Возвращение из ниоткуда

Вьокко в Подземном Мире подготавливала почву для растений в оранжереях.

– Ладно. Ну что, возвращаемся?

– Да, пора уже.

Они спустились с вершины и направились обратно – к отцу.

Усадьба встретила их тишиной. Собственно, тишина не была абсолютной: в лесу тенькали птицы, шумел в верховьях деревьев ветер. Тем не менее, в воздухе было что-то гнетущее, непривычное.

– Тария! Отец! Где вы? – окликнула Вьокко, оглядываясь по сторонам.

– Мы здесь! – раздался голос дочери откуда-то со стороны ручья.

Вьокко и Ульяс поспешили к ручью и увидели дочь, стоящую на другом берегу.

– Идите сюда! Я здесь с дедушкой и бабушкой!

Родители переглянулись. Вьокко знала: там захоронение её матери Ирене. Но эти слова дочери… Какую такую бабушку она там увидела?..

Ручей был неширокий, они перешли его и приблизились к дочери. Тария стояла возле холмика с потемневшим крестом. Рядом виднелась прямоугольная яма. Похоже, вырыта она была уже давно – склоны немного осыпались и поросли травой.

– Что ты здесь делаешь? И где дедушка?

– Он здесь, – кивнула девочка вниз.

Переглянувшись, взрослые приблизились и заглянули в яму. Юхани в чистой одежде, сложив на груди руки, лежал внизу, в домовине, и на лице его застыло выражение безмятежного счастья.

Вьокко ахнула и прижала руки к лицу.

– Он что – упал?..

– Нет, – совершенно спокойно ответила дочь, – он сам лёг и сказал, что будет здесь спать.

– Спать?!. Здесь?!. О Ульяс, что с ним?..

– Погоди, – тот спрыгнул вниз и долго проверял пульс у старика.

– Ну?.. Что с ним?.. – нетерпеливо спрашивала Вьокко, но Ульяс молчал. Наконец он вылез из ямы и обнял жену.

– Увы, дорогая моя. Твой отец ушёл в Иной Мир.

– Этого не может быть… – почти прошептала Вьокко. – Он же был здоров и не так уж стар…

Ульяс, обняв жену, стоял молча – что тут скажешь?..

– А его бабушка позвала, – вдруг сказала Тария. – Я за ним сбегала, вот он и пришёл сюда.

– Бабушка?!. – Вьокко отстранилась от мужа. – Какая еще бабушка?..

– Бабушка Ирене, – удивлённо ответила дочь, – моя бабушка! Да вон же она стоит рядом с дедушкой, – кивнула девочка на совершенно пустое место. – Вы разве не видите?

Родители переглянулись.

– Ты что-то путаешь, Тария. Дедушка же вон там, внизу лежит, – указала на него Вьокко.

– Да нет же! – энергично замотала головой её дочь. – Ну да, там лежит дедушка, но он не настоящий! А настоящий – вот он, рядом с бабушкой. Они очень радостные! И говорят, чтобы вы не грустили.

Вьокко присела возле дочери.

– Девочка моя, ты всё это придумала? Чтобы мы с папой не огорчались, верно?

– Нет, – личико девочки выражало недоумение, – ничего я не выдумала. А дедушка говорит, что вы должны три дня поддерживать огонь. И что у него всё приготовлено.

– Он так и сказал мне: я всё подготовил… – прошептала Вьокко, поднявшись. – Ульяс, но Тария…

– Не будем пока о ней, – мягко остановил жену Ульяс. – Давай совершим обряд по вашим обычаям…

Трижды солнечный диск почти касался горизонта. Всё это время Вьокко непрерывно поддерживала небольшой огонь возле захоронений. Затем тщательно потушила костёр: обряд был закончен. Вьокко медлила: ей никак не хотелось уходить от самых близких людей, пусть даже и ушедших в Мир предков. Тария сидела здесь же, на корточках, и что-то рисовала на земле. Вдруг она подняла голову, словно прислушиваясь к чему-то, а затем заявила:

– Дедушка говорит, что установит здесь сейд и они с бабушкой будут жить в нём вместе.

Родители переглянулись. Занятые обрядом захоронения, они как-то забыли о странностях в поведении Тарии.

– Вы что, опять не видите их? – удивлённо сказала дочь. – Да вот же они стоят рядом, дедушка и бабушка. Они говорят, что наконец-то обрели счастье и покой…

Вьокко забеспокоилась: вдруг дочь не выдержала нервного напряжения?..

– Ульяс… Что с нашей девочкой?..

– Удивительно, – подал голос её муж. – Оказывается, Тария необыкновенно талантлива!

– О чём ты?

– Общение с жителями Мира Предков, – разъяснил он, – постигают лишь те сирти, кто успешно проходит третью инициацию. В нашем Мире таковых единицы. Получается – Тарии даже не нужна третья инициация?.. Просто удивительно!..

Девочка поднялась, стряхнула с коленок приставшую хвою и протянула руки родителям.

– Идёмте. Дедушка говорит, чтобы мы уходили.

Вьокко печально вздохнула. Она понимала: здесь больше не осталось ничего, что связывало бы её с Внешним Миром. Пора было возвращаться домой, но она всё медлила. Ульяс тонко почувствовал её состояние, бережно обнял за плечи. И Вьокко, наконец, решилась.