Сильтарин. Renaissance

– А вы маникюр делать умеете? – полюбопытствовала я и получила в ответ недоуменные взгляды. – Ну, ногти там подпилить.

– А-а-а-а, – протянули эльфийки. – Можем.

– О, – обрадовалась я. – А лак есть? Думаю, шеллака точно нет, но хоть обычный?

И снова недоуменные взгляды.

– Понятно, забудьте, – вздохнула я. Вот научусь делать иллюзии, наведу себе красоту.

– Так вам обработать ручки? – заискивающе спросили у меня, и я оценивающе посмотрела на пальчики.

– Да нет, наверное, – задумчиво ответила я, чем ввела девушек в легкий ступор, и хихикнула. – Нет, спасибо.

В последний раз окинув себя сияющим взглядом, хитро подмигнула своему отражению и повернулась к телохранителю, который все это время флегматично изучал противоположную стену.

– Ну и чем мне заняться до бала в этом наряде? – я весело покружилась, быстро переступая туфельками.

– Даже не знаю. Как ты вообще в этом ходишь? – изумленно блеснули зеленые глаза.

– Ой, сама себе поражаюсь, – рассмеялась я. – Пойти что ли Тессу где поискать?

– А найдешь? – усмехнулся парень, и я притворно опечалилась.

– Да вот даже не знаю!

– А ты почитай свои учебники, может, и время быстрее пройдет, – предложил эльф, и я скривилась.

– Дар, ты это серьезно? У меня через пару часов первый бал в своей жизни, а ты мне скучные учебники читать предлагаешь. Да я сейчас как Наташа Ростова! – воскликнула я, забывшись, и напоролась на непонимающий взгляд. – Ну, это книжный персонаж из моего мира.

– Расскажешь как-нибудь?

– Почему бы и нет, – кивнула я с улыбкой. – Но рассказчик из меня не очень, я больше в написании специализируюсь.

– В написании? – снова поразился Дариэль, и я блеснула идеально белыми зубами. – Ты писала… дома?

– Ага, – радостно оскалилась я.

– А про что?

Про тебя, дорогой мой, про тебя.

– Да про все и понемножку, – пожала я обнаженными плечами. – В основном, про магию, любовь… сражения. Про жизнь!

– Хотелось бы мне почитать, – мечтательно протянул друг. – Может, напишешь что-нибудь?

– У меня как-то времени нет, – хохотнула я. – Книгу просто так не напишешь, над ней работать надо каждый день.

Мне бы эту историю хоть как-то закончить, а как вернусь, никогда больше не буду книги незаконченными бросать!

– Кстати, что-то в твоем предложении все-таки есть! – ухватилась я за идею Дара. – Почитаю-ка я что-нибудь легкое. Только… как бы мне платье не помять?

– А ты стоя, – рассмеялся эльф, и я погрозила ему кулачком.

– Лучше сесть помоги.

– Я бы на твоем месте не стал рисковать, – посерьезнел друг, и я приуныла.

– Но мне, правда, скучно! Еще два часа что-то делать надо, а сидеть нельзя!

– Как насчет прогулки? – предложил эльф, и я вновь заулыбалась. Иногда мне казалось, что Дариэль может найти выход из любого положения.

***

По договоренности к бальной зале я направилась через полчаса, как начали собираться гости. Подойдя к распахнутым дверям с Дариэлем под руку, я кивнула мажордому, и тот громогласно объявил наши имена, перекрыв все разговоры, так что мое появление встретили любопытными взглядами. Прошуршав платьем к трону, я изящно присела в реверансе, и Повелитель поднялся, приветствуя свою «родственницу», после чего я была вольна делать, что душе угодно.

Начало бала знаменовалось танцем монарших особ, и, думаю, не сложно догадаться, кому пришлось учувствовать в этом мероприятии, хотя я честно пыталась отвертеться, забившись в уголок, но меня нашли, одарили насмешливой улыбкой и выволокли в центр зала. Вальсируя под сотнями глаз, я чувствовала себя крайне неловко, мне так и виделось, как я спотыкаюсь и мгновенно позорюсь.

Но половина танца прошла, и к нам присоединились остальные пары, так что я смогла вздохнуть с облегчением, а потом понеслось. Одни танцы сменяли другие, передо мной мелькало множество лиц, и я даже не запомнила, с кем вообще танцевала, а через полтора часа устало утащила Дара на балкон и откинулась на перила, подняв голову к звёздному небу.

– Ну и как тебе бал? – улыбнулся телохранитель.

– Я почему-то ожидала чего-то большего, – честно ответила я. – Но представляла его именно таким.

– Почему же тогда ожидала большего? – светлая бровь недоуменно поползла вверх.

– А не знаю, – пожала я плечами. –Просто я же раньше в подобном никогда не участвовала, так что фантазировала себе разное. Танцы – и танцы, но я думала, что это будет более волнующе. И торжественнее.

Внезапно эльф рассмеялся, и я возмущенно покраснела, не понимая причины смеха.

– Что? – буркнула недовольно, блестя глазами.

– То, чего ты хотела, испытывают, в основном, пары, – поделился секретом парень. – Они же все видят в розовом свете, и каждый танец для них как что-то особенное.

– О, – протянула я, широко распахнув глаза.

– Вот полюбишь кого-нибудь, тогда и поймешь всю прелесть.

– То есть ты хочешь сказать, – усмехнулась я, – что балы созданы именно для влюбленных?

– Нет, конечно, – снова рассмеялся охранник, посмотрев на меня как на неразумное дитя. –Ты хотела увидеть бал, как видят его влюбленные, а для обычных разумных бал – это возможность поговорить, отдохнуть, показать себя и посмотреть на других, обзавестись полезными связями.

– Понятно, – протянула я и вздохнула. Наверное, увидеть бал в «розовом свете» мне не суждено, так как влюбляться в этом мире я не имею права, иначе просто разрушу собственную жизнь. – Но что-то я уже устала.

– Хочешь вернуться в покои? – предложил эльф, и я отрицательно качнула головой.

– Что я там делать буду? Я танцевать устала, а не веселиться. Ты, кстати, обещал с Тессой потанцевать.

Дар закатил глаза к небу и проглотил смешок.