Марк принял холодный душ и в одном полотенце вышел в спальню. Женя всё ещё нежилась в кровати.
– Вставай! Скоро принесут завтрак! Забыл спросить! У тебя есть платье для приёма?
– Да, не переживай! – Женя встала, кутаясь в тонкое покрывало.
– Отлично! Если хочешь пройти на свою половину, дверь открыта!
Девушка удивлённо посмотрела на Марка.
– Вчера, пока ты одевалась, я предусмотрительно открыл её! – улыбнулся мужчина.
– Да, ты очень предусмотрительный! Но, почему-то ночью, ты не пользовался презервативом?
– Я сделал это намеренно!
– То есть?..
Марк подошёл к Жене и прижав её к себе, сказал:
– Если ты забеременеешь, я буду счастлив!
Он поцеловал её в губы и подтолкнул к двери, между их номерами.
Женька готовилась к приёму. Попросила горничную отпарить вечернее платье, которое купила перед отъездом во Францию. Волосы распустила и, уложив их феном, перекинула через правое плечо на грудь. Косметику наложила по-минимуму, только, чтобы подчеркнуть свои зелёные глаза. Платье, из шёлковой жаккардовой органзы, цвета морской волны, с тонкими бретелями, подчёркивали изящные изгибы шеи, и линии груди. Туфли на высоком каблуке, делали фигуру девушки, ещё более утончённой. Погода в Страсбурге, стояла теплая, и Женя решила надеть поверх этого великолепного платья, манто из серебристой норки.
Когда Мельников вошёл в гостиную, у него остановилось дыхание. В глубине комнаты, стояла «королева»!
– Боже! Какая же ты красивая, Женечка! Ты затмишь на приёме всех здешних дам!
Женька засмеялась. Марк подошёл ближе, и, обратив внимание на медальон, спросил:
– Какой интересный экземпляр?
– Это медальон моей мамы…, – грустно произнесла девушка.
– Сочувствую… У тебя, хотя бы, была мама, а у меня…Я её даже не видел ни разу! Она отказалась от меня ещё в роддоме! Я детдомовский, – Мельников смахнул скупую мужскую слезу.
Женя обняла мужчину, и поцеловала в губы.
К назначенному сроку к отелю подъехал Мишель, на роскошном «Мерседесе». В фойе все просто сворачивали головы, любуясь великолепной парой. В автомобиле играла приятная музыка. Марк всю дорогу до поместья не сводил глаз с Жени и держал её за руку.
Машина въехала на территорию именья. Хозяева очень рачительно относились к растениям, произрастающим в парковой зоне. Видна кропотливая работа ландшафтного дизайнера. Возле трехэтажного особняка, располагался красивый каскадный фонтан. Вдоль дорожек, которые расходились от фонтана, как солнечные лучи, стояли античная скульптура и каменные лавки.
Автомобиль подъехал к центральному входу. Дверь открыл молодой человек в униформе лакея. Марк вышел из машины и подал руку Евгении.
Особняк эпохи Возрождения был главной жемчужиной поместья. В архитектуре дома превалировали симметрия и рациональные пропорции, выражающиеся в построении колонн, пилястр и арок. Венецианские окна придавали дому ещё более величественный вид.
Внутреннее наполнение особняка, сочетало в себе элементы почти всех направлений искусства. Было заметно, что хозяева бережно хранят историю старинных вещей, умело сочетая их с современным интерьером. Антикварная мебель уживалась здесь с современной и дополняла её. На потолке присутствовала лепнина, широкие элегантные фризы и изящные розетки для люстр, где красовались большие красивые светильники из богемского стекла. Стены были окрашены белой матовой краской, её дополняли узоры из тонких молдингов и старинные картины в роскошных рамах. Жене казалось, что она попала во дворец, на приём к королеве. Эта обстановка немного сковывала девушку.
Хозяева дома встречали гостей у входа в большой роскошный зал для приёмов, с накрытыми всякой снедью, столами. Когда Евгения и Марк подошли к Жан-Пьеру Болле и его жене Маделин, хозяйка дома побледнела.
– Катрин! О, боже! Катрин, это ты? Ты жива? – закричала мадам Болле.
Женщина со слезами на глазах обняла Женю. Увидев медальон, она вновь запричитала!
– Катрин, девочка моя!
Марк непонимающе смотрел то на мадам, то на Женю.
– Что с ней?
– Она перепутала меня с кем-то!
Прости, Марк! После смерти дочери, она бывает, немного не в себе! Представишь нам свою спутницу? – месье Болле обнял жену.
Марк посмотрел на Женю.
– Он просит извинить его и представить меня! – Женя неотрывно смотрела на свою бабушку, и видела в ней черты любимой мамы.
– Мне очень жаль! А это моя коллега и по совместительству переводчик, Евгения Невская!
Женя перевела.
Теперь побледнел господин Болле. Они переглянулись с женой и женщина снова заплакала.
– Дженни! Внученька! Как же ты похожа на свою маму!
– Я просила у господа, возможность, хотя бы разок, увидеть тебя! И он смилостивился надо мной!
Присутствующие на приёме гости, внимательно наблюдали за происходящим.
– Ты знакома с ними? – строго спросил Марк
– Нет! Я вижу их впервые! Но моя мать, урождённая Болле!
Мельников округлил глаза.
– Так ты их внучка?
Женя пожала плечами.
Мадам Болле взяла девушку за руку и вывела в середину зала.
– Господа! У нас сегодня радостное событие! Позвольте вам представить нашу внучку, Евгению Невскую!
Женя вырвала руку из захвата и со словами: «Dеsolе!» («Простите!»), выбежала из зала. Мельников рванул за ней. Он догнал её на дорожке, возле фонтана.
– Давно ты знала?