Самое важное

– Тётя, помогите ему, – Жалостливо и тихо проговорил мальчик, – Вы ведь можете его взять к себе? Его нужно помыть и накормить…

Анна присела на корточки рядом с ним и обвела взглядом пса.

– Забрать не смогу, мне нельзя… – Прикрыла рот рукой она, после чего достала из кармана джинс купюру и протянула её мальчику, – Сбегай в магазин, пожалуйста. Нужна пятилитровая бутылка воды и корм, – Глаза ребенка наполнились невыразимой надеждой, от которой у женщины защемило сердце. Тот принял деньги и побежал по сырой траве, едва не поскользнувшись.

– А ты, – Мягко сказала женщина, обращаясь к девочке, которая закончила свой напряженный телефонный разговор, – Прекращай плакать. Мы сейчас поможем пёсику и он убежит обратно к маме, хорошо? Как тебя зовут, а?

– Аня, – Всхлипнула девочка, отвлекшись от пса.

– Смотри, как удивительно! Меня тоже зовут Аня. – Тепло улыбнулась женщина, разворачиваясь к маленькой Ане на корточках, – Знаешь что у меня для тебя есть?

Девочка с интересом посмотрела на Анну и с осторожностью подошла боже. Женщина встала на ноги и в несколько шагов дошла до пакета с продуктами, доставая вещь, которая, как оказалось, попалась ей на глаза не случайно:

– Наверное, я знала, что встречу тебя сегодня, – Протянула розовый журнал девочке Анна, – Наверняка тебе нравится по-тихому брать мамину косметику. Теперь у тебя будет своя.

Глаза девочки по-особенному засветились, когда она приняла подарок от незнакомки. Конечно, родители не раз ей говорили о том, что так делать нельзя, но, увидев яркую вещь в руках выглядящей безопасно женщины, Аня не смогла сдержаться.

– Этот мальчик – твой брат? – Аккуратно спросила женщина

– Брат, – Удивилась маленькая Аня, – А как вы догадались?

– У вас обоих чёрные-чёрные волосы, – Улыбнулась она, – Наверняка у кого-то из ваших родителей такие же

– Да, у мамы такие же, – Погрустнела девочка, сжимая в руках журнал, – Только мама плохая.

– Отчего же? Нельзя так говорить про маму, это ведь самый близкий твой человек.

– Мама не хочет забирать пёсика, говорит, он блохастый, – На черных глазах девочки снова выступили слёзы, – А Ваня хочет! Ваня хороший, он защищает меня, когда мама ругается.

Женщина всмотрелась в обиженное лицо девочки.

– Понимаешь, – Задумалась Анна, – У пёсика ведь тоже есть мама, он её любит. Просто убежал от неё и не может вернуться. Поэтому нам нельзя забирать его отсюда, так он никогда не найдёт маму. Мы сейчас его помоем, накормим, а потом он наберется сил и уйдет к родителям. Ты ведь не пошла бы, если бы я тебя сейчас забрала к себе, вот и он не хочет покидать сородичей, – Женщина говорила первое, что приходило в голову, надеясь, что девочка прекратит истерику.

– Я бы пошла, – Просто ответила девочка, – По вам видно, что вы хорошая тётя.

Анна тяжело выдохнула, не решившись ответить на слова девочки, после чего заметила мальчишку, со всех ног стремящегося принести то, что попросила женщина.

– Не упади! – Крикнула ему Анна, но он не снизил скорости, а, как ей показалось, только прибавил. Добравшись до места назначения, Ваня поставил бутылку на траву и посмотрел на женщину, а Анна в свою очередь оглядела пса и поняла, что ей придётся пачкать руки. Мальчишка тяжело вздохнул и проговорил настолько понимающе, что женщина даже опешила:

– Маникюр? – Чёрные глаза мальчика встретились с синими Анны, и женщина от удивления захлопала накрашенными ресницами.

– Ты сможешь помыть его, если я буду поливать из бутылки?

– Смогу, – Ваня кинулся к грязи, чтобы достать из нее пса, после чего вынес его на траву. Анна искренне удивилась тому, как мальчик даже не дернулся, испачкавшись. И сделал он это простое действие с такой заботой и аккуратностью, что женщине подумалось, что он станет когда-то в будущем хорошим отцом.

Выйдя из транса, Анна открутила крышку бутылки и под пристальным взглядом успокоившейся девочки начала поливать пса, пока мальчик оттирал вязкую грязь. После трёх минут таких процедур они с мальчишкой и псом оказались в новой луже, на этот раз созданной ими самими, но никто не обратил на это внимания, потому что взору спасателей открылся интересный окрас пса: на части морды, лапах и хвосте прослеживались белые пятна, когда как вся остальная часть тела животного была коричневой.

А сам пёс к тому времени понемногу начал приходить в себя и уже во всю глядел на своих спасителей большими чёрными глазами. Анне показалось, что все то время, что люди, стоящие над псом, тратили нервы в догадках, что же с ним случилось, тот просто спал, выбрав в силу очевидно небольшого возраста не самый удачный ночлег. Но утверждать, не имея даже простого ветеринарного осмотра, никто не мог.

Вдруг зазвонил телефон девочки, та взяла трубку и заметно погрустнела, слушая собеседника:

– Нам пора домой, – Заключила малышка, заканчивая разговор, – Тётя, а вы останетесь с пёсиком, пока он поест? Вы проводите его к маме?

– Останусь и провожу, – Закивала Анна, – Вы, ребята, большие молодцы. На неравнодушии таких, как вы, и строится наш мир. Мало ли что могло случиться, если бы никого не оказалось рядом.

– Спасибо, – Четко сказал мальчишка, искренне улыбнувшись и ополоснув руки остатками воды из бутылки.

– Побегайте, – Сказала женщина. Когда ребята развернулись и ушли, она открыла корм и высыпала его рядом с псом, который уже успел встать на лапы и встряхнуться, орошая женщину каплями. Нельзя было сказать, что пёс чувствовал себя уверенно рядом с ней, но его черные пуговки смотрели на спасительницу с таким невыразимым интересом и удивлением, что улыбка расползлась по её лицу вне желания хозяйки. Она заметила на шее пса ошейник с выцветшим адресником и поняла, что он некогда домашний. Выглядел пёс очевидно плохо, был худ и болезненен, а на вид ему было не больше пяти месяцев. Гадая, что с ним произошло, женщина превозмогла брезгливость и напоследок все же дотронулась до сырого существа, взяла пакет и с чувством выполненного долга зашагала по направлению к дому.

– Вера! – Радостно воскликнула Анна, обнимая подругу, – Моя дорогая!

– Здравствуй, – Улыбнулась светловолосая женщина с удивительными зелеными глазами, – Я за тебя переживала.

– Ну что ты, все в порядке. Уже в порядке. С остальным я справилась.

Анна, глядя на подругу, поняла, что, несмотря на беспокойство Веры, она даже не задумалась о том, чтобы позвонить ей, когда плохо. Безусловно, она любила эту женщину, но холодность, прямолинейность и местами даже циничность той ко всему, что не касалось её работы, немного пугала и не вызывала желания скидывать на нее проблемы вселенско-личного масштаба. Та знала о неладностях, происходящих в семье Анны, но навряд ли бы стала бить тревогу от непрочитанного ею сообщения. Наверное, зная о том, что произошло, и чувствуя свою причастность к этому, Вера поддержала бы Анну и оказала ей поддержку в своей форме – так, как умеет, но, по всей видимости, не в этот раз. С Верой нежелание Анны показывать полную истину своей жизни, чтобы не раскрывать её некрасивые стороны, скатывалось в ноль, потому что казалось, что Вера видит её насквозь. И действительно, с Верой Анна была куда более честной, чем была обычно даже с собой.

Через месяц после переезда Анна позвонила ей сама и пригласила к себе, вкратце объяснив сложившуюся ситуацию. Вера с доступным ей пониманием выслушала подругу, пообещала прийти и пришла, когда приближался вечер. Эта женщина сдерживала своё слово всегда, чего бы ей это ни стоило. Анна всегда держала в голове информацию о том, как быстро исполняются ее обещания или угрозы, ведь ей даже казалось, что, пообещав что-то, Вера ставила для себя цель выполнить обещание лучше всех когда-либо живущих. И спорить с ней на что-то люди, мало-мальски знающие её, не решались, потому что понимали, что победителями не выйдут. Развелась с мужем она таким же образом. Точнее, тогда она в первый раз его попробовала. Ситуация Веры с мужем большую часть времени была приемлемой, пока она случайно не встретилась с мужчиной её юности. Они расстались на тяжёлой ноте еще двадцать лет назад, когда Веру выдали замуж по расчету. С того момента она помнила о своей первой любви лишь его преданные глаза, наполненные болью и непониманием. Он сильно изменился с того момента, но узнал ее и определённо был рад видеть. У них произошло несколько встреч, которые наполнили женщину давно забытыми чувствами, заставляющими её раз за разом убегать от супруга. Это продолжалось последние два года, что она жила с мужем, все было, как ей казалось, давно нормализовано, она иногда даже думала, что муж прекрасно знает о её похождениях, но это было не так. Магию и романтику ресторана, в который её повёл любовник, разрушил разъяренный супруг, ворвавшийся туда и выволокший её оттуда за руку. Вера могла поклясться, что ни до ни после этого инцидента не чувствовала такого животного страха и желания сбежать. Карие глаза мужа, наполненные чистой яростью, заставили её прокрутить в голове заново все самые яркие воспоминания за секунду. Последнее, что она увидела, был выбегающий из ресторана и прыгающий в такси герой-любовник. Дальше была темнота.

Разбито в тот день было не только её сердце. Пострадала и голова. Вера даже думать не хотела о том, что произошло. Мог ли ударить её муж, или она от стресса свалилась в обморок, ударившись обо что-то по пути, объяснить ни себе ни врачам она не смогла, и, хотя на её теле были обнаружены следы легких побоев, она списала все на падение. После недели в больнице женщина вернулась в свою квартиру, не обнаружив там мужа и его вещей. Если честно, за те два года, что Вера имела любовника, она настолько сильно устала от супруга, что ни видеть ни слышать его не горела желанием.

Новая жизнь поначалу не клеилась, женщина столкнулась с финансовыми трудностями и нужде в моральной помощи и поддержке. Анна по мере своих сил оказала её тогда, хоть и не могла вкладывать в Веру столько эмоциональных ресурсов, сколько той требовалась, а о материальных проблемах подруги она даже не догадывалась. Хоть Вера и знала, что может попросить у Анны помощи в финансовых вопросах, гордость вперемешку с в корне изменившимся мышлением давали о себе знать. Полностью встать на ноги и заиметь больше, чем она желала до этого – и в материальном и в эмоциональном плане – она смогла только к сорока пяти годам, через пять лет после ухода от мужа

С Верой Анна познакомилась еще пятнадцать лет назад. Та была женой одного из коллег мужа Анны, так удачно попавшихся им на корпоративе. Тогда девушка действительно вела себя по-другому, и то, как она это делала, вполне подходило под представление Анны о своих потенциальных друзьях. С того времени они стабильно раз в месяц виделись, чтобы обменяться новостями и развеяться, проводя вечера в спокойной и уютной обстановке. Тогда девушка вела себя как и подобает модели воспитания своего времени: скромно, вежливо, прилично, дружелюбно и набожно. Анна любила шутить про себя, что, когда Вера развелась с мужем в свои уже сорок лет, у нее заново начался переходный возраст. Сложный развод и сложный брак повлияли на Веру слишком сильно: подтолкнул её к отречению от веры и прошлых принципов, отучил её говорить вежливую неправду и пробудил в ней некую форму нонкомформизма, которую Анна и считала «переходным возрастом». Отвлекаясь от точки зрения обеих женщин, можно понять, что их полярно разные жизненные позиции нормальны и объяснимы, но совершенно точно неприемлемы со стороны третьего, наблюдающего за ними человека: с Анной сложно было общаться тем людям, которые говорили все в лицо, потому что получали либо молчание, либо разрыв отношений с ней. Конечно, они не вполне понимали, что для Анны этот «вежливый купол» был зоной комфорта. Она пряталась в нем в те моменты, когда понимала, что за то или иное действие ее могут осудить. С Верой же было сложно общаться большей части человечества, но правда в том, что дела ей до этого самого человечества не было никакого. Те люди, которые оставались с ней «потому что столько лет знакомы» особенно мало её волновали, ведь это входило в список тех совдеповских правил и моделей воспитания, который она ненавидела всей душой.