Исправить прошлое

Я вспомнил даже свои мысли в то время: Ингрид была старше меня на два года, и поэтому ей интересен не я, а Ричи…

– Она идёт к тебе через парк. Если ты не успеешь, её встретит он!.. Там, под вашей липой…

– Кто? – быстро спросил меня двойник, почему-то не сомневаясь в правдивости моих слов – может, из-за моей искренней горячности?..

– Ричи!

Мальчишка понял все мгновенно. Зажав в окровавленном кулаке ножик, он помчался по тропе. Я тоже побежал следом, но гораздо медленнее. Адаптация будет проходить несколько дней, так сказала Барка, так оно и было.

В этой части парка было темно, лишь кое-где на большом расстоянии друг от друга тускло светили фонари. В их скупом свете я и увидел девичью фигурку, когда подбежал к старой липе. Ингрид находилась в полном ступоре. Она стояла, прижавшись спиной к стволу дерева и прикрывая футляром скрипки разорванное на груди платье, а в её огромных глазах застыл ужас.

А на земле лежал тот самый мальчишка, мой двойник, и его изо всех сил пинал долговязый подросток. Я подбежал в ту минуту, когда Ричи, оседлав мальчишку и выхватив у него нож, взмахнул им, намереваясь нанести тому удар в грудь – всё, как произошло тогда со мной…

Но только не сейчас, нет!.. Я пришел сюда, чтобы исправить прошлое, так сказала Барка, и я сделаю это! Я ухватил Ричи за руку, и, крутанув за неё, оттащил его от мальчишки. Удерживая негодяя, я крикнул мальчику и девочке:

– Убирайтесь отсюда!..

Мальчишка с трудом поднялся.

– Я не уйду! А как же вы?

– Уводи Ингрид! Немедленно, пока она жива!..

Я не видел, в какой момент они убежали, но теперь, по крайней мере, у меня были развязаны руки. Я не знал, как теперь будут развиваться события, но то, что девочка со скрипкой осталась сейчас жива, придавало мне силы. Значит, кое-что я уже исправил!..

Ричи был достаточно силен, видимо, от выпитого алкоголя – от него вовсю несло. Он рванулся изо всей силы и, отскочив, стал кружить вокруг меня, выбирая удачный момент для броска. Теперь у него был новый враг – я.

Мой противник был подростком, но очень агрессивным и невероятно увертливым. Я же все ещё был сильно заторможенным из-за чертовой адаптации, и поэтому достаточно проигрывал ему в силе и ловкости. Мы кружили друг напротив друга, выжидая удобного момента.

– Ты откуда здесь взялся, старая вонючка? – визгливо оскорблял меня Рич. – Тоже девку захотел, что ли? Не выйдет! Она все равно будет моей! А ты сейчас сдохнешь, прямо здесь и сейчас! Мой папа вас всех в порошок сотрет!

Я не отвечал. Мне было известно больше, чем знал этот прыщавый малолетний негодяй. В той, моей прошлой жизни, он вырос, стал маньяком и убивал неповинных детей, и всегда уходил от наказания благодаря своему папаше. Да таких, как он, уничтожать надо! Злость туманила мне голову, я был вне себя от ярости! Я пришёл, чтобы исправить свое страшное прошлое, так приказала Барка, и я сделаю это, чего бы мне это не стоило!

И вдруг я остановился и рассмеялся. Как же я глуп! Пытаюсь сделать свою злость сильнее его злобы. А ведь надо просто поставить отражающий экран, и тогда злоба уничтожает своего носителя сама…

Сейчас я именно так и сделаю! Хорошо, что в этом мире, где процветают людские пороки, способности человека скрыты в его глубинной памяти, ведь страшно даже представить что может произойти, если вдруг люди научатся управлять этой своей возможностью организма…

От неожиданности Ричи остановился тоже. Мой смех взбесил его! Дальнейшее я видел очень замедленно. Ричи сделал резкий бросок вперед, налетел на мой защитный экран, с удвоенной силой отлетел обратно, сделал при этом боковой кульбит, и неловко хряпнулся вниз. При этом его тонкая шея попала точно на камень – на тот самый, которым он в той, прошлой жизни, нанёс смертельный удар Ингрид…

Раздался противный хруст. Все было кончено. Я смотрел на лежавшее у моих ног неподвижное тело с неестественно вывернутой головой. Вдали послышались голоса его друзей:

– Ричи! Ты где?..

Я отступил в тень, а затем заторопился обратно – к обрыву.

Нильс и Ингрид сидели на бревне. Мой двойник робко обнимал девочку за худенькие плечи, а она, все время всхлипывая, объясняла ему:

– Я шла к тебе! А он заступил мне дорогу! Потом полез целоваться… Я уворачивалась… А он разорвал на мне платье! Если бы не ты…

– Я убью его! – хмуро заявил мальчишка.

Я подошел и сел рядом с ними. Дети замолчали.

– Закурить дай, – хрипло выдавил я, обратившись к своему двойнику.

– Не курю, – буркнул тот.

– Не ври. Знаю, что куришь. Возьми вон там, в дупле. Ты сам положил туда пачку.

Мальчишка покосился на меня, затем, сопя, вытащил из дупла требуемое. Мы с ним достали из пачки по сигарете и с наслаждением закурили. Ингрид протянула руку.

– И мне дайте.

Мой двойник стукнул ее по ладошке и произнес со взрослыми нотками в голосе:

– Не лезь, девчонка!

Ингрид не стала спорить. Я и мой двойник курили молча, пока не догорели сигареты. После этого мы одновременно затоптали окурки.

– Это твоя последняя сигарета, понял? – обратился я к мальчишке.

Тот промолчал. Я взял у него из рук пачку, смял ее и, размахнувшись, бросил вниз.

– Вот так. А теперь идите домой, вон по той тропке, ближе к обрыву – местные там не ходят, боятся летающих русалок, так что никто вам там не встретится.

– А если там будет этот?.. – испуганным голосом прошептала Ингрид.

– Он больше вас не тронет. Никогда. – Отрезал я.

Мальчик и девочка переглянулись.

– Ну, чего ждете? Дуйте по домам!

Те поднялись и стояли, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.

– Вы кто? – задал мне мальчишка мучивший его вопрос.

Я взъерошил своему двойнику волосы. Так странно было прикасаться к себе самому…

– Уходите и забудьте обо всем, – приказал я, избегая ответа. – Вас здесь не было. И в парке – тоже не было, ясно?..

Дети послушно закивали.

– Там, в парке, ваш обидчик шмякнулся головой об камень, – продолжал я. – Насмерть. Запомните: вас там не было, ясно?

Те ещё интенсивнее закивали.

– И меня вы никогда не видели.