К.В.Е.С.Т. Книга 1. Дорога к мечте

Долонтер шумно выдохнул:

– А что, если мы не выиграем, – не хотелось, но уточнить всё же стоило.

На другом конце засмеялись:

– Ну, приятель, тогда твоя жизнь превратиться в ад, поверь мне. Ты вернешься без гроша, но твой долг останется на тебе. И тогда я сделаю всё, чтобы выжать из тебя все соки. Встречи с моими парнями. Каждый день. Как тебе такие условия?

Долонтер вспомнил заварушку в подворотне и нервно сглотнул. Кажется, шутки и правда отошли в сторону.

– Я бы и сам побил тебя с удовольствием, но, видишь ли, мне нельзя пачкать руки. Ну, ты меня понял, желаю тебе удачи на турнире.

И гудки. Долонтер без сил уронил руку, которой держал кейс-карту. Он бы точно съязвил, пустил бы в ход оскорбление, в общем, ответил что-нибудь. Но в другой ситуации. Не сейчас. Сейчас всё это показалось ему слишком серьёзным. Раньше он думал, что что-то подобное с ним вряд ли бы могло произойти. Пойти попросить денег у богатого однокурсника с академии, которого всё время пинал. Да кто бы до этого вообще додумался? Глупый, глупый Долонтер! Но тогда, в детстве Ди был совсем другим, и Долонтер почему-то думал, что тот ничем не изменился. Ошибочно думал. Ах, если бы можно было всё вернуть.

И снова задача ясна и понятна, но вот только как её добиться? Выиграть? Может рассказать Старику? Может, он что придумает? Нет уж, у него сейчас и так много дел. Обязанности капитана отнимают много сил и времени. Лучше Старика сейчас не загружать лишними проблемами. Расскажет тогда чуть попозже. Сейчас нужно было помалкивать и делать вид, что всё в порядке. Улыбаться друзьям и играть роль привычного всем Долонтера. Наверняка не одному ему сейчас трудно. У всех свои проблемы. Но если бы они знали, как трудно сейчас Долонтеру.

А вот в квартире у Старика была совсем другая ситуация. Два друга усердно старались упаковать свои пожитки в походные рюкзаки. Не выходило. Сначала планировалось взять один большой рюкзак и один маленький, но потом было выявлено, что тот из них, кто будет нести большой рюкзак, будет тормозить команду. Поэтому решили взять два походных рюкзака средних размеров. И с самого утра Старик и Волш снова разбирали вещи, сворачивали их небольшими рулонами и вспоминали разные походные штучки.

– Я, наверное, всё-таки оставлю эти штаны, – Волш развернул перед собой светлые брюки, – Серьезно, зачем они мне.

– Да-да, не бери, если не хочешь, – согласился Старик, почти полностью погрузившись в свой рюкзак.

– Кажется, ты не слышал меня, – улыбнулся Волш. – А мы вообще успеваем?

– Да, – уверенно протянул Старик, – До поезда два часа. Если выйдем через полчаса, то прибудем вовремя, и ещё даже время на кофе останется.

– Ну, нет, на вокзалах ужасно дорогой кофе, я возьму с собой.

– Очень предусмотрительно, дружище!

На вокзале было шумно и оживленно. Поезда прибывали и отбывали, а вместе с ними и пассажиры, и провожающие, и встречающие. Бесконечно непрерывный поток.

Старик и Волш пробрались сквозь толпу к главному входу.

– Ага, вон наш поезд, – Старик показал на табло. – Идём.

Оказалось, что все уже были в сборе. Долонтер смерил друзей строгим взглядом:

– Старик, не знал, что у тебя есть такие рюкзаки. – Сам он покосился за спину, где висел его старенький ранец. Старик, значит, поделился рюкзаком с Волшем. Отлично.

У Дакоты за плечами был средних размеров рюкзак, розового, как и подобает моднице, цвета. Поверх рюкзака был прикреплён сложенный плотный рулон – спальный мешок.

Меньше всего вещей было у Чайки. Всего лишь небольшой рюкзак, с которым он ходил в университет.

– Вы чего так много понабрали? – Удивился Чайка. – Мы всего лишь загадки идём разгадывать.

Старик дёрнул за лямки рюкзака и лучезарно улыбнулся:

– Никогда не знаешь, что может пригодиться. Поверь мне, дружище.

– Может быть, это ты маловато взял? – Поинтересовался Волш, окидывая взглядом Чайку.

– Эй-эй, спокойно, – Чайка вскинул руки вверх, – Мы же ведь распределили вещи по жеребьёвке. Всё, что требовалось от меня, я взял.

– Отстань от него, – посоветовал Долонтер, вступаясь за друга. – Тебя вообще в проверяющие не записывали!

– Я сейчас скажу куда тебя записали, – парировал Волш, демонстративно закатывая рукава. Между забияками встал Старик:

– Ну вот, опять вы! Хотите привлечь внимание охраны? Тогда нас всех посадят сами знаете куда и на сколько. Тогда точно на свой поезд опоздаем, этого хотите?

Конечно, никто этого не хотел. Тут в разговор вмешалась Дакота:

– Я вообще не понимаю зачем вы столько понабрали. Нам же ведь сказали, что там будут магазины. Сможем взять, что пожелаем.

На пять секунд между командой повисла тишина, а потом все, как по щелчку рассмеялись. Напряжение спало.

Настало время садиться в поезд. Клиновидная голова пронеслась прямо перед друзьями, а затем длинный хвост из смежных вагонов беззвучно остановился. Дакота обняла высоко человека, провожающего её и молодую женщину, стоявшую рядом с ним, должно быть, это были её родители, Чайка пожал руку отцу. Долонтер заскочил в раздвижные двери и помахал руками провожающим, сам не зная зачем. Он вдруг вспомнил о маме, и ему стало грустно. Он тут же потряс головой, выкидывая ненужные мысли. Сейчас некогда сопли разводить.

Робо-проводница механическим голосом назвала Долонтеру номер ячейки, но дойдя до нужного места, Долонтер замер. Неужели они и правда ни разу не поинтересовались у Старика, кто с кем поедет? Их пятеро, значит, вместе они поехать не могут. Получается, четверо поедут рядом, а пятый один? И, по всей видимости, этот самый пятый именно он, Долонтер. Потому что прямо сейчас он стоит напротив пустой ячейки. Отлично, Старик, спасибо. Долонтер уже давно почувствовал, что друг в последнее время относится к нему как-то странно. Пренебрежительно, что ли. Больше времени проводит с этим Волшем, вон, даже пожить у себя пригласил. Размышления Долонтера прервал голос этого самого Волша:

– Ну, чего встал-то на полдороги?! Тоже мне, принцесска Долли! Не нравятся хоромы?

Долонтер не сразу сообразил, в чём дело и даже не нашел, что ответить. Между тем Волш, хоть это было и неудобно, протиснулся по узкому коридорчику мимо Долонтера и зашёл как раз в его ячейку.

– Ты там в статую превратился? – Спросил Волш, закидывая свою сумку на одно из мест.

Постойте-ка! Ячейка-то двухместная! Две капсулы – слева и справа – чтобы спать, а посередине раскладывающийся столик. Они все едут по двое?!

– А ты тут что забыл? – Не понял Долонтер, обращаясь к Волшу, который непонятным образом оказался в его ячейке. Должно быть, это ошибка.

– Вот те на! – Отозвался Волш. – Стоял, стоял, а ничего умнее не придумал! Ну, постой ещё, может, додумаешься.

– Хочешь сказать, мы едем в одной ячейке?

– Ты просто гений!

– Ерунда какая-то, не поеду я с тобой!

– Слушай, я тоже как-то не горю желанием провести с тобой почти целые сутки, – заверил Долонтера Волш. – Иди пожалуйся Старику, это он билеты брал.

– Вот и пойду, – буркнул Долонтер и, не снимая рюкзак, вышел в коридор.

В соседней ячейке разместились Старик и Чайка и как раз в то время, как Долонтер вышел, Старик открыл дверь своей ячейки посмотреть, что за шум.

– О, Долонтер, ну как тебе апартаменты? – Попытался пошутить он. – Нехило, правда? Я решил раскошелиться и взять подороже. Всё же, ты первый раз едешь в капсульном поезде.

Долонтер уронил взгляд на довольного Чайку, удобно разместившегося на своём месте.

– Ты значит с Чайкой? – Всё же спросил Долонтер.