Надежда Природы

Старец замолчал, и мальчики потупили взор. Они не думали, что чипы настолько коварны, им было тяжело слушать слова старца. Тишину пронзил душераздирающий вой. Дети вскочили и хотели забежать в лачугу. Старец остановил их, положив руки мальчикам на плечи.

– Все хорошо. Процесс пошел. Очистка чипа – не самое приятное ощущение. Тело Карла сейчас разрывает агония. Он потерял много крови. Не переживайте, ступайте домой. Карл в надежных руках. Из-за болевого шока он может не помнить какие-то события, произошедшие сегодня. Но мы с Сильвией рядом и поддержим его. А вы ступайте. И приходите лучше завтра с Лохматым.

– С Лохматым? Он-то чем поможет?

– Многим. Карл выхаживал его. Пришло время отплатить добром за добро. Природа всегда помогает. Животные – наши братья. А Лохматый – брат Карла. И теснее этой связи не найти. Природа всегда помогала человеку. Жаль, человек не отплатил добром.

– Дед Тимофей! Меня давно терзал вопрос. Животным нужна пресная вода. Но она иссякла задолго до появления ВСети. Почему животные не исчезли?

– Хороший вопрос, внучок. Природа хранит саму себя. И помогает тем, кто не поступает с ней плохо. В глубине леса еще остались живые источники, куда животные ходят на водопой. К счастью, эти источники можно обнаружить только на рассвете. Животные это знают, а ВСеть – нет. Поэтому они еще живы. Они приспособились пить только на рассвете.

– Дед, а как же мы? Ведь мы тоже должны пить, но никто из жителей не пил долгие годы.

– Ну, это легко объяснить. Во всем виноваты проклятые чипы. Да, у большинства жителей они испорчены. Но свою функцию по насыщению водой они исправно выполняют всегда.

– А как же Карл? У него будет очищен чип. Значит, он все равно скоро умрет?

– Это не совсем так. Конечно, от старости и смерти никто из нас не застрахован, кроме городских жителей. Их защищают чипы и ВСеть. А мы с Карлом будем ходить на водопой вместе с Лохматым. Еще и поэтому дружба с животными для нас очень важна. За 1800 лет, проведенных здесь, я нашел в нашем лесу около 15 источников пресной воды. Но, сколько бы я не приходил в одиночку, источники скрывались. Сила Природы не подпускала меня к ним. Лишь когда меня привел к последнему, самому дальнему источнику мой верный друг Филин, которого я не так давно вырвал из рук браконьеров, источник подпустил нас к себе. Мы с Филином обошли и другие источники, и они так же разрешили нам напиться. Природа не так глупа, как вы думаете. Она сторонится тех, кто хочет выжать из нее все живое. Мне же Природа разрешает напиться и взять немного воды с собой, для отваров.

Из лачуги опять донесся крик. Теперь он сопровождался скрежетом.

– Утомил я вас, наверное, ребятки. Шли бы вы спать. Сильвия меня зовет. Закончила с чипом.

– Что теперь будет с Карлом?

– Ему потребуется время на восстановление сил.

– И как долго он будет восстанавливаться?

– Не могу сказать. Зависит от него самого. Как только Карл придет в себя, я дам вам знать. Природа на его стороне, она ему поможет.

Мальчики опять задумались. За три часа они узнали больше, чем за всю свою жизнь. Теперь они еще больше укрепились во мнении, что ВСеть – зло, а Природу надо хранить и помогать ей. Жаль только, что таких, как они, оставалось все меньше и меньше. Кто-то, достигнув 80-летнего возраста, умирал от изношенности организма, кого-то забирали надзиратели, кто-то погибал в городах в надежде убить Правителя, так и не подобравшись к нему. Здесь, в лесу, осталось всего несколько десятков человек.

Старец сидел на скамье и курил трубку. Кто же он? Почему именно ему доверена миссия, создавать сложные механизмы и спасать людей, направляя их на путь истинный? Он не знал. И никто не мог дать ему ответ.

Глава 4. Важные экземпляры.

«Люди должны знать и уметь

только то, что им позволено».

– Правитель! Мы привели новеньких, несогласных с режимом.

– Отлично! В комнату замены чипов их!

Два надзирателя вели связанных подконвойных по темному коридору. Девочка, которой по внешнему виду было примерно лет пятнадцать, шла и тихо плакала. Чип ее давно был испорчен, поэтому она не получала нужных питательных веществ. Из-за этого она была очень худой и осунувшейся, цвет лица поблёк, когда-то густые каштановые волосы поредели и потеряли былую мягкость, превратившись в жуткие колтуны, голубые глаза потеряли блеск. Надзиратели, хватая ее в библиотеке, сорвали фамильный кулон с фотографией родителей. Всех родных девочки также схватили в библиотеке несколько лет назад. Мать ее стремилась убежать в лес. Отец сначала скептически относился к ее желаниям, но позже полностью разделил ее стремления. «Нужно бежать скорее, пока ВСеть занята», успел он прошептать жене прежде, чем их схватили надзиратели.

– Эй, пошевеливайся! Чего это ты сбавила шаг?

– Ничего. Я иду. Простите.

Глаза девочки еще больше наполнились слезами. Мальчик, шедший позади, немного дернул общую веревку на себя и прошептал: «не плачь, все будет хорошо, я обещаю». Девочка обернулась и увидела высокого худого парня двадцати лет. Его зеленые глаза искрились, густые русые волосы торчали в разные стороны, улыбка освещала все лицо. Он немного потянул ее за веревку к себе, чтобы их разговор не был услышан надзирателями.

– Как тебя зовут, милое создание?

– Эльза. А тебя?

– Я Михаэль. Для друзей Муха.

– Друзей? В наше время друзей не заводят.

– Ну, у меня есть два друга. Кот и Голубь.

– И с чего же ты взял, что для них ты Муха?

– Они мне это сказали.

– Как это?

– Тебе, видимо, попался чип старого образца. Мне новый вживили полгода назад, он дает способность говорить с животными. Видимо, благодаря этому, Правитель хотел выманивать животных из укрытий, а затем их истреблять. Люди ведь, по его мнению, не должны испытывать никаких эмоций к другим живым существам. Мы должны быть просто экземплярами.

– А как ты тогда тут очутился? Раз у тебя новый чип, ты должен быть таким же овощем, как и большинство, живущих в городе.

– Неа! Я обманул систему! – Лицо парня расплылось в широкой улыбке, Эльза невольно улыбнулась в ответ.

– Как же ты испортил чип?

– Очень просто! Говорю же, у меня есть друзья. Когда сквозь машинное пробивается человеческое, чипу кранты! Понимаешь меня?

– Не очень.

– Погоди, вот сбежим, я тебе расскажу.

Эльза с непониманием посмотрела на Михаэля.

– Как это сбежим? И в каком смысле мы?

– Сейчас. Погоди. Я расслаблю веревку.

– А как же остальные?

– Они смирились. Голубь сказал вызволить именно тебя. Ты хорошая. Ты

правильная. И ты нужна Природе. Он за нами летел, пока нас сюда вели.

Михаэль расслабил веревку и высвободил руки. Чтобы не вызвать подозрений, он слегка обмотал одну руку. Эльза сделала то же самое. Подконвойные прошли еще несколько метров.

– А теперь… БЕГИ!!!