Грейслин. Пробуждение ликана

– Не знаю, – с сожалением выдохнула Элис. – Я чувствую, что его что-то тревожит. Думаю, из-за моего изменения, ведь я больше не человек.

– Не говори так. Конечно же ты человек, но не полностью, не целиком. Я бы сказал, что ты не только человек.

– Именно это его и пугает, – грустно произнесла девушка. – Хочется быть к нему ближе, но ведь его тревожат не только особенности моего изменения: очень тяжело жить в семье магов, не имея дара.

– Да… Возможно, это также тяжело, как быть единственным членом семьи, обладающим магическими способностями, как в моём случае. Родные мне люди, считали меня чужим, странным и не от мира сего. Это чувство, внушённое мне моей семьёй, сохранялось до встречи с тобой. Тогда я почувствовал себя неодиноким, хотя ты была не первым магом, которого я повстречал. Это одна из причин, по которой я не отвернулся от тебя, когда тебя обратили.

Для Элис это был довольно неловкий момент. Пусть она и испытывала подобное очень редко, Мики, порой, мог её смутить своим откровением. Всё, о чём он говорил, было правдой и в такие моменты ей в голову приходила одна и та же мысль: «Он единственный человек, которому я могу доверять». Девушка сама удивлялась этой мысли, потому что сразу возникал вопрос: «А как же Адриан? Разве она не может ему доверять?». Но, по правде сказать, Мики она видела чаще, чем своего брата.

«Доверие», – думала Элис. – «Это чувство подобно редким жетонам, которые раздают людям. Некоторые люди их теряют или ломают, а некоторые сохраняют их в целости».

– Я хотел сказать, – продолжил Мики. – Ему необходимо понять, что он не одинок и что ты рядом.

– Я никогда его не брошу. Он единственный родной мне человек, – сказала Элис скорее себе, чем Мики.

Доехав до магазина, Мики остановился. Элис осмотрела беглым взглядом магазин. Он был старым и ничем не выделялся: с обычной вывеской и заурядной рекламой. По внешнему виду было заметно, что здесь ремонт проводился уже давно.

– Это он, – сказал Мики, и достал из кармана камень. – Сейчас кое-что проверю…

– Ты всегда таскаешь камень в кармане?

– Кто-то говорил подготовиться. Я так и сделал.

Через секунду камень растворился в дымке, а через секунду Элис заметила, как он отскочил от окна магазина.

– Кто бы мог подумать, что на этом невзрачном магазине будет стоять магическая защита.

– Липод расширил сервис своих услуг? Значит, они не только вымогают деньги, но и предоставляют магические услуги?

– Или это не он… Может новая банда? Это бы объяснило нападение на охотников.

– Неважно, кто это, – сказала Элис. – Важно найти их и наказать… И как только у них рука поднимается вымогать у таких владельцев? Видно же, что хозяйка еле сводит концы с концами.

– Им плевать. Разорится один – придёт другой. Поэтому мы и должны очищать город от подобной «нечисти».

Охотники объехали квартал и убедились, что это единственный магазин такого уровня. Остальные были более высокого уровня организации. Также они нашли вход во внутренний двор, который служил зачастую проходом к служебному входу. С крыши возможности скрытно пробраться не было, что порадовало.

– Ты изучил этот квартал? – спросила Элис, вернувшись в автомобиль. – Возможно ли попасть внутрь магазина незаметно по каким-нибудь подземным коммуникациям.

– Нет, ничего такого нет.

– Хорошо…

– В записях охотников упоминалось, что для сбора денег они используют обычных людей.

– Думаю, сейчас всё иначе – ты знаешь почему… Магическая защита дает повод думать о том, что наши охотники повстречали не только оборотней.

– Маги и оборотни ненавидят друг друга. Они не стали бы работать вместе.

– Всегда бывают исключения, Мики. Раньше тоже ни один маг не становился оборотнем.

Мики подвёз её до дома. Попрощавшись, она вышла из машины и пошла в дом. Ещё до того, как войти, она почувствовала запах приготовленной еды и звук телевизора, доносившийся из гостиной. Её животные инстинкты принуждали её идти в столовую, но разум человека сопротивлялся этому позыву. Она чувствовала, что в гостиной находился Адриан и решила первым делом поговорить с ним.

– Привет, – поздоровалась Элис с братом. – Как дела? Как прошёл день?

– Элис? Привет! – удивился парень – Я не ждал тебя так рано. Ты говорила, что задержишься…

– Да, знаю, обычно я так рано не возвращалась, но, надеюсь, скоро всё изменится.

Он смотрел матч команды Деверика по Лейснету. Это была игра, в которую играют командой из шести человек одним мячом, но при этом нельзя делать больше пяти шагов с мячом, из-за чего его перемещение было достаточно быстрым. Нельзя было физически атаковать игрока и поэтому эта игра называлась игрой технического мастерства. Мяч не должен касаться пола, пока им владеет одна из команд, иначе он переходит другой. Цель игры – заработать как можно больше очков за три раунда, забрасывая мячи в одно из движущих колец. Элис не сильно интересовалась спортом из-за своей профессии. Адриан хотел играть за университетскую команду Деверика, хоть она и нередко проигрывала. Девушка заметила тень печали на его лице.

– Не переживай, – чувствуя его состояние, Элис пыталась его подбодрить. – Когда-нибудь ты будешь играть за команду и точно приведёшь её к победе.

– Считаешь это возможно?

– Конечно, да. Ты будешь получше этих растяп, которые зовутся игроками.

Девушка сказала это в шутку и была рада, что он улыбнулся, услышав это.

– А как у тебя дела?

– Да всё как обычно. Грабежи, вымогательства и убийства. Оборотни не дают отдыха – считают себя выше других.

– Твоя работа благородна, – сказал Адриан. – Ты спасаешь много человеческих жизней. Ты ведь думала о том, сколько их?

– Нет, я больше думаю о тех, кого спасти не смогла. Иногда думаю о том, как могло всё обернуться поступи я иначе…

– Не надо так думать, Эл. Уверен, ты всегда поступала верно. К тому же ты, по крайней мере, пыталась помочь – не бездействовала. Это ведь чего-то стоит? Многим не хватает на это смелости.

На миг Элис показалось, что он говорил метафорой, но не могла понять о ком именно: о себе или о другом человеке? Помимо этого, она часто замечала, что, как и она, Адриан грустит по матери и отцу. Это выражалось на его лице, когда упоминал о них, но, в отличии от неё, он был очень близок к ним, с тех самых пор, как она решила стать охотником. Тогда же родители перестали с ней общаться. О их смерти она узнала уже после превращения в оборотня, спустя несколько недель. Каждый раз, она не знала, что сказать, как утешить и стоит ли? И в этот раз она ничего не сказала, а просто сидела и смотрела с ним матч.

Вскоре они пошли ужинать. Элис попросила Адриана рассказать, как прошёл сегодняшний день. Поначалу было видно, что особого желания у него нет это делать, но подойдя к тому, как он играл на тренировке по Лейснету, глаза его начинали блестеть. Из рассказа было видно, что он получает удовольствие – это не было для неё секретом.

После ужина каждый занялся своими делами, а спустя несколько часов в доме воцарилась тишина. Адриан спал в своей комнате и Элис, находясь в противоположной комнате, слышала его сопение, но вскоре она перестала обращать на это внимание. Оставшись в своей комнате наедине с собой, в голову начали лезть различные мысли, которые были в основном о Джозефе. Так было для неё каждый день, поэтому она и принимала аконит, чтобы ни о чём не думать, но во сне её настигали худшие воспоминания, мучая каждую ночь. Но сегодня Иронол был в последней фазе и на оборотней действовал очень сильно. Девушка, стоя у окна, смотрела на него и невольно вспомнила, что именно в один из таких дней и убили одного из самых дорогих ей людей. От этого ей было больно и грустно до слёз. Из-за подобного быть человеком ей становилось тяжелее. Зверь внутри неё рвался наружу при ярких и сильных эмоциях, особенно когда она теряла над ними контроль. Самым лёгким решением было бы принять аконит, но обычно она не шла лёгким путём, а до сегодняшнего дня была сама не своя. Лежа на кровати, Элис задумалась о своём поведении. Как она могла быть настолько слабой, чтобы травить себя аконитом? Тогда ей казалось это единственно верным решением, хотя в глубине души знала, что так делать нельзя, но игнорировала голос разума. Без яда в голову лезли разные мысли и воспоминания, тревожащие душу. С большим усилием воли она тщетно пыталась не думать и отгородиться от них. Спустя пару часов борьбы ей удалось с большим трудом уснуть, прокрутив сотни раз воспоминание того злополучного вечера.

Утром она была в Грелсиле, одетая в специальную одежду охотников, которая выглядела как обычная одежда, но способная вместить в себе все необходимое оружие для охоты на сверхъестественных существ. Она готовилась к предстоящему делу, оснащая свою одежду всем необходимым.

– Знаешь, – сказал Мики, – сегодня ты не такая бледная, как в последнее время, но какая-то…

– Плохо спалось…

Похоже Мики всё понял, потому что не стал её ни о чём больше спрашивать, и она была ему за это благодарна. Рядом с ней стоял небольшой кейс, который она захватила с собой из дома. Мики его заметил и удивился.

– Это то, что я думаю? – спросил он, указывая на кейс. – Откуда они у тебя?

– Да, они самые, – ответила Элис, выбирая оружие, которое нужно взять. – Высокотехнологичные кинетические перчатки Хаслера с кинжалом. Подарок друга…

– Это оружие элитного охотника. Я такие только на картинке видел…