Призраки внутри нас

Дело тут было не только в проекте, но и в том, что он толком не отдохнул ночью. Ему мерещились какие-то странные звуки, которых в «Оранжерее» быть просто не могло. То, что он не мог разгадать их происхождение, безумно его раздражало. Он начальник охраны, а значит, должен контролировать здесь все!

Тем не менее, он все равно не верил, что в номере блондинки есть посторонние. Надежность внешних замков была единственным, в чем он не сомневался. Он наблюдал за всеми, кто вошел сюда, лишних людей на территории отеля не имелось.

Номер девушки располагался не во внешнем кольце, выходящем на лестницу, а в небольшом коридоре. Такие коридоры расходились от лестницы, как лучи от солнца, позволяя вместить больше номеров на этаже. Не делалось такое только в люксах, им этаж отдавался полностью.

Когда Федор пришел к нужному номеру, дверь была закрыта. С той стороны не было ни света, ни шагов, ни каких-либо звуков. Стучать Федор не стал, потому что единственная законная постоялица сейчас находилась внизу. Он решительно открыл дверь и вошел внутрь.

Комната встречала его пустотой. Точнее, живое существо здесь все же имелось – в большом аквариуме напротив двери неторопливо плавал белый аксолотль. Но это как раз ожидаемо, он тут будет жить постоянно, даже когда блондинка съедет.

А больше внутри никого не было. Номер оказался чистым, не было ни следа обыска. Да и спрятаться тут особо негде: пространства много, но все оно открытое, мебель легко просматривается.

Исключительно из профессиональной этики Федор осмотрел лоджию и ванную, однако там тоже никого не обнаружилось. Он уже собирался уходить, когда за приоткрытой дверью в коридор что-то промелькнуло.

Федор еще со дней, проведенных на войне, умел различать движение того, кому бояться нечего, и движение человека, ожидающего наказания. Так вот, в коридоре метнулся именно тот, кому было чего бояться.

– Стоять! – крикнул Федор.

Это было скорее привычкой, чем надеждой на повиновение. Никто и никогда в таких обстоятельствах не останавливался. Федору оставалось лишь уповать на то, что в этом блокированном отеле некуда бежать.

Зато есть где затеряться! Да и историю с Линном вспоминать не хотелось… Этот вон уже добегался! Поэтому Федор не стал задерживаться в номере, побежал следом.

Убегавший оказался довольно шустрым. Когда Федор покинул комнату, он был на другом конце коридора. Начальник охраны лишь на секунду увидел его силуэт – и все, скрылся.

Но даже этой секунды Федору хватило, чтобы понять: это не один из участников. И, конечно же, не представитель персонала. Их начальник охраны знал хорошо! А тут от него убегал мужчина, которого вчера внутри не было… Сегодня тоже! Неужели все-таки посторонний?!

Стоять и гадать не было смысла, Федор побежал следом. Надеялся он лишь на то, что открытая лестница упростит погоню, как это уже было в прошлый раз.

Однако добравшись до ступеней, он никого не увидел – ни поблизости, ни этажом выше. Не было слышно даже звука шагов! Поэтому начальник охраны не знал, вверх бежать или вниз…

Логика подсказывала, что все-таки вниз. Да, Линн в свое время побежал наверх, но такой безумец был один! Нормальный человек сразу понял бы, что двери находятся внизу, сбежать через крышу могут только птицы!

Поэтому Федор направился вниз, бегом, и скоро увидел впереди мужчину, тоже спускавшегося по ступеням. Этот, правда, никуда не торопился, зато на нем была темная одежда – как и на том, кто был возле комнаты блондинки.

– Стоять! – крикнул начальник охраны.

Мужчина впереди остановился, обернулся. В светло-серых глазах застыло искреннее удивление, убегать он и не собирался.

Первым инстинктом Федора было скрутить его и отвести к начальству. Это ведь даже не постоялец, а шантрапа, случайно попавшая сюда! Но выдержка дала о себе знать, начальник охраны удержался от действий, которые были бы нормой еще лет двадцать назад.

– Что происходит? – спросил мужчина со светлыми глазами.

Федор помнил его имя – Эмиль Романи. Декоратор театральный! Таких людей на порог отеля нельзя пускать, ан нет, им жить тут позволили.

– Это вы сейчас были возле номера сто одиннадцать? – осведомился Федор.

– Нет. Я только из своего номера, хотел прогуляться вниз, выпить чаю перед сном. Голова болит!

Он рассказывал об этом так, будто они были соседями по даче, случайно встретившимися на улице. При этом серые глаза смотрели на Федора внимательно, изучали.

Не факт, что это было связано с тем номером. Возможно, Эмиль просто пытался понять, почему начальник охраны вдруг бегает по отелю! Федора не устраивало и это, он не хотел поднимать тут панику.

– Вы очень спокойны, – отметил он.

– У меня есть причины волноваться?

– Объективно – нет. Но я повысил голос, останавливая вас – за это, кстати, извиняюсь. Многие на вашем месте были бы напуганы.

– У меня нет проблем с нервами, – пожал плечами Эмиль. – Я работаю фокусником.

– И что?

– Это требует выдержки. Ты никогда не знаешь, получится у тебя или нет. Но зритель не должен об этом знать.

– Значит, если бы вы и находились возле сто одиннадцатого номера, я бы все равно не понял, ведь мастерство фокусника помогло бы вам исчезнуть без следа? – уточнил Федор.

– Боюсь, здесь вы меня переоцениваете. Я могу заставить исчезнуть монетку. С объектами побольше уже начнутся проблемы.

Федор не знал, нужно ли воспринимать слова Эмиля и его странные взгляды как намек. Но двинуть этому фокуснику хотелось все сильнее! Чтобы не искушать себя и не превышать полномочия, с разговором нужно было заканчивать.

– Вы никого здесь не видели? – напоследок спросил начальник охраны.

– Нет, никого… Хотя я и не присматривался. Может, мне о чем-то нужно знать?

– Нет, небольшое нарушение дисциплины, – солгал Федор. – Я сам с этим разберусь. Хорошего вам вечера.

– Вам также.

Эмиль ушел, не задавая больше никаких вопросов. Это не значит, что он ничего не понял. Просто он великолепно контролировал себя. А вот какие выводы он сделает – вопрос отдельный.

Глава 4

Нечистая сила

Кате это место катастрофически не нравилось. Она пыталась убедить себя, что проблемы существуют только у нее в голове. Вон, остальные живут в этом же отеле и вполне счастливы! Но краткий сеанс самоубеждения никакой пользы не принес.

Она даже не могла пожаловаться на что-то конкретное, и не потому, что сама идея жалоб ее смущала. Просто Катя не могла объяснить, что именно ее пугает. Это не поддавалось никакой логике!

Жуткой была сама атмосфера здания. Все эти джунгли, океанические пейзажи… Насекомые, змеи, рыбины с их пустыми глазами! Как можно жить в подобном пространстве? И платить за это такие огромные деньги…

Она боялась, что ее поселят в комнату с какими-нибудь жуткими ползучими тварями. Тогда это вообще был бы ад! Никакие заверения в том, что самостоятельно эти ползучки сбежать не могут, Катю не успокаивали. Она бы сама в окно бросилась, как тот Линн!

Но нет, ее сосед по номеру был бесконечно мил. Аксолотль спокойно себе плавал по своему аквариуму, даже не пытаясь выбраться наружу. Он и до крышки-то не добирался! О таких существах Катя раньше не слышала, и он напоминал ей маленького инопланетянина. Смешная водная ящерка, но с очень большой головой, украшенной «пушистыми» розовыми щупальцами. На мордочке аксолотля застыла вечная застенчивая улыбка; девушка понимала, что это всего лишь строение черепа такое, но ей нравилось думать, что маленький обитатель аквариума ее поддерживает.

Увы, легче от этого не становилось. Ей было тяжело оставаться одной, все время казалось, что кто-то смотрит на нее, следит и вот-вот вырвется из теней… По ночам слышались странные вздохи, звук чьих-то шагов и тихий скрежет. Она с головой накрывалась одеялом, как в детстве, и ждала, когда все это закончится.

Катя даже попыталась обратиться за помощью к здешнему охраннику, но он никого в ее номере не обнаружил. Стало ли ей от этого легче? Нет, нисколько. Просто она стеснялась просить второй раз.

Единственным плюсом ситуации было то, что она не думала о муже и о том, что случилось. Плюс был сомнительный, и все же… Когда вокруг такое творится, уже не до Олега и надвигающегося развода!