Возмездие. Часть 1.

– Обычно пару минут, но если дать воды, то много меньше.

– Так! – Марк строго осмотрел присутствующих. – Воду ей не давать! Негоже терять такой великолепный шанс!

Лена слушала их шутливый диалог, систематически делая глубокий вдох, задерживая дыхание, а затем медленно выдыхая и повторяя упражнение вновь. Но мышцы диафрагмы продолжали сокращаться, и из неё непроизвольно вырывался характерный звук «ик» сразу, как только делала короткий вдох. При упоминании воды, резко вскочила и бросилась к администратору у стойки. Сегодня там стояла другая девушка, такая же красивая, как Валерия, и такая же вежливая.

– Где… ик… вода…ик? – торопливо обратилась к ней.

– Там, в углу комнаты стоит кулер с водой, – сочувственно улыбнулась девушка.

Повернулась в указанном направлении.

Оттуда со стаканчиком к ней уже шла Наташа.

– Негоже смотреть, как подруга мучается, – улыбнулась она Марку.

Вот, что значит лучшая подруга! С благодарностью приняла воду и сразу же сделала большой глоток. Прислушалась, ожидая нового «ик». Но он не последовал. Облегчённо допила остаток воды и только тогда заговорила, косо взглянув на Марка:

– Я запомнила!

Тот тяжело выдохнул и театрально закатил глаза:

– Вот облом. Наташа, а память у неё хорошая?

– Не-а, вечно приходится всё напоминать, – снова хихикнула она.

– Ну, хоть с этим повезло, – выдохнул облегчённо мужчина.

– Вы идёте или дальше будете спектакль разыгрывать? – бросила через плечо, выходя из приёмной и спускаясь по лестнице. – Рома, ты остаёшься досматривать или со мной пойдёшь?

– Не, лучше с тобой, я на этого Артиста уже насмотрелся.

– Предатель! – крикнул ему вдогонку Марк.

– Кстати, – продолжал Рома как ни в чем не бывало, – близкие друзья его так и кличут – Артист.

– Как интересно, – протянула с любопытством. – И в каком же театре играет ваш «артист»? Обязательно внесу в список и посетим при первом удобном случае.

– О, это особенное место и спектакли там только для узкого круга людей с общими интересами, – усмехнулся Марк, следуя за ними на улицу. – Тебе вряд ли понравится, но если захочешь, только скажи. Однако сразу предупреждаю, туда ходят парами и зрители там тоже участвуют в представлении в обязательном порядке.

– Можешь не продолжать, – прервала его, быстро шагая мимо парковки к пешеходному переходу. – По-любому это какой-нибудь психоделический секс-клуб для свингеров. Небось для таких статусных «артистов» там и VIP зоны имеются с персональной гримёрной, где поддерживается особенно творческая атмосфера.

– Какие глубокие познания! – не упустил случая поддеть её Марк. – Это тоже входит в область твоих увлечений или как? Уровень любительский или уже профессор?

– Или как. Студентка, – ответила коротко. – Профессор здесь ты.

– Ну вот и отлично! Каждый остался при своей роли. Когда приступим к игре?

– Когда гора дойдёт до Магомета, а очередь из дырок за дверью твоей гримёрной закончится. То есть, никогда! – С этими словами распахнула двери музея и вошла в здание.

– «Никогда не говори никогда». Слышала такую поговорку? – Марк следовал за ней по пятам.

Просто проигнорировала его и обратилась к охраннику:

– Здравствуйте. Касса на втором этаже, верно?

– Верно, – кивнул полненький пожилой дяденька.

– Спасибо!

На кассе оплатила два билета, себе и Наташе, и персональную экскурсию по музею. Марка демонстративно игнорировала, но его это нисколько не коробило. Он только ухмылялся и время от времени отмечал своё присутствие какой-нибудь шуткой, которую она оставляла без оценки.

Наталья с восхищением слушала экскурсовода и для неё прочий мир перестал существовать, когда они ступили в зал с живописью. А вот когда вошли в зал со скульптурами, оживился Марк. Он громко воскликнул в тот самый момент, когда экскурсовод Мария остановилась возле статуи атлета «Дискобол»:

– Даже в моей гримерной не царит такая творческая атмосфера!

Мария тактично улыбнулась, не понимая истинного смысла слов посетителя, и начала свой рассказ:

– Здесь представлена уникальная коллекция слепков с мировых шедевров. Бронзовая статуя древнегреческого скульптора Мирона из Элевтера не сохранилась до наших времён, но здесь представлен слепок с древнеримской копии. Древние римляне очень любили копировать и благодаря им даже спустя тысячелетия данная скульптура атлета остаётся одним из самых выдающихся образов в истории искусства. Статуи Мирона изумляют реалистичностью исполнения.

– Восхищают, я бы сказал, – серьёзным задумчивым тоном протянул Марк, обхаживая обнажённую скульптуру атлета со всех сторон, и остановился прямо напротив вида мужских гениталий. – Исполнение действительно очень реалистичное. Елена, а как вы считаете? Хочется услышать мнение студентки.

– Я считаю, профессор, – ответила столь же серьёзно, – что истинный смысл в этой статуи не в реалистичности натуры атлета, а в передаче разнонаправленных быстрых, мгновенных движений. Именно момент наивысшего напряжения делает статую выразительной и очень убедительной. Вы просто не с того ракурса смотрите, профессор. Только вид спереди позволяет рассмотреть все движения метателя. С других ракурсов эффект не тот.

– Девушка права, профессор. Лучше всего смотреть на статую вот отсюда. – Мария сама встала на то место, о котором говорила.

Марк с серьёзным лицом подошёл к Марии, а Лена не сдержала смеха, чем вызвала недоумение экскурсовода. Но когда засмеялись и Наталья с Ромой, девушка совсем растерялась.

– Не обращайте на них внимания, Мария, – успокаивающе улыбнулся ей Марк. – Подростки подвержены циклотимии. В случае Елены быстрая смена настроения от плохого к хорошему это результат неудачного опыта взаимодействий с противоположным полом. Но мы сейчас работаем над этим и я очень надеюсь, что в ближайшее время сумеем излечить данное расстройство без риска рецидива в будущем.

Лена слушала его с улыбкой. Искренний смех действительно поднял ей настроение. Напряжение отступило и Марк теперь казался больше забавным, чем угрожающим.

– Подростки – это дети до 17 лет, уважаемый. А мне 23 года, – поправила она.

– На эту информацию я и рассчитывал, – весело подмигнул Марк.

Мария недоуменно переводила взгляд с одного на другого, не понимая, в чем здесь подвох и, кажется, начала подозревать что-то неладное.

– Вы тоже слишком молоды для профессора. Это была шутка, да? – растерялась девушка.

– Если нет длинной белой бороды, быть профессором нельзя? Предвзятое у вас отношение к людям, Мария. – Марк сделал вид, будто обиделся. И этим ещё больше запутал ситуацию.

– Нет, что вы! Просто вы правда очень молодо выглядите и… такой красивый, спортивный, – поспешила защититься экскурсовод.

– Всё ясно. Вы считаете, что профессор должен заниматься только научной деятельностью, не высовывая свой нос из бумаг, и потому должен выглядеть соответствующе: обрюзгший зануда, в очках и с морщинами на лбу от постоянных дум. Так? – Девушка попыталась ему ответить, но он резким жестом руки остановил ее и продолжил: – К вашему сведению, мы такие же люди, как и все прочие. Мы тоже заботимся о своём здоровье и хотим выглядеть, как этот ваш метатель диска. Вы наверняка думаете, что весь наш интерес крутится только вокруг наших научных трудов, но мы тоже нуждаемся в телесных взаимоотношениях с противоположным полом. В первую очередь мы хотим, чтобы в нас видели сильного и независимого мужчину, а не какого-то ботаника! – Тут он резко развернулся и стремительно направился к выходу из зала. – Благодарю, я уже насмотрелся!

5 глава

Лена