Рыцарь Чужих Земель
Варвара Ночь
Рыцарь Чужих Земель
Пролог
На чёрном экране высветился жёлтый текст.
«Приветствую тебя, о Артур, Рыцарь Полной Луны и верный слуга Короля Севера!
Тёмные времена настали для жителей Мира Трёх Королей. Печать, наложенная четырьмя могучими героями прошлого, уже дала трещину, и скоро этот мир погрузится в пучину хаоса. И лишь в по-настоящему отважных сердцах ещё горит луч надежды.
В чернильных тучах сверкают молнии, и небо грозится вот-вот разразиться ливнем. Чёрные нити отчаяния расползаются по континенту, отравляя земли.
Готов ли ты рискнуть жизнью и встать на защиту мира, стоящего на краю гибели?»
Артур шмыгнул носом и кивнул.
Появилась табличка: «Вы стоите у входа в замок Северной Грозы. Войти?»
Артур ещё раз шмыгнул носом, втягивая обратно непослушную соплю, и снова кивнул.
Появилась анимация загрузки с медленно открывающимися воротами замка.
За окнами комнаты, как и в игре, лил дождь и клубились свинцовые тучи. Артур поправил игровой шлем, который слегка сполз от резких кивков, и задумался, как, наверное, хорошо быть настоящим героем. Не сидеть тут, прикованным к этому дурацкому креслу с дурацкими колёсами, а спасать мир.
Наконец ворота замка открылись, и первое, что бросилось рыцарю в глаза, — таймер. На нём шёл обратный отсчёт на два часа.
Он вспомнил, что игра предполагала отслеживание действий в реальном времени. Потому он её и купил. Ведь времени у него было завались — всё равно весь день торчит дома. Так почему бы для разнообразия не пожить другой, менее нудной жизнью?
В этот раз вместо текста послышался мелодичный мужской голос:
— Войдя в замок своего покойного Короля, рыцарь направился в сторону библиотеки и королевских покоев. Ведь только там могла найтись информация о том, как восстановить нарушенную магию Печати. Каждый из трёх королей был потомком одного из героев, наложивших эту печать. Питая надежду обрести понимание, как двигаться дальше, рыцарь начал свой путь.
Артур на секунду задумался:
«Почему героев четверо, а королей трое? Какая-то неувязочка… Ну, может, дальше по лору будет понятнее, но странно, конечно…»
Рыцарь шёл по коридорам замка, и в наушниках был слышен лязг его доспехов. Артуру нравилось, что игра была от первого лица. Он остановился и посмотрел на свои руки. Они были крепкими и мозолистыми, совсем не такими, как в жизни.
Рыцарь вздохнул и пошёл дальше. Через пару пролётов он наконец добрался до библиотеки.
Следующие полтора часа Артур посвятил поискам подсказок, зачарованных предметов, артефактов… ну или хоть чего-нибудь. Но ничего не нашёл. Совсем.
Это обескураживало.
Он дважды обыскал библиотеку и королевские покои — ничего. На таймере оставалось десять минут.
Артур начал нервничать. Почему он нервничал из-за игры, он не смог бы объяснить, даже если бы захотел.
Рыцарь стоял посреди библиотеки и оглядывался.
«Так, давай подумаем. Может быть, я что-то пропустил?» — лихорадочно соображал он.
«Нет, там тоже ничего. Ладно. А что, если это загадка? Давай успокоимся и подумаем».
Рыцарь замер, а Артур в это время убрал руки от компьютера и сложил их на груди. Он не мог поверить, что игра вот так просто закончится в самом начале, на первом же квесте.
Ну так же не бывает!
Должна быть какая-то подсказка, когда время почти истекло! — негодовал он.
Пять минут.
И тут послышался очень тихий, похожий на лёгкий ветер шёпот:
— Иди ко мне…
Артур обрадовался.
«Ага! Я знал, что разрабы так просто не кинут игрока! Заставили меня понервничать, конечно, да…»
Покрутившись в шлеме в разные стороны, парень понял, откуда доносится голос, и пошёл туда.
За одним из библиотечных стеллажей висело зеркало. Подойдя ближе, Артур понял, что почти не отражается в нём — настолько оно было тёмным и старым.
Зеркало снова прошептало:
— Иди ко мне… Артур.
«Ого, вот это интеграция — даже в саунд-дизайн добавили имя! Интересно, это ИИ?»
Рыцарь подошёл к зеркалу вплотную.
— Я здесь. Кто ты? — спросил рыцарь.
В тот же момент в зеркале проступил силуэт молодой девушки.
Она была очень красива: черноглазая, с вьющимися волосами, которые разливались по плечам, словно тушь на акварельном рисунке. Вот только одета она была в какое-то странное тряпьё.
«Эта героиня явно не про секс, — подумал Артур. — Но внимание цепляет. Хорошо сделали».
Девушка ухмыльнулась и, проигнорировав его вопрос, задала свой:
— Чего ты хочешь, рыцарь?
Вариантов ответа игра не предложила, и Артур решил ответить сам:
— Я хочу спасти этот мир, конечно же!
Девушка улыбнулась ещё шире и подалась чуть вперёд.
— Ты хочешь спасти этот мир, даже если за это придётся заплатить великую цену?
Рыцарь кивнул.
— А то! Я не откажусь от родных земель!
Он стукнул себя кулаком в грудь, и послышался гул нагрудника.
Артуру нравилось отыгрывать благородного рыцаря. Что-то в этом было — что-то такое, чего он не мог выразить словами. Но процессом он наслаждался по полной.
«Не зря оформил предзаказ на все карманные деньги».
Тем временем девушка прильнула к зеркалу с другой стороны, и теперь их с рыцарем разделяла лишь тонкая грань стекла.
— А что ты готов отдать ради этого? — спросила она, пристально глядя ему в глаза.
«Ух, какие же у неё чёрные глаза. Не иначе ведьма…» — промелькнуло в голове Артура.
Ответил он не задумываясь:
— Всё что угодно!
«Ведь какой рыцарь не готов на всё ради королевства?»
— А ты отдашь мне своё тело?
Прошепелестел голос черноволосой девушки где-то внутри головы Артура.
Он на секунду растерялся. Конечно же, речь шла о теле рыцаря из игры. Наверное, после спасения мира надо будет отдать его этой «ведьме». Или, может быть, делить с ней управление рыцарем.
Всё-таки это игра.
Но…
Артур задумался о своём другом теле — том, что сидело сейчас в инвалидной коляске посреди комнаты.
Горькая мысль промелькнула в его голове:
«А даже если бы и это… Всё равно бы отдал. На кой оно мне надо, такое…»
Улыбка на лице ведьмы стала шире.
— Готов, — сказал Артур. — Но только если поможешь спасти мир! Ну и чтобы без всяких приколов: сначала результат, пожалуйста, а там забирай, не жалко!
Рыцарь махнул рукой.
«Договорились!»
Неожиданно громкий, глубокий голос разнёсся в голове Артура.
Зеркало треснуло с таким жутким звоном, что парню заложило уши, а голова начала ныть. Он зажмурился и почувствовал, что падает.
Хотя падать он явно не мог.
На миг стало темно, а голова всё ещё гудела. Решив, что пора сделать перерыв от компьютера, Артур попытался снять шлем, но почему-то не смог нащупать его руками.
Он моргнул.
Зрение неожиданно вернулось.
Руки Артура ощупывали голову, но находили лишь уши, волосы. Но всё это было как будто бы не его. Слишком большой нос, слишком короткие волосы и…
Артур наконец осознал.
Замок.
Он всё ещё в замке.
В замке, но без шлема.
Вокруг Артура валялись осколки зеркала, в воздухе витала непонятная чёрная пыль, а внизу были ноги.
Ноги, которыми он мог шевелить.
«Я что-то не понял…» — успел подумать Артур, прежде чем отключиться.
Глава 1
О дивный новый мир
Артур открыл глаза.
Вокруг всё тряслось и мелькало, и он их закрыл.
Открыл ещё раз. Что-то звенело.
На этот раз он сообразил, что трясётся сам. Лежит в каких-то тюках и трясётся. А то что мелькает - вяленое мясо, и какие-то тряпки, болтающиеся под пологом крытой телеги. Но откуда идёт звон все еще было неясно.“Не в ушах же у меня так звенит..” - с некоторым беспокойство подумал Артур и слегка постучал по голове. Звон не прекратился.
“Все-таки где-то снаружи…”
Пытаясь определить источник шума, рыцарь приподнялся на локтях и огляделся.
Помимо мешков и разной утвари в телеге стояла небольшая клетка с двумя курицами. Одна из куриц пристально смотрела на Артура. Вторая, посообразительенее, делала вид, что спала, но тоже наблюдала. Парень какое-то время разглядывал куриц, которых впервые в жизни видел живьем. Ему казалось странным, что из такой небольшой птички появляются здоровенные яйца. Он конечно неплохо знал биологию, но менее удивительным окружающий мир от этого не становился.
“Интересно, как можно описать происходящее со мной с научной точки зрения? Тело у меня не мое, мир не мой, что осталось-то? Сознание? Но мозг же у меня другой. Где тогда находится сознание?..” Новая кочка выбила из Артура все философские мысли, оставив вместо них боль от ушибленного копчика.
– Ух-х.. а поаккуратнее нельзя?! - завопил рыцарь, совсем не по-рыцарски высоким голосом.
Куры испуганно закудахтали.
— А вы - цыц! - недовольно шикнул на них Артур. Он попытался встать, но телега резко затормозила.
Артур снова упал. На то же место.
“Да какого дятла там происходит?!” закатил он глаза.
Артур начинал злиться.
“Непонятно где, непонятно с кем, непонятно куда…мама бы мне такого не простила. Я не мама, но тоже подзадолбался что-то!”
Артур резко встал собираясь отдернуть полог телеги, чтобы наконец взглянуть в глаза горе-возничему из-за которого пострадало его мягкое место. Однако он не успел, ткань потянули в сторону с другой стороны. На Артура уставились два ярко зеленых, искренне встревоженных и уставших глаза.Под глазами обнаружились веснушки, явно заметные мимические морщины и рот, со слегка потрескавшимися губами, которые моментально растянулись в улыбке-- Сэр! - громко воскликнул мужчина “А…” – Артуру наконец, стал понятен источник звона - бубенчики на шапке. Возничий был шутом. - Вы очнулись! Какое счастье! - шут резко обнял рыцаря.
Артур растерялся. Мужичок в смешной оранжево-синей шапке был на полторы головы ниже его самого, из-за чего парню казалось, что его обнимает ребенок.
– Э..эм… - Артур положил руки мужчине на плечи. - прошу прощения, но…
“Как его звать-то? Он явно меня знает. Ну, точнее этого рыцаря…Как..” “Герметто” - Мысли Артура были грубо прерваны женским голосом, прозвучавшим у него в голове.
Артур вылупился в пустоту и начал озираться по сторонам. Тем временем Герметто уже отпустил его.
– С вами все в порядке, сэр Артур?
“Хватит уже глаза пучить и ответь ему!” в приказном тоне прозвучало в голове.
– Д-да, Герметто…спасибо..а,куда мы едем?
“Что за жесть?! Ничего не понимаю…” внутри Артура начала подниматься паника. – “Эй! Ты тут?! Кто со мной говорит?!” В голове никто не ответил. А вот шут рассказывал куда они едут.
– …сами просили, разве не помните?
“Отлично Артур. Красавчик. Все прослушал. Заебок.” - сам себя отругал рыцарь.
– Прости, что-то..ээ..в ухе..в ухо попало..можешь еще раз повторить? - промямлил Артур.
Герметто с легким прищуром посмотрел рыцарю в глаза, но его сомнения длились долю секунды.
– Конечно, сэр. - шут кивнул – Я нашел вас без сознания в библиотеке и вы бормотали, словно в бреду.Шут встал во весь рост, закатил глаза и полузагробным голосом произнёс:
— Нам нужно в логово Дракона… Логово Дракона… Быстрее…
“Какой кринж…” - у Артура покраснели уши.
– Ну я вас взял, ну как взял…потащил под плечи к телеге. Загрузил. Ну и вот, едем. - Герметто развел руками.
“Как он вообще меня туда уложил?..он же..мелкий” - Артур с недоверием смотрел на шута.
– Вы так не смотрите, сэр! Герметто достаточно сильный! Я жилистый, а не хилый! - подбоченился шут.
– Да, конечно, прости, э..Герметто..я просто не ожидал что..
“что в игре окажусь? что стану рыцарем в не калекой? что буду общаться с шутом сидя в телеге посреди..посреди хрен-пойми-где?..вот что ты сказать хотел, Артур?!” - Артур тяжело вздохнул.
– Я не ожидал что ты так ответственно приступишь к исполнению моей воли, несмотря на мое состояние - чуть выпрямившись и с излишней серьезностью выговорил Артур.
“Господи, я звучу как полный придурок…”
Шут вновь прищурившись посмотрел на рыцаря. Изнутри рыцаря на шута посмотрел 14-летний пацан в тревожке.
“Да скажи ты уже что-нибудь..” – нервничал Артур. – “Или это мне надо что-то сказать? Приказ отдать или что?”
Пауза затягивалась.
– Чтож, поехали дальше? - не выдержал Артур.
Шут посмотрел куда-то за спину Артура, потом обратно и кивнул.
– Как прикажете, сэр Артур. Желаете сесть вместе со мной на козлах?
“На козлах..а. Видимо это там спереди. Не, мне надо все переварить. Никаких козлов”
– Я..пожалуй еще вздремну. Голова гудит. Так что ммм..может попозже? - закончил Артур жалкой вопросительной интонацией, за что мысленно уже отвесил себе пинка.
Гурметто в ответ просто кивнул и скрылся за пологом.
Артур выдохнул.
Он почувствовал как по спине скатилась капелька пота. Он аккуратно сел на один из тюков. Куры покосились на недавнего нарушителя спокойствия неодобрительно.
– Ну простите, что не свалил - пробубнил им Артур.
Происходящее казалось нелепым. Запахи мяса и сена, мешки, этот шут, куры, да вобще все.Крутя соломинку между пальцев Артур пытался осознать себя и свою новую реальность. Игровой мир был на экране, а теперь он сам..где? “Мама, я в телевизире…хах.реальность покинула чат. Вместо нее зато отсыпали новое тело и пару курей.”Рыцарское тело. Артур только сейчас смог на нем достаточно сосредоточиться. Крепкое, здоровое, выносливое. Каждое движение было четким и доставляло..удовольствие? Подобного не существовало в жизни Артура.
– Нда, в это тело поверить еще сложнее, чем в окружающий мир. Артур сжал и разжал кулак, наслаждаясь собственной силой.
– Сложно жаловаться с таким телом, конечно. - пробормотал он в задумчивости себе под нос.
«Я тоже считаю, что это была честная сделка» - послышался уже знакомый женский голос.
Рыцарь резко вскочил, так что телега накренилась, а куры вновь недовольно закудахтали.
— Где ты, ведьма?! — процедил сквозь зубы Артур.
— Сэр Артур, с вами там всё в порядке?
“О, ты наконец вспомнил мой голос. Хороший мальчик.” - прозвучало в голове с усмешкой
— Да откуда ты вещаешь, зараза… — Артур напряженно всматривался в пространство вокруг себя.
«Да хватит уже зыркать во все стороны. Я у тебя в голове, дурачок. А точнее, за твоим компом, в твоем теле и - в твоей голове».
«А?» — Артур опешил.
— Сэр Артур? — снова позвал Герметто.
– Все в порядке! Езжай! - крикнул в ответ Артур.
“Не хватало еще перед ним объяснять то, чего сам догнать не могу”. – рыцарь снова сел. – “Эй,ведьма! Ты еще тут?”
Ответа не последовало.
“Странно” – удивился Артур. – “Куку, сучандра!”
И снова тишина.
“Что, никаких вопросов?” - нежно прозвучал голос ведьмы.
“Оп-па, похоже она не слышит мои мысли…ну или делает вид что не слышит.”
– Да до задницы у меня вопросов! Выбрать никак не могу.
“Как грубо. Где ваши манеры, рыцарь?” - прозвучало язвительно.
– Остались в другом теле, судя по всему. - огрызнулся Артур. - А теперь рассказывай, какого черта ты забыла у меня в голове и почему тебя слышу только я, и как это ты за компом, и..”
“Так, не все вопросы разом.” - перебила ведьма. - “Во-первых: я в твоем мире, у тебя дома, в твоем теле, за твоим компом и в твоем шлеме. Сейчас смотрю как твоя пикси-версия..или как это правильно называется..”
– Пиксельная - вставил Артур“..твоя пиксельная версия едет в телеге. Во-вторых: так как мы заключили контракт - я могу поддерживать с тобой подобие ментальной связи. Ты говоришь, я вижу текст и все происходящее и отвечаю тебе прямиком в голову.”
— И зачем эту связь поддерживать? Ты получила моё тело, что ещё-то?
«Как что? Я обещала помочь тебе спасти этот мир. Это было условием контракта, поэтому, чтобы окончательно получить это тело, я должна его выполнить».
Артур нахмурился.– А если не выполнишь?
“Такого не произойдет, если ты будешь меня слушаться.”
– Ну а все-таки? - не унимался парень.
Послышался вздох.
“Если ты не справишься, то мы оба умрем. Потому что невозможно будет завершить обратный обмен, так как один из миров перестанет существовать”
– Ну зашибись..поиграл в игру блин. - Артур схватился за голову. – Перспектива сдохнуть или…сдохнуть! Красота!
Какое-то время оба молчали. Артур неподвижно сидел погруженный в свои мысли, а ведьма…да черт ее знает, что она там делала, но на связь тоже не выходила. Полчаса и восемь неприятных кочек спустя рыцарь тихо позвал:
– Ведьма.И сразу услышал ее голос в голове. “Ты хочешь узнать что-то еще?”
– Почему, при таких рисковых условиях, ты решила забрать мое тело?Артур долго думал, что же могло быть причиной, но так и не пришел ни к каким мыслям.
“Пожалуй этот вопрос я оставлю без ответа” - прозвучало в ответ после короткой паузы.– Это еще почему? - возмутился парнишка.
“Потому что не твоего ума дело. Я сказала, что помогу тебе, но не обещала стать твоим другом или делиться своими планами.” - от голоса повеяло легким холодом
“Не поспоришь, конечно” - разочарованно подумал Артур - “но доверять этой женщине я бы не стал…”
– Хорошо. Нет, так нет. Тогда хотя бы назови свое имя.
“Зачем тебе?” - насторожился голос.
– Да всмысле? Ты же знаешь как меня зовут. А мне тебя постоянно “ведьма” звать что ли? Это как минимум неудобно! И вообще. Если ты хочешь чтоб я тебе доверял, то имя, это минимум который ты можешь дать! - разгоряченно добивался своего Артур. Он понимал что сейчас находится не в самом выгодном положении и даже не понимает с кем имеет дело. План был простой - узнав имя Ведьмы, поискать информации о ней. Он пока не понимал как именно, учитывая что она фактически постоянно наблюдает за ним, но лишней эта информация точно не была.
“Ну хорошо.” - напряжение в голосе ведьмы стало меньше. - “Меня зовут Лалей”
После этого ведьма больше ничего не говорила. Артур тоже больше ничего не спрашивал. Он не был уверен может ли доверять ей, и если да то насколько. Он ничегошеньки не знал о мире в котором оказался и сейчас чувствовал что вся его реальность сжалась до размеров телеги, в которой он ехал.
Артур вздохнул и почувствовал как устал от одного этого внутреннего диалога с ведьмой.
“Возможно, еще поспать не такая уж и плохая идея…кто его знает когда у меня будет такая возможность в следующий раз” - решил рыцарь и устроившись поудобнее на тюках - провалился в сон.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: