытаясь ударить по боевым порядкам бригады с фланга. Бригада, прикрываясь огнем 3-й батареи, начала эвакуировать с поля боя подбитую материальную часть и орудия без автотяги. С северо-западного направления на ОП 1-й батареи вышли 6 танков, по которым был открыт огонь с дистанции 1,5 км одним орудием, и при подходе танков на дальность прямого выстрела открыли огонь все орудия батареи. Вместе с танками двигалась пехота. В результате артдуэли два танка были подожжены, а 4 ушли в сторону, два наши 76-мм орудия были разбиты. 3-я батарея, машины которой вытаскивали уцелевшие и подбитые орудия в район трех курганов, что в 1 км восточнее ур. Толстое, видя двигавшиеся с севера 9 тяжелых танков, не открывала огня, подпустив их на близкое расстояние.

Орудия гаубичного полка (33-я отпабр. – В.З.), стоявшие восточнее ур. Толстое, открыли по танкам сильный огонь.

В свою очередь вражеские боевые машины им отвечали. Когда танки подошли на расстояние 600–700 метров, 3-я батарея ст. лейтенанта Порывкина открыла огонь подкалиберными снарядами. Три танка были подбиты, израсходовано 15 76-мм подкалиберных снарядов, остальные шесть танков повернули обратно. Так выдержка и мужество бойцов победили в этой неравной схватке.

Вся материальная часть исправная и подбитая была эвакуирована вручную, автомашинами и отдельные орудия танками в район ур. Богатое.

В 15.00 бригада получила приказание командующего артиллерией 6-й гв. армии выйти из боя и сосредоточиться в свх. «Ивнянский», где и сосредоточилась к 20.00»[151 - ЦАМО РФ, ф. 6 гв. А, оп. 5122, д. 109(1), л. 286.]

27-я оиптабр примерно на 1–1,5 ч сковала маневр боевого клина «Великой Германии», а в это время командование 6-го тк подтянуло силы в район прорыва. Вот взгляд на тот же бой с другой стороны. Из журнала боевых действий 48-го тк:

«Во второй половине дня удары «Великой Германии» не достигли успеха… Около 14.00 танковая бригада Декера при движении в направлении на выс. 258.5 была встречена огнем противника и сражается в 2 км западнее выс. 243.0 в тяжелом бою против танков и противотанковых пушек с севера и запада.

15.00. Бой, который ведет «Великая Германия», оказался значительно труднее, чем ранее предполагалось. С севера и северо-запада стремительно двигаются новые танковые силы противника. Сообщается, что из села Круглик в направлении выс. 258.5 двигается 35–40 танков. Командир «Великой Германии» считает, что на запад на выс. 258.5, вероятно, нужно будет направить танки 3-й тд. Право сделать это корпус все еще оставляет за собой.

Из дивизии «Великой Германии» докладывают, что, пока выс. 232.8 и Калиновка находятся под фланкирующим огнем противника, дальнейшее продвижение в юго-западном направлении невозможно»[152 - NARA,T. 314, R. 1170, Kriegstagebuch 48Pz.Kps.10.07.1943.S.50.].

Систематическое давление на правое крыло «Великой Германии» из района Круглика, лога Кубасовского оказывали 183-я тбр совместно с 60-м тп. До полудня бои в этом районе носили характер танковых дуэлей и коротких контратак. Между

13.00 и 14.00 гренадеры выдавили наши части из Калиновки, а основные силы бригады Декера, обойдя выс. 243.0, устремились к ур. Толстое. Возникла угроза захвата и Круглика. Командование 10-го тк и 22-го гв. ск решило совместными силами предпринять контратаку по флангу неприятеля с целью вернуть Калиновку и приостановить распространение неприятеля на юг. Бригада Г.Я. Андрющенко, которая совместно с отошедшей сюда 67-й гв. сд удерживала рубеж севернее и западнее Калиновки, получила один иптап. Полк должен был взять на себя функцию огневого щита, чтобы дать возможность комбригу вывести бронетехнику из обороны для контратаки. Из боевого донесения 183-йтбр:

«Бригада обороняет и прочно удерживает рубеж: южная окраина Круглик, южная окраина Курасовка, ведет огневой бой с танками и пехотой. В 13.00 в распоряжение комбрига поступил 483-й иптап РГК. К 14.00 полк занял боевые порядки в районе д. Круглик, Курасовка, лес восточнее. До 14.00 артполк огня не вел, личный состав занимался инженерным оборудованием боевых порядков и приводил материальную часть, автотранспорт в порядок после совершения марша. К 17.00 399-й тб занял Калиновку и обороняется с 196-м гв. сп 67-йгв. сп»[153 - ЦАМО РФ, ф. 183 тбр, оп. 1, д. 5, л. 3.].

Силы на левом крыле 6-го тк иссякали, как, впрочем, и на всем участке 1-й ТА. Нехватка войск стала для М.Е. Катукова в этот момент главной проблемой. Он понимал: немцы выдыхаются, их танковые атаки уже не столь многочисленны, но и в его корпусах осталось по десятку, а то и меньше боевых машин. В центре и на правом фланге оборона держалась лишь благодаря стойкости личного состава соединений В.Г. Буркова и А.Л. Гетмана. Но к середине дня возможности и 6-го танкового корпуса были на пределе.

Все утро командарм продолжал создавать второй рубеж обороны армии. 9 июля именно второй эшелон спас положение. Занявшая его 309-я сд смогла окончательно остановить части «Великой Германии» и 11-й тд. Теперь было крайне важно создать второй рубеж обороны перед Ивней и Вознесеновкой. На главном танкоопасном направлении – дорога на Раково – Ивню, район свх. «Сталинский» – Кругликутром вышли и начали готовить противотанковый район полка 32-й оиптабр из 40-й А[154 - На 30.06.1943 г. бригада имела 38 76-мм орудий, 20 45-мм ТПО, 30 пулеметов, 356 ППШ и 592 винтовки.]. Ими усиливались 184-я и 219-я сд, которые разворачивались на левом крыле 40-й А, во втором эшелоне за 6-м тк. Но лишь одна артиллерия остановить неприятеля не сможет, поэтому Н.Ф. Ватутин подчинил 1-й ТА204-ю сд. Она должна была выйти на левый фланг 219-й сд. Соединение полковника К.М. Байдака крайне нуждалось в транспорте, его основные силы шли пешком и к намеченному сроку выйти не смогли бы. Поэтому Михаил Ефимович был вынужден направить колонну своих автомашин для переброски ее пехоты к передовой. В приказе, который подписал комдив в 12.00 10 июля, говорилось:

«2. Дивизия совершает комбинированный марш на автотранспорте; к 16.00 10.07.43 г. занимает оборону на рубеже: южная опушка леса, в 1 км северо-восточнее Круглик, выс. 236.4, южная окраина Курасовки, выс. 227.2, Владимировка, Вознесеновка.

Готовность системы огня —17.00. Справа и впереди в районе Круглик занимает оборону 219-я сд. Слева и впереди обороняется 309-я сд.