Грейслин. Пробуждение ликана

– Хорошо, хорошо… – спешно ответила удивлённая Элис, открывая коробку.

Внутри коробки лежал красивый блестящий чёрно-белый кулон, представляющий из себя белое дерево с четырьмя ветвями, пронзенное сверху чёрным мечом.

– Красиво… И что это значит, Кэти.

– Разве ты не узнаёшь его? – спросила девушка. – Это же символ отдела «грызунов» – сила и власть в технологиях и прогрессе.

– Мило, – сказала Элис. – Он очень подходит этому отделу. Спасибо, всем вам.

Не успела Элис поблагодарить их, как её позвал к себе в кабинет Пол Сивитра

– Здравствуй, Пол, – поприветствовала она его. – В чём дело?

– Немного информации, Элис. Недавно я узнал, что тебя выписывают из больницы, а сегодня я думал получить твою справку, но сегодня утром узнал, что ты отдала её Алексею.

– Да, а в чём проблема, – недоумевала девушка. – Ты всё равно бы переслал её Алексею.

– Это так, но дело в другом. У тебя хороший послужной список, даже очень, но ты уже не старшая охотница и это не даёт тебе преимущества перед другими.

– Я это понимаю, – недовольно ответила Элис.

– Надеюсь, ты веришь в то, что говоришь, потому что наш отдел славится сплочённостью и равенством. И я, Элис, отвечаю за каждого охотника здесь, поэтому не смей подрывать наш отдел своим неподобающим поведением. Ты понимаешь, о чём я?

– Да, Пол, я поняла. Это всё? Я могу идти?

– Иди, разберись с Майклом – последнее время он сам не свой. Наверное, переживает из-за того, что тогда случилось.

Элис догадывалась, что гнетёт Майкла. Он узнал о второй стороне Элис и наверняка не знал, как ему поступить и как к этому относиться. Элис не собиралась подталкивать его к какому-либо решению: он сам должен был понять, как поступить. Покинув кабинет Пола, она вспоминала только что закончившийся разговор и недоумевала: её отчитал младший охотник и, как она считала, несправедливо. Вернувшись на своё рабочее место, девушка поприветствовала Майкла, но тот в ответ лишь кивнул, едва взглянув на неё.

Первый день после возвращения для Элис прошёл как обычно. Единственным отличием было то, что на заказ она поехала с Евгением, потому что Майкл сообщил, что обещал помочь с заказом Кэти, но это, как предположила Элис, была ложь. Так продолжалось несколько дней. Он избегал её и всегда находил отговорку, чтобы не работать с ней вместе. Вскоре это надоело Элис, и она через Пола решила разрешить эту ситуацию – это было ошибкой. Пол вызвал их обоих к себе и приказал Майклу объясниться, но тот ничего не отвечал, а лишь стоял, обратив свой взгляд на пол.

– Майкл, – обратилась к нему Элис. – Если ты не хочешь работать со мной, так и скажи. Я не обижусь из-за этого.

– Дело не в этом, – ответил он, мельком взглянув на неё. – Могу ли я поговорить с вами наедине?

– Наедине? – Пол взглянул на Элис. – Конечно. Элис…

– Хорошо…

Девушка вышла из кабинета и села за свой стол. Элис не слышала, о чём они говорят. Это было странным, но сейчас это её мало волновало. Девушку напрягала эта неловкая ситуация с Майклом. Ей это не нравилось, и она хотела разрешить её как можно скорее. Через минуту она поняла, что не одна ждёт конца разговора Майкла и Пола. Кэти то и дело поглядывала на дверь кабинета, сверля ту взглядом…

– Что они там делают? – спросила она спустя какое-то время.

– Майкл хотел поговорить с Полом наедине.

– О чём?

– Не знаю, – пожала плечами Элис. – Надеюсь, о чём-то важном…

На самом деле охотница догадывалась, о чем они говорят и не удивилась, когда Пол позвал в кабинет.

– Видишь этот пистолет? – спросил он её. – Узнаёшь?

– Конечно, – ответила девушка. – Это ПИТС-400 – высокоскоростной инъекционный пистолет – у меня такой же и что?

Пол ничего не ответил. Быстро направив на неё пистолет, он выстрелил. Реакция Элис была молниеносной – вскинув руку, она поймала дротик.

– Что… Зачем ты это сделал? – удивилась она, но знала ответ и понимала, что выдала себя.

– Хм… – довольно усмехнулся Пол, положив пистолет. –Как ты понимаешь, Элис, для тебя сейчас была безвыходная ситуация. Дротик этого пистолета не мог поймать человек, а только оборотень и не Бета. Поймав дротик, ты это доказала, но, с другой стороны, если бы ты этого не сделала, то он бы тебя не убил, как было бы, если бы ты являлась человеком.

– Майкл рассказал тебе?

– Да, у него были кое-какие опасения на счёт тебя. Я убедил его, что ты неопасна, хотя это не так, но о тебе я знал и без Майкла уже достаточно давно.

Слушая его, по телу Элис начал проходить едва заметный холодок, на который она не обращала никакого внимания.

– Похоже ты не хочешь, чтобы кто попало знал твою тайну, иначе ты уже рассказала бы всем сама и я понимаю почему.

– Очень сомневаюсь. Зачем этот цирк? – спросила Элис. – Хочешь что-то взамен?

– А ты догадливая… Предлагаю взаимовыгодное соглашение – я никому не рассказываю о твоей особенности, а ты способствуешь моему повышению. Всё просто.

– Хм… – в этот раз усмехнулась уже Элис. – Нужно проверить твои блестящие способности и желательно в боевых условиях…

– Я готов сделать всё, что от меня…

Не успел он договорить, как Элис метнула ему в шею дротик, выпущенный из его же оружия. Лицо его исказилось удивлением и страхом – он был шокирован. Пол рефлекторно схватился за дротик и вынул его. Элис, тем временем, была уже на полпути к нему. Мужчина смотрел на неё глазами полных ужаса, и она даже чуяла запах его дикого страха. Пару секунд он как будто остолбенел, не зная, что делать, но затем потянулся к пистолету, лежащему на столе. Это было как соломинка для утопающего. Ему не хватило времени это сделать. Элис перехватила его запястье и, прижав его к стене, подняла вверх. Пол весь побледнел, кряхтел бессвязно и старался не смотреть ей в глаза, а сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.

– Расслабься, Пол, дротик был уже без аконита, – сказала Элис через пол минуты. – Но ты провалил свой экзамен или ты думал, что оборотни будут тебя предупреждать о нападении?

По её телу вновь прошёл холодок и, посмотрев на несчастного младшего охотника и вокруг себя, поняла что то, что она делает неправильно. Она резко отдёрнула руки от Пола и тот опустился по стене вниз.

– Извини, Пол… – с сожалением сказала Элис, не понимая, что произошло и как она могла так поступить. – Не знаю, что на меня нашло.

Договорив, она быстро вышла из кабинета. Совесть подсказывала, что нужно было как-то помощь Полу, но она не могла там оставаться ни секунды. Элис быстро проследовала через зал на улицу, не обращая внимания на ощущение пристальных взглядов охотников. Вдохнув свежего воздуха, она, прислонившись к стене, вспоминала только что произошедшее. От волнения у девушки часто билось сердце и в голове крутились два вопроса: «Почему это произошло? Что с ней происходит?».

Услышав шаги, она отошла подальше, чтобы её никто не нашел, а по прошествии около пяти минут, охотница успокоилась и решила кое-что проверить в Лаборатории. Она поднялась на шестой этаж и оказалась в небольшой комнате с практически не пробиваемой дверью и несколькими небольшими столиками с креслами напротив. Элис прошла до середины комнаты и встала на напольный сканер в виде овала. Система за долю секунды её опознала.

– Элис Джейт Грейслин, охотница низшего уровня, – изрекла система голосом очень похожим на человеческий. – У вас нет доступа на этот этаж.

– Да, но у меня есть право войти в сопровождении персонала Лаборатории, а именно Вильяма Джонсона.

– Ваш запрос принят, – ответила ей система. – Ожидайте.

Ей пришлось подождать пару минут, ожидая ответа.

– Пожалуйста, поместите все металлические предметы и оружие в контейнер.