Полюбить некроманта

– Да в чём дело, ты мне объяснишь? – одернул его ректор.

– Вчера мы попытались снять барьер. Точнее, она попыталась. Но не вышло. Не хватило сил. Пришлось срочно уносить ноги оттуда. Она могла погибнуть, о чём я ей тут же сообщил и… Сказал, что тренировки окончены. Нет, не перебивайте! Я знаю, что прав. Слишком рискованно. У неё большой потенциал. А заклинатели с большим потенциалом не могут жить спокойно. Они страдают от собственной силы. Я не собираюсь быть тем, из-за кого она проклянёт свою жизнь или же вовсе погибнет. Я не стану втягивать её в этот кошмар.

– Мирослав, – голос ректора вдруг зазвучал холодно. – Ты не имеешь права решать за неё. Диана сама может выбрать, как ей жить. И, как бы там ни было, она уже втянута в это.

Некромант хотел возразить, но эмоции на его лице так и застыли маской негодования. Ему в голову пришла вдруг такая дикая мысль, что он даже замер на месте. Мирослав не очень долго её знал, но видел, какой упорной она бывает, если что-то решит. А вчера она решила не слушаться его.

– Чёрт, – в который раз выругался мужчина, вскидывая взгляд на ректора. – Я руку дам на отсечение. Она захочет попробовать снова.

– В смысле…, – начал Виктор Сергеевич, но его перебили.

– Да. В смысле захочет ещё раз попробовать поднять барьер. А после того, что вы ей тут наговорили, это желание, наверняка, возросло. Заклинательница, блин, спасительница людей, – практически рычал некромант. – И она знает, что я ей не позволю. Одна ведь попрётся и…

Оба мужчины, находящиеся в кабинете, застыли. Встретились два взгляда. Один – голубых глаз – осознающий, и второй – светло-серых – потрясённый. Потрясённый тем, что не сообразил раньше.

– Мир, да нет… Не может быть, – неуверенно произнёс ректор, но Мирослав снова его перебил.

– Может. Вы не знаете её. Она ходячая катастрофа. Если что вбила себе в голову, не свернешь. Она сейчас там. Я должен идти, – некромант поспешил к выходу.

– Да. Позвони мне, когда что-нибудь узнаешь, – бросил ему вдогонку Виктор Сергеевич.

Мирославу оставалось рассчитывать только на то, что он ошибся. Ему никогда в жизни ещё так не хотелось, что его собственные догадки оказались ложью.

Глава 8. Сила заклинателя

Завернув за угол, Диана сбавила шаг. В поле её зрения уже появился злосчастный зелёный дом и бледно-жёлтая полусфера защитного купола. Навстречу девушке шли несколько прохожих, поэтому она остановилась, делая вид, что отвечает на телефонный звонок, и дождалась, когда прохожие уйдут. Диану терзали мысли, что кто-то из жильцов ближайших домов может увидеть её в окно, но потом она решила, что это не так уж и важно. Даже если её примут за сумасшедшую. Ну и что?

Решительно стиснув челюсти, Диана быстрым шагом двинулась к барьеру. В этот раз у неё точно выйдет. Она сокрушит чёртов купол, войдёт в дом и найдёт отца Громова. Никаких сомнений. Если бы она была решительнее, это случилось бы ещё вчера.

Заклинательница на ходу притягивала энергию жизни, ощущая приятное прикосновение ветерка. В следующую секунду она сделала белые сгустки энергии на своих ладонях твёрдыми. Из этих сфер потянулись линии, которые девушка сразу направила в землю под куполом. В этот раз всё было по-другому. Диана знала, что она делает и зачем. И рассчитывать она могла только на себя. Второй раз она своих ошибок не повторит.

Не затягивая, Диана сосредоточилась именно на концах белых линий, которые сейчас не видела, так как они погрузились в почву, но чувствовала, как продолжение своих рук. С прошлого раза заклинательница усвоила один урок: размягчить энергию – это не значит расслабиться. Поэтому, не теряя концентрации, Диана ослабила притяжение частиц энергии друг к другу, а затем сразу же слегка согнула свои пальцы. Энергетические линии вторили её жесту, и Диана с ликованием увидела, как белое свечение показалось на другой стороне купола. После этого счёт пошёл на секунды. Демоны внутри барьера, если они там есть, обязательно скоро почувствуют чужую силу, если заклинательница не поторопиться убрать её.

Крепко сжав зубы, так как напряжение и лёгкая усталость снова начали подступать, Диана, не теряя самообладания, принялась сближать частицы. Пару мгновений и крюки образовались, готовые к тому, чтобы перевернуть купол. Диана ненадолго замерла, чтобы отдышаться и в этот раз удостовериться, что энергия достаточно плотная. Заклинательница понимала: сейчас нельзя допускать ошибок. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, при этом на секунду прикрыв глаза, девушка резко вскинула руки к небу. Белые линии, тянущиеся у неё из ладоней, последовали за её движениями.

Сам купол тоже оказался не таким уж и лёгким, так что Диане даже пришлось применить физическую силу, когда крюки врезались в край барьера и потянули его вверх. Резко выдохнув от неожиданности, Диана приложила все имеющиеся у неё силы, видя, как край барьера поднимается на несколько метров в высоту. Огромная полусфера сместилась, качнулась, пошла рябью и с тихим хлопком рассыпалась в пыль, которая осела на землю и через пару секунд вовсе исчезла.

Волна удовлетворения накатила на заклинательницу. Широко улыбаясь, она сделала шаг по направлению к дому, но тут же покачнулась. Всё-таки, она себя переоценила. Вряд ли у неё сейчас хватит сил, чтобы использовать магию повторно. Разве что шарик-светильник создать. Но Диана помнила слова Громова, что, если снять купол, обратной дороги уже нет. Она напала первой и должна закончить, другого шанса может не представиться.

Диана закусила губу, с сожалением подумав о том, что не стоило лезть одной. Она же не крутая героиня какого-нибудь романа, чтобы вдруг обрести невероятную силу и шинковать врагов в капусту. Однако выбора у неё особо нет. Нужно попытаться.

Постояв на месте минуту, ожидая в любой момент увидеть демона, выходящего из дома, Диана немного отдохнула и двинулась к калитке. Настороженно вглядываясь в окна дома, которые сейчас угрожающе зияли своей неестественной темнотой, девушка отворила калитку, и прошла во двор. Замерев, прислушиваясь и вглядываясь во всё, что её окружало, Диана с удивлением заметила красивые гипсовые статуи львов в натуральную величину, что стояли на лужайке по обе стороны от дорожки. Раньше их не было видно из-за забора и какого-то кустарника, что рос перед ним. Львы стояли на одной линии, глядя друг над друга. Диане оставалось только подивиться, откуда здесь взялись столь утончённые и так прекрасно выделанные статуи. Однако долго разглядывать львов Диана не стала, не спеша двинувшись к двери дома. Было тихо. Очень тихо.

Девушка в очередной раз пожалела, что заявилась сюда одна, но отступать не собиралась, осторожно поставив ногу на первую ступеньку крыльца и замерев. Ничего не произошло.

Небо прояснилось ещё несколько часов назад, воздух потеплел, солнце светило во всю. Через пару часов оно уже начнёт садиться, а пока отлично греет всех живых существ, оказавшихся под его лучами. Диана чувствовала странный диссонанс такого умиротворения природы и той опасности, которая исходила от зелёного дома.

– Не трусь, Серебрякова, – вслух произнесла девушка, усилием воли стараясь побороть накатывающие панику и страх. – Вот сто раз говорили, сначала думай, потом делай.

Разговор с самой собой немного сбросил напряжение, и Диана решительно взбежала по оставшимся трём ступенькам. Взявшись за ручку входной двери, заклинательница тут же ощутила странное, но знакомое чувство. Этот тугой узел волнения в животе она всегда чувствовала, когда рядом ошивались демоны. Но в этот раз это ощущение словно усилилось в несколько раз. Возможно это связано с тем, что восприятие самой Дианы обострилось. А может просто раньше она не сталкивалась с таким количеством демонов, как сейчас.

– К чёрту всё, – мотнув головой, девушка резко рванула дверь на себя, тут же отскакивая на шаг назад.

Раздался противный вой, практически оглушивший Диану. Она могла бы поклясться, что это нечто вроде демонической «сигнализации», которую она слышит только за счёт своих способностей. Обычным людям этот звук не услышать.

Вместе с протяжным завыванием из темноты открытого дверного проёма раздалось непонятное чваканье. Словно кто-то вытянул ногу из болота. Диана принялась пристально вглядываться вперёд и вдруг с ужасом обнаружила, что тьма, которая сразу показалась ей неестественной, будто ожила. Противное чваканье стало результатом того, что из монолитной стены мрака потянулись чёрные щупальца. Сначала пара, затем пять, потом ещё больше. Всё это произошло буквально за секунду.

Диана в испуге отступила назад. Настолько резкий отпор неестественного, практически нереального характера обескуражил девушку. Впервые она столкнулась с тем, что что-то сверхъестественное нападает на неё, а не просто проходит мимо. Это казалось каким-то дурным сном. Живой тьмы… не бывает…

Опомнилась Диана только когда одно из черных щупалец приблизилось к её лицу на расстояние нескольких сантиметров. Эта субстанция ещё не коснулась заклинательницы, но та уже ощутила жжение на своей коже. Нет. Тронуть этой тьме она себя не позволит.

Резко отступив, девушка развернулась и сбежала с крыльца, оглядываясь на всё разрастающиеся щупальца. Когда Диана повернулась лицом к выходу, её ждал неприятный сюрприз.

– Вот зараза, – вырвалось у девушки против воли от переизбытка эмоций, когда навстречу ей со своих пьедесталов начали с рыканьем сходить гипсовые львы.

Волосы на голове Дианы зашевелились. Она была зажата между живой тьмой и ожившими статуями, которые медленно подступали ближе, ударяя себя хвостами по рёбрам и не сводя своих гипсовых белёсых глаз с заклинательницы.

Мысли в голове девушки забегали как бешеные. У неё не было плана. Особых сил тоже. Они с Громовым ещё не учили боевых заклинаний. Только управление энергией для снятия барьера, да и ещё пару заклятий по мелочи.

Вдруг в голове Дианы искрой зажглась надежда. Чуть вытянув правую руку, она принялась собирать и уплотнять энергию, как делала это для снятия полога. Через несколько мгновений в своей руке девушка сжимала своеобразный белый «меч». Хотя выглядел он как круглая труба как раз такого диаметра, чтобы Диана могла спокойно держать его в руке. Длиной этот «меч» вышел около метра, может чуть меньше. Однако вес он практически не имел, поэтому заклинательница без труда могла бы размахивать им довольно долго.

Увидев, что в руке их жертвы неожиданно появилось оружие, львы застыли на месте. Осмелев, Диана сама сделала шаг к ним, махнув «мечом» из стороны в сторону, чтобы отпугнуть зверей. Однако это действие возымело обратный эффект: один из львов разинул клыкастую пасть, издал громкий рык и прыгнул на Диану. Взвизгнув, девушка рубанула «мечом» прямо от плеча, держа его двумя руками. Световая линия угодила животному в полёте аккурат между глаз, но, к ужасу Дианы, просто прошла насквозь, никак не замедлив и не остановив существо.

Через долю секунды заклинательница ощутила на своих плечах тяжесть гипсовых лап, а потом её спина встретилась с землей. Диане показалось, что она сейчас задохнётся, так как удар о землю вышиб весь воздух из её лёгких. Даже её крик захлебнулся в горле, так и не выйдя наружу. Руками Диана сразу же закрыла лицо и шею. Ей повезло, что зверь был из гипса и его клыки не имели ту остроту, что присуща зубам настоящего льва. Однако, несмотря на то, что прокусить кожу статуя не могла, она до дикой боли сжала левое предплечье девушки. Даже без достаточной остроты клыков такое давление грозилось вот-вот переломить кость. Передние лапы зверя всё ещё прижимали плечи Дианы к земле. Правой рукой девушка изо всех сил замолотила по голове льва, уже развеяв бесполезный «меч». Животное громко рычало, не желая выпускать добычу.

Вдруг Диана ощутила, что хватка льва ослабла, а сам он каким-то образом поднимается в воздух. Как только лапы статуи перестали прижимать девушку, она подняла голову и увидела, что ошиблась. Лев не поднимался в воздух. Кто-то просто стащил его с неё. И сейчас этот кто-то стоял за спиной льва, обхватив того поперёк туловища и удерживая зверя на задних лапах. Статуя крутила головой, рычала и брыкалась, но не могла вырваться. И тут Диана обратила внимание, что руки, держащие льва, имеют жуткий вид. Они наполовину разложились, мясо висело кусками, кое-где проглядывала жёлтая кость.

В ещё большем испуге девушка поднялась на ноги. От накатившего адреналина боль в руке притупилась. Теперь, имея возможность беспрепятственно видеть, что происходит вокруг, Диана не смогла сдержать изумления. Глаза её широко распахнулись, а сердце невольно сжалось от картины, что предстала перед заклинательницей.

Калитка была настежь распахнута. В нескольких шагах от неё стоял Громов. В своём элегантном чёрном костюме, с идеально лежащими волосами. На лице его играла самодовольная улыбка. Руки некромант вытянул вперёд, то и дело слегка шевеля пальцами. Кисти его охватило фиолетовое свечение. Подобное свечение тонкой аурой, которую Диана не сразу заметила, окутывало и двух мертвяков, которые сражались с гипсовыми львами. Девушку передёрнуло от мерзкого вида гниющей плоти и голых костей, но она не могла не признать – она рада, что эти зомби сейчас за неё.

– Диана, ко мне, живо, – бросил Громов, как только увидел, что девушка поднялась на ноги. Не смея спорить, она тут же оказалась подле учителя, который в этот миг недобро усмехнулся, а потом сжал в кулак левую руку.

Зомби, до этого без труда удерживающий гипсовую зверюгу поперёк тела, вторил движению некроманта, сжав кольцо рук так сильно, что статуя разлетелась на куски. Однако зомби по-прежнему продолжил сжимать руки, и Диана увидела, что теперь мертвяк держит в «объятиях» чёрную тень.

Заклинательница поджала губы: могла бы и сама догадаться, что внутри статуи сидит демон.

Крепко держа бестелесного демона, зомби направился к своему хозяину. В это время Диана перевела взгляд на вторую статую. Её другой мертвяк прижал к земле, усевший ей на спину и занося над шеей катану. Секунда – и гипсовая голова оторвана от тела, а в пальцах второго зомби оказывается шея отвратительного демона, который бешено вращал несколькими парами жёлтых глаз.

Диана испуганно отступила Громову за спину, когда к нему приблизились два мёртвых полуразложившихся тела, несущие не менее ужасных существ в своих руках. Громов приложил свои ладони с фиолетовым свечением ко лбам теней, которые душераздирающе заверещали, заставив Диану зажать уши. Поэтому она плохо расслышала слова, которые произнёс учитель. Но в следующий миг демонов охватил пылающий фиолетовый огонь, зомби отпустили их и отступили. Через секунду чёрные тени, в последний раз протяжно взвыв, скукожились и исчезли. За ними испарилось и фиолетовое пламя.

– Тебя сейчас убить или потом? – учитель оглянулся на девушку, грозно сверкая своими светло-серыми глазами. – Куда сама полезла? А? Я тебя спрашиваю.

– Я помочь хотела…, – пробурчала Диана, чувствуя, как к горлу подступает комок. Раненное предплечье запульсировало болью. Девушка не могла видеть рану, так как кожу скрывала ткань свитера, которая, хотя и растянулась в некоторых местах, но не порвалась. Диана изо всех сил старалась отогнать от себя чувство обиды, понимая, что учитель прав, но всё равно невольно начала плакать.

– Так, ну только слёз мне ещё не хватало, – цыкнул Громов, оборачиваясь к ней. – Видишь ту штуку?

Он указал на дверной проём. Щупальца тьмы, до этого приостановившиеся, теперь снова начали тянуться в их сторону.