К.В.Е.С.Т. Книга 2. Преданные мечтами

– Да, бежали, вроде, не очень долго, но, мне показалось, вечность, ведь я тоже слышал, как ты кричал. – Слово взял Старик и тараторил не умолкая. – Я уж испугался, вдруг с тобой что-то серьёзное случилось! Вот что бы ты делал, приятель?

Старик потрепал Волша по здоровой руке.

– Ой! – Отмахнулся тот. – Говорю же вам, всё у меня было под контролем! Эти иглы меня, можно сказать, спасли.

– Кстати об иглах! – Снова перебил Долонтер.

Только Чайка был очень тихим и практически не принимал участия в разговоре, а только поглядывал к себе в тарелку.

Огонёк костра весело плясал, согревая друзей. Кроны деревьев шелестели наверху. Ветер дул, но было не холодно. Друзья надели кофты, и подсели ближе к костру. На огне кипятилась вода. Всем разлили кипяток по тарелкам и положили по две макаронные таблетки. По такому случаю можно было и не экономить. Уплетая пресные макароны, пытались разобраться, что же за задание такое они сегодня прошли.

Волш передал Долонтеру сегодняшние находки, и тот крутил в руках и рассматривал при свете костра две большие иголки, больше похожие на спицы.

– Волш, ты молодец. – Похвалил Старик. – Думаю, никто лучше тебя в лабиринте бы не справился!

Волш смущённо потрепал свой хвостик:

– Да ладно вам. Ну, подумаешь, чуть не проткнули иголками, потом чуть не обварили в кипятке, потом ещё эта стена…

Долонтера передёрнуло:

– Ладно, не будем об этом! Старик, думаешь, он, правда, мог там умереть? Ну, или кто-то, менее проворный, окажись он там.

Старик пожал плечами:

– Честно говоря, я вообще думаю, что всё это подстроено.

– Что? – Протянул негодующий Долонтер. – Не думаю! Что значит, подстроено? Ты это видел?

Долонтер протянул ему иглы, но у Старика был ответ:

– Долонтер, я тебе уже говорил, что К.В.Е.С.Т. не делал опасных заданий. Скорее всего, мимо Волша просто пронесся воздух, а ему показалось, что это что-то осязаемое. А иглы просто были разбросаны по полу, будто бы они попадали. А ты думал, зачем там было темно?

– Как же… – Не унимался удивленный Долонтер. – А кипяток?

– Тут тоже легко. Вода могла подаваться из-под пола. Его же не обварили? Значит, то, что он почувствовал, было просто паром.

– Не могу поверить! А стена? Стену-то ты как объяснишь?

– Тут всё за нас достроило воображение, конечно же. Ещё раз говорю, для этого и нужна была кромешная тьма. Стены задрожали, и звук соответствующий, нам на мониторе показывали движущийся квадратик. Вот мы и подумали, что это стена, желающая расплющить всё, что не укроется от неё. На деле, мы же её не видели, верно. И доказать, что она действительно двигалась, не можем.

– Не может быть…. – Прошептал Долонтер и обессиленно выронил из рук иглы. – Нас просто водили за нос.

Досаднее всего сейчас было Волшу, ведь это именно он всё это пережил на яву, а не с экрана монитора. Ведь это он из-за темноты, звука, пара и лежащих на полу иголок, сейчас страдал болью, опоясывающей весь череп. Долонтер не унимался:

– Но и твою теорию мы доказать не можем, так?

Старик развёл руками:

– Не можем. Но я больше, чем уверен, что Волшу бы там не дали умереть. Мы бы просто не прошли задание, или же, получили бы меньше очков.

– Каких очков? Ты забываешь, что это не тот К.В.Е.С.Т., который ты знал! Забываешь, что этот К.В.Е.С.Т. убил Дакоту. И именно эти роботы напали тогда на вас!

Долонтер уже сорвался на крик, а Старику пришлось согласиться.

– Ребята. – Вдруг позвал Волш. – А вы кого выбрали во втором этапе?

Чайка вздрогнул, а Долонтер, кажется, забыв, что только что злился, спросил:

– Точно, я тоже всё хотел узнать, у вас тоже было задание выбрать участника, который будет сражаться с роботами? – Все кивнули, и тогда Долонтер гордо указал на себя пальцем. – Я, конечно же, себя выбрал! Я знал, что Волш устал, а Чайка не сможет драться. Старик, и тебя под угрозу тоже ставить не хотел, поэтому выбрал себя.

– Я тоже выбрал себя. – Сказал Старик. – Я хотел вас всех защитить.

Чайка засмущался, отвернулся и еле слышно проговорил:

– Я тоже.

Волш, однако, был не удовлетворён ответами:

– Странно. – Он потёр подбородок. – Почему же тогда роботы напали только на меня?

– В каком смысле? – Спросил Долонтер.

– На вас же не напали, хотя вы выбрали себя? – Все кивнули. – Я тоже выбрал себя, так, почему же, если каждый выбрал сам себя, роботы напали только на меня одного? Мне это не понятно.

Старик тоже удивился:

– Действительно, странно.

– Может быть. – Предположил Долонтер. – В независимости от того, кого мы выберем, роботы нападут на того, кто проходил первый этап?

– А смысл? – Не отставал Волш.

Долонтер пожал плечами.

– Очень странный этап. Да и вообще всё задание странное.

– Да. – Согласился Старик. – Всё-таки, хорошо, что мы остались целыми и невредимыми. Относительно.

У Волша на руке сиял синяк, да и вообще рука не очень хорошо двигалась, поэтому её намазали мазью и замотали в шарф. А ещё у Волша разболелась голова, и он мечтал быстрее уснуть.

Первым дежурить вызвался Долонтер. Когда потушили костёр, и все уже улеглись по мешкам, к нему подошёл Чайка.

– Слушай, Доло. – Сказал он, присаживаясь рядом. – Я тут хотел извиниться.

– Чайка, мы разговариваем, наверное, первый раз за несколько дней, а ты сразу такой серьёзный.

Долонтер улыбнулся во все зубы и тюкнул кулаком друга. Сейчас ему меньше всего хотелось разговоров о грустном.