Большое путешествие микроников

–Не волнуйся, со мной все в порядке. Я вижу, ты хочешь знать, чем же я здесь занимаюсь. Смелая девочка! Взрослые и те боятся ко мне заходить. Думают, я тут колдую, варю странные зелья. Не переживай, я таким не занимаюсь, если только клей, но он не считается. Хочешь покажу, что я делал, когда ты пришла?

Она кивнула. Том вскочил с табурета и направился в сторону балкона. Эмм поспешила за ним. На непривычно пустом балконе, ни тебе маминых закаток, ни папиных инструментов, стояла только странная штуковина. Она не могла сообразить, что это, потому что никогда не видела ничего похожего. Какой- то странный кусок стебля узкий в начале и широкий в конце. С двух сторон этой трубки были вставлены куски льда, который почему-то не таял. Сама конструкция стояла на трех палках, что показалось ей не слишком надежной подставкой.

– Ну-ка, глянь, –Том подтолкнул Эмм к странной штуке, но сначала заглянул в нее сам и немного развернул в сторону Бурного моря. Эмм нерешительно подошла ближе и сделала тоже самое. Море плеснуло ей в глаза! Девочка резко отпрянула.

– Не бойся. Это подзорная труба. Она делает далекое близким. Сейчас ты увидела озеро, как будто оно рядом. На самом деле это не так.

Эмм не слишком поняла, что хотел сказать Том, но решилась заглянуть еще раз. Ощущение, что вода хлынет прямо из трубы, было таким же ярким, как и в первый раз, и Эмм пришлось заставить себя остаться на месте.

Микроники, хоть и жили рядом с озером, боялись его. Они не строили лодок и не занимались мореходством, боясь морских чудовищ. Старались не уезжать дальше соседних опушек, поэтому просто не знали, есть ли конец у моря. Те, кто рисковал подняться на самый верх их дерева, видели вдалеке что-то похожее на берег, но эти рассказы не приветствовались. Эмм пригляделась и отчетливо увидела барашков на гребешках волн, на улице было ветрено. Они были так близко, что казалось их можно погладить. Увидела, что цвет воды в реке совершенно разный, в зависимости от глубины и скорости течения. Осмелев, она развернула трубу, чтобы увидеть дальше, и разглядела едва заметную полоску на горизонте, которая не могла быть ничем иным, как другим берегом! Эмм не знает, сколько прошло времени, прежде чем она оторвалась от этой странной штуковины, села на стул, обхватила и спрятала лицо в ладонях.

Выражение на лице Тома сменилось с торжественного на беспокойное.

–Извини, Эмм, я забыл, как на это реагируют другие.

– Другие? Это кто-то еще видел? – изумленно спросила Эмм.

– Конечно. Например, наш староста. Раньше Федор иногда сюда захаживал. В конце концов, кто научил его грамоте.

Эмм не обратила внимания на его последние слова, услышав только начало.

– И что они сказали?

– Да, ничего! Попросили не говорить остальным, чтобы не пугать народ. Да и зачем им это! Ну, знаешь, ты, что есть другой берег и возможно другие деревни и другие микроники. Кому это нужно? – устало вздохнул Том. – Еще раз, извини. Мне нужно кое- что сделать. – Том направился к столу.

Эмм поняла, что ее вежливо выпроваживают, встала и пошла к двери, но затем резко остановилась и подошла к хозяину дома.

– Дядюшка Том, я вас очень-очень прошу. Научите меня читать и писать! Я понимаю, вы, как и мой папа, скажете, что это глупо и без этого можно обойтись, но я так не думаю. Я никому не скажу, если вы будите меня учить. Обещаю. Хотите я буду приходить к вам убираться, готовить обед и даже штопать рубахи, только не отказывайте мне!

Том внимательно ее выслушал.

– Это твой папа считает?

Эмм прикусила губу, чтобы не расплакаться и кивнула.

– Ну, – он на минутку задумался. – Помощница мне конечно не помешает. Мне всегда нравились такие смелые микроники. Если завтра проснешься и все еще будешь хотеть, то приходи.

Эмм хотела броситься ему на шею и почти уже сделала это, но остановилась, развернулась и бросилась к двери, пока он не передумал.

4. Том рассказывает о своей мечте

Эмм, конечно, не передумала и на следующий день уже была у Тома. Они договорились, что она будет приходить к нему после обеда, когда все дела по дому будут сделаны. И хотя никто из них не сказал этого вслух, но про эти визиты ни Том, ни Эмм никому больше не сказали ни слова.

Эмм была полная надежд, что уже через пару дней она огорошит родителей тем, что может читать, но ей пришлось признать, что все не так просто. Прежде чем приступать к письму, Том показал девочке алфавит и заставил выучит буквы. Прошло еще не меньше пары недель прежде чем она взяла в руки перо и попыталась вывести первую букву. Несчастная «А» никак не хотела появляться, а когда все было почти готово и нужно было поставить перекладину между двумя скрещенными линиями, жирная клякса сорвалась с кончика пера и похоронила все ее труды. Было так обидно, что она чуть не расплакалась. Но раз за разом становилось легче. И уже скоро она научилась ловко выводить буквы, пока Том сидел тут же за столом и что-то читал. Эмм не решалась попросить его почитать вслух и все ждала того момента, когда сможет это делать сама.

Прошло время, и однажды Том дал ей одну из книг, на обложке которой был нарисована девочка, сидящая в цветке, и посоветовал пытаться читать, когда у нее будет время. Она так и делала, но для этого ей приходилось запираться в комнате или дожидаться, когда дома никого не будет или все лягут спать. Брат с папой, конечно, ничего не замечали, в отличие от мамы и сестры. Катя даже пару раз врывалась к ней, чтобы застать врасплох, но Эмм была настороже и каждый раз, когда открывалась дверь, она была занята чем- то безобидным.

В тот день Эмм освободилась необычно рано и сразу же побежала к Тому. Уже через неделю после их знакомства дядюшка сказал ей заходить без стука, если дверь не заперта. Подбегая, она услышала шум и поняла, хозяин дома и чем-то занят, и привычно толкнула дверь.

Так и есть, Том сидел на табурете рядом с балконом, спиной к двери. У его ног на полу стояла корзина ,в которой лежало несколько больших кусков кварца, разновидности местного минерала, который можно было найти в окрестностях деревни. То, что это кварц, Эмм уже знала из рассказов дядюшки. Вечерами, когда они пили чай после уроков, он любил показывать свою коллекцию и объяснять, как и для чего можно использовать тот или иной минерал. Именно благодаря этим чаепитиям, Эмм знала, что очки ее отца сделаны из кварца.

Эмм постаралась не шуметь и тихонько подошла сзади.

–Привет, – поздоровалась девочка, когда подошла почти вплотную.

–Тьфу, ты… Эмм, ты меня напугала. Не надо так больше делать, я чуть линзу не сломал, пришлось бы переделывать.

– Ты делаешь очки?

– Сама же видишь.

– Для кого? Я знаю, ты делал для папы, но это же секрет.

– Не такой уж это и секрет. Не хотел тебе говорить, пока ничего не был ясно, но тут такое дело. Вчера Федор заходил, как он сказал проведать, а что у него на уме на самом деле, я не знаю. Ты же знаешь, сколько у меня бумаг вечно на столе. Вижу стоит щурится, хочет прочитать, а не может. Я и предложил ему свои очки. Долго уговаривать не пришлось, он, когда его никто не видит, хороший микроник.

При этих словах Эмм чуть не фыркнула, но сдержалась. Она инстинктивно недолюбливала старосту.

– Он их как одел, так и не захотел снимать. В итоге забрал мои, хорошо у меня запасные есть и еще два пары заказал. Одну себе, а другую сказал Матильде подарит.

Матильда- жена старосты, была неофициальным лидером всех женщин в поселке. Ее побаивались за громкий голос, вечное желание командовать и быть в курсе всего.

– Я подумал, что когда очки будут готовы и он начнет их носить, другие тоже захотят. Поэтому я решил сделать несколько пар. Думаю это поможет, осуществить свой план.

–О каком плане вы говорите?!

– Ну не план. Назови это мечтой, если хочешь. Я уверен, что мы ни одни на этом свете. Где-то есть другие микроники, и я чувствую, что обязан их найти.

Если Эмм и хотела что-то вставить, то после этих слов горло перехватило, и все слова застряли внутри, отчего в груди даже стало больно. Слезинки одна за другой предательски показались в уголках глаз, сначала одна, а затем и другая покатились по щекам. Она предательски разревелась

–Дядя Том, не бросайте меня, пожалуйста!

– Что ты милая, – Том испугался ее реакции и стал судорожно шарить по карманам, пытаясь найти платок. Никуда я тебя не брошу. Это всего лишь мечты, чертежи, бумага. Чтобы отправиться в экспедицию, еще столько нужно сделать. Постройка шара, наверное, год займет, не меньше.

– Шара?! – слезы прекратились, как будто их и не было.– О каком шаре вы говорите?

Том вздохнул, скрывать не было смысла, ведь он уже проговорился, да и кому, кроме Эмм, он мог это рассказать, а поделиться очень хотелось.

–Ты замечала, что когда горит огонь, то теплый воздух поднимается вверх, и тоже самое дома, когда протопят печь. Вверху тепло, а если лечь на пол, прохладно. Это значит, что вес воздуха зависит от температуры, чем теплее, тем легче. – Эмм не знала, как реагировать и решила промолчать. – Я давно это заметил и даже провел несколько экспериментов, если мешок без дырок наполнить теплым воздухом, он поднимется вверх, и если снизу к нему привязать какой- нибудь груз, то он его может даже поднять. А если сделать такой шар, который может поднять микроника или даже двух. Представляешь, огромный мешок, снизу горит костер, чтобы нагревать воздух, и корзина, где находится микроник.

Эмм сглотнула, потому что живо представила, о чем говорит Том.

– Думаете возможно?

– Уверен, все мои расчеты говорят, что да. Я рассчитал, какого объему должен быть шар, чтобы поднять в воздух меня, топливо и еще остался запас.

– А разве можно развести костер в воздухе?

– За это не переживай. Подожди меня здесь, сейчас кое- что покажу.