Грейслин. Пробуждение ликана

– Ты сама понимаешь, что это временно, – попробовал её успокоить Алексей. – Думаю, совсем скоро ты вернёшься.

Элис тоже так считала, но не была уверена в этом полностью.

– Значит, я должна сдать своё оружие, верно?

– Нет, конечно… Тебя не лишают статуса старшего охотника, и поэтому ты имеешь право оставить при себе оружие. Считай это предоставленным отпуском, которого у нас не бывает в силу разных причин.

– Спасибо, Алексей. И ещё… Милта, та чародейка, которую мы поймали, явно знает больше, чем говорит. За этим стоит кто-то, кого она боится – смертельно. Удачи в расследовании. Раз Совет Охотников считает, что вы справитесь без меня, значит мне здесь делать нечего и я ничего не могу с этим поделать.

После этих слов она вышла и совсем скоро была у себя в кабинете. Она собрала вещи и сдала ненужное оружие. Николь и Марина очень расстроились, узнав, что её перевели в другой отдел.

– У… – затянули они хором.

– Не волнуйтесь, я ненадолго… Вы даже соскучиться по мне не успеете, тем более я всё ещё буду работать здесь, в Грелсиле, и вы можете заглянуть ко мне в свободное время, как и я к вам.

– Ты права, – сказала Николь. – Будем с нетерпением ждать твоей амнистии. Алексей что-нибудь придумает, вот увидишь…

– Конечно, придумает, – подхватила Марина. – Ведь ты лучшая из старших и… его любимица!

– Я… нет. Это не так. У нас достаточно более достойных охотников.

– И кто же? Неужто это Карла? – спросила Марина. – Она, конечно, хороша, но тебе неровня.

– Ты всегда была сердцем этого отдела, как же мы будем без тебя?

Николь сказала последние слова на удивление серьёзно, но Элис знала, что ответить.

– Николь, я была сердцем этого отдела, но это уже не так и ты знаешь, из-за чего… И всё же я никуда не ухожу, – Элис обняла Николь и Марину. – И не забуду вас никогда.Попрощавшись с ними, она направилась в отдел «грызунов» и отчасти была рада переводу, вспоминая опустевшее место Мики. Это напомнило ей время после смерти Джозефа, словно она снова потеряла напарника и дорогого ей человека. Хоть она и знала, что Мики был жив, ей всё равно было не по себе и неуютно там находится. На новом месте Элис встретили радушно и тамошний глава отдела Пол Сивитра – взрослый мужчина лет около сорока – представил её другим охотникам.

– Знакомьтесь – Элис Грейслин, старший охотник и теперь она будет работать у нас… – сказал он. – Элис познакомься с нашей простой, но дружной командой. Эта красивая леди Кэти Пирс, неугомонный Майкл Гаролн и умник Евгений Ребров.

– Привет! – улыбнувшись, Элис всех поприветствовала и подняла ладонь в знак приветствия.

– Элис, будешь моей напарницей? – спросил Майкл сразу же.

– Конечно. Я для всех вас ею буду.

– Только осторожно с ним, – сказал Пол. – Он очень надоедлив… если сможешь его вытерпеть, то будешь первой, кто это сделает.

На это Майкл лишь улыбнулся, а Кэти сжала губы.

– А теперь за работу, – приказал Пол. – Пойдём Элис, у нас есть заказы, и я покажу твоё место.

Помещение, в котором они работали, было достаточно большим, а рабочие места не были разделены. Здесь лежало много оборудования и приборов разных спецификаций, и поэтому это помещение сильно походило на мастерскую. Отчасти так и было. Каждый день перед выполнением заказа всё необходимое оборудование полностью проверялось, чтобы не было никаких неожиданных ситуаций. После показа Полом её рабочего места, Майкл выдал ей специальный прибор для обнаружения и идентификации токсинов, который был похож на наручные часы, и интересно рассказал, как ими пользоваться. После этого он дал большую банку с гелем для защиты от токсинов, пару защитных перчаток и целый контейнер с антидотами от различных ядов.

– Теперь смотри. Каждый день замачивай перчатки в геле Ониат, затем вывешивай в сушилке закрытого типа вон там, – он показал на оборудование у стены. – Новые перчатки нужно брать на складе у Эрика Шубы после каждого одиннадцатого раза использования. Конечно, теоретически должно хватать на пятнадцать, но лучше не рисковать, а то минимум полгода будешь лечиться.

– Хм… Спасибо за инструктаж, Майкл, – поблагодарила Элис. – Почему Пол считает, что тебя сложно вытерпеть?

– Скажу, но это секрет, – с серьезным лицом сообщил парень. – Я лучше их всех, даже Пола, но они не видят этого, считают себя лучше меня. Из-за них я не могу подняться выше «грызунов». Я бы даже элитным охотником мог стать, но теперь у меня есть шанс. Как только покажу чего стою, ты поймёшь, что я говорил правду и что здесь мне не место. Ты ведь можешь замолвить за меня словечко?

– Э… Не знаю, – озадачено ответила Элис. – Это должен одобрить Пол, потом необходимо сдать нормативы и пройти комиссию…

– Элис, я готов и в этом году я выберусь отсюда!

Его слова объясняли, почему его считают странным. Элис решила сменить тему.

– Кажется, ты говорил, что есть заказ?

– Заказ? – переспросил он, задумавшись на секунду. – Ах, да… одну дамочку нужно избавить от мышей. Обычное дело для нас – «грызунов». Пойдём, заберём ловушку.

Ловушка состояла из нескольких частей и находилась в специальном контейнере серого цвета. Они вместе погрузили его в машину и отправились по адресу. Всё прошло достаточно просто, только хозяйка дома была сильно встревожена, что было оправданно, ведь гальтаренцкие мыши выделяли токсин, из-за которого можно было быстро получить сильное отравление и даже умереть. Ловушка состояла из нескольких частей – излучателей и приёмника. Она с Майклом расставила излучатели во всех комнатах, а приёмник, представляющий из себя специальный контейнер с принимающим сигнал устройством, расположили в прихожей. Затем они закрыли все окна и двери, и Майкл включил устройство. Через полчаса все мыши были пойманы в контейнер. После этого Майкл с помощью пульта захлопнул контейнер, заперев всех мышей внутри. Дав хозяйке несколько рекомендаций, они поехали дальше.

Так и началась у Элис рутинная работа в отделе «грызунов». Шли дни за днём и неделя за неделей. Девушка начинала понемногу привыкать к смене обстановки и режиму работы. Здесь не нужно было не спать несколько суток, выслеживая какого-нибудь преступника со сверхъестественными силами. Работа с девяти до пяти и два стандартных выходных. По началу, конечно, Элис сильно не хватало адреналина, который она чувствовала почти всегда, но совсем скоро она привыкла и это даже начало ей нравиться, потому что здесь не нужно было всегда быть настороже, чтобы никто не вонзил тебе нож в спину. Несмотря на это, Элис всё же тренировалась и поддерживала форму. И это было скорее из привычки, чем из необходимости, потому что в этом отделе был упор на упорный скрупулёзный труд, а не на боевую подготовку. Но как её учили – опасность чаще всего там, где её не ожидаешь. За всё это время она сильно подружилась не только с Майклом, но и с остальными охотниками – Кэти и Евгением. Кэти была весьма весёлой и энергичной девушкой, но Элис часто замечала у неё на лице проблески грусти и задумчивости, а Евгений всё своё время пытался что-то мастерить либо как-нибудь улучшить приборы или ловушки и поэтому в зале постоянно что-то шумело, а иногда даже взрывалось. Что действительно удивляло – Евгений никогда не унывал, даже если что-нибудь у него долго не получалось. Работая в новом коллективе, она часто собиралась с остальными в каком-нибудь кафе и, порой, девушка забывала все свои проблемы и переживания. Несмотря на это, она не отрешилась от прошлой работы, жизни и людей. Она часто встречала своих бывших коллег и друзей в столовой и во дворе. Бывало, что они навещали друг друга, обмениваясь новостями и впечатлениями. Мики немного задержался в больнице. Он вернулся спустя пару недель и выглядел так же бодро, как и раньше. В первый же день после возвращения бывший напарник заглянул к ней в отдел.

– Привет, Элис! Как работа?

– Мики! – улыбнувшись, поприветствовала его Элис и обняла. – Как себя чувствуешь? Как твоя магия?

– Спасибо, всё в норме! Я теперь как новенький. Пройдёмся?

– Конечно!

Они вышли в коридор. По пути она заметила, как на них смотрят Кэти с Евгением заинтересованным взглядом и чувствовала, что Майкл сверлит её спину взглядом.

– Жаль, что из-за того случая ты оказалась здесь, а не я, – спустя несколько секунд прервал молчание Мики. – Тогда именно я настоял на том, чтобы взять Питера с собой. Почему ты не расскажешь об этом Алексею?

– О чём ты говоришь, Мики? Твоей вины здесь нет. Моё отстранение это результат многих моих проступков за последние месяцы, а не одного… и это сделал не Алексей, а Совет Охотников.

– Тогда мне стоит обратиться к «Совету» и объяснить, что тогда произошло…

– Не стоит с ним связываться. Не будет никакого эффекта, а твоя жизнь может усложниться.

– Что ты имеешь ввиду?

– Это не важно, просто поверь – с «Советом» не стоит обсуждать правильность их решений.

– Не верю своим глазам, но ты изменилась всего за пару недель здесь. Раньше ты никогда не сдавалась.

– У этого есть причина, Мики. Ты видел тех людей? – остановившись, сказала Элис. – Они не знают кто или что я, не смотрят на меня, как на бомбу замедленного действия. Работаю с девяти до пяти, пять дней в неделю и мне не нужно никого убивать… мне не нужно рисковать своим здоровьем.

– Кто с тобой это сделал? Я месяцами пытался отговорить от этой твоей мести…

– Возможно, я была не совсем права. Есть ведь и другие пути почтить память Джозефа. Это не значит, что я отказалась от мести совсем, но сейчас у меня другой приоритет, а борьбу с преступниками оставлю вам – старшим и младшим охотникам.

Взгляд Мики был всё ещё потрясённым, но Элис больше не хотела ставить кого-то под угрозу.

– Не волнуйся, я всегда буду рядом. То дело… наше последнее дело ещё не раскрыто и охотникам наверняка понадобится твоя помощь.