Универсальный пассажир. Книга 1. Кто-то другой

– И надеюсь не придет, – хмыкнула гид.

– Вы не против, если я заберу себе рисунок? – спросила София, – Уж очень он необычный.

– Да, конечно, у меня таких много, – Константин на секунду замешкался, – Скажите, я здесь надолго?

– Нет, в этом нет необходимости. Панические атаки в наше время не редкость. Я назначу Вам повторные приемы, чтобы отслеживать динамику. А в остальном можете возвращаться к привычной жизни.

– Спасибо. У меня выставка завтра. Так, ничего шедеврального, но может… Вы придете?

Она посмотрела на Константина, который не переставал ей улыбаться. В планы Софии не входило так быстро найти с ним контакт.

– Да, разумеется. Напишите на обратной стороне листка время и адрес, карандаш у Вас уже есть.

Константин засмеялся и с лицом победителя начеркал адрес.

– Что ж, тогда буду завтра Вас ждать, обязательно приходите.

– Да, обязательно приходите. Иначе мы сами сюда придем, – передразнила гид.

– Простите. Как Вы сказали правильно произносить? Вон? – обернулась София, выходя из палаты.

– Ван. Константин Ван, – ответил он.

– Элизабет. Можно Либби, – буркнула гид.

* * *

В обозначенное на листке место София приехала заранее. Эфоры всегда имели привычку делать все безупречно, и опоздания были для них недопустимы. Девушке хотелось ускорить процесс контакта с человеком и грамотно разрешить возникшую проблему. Откинув зеркало в машине, она еще раз подкрасила губы нежно-персиковым цветом и убедилась, что не размазала тушь по лицу. София предпочитала нежный, повседневный макияж, несмотря на то, что её яркая и довольно привлекательная внешность (с русыми волнистыми волосами и темными густыми бровями), не нуждалась в дополнительных акцентах. Но София не хотела выделяться и привлекать к себе внимание среди людей.

На выставку, впрочем, как и на любое другое мероприятие, она выбирала выдержанный наряд. Черный пиджак, черное шелковое платье и черные туфли лодочки на высоком каблуке. Из украшений ограничилась гвоздиками из изумруда и тонким титановым кольцом на мизинце.

Выйдя из машины, София решила осмотреться. Мастерская находилась неподалеку от центральной улицы. Но была скрыта от прохожих витиеватыми закоулками и железными лестницами. Кирпичное здание в духе старого города как бы говорило «здесь рождается новое, но чтится старое».

Железная дверь отворилась с тяжелым визгом, и на свет вышел Константин.

На нем была зеленая рубашка в клетку с закатанными рукавами, потертые темные джинсы, кеды и пару мазков краски на запястье.

«Какие у него тонкие кисти рук» – подметила эфор.

– София! Не думал, что Вы настолько пунктуальны. Еще час до открытия, – растерялся Ван, но в его глазах читалась радость.

– Да, ничего не могу с собой поделать. Наверное, профессиональная привычка, – пожала плечами она.

– Что ж, все почти готово. Пожалуйста, заходите, – пригласил Константин.

Внутри все было так, как София себе представляла. Хорошо освещенное помещение, куда попадал свет от окон в пол и настенных светильников. Серые стены в стиле лофт, и длинный кожаный диван честер темно-шоколадного цвета, расположенный посередине комнаты возле барной стойки, ожидавший своих гостей.

– Здесь раньше был завод по производству стекла, – Константин встал возле девушки и окинул взглядом мастерскую, – Когда завод закрылся, мне удалось за дешево выкупить помещение и оборудовать его под себя. Бонусом из остатков стекла я обновил витражные окна и сделал стенку в душевой.

– В душевой? – удивилась она.

– Да, я живу здесь на втором этаже. Не отхожу далеко от работы, так сказать.

– Интересный подход. Чему посвящена сегодня Ваша выставка? – спросила София.

– Вдохновению в ночное время, – ответил Ван, – Именно поэтому начало я сделал на закате, чтобы посетители плавно переходили с вечера в ночь. Тем самым подмечая новые детали в рисунках.

– Вы предпочитаете творить ночью?

– Иногда мне не хватает дня, чтобы выразить всю глубину мысли на картине. Поэтому я задействую ночь с её безграничным запасом идей и возможностей. В освещении светильников мои рисунки приобретают совсем другой смысл, энергетику. То, что днем не подметить.

Константин с родительской любовью обвел мастерскую руками.

– Он все еще пытается ухватиться за свои сны, – вздохнула Либби, которая до этого вызывающе лежала на диване, – Сегодня ночью он вскочил, как ошпаренный и принялся рисовать близнецов.

– Близнецы? – спросила София в голос.

– У вас хорошее зрение, – усмехнулся Константин, – Эта работа совсем свежая, я буквально ночью нарисовал. Что скажете?

Он подвел её к картине, на которой стояли две девочки, держась за руки. Можно было бы сказать, что в этой картине нет ничего особенного, если бы не тот факт, что он нарисовал альбиносов.

– Это еще не все, – гордо произнес Константин, – когда начнет садиться солнце, обязательно вернемся к этой работе.

София с опаской взглянула на диван, где лежала Либби, положив хвост на шею, как шаль.

– Ну, что я говорила? С такой скоростью прогресса, меня отправят назад и понизят в ранге, – вздохнула она.

Солнце шло на закат, и София с удивлением заметила, как много пришло людей. Мужчины и женщины разных возрастов постепенно заполняли зал. Бармен, прибывший за полчаса до открытия, уже вовсю смешивал напитки, развлекая ловкостью рук гостей.

София заказала мартини, обратив внимание, что его берут девушки, и медленно ходила по мастерской, пытаясь найти, за что можно ухватиться в поиске решения. Задача была и правда не из простых.

За столетия эфор встречала разных оппонентов. Были и банкиры, и военные, и циркачи, конюхи, и рабы на плантациях. Но всех их объединяло одно общее событие. Они пережили сильное потрясение, которое стало возвращать им память о прошлой жизни.

Сейчас же, ситуация складывалась иначе. По имеющимся данным, Константин рос в благополучной семье, в достатке. Он хорошо учился и не был обделен вниманием. Благодаря Либби у него была мощная харизма. Переезды его не страшили, а любая задача казалась легко выполнимой. К депрессиям он не был склонен. Так что же послужило столь стремительному возвращению памяти? Это и предстояло выяснить.

Продолжая ходить по помещению, София старалась изо всех сил не обращать внимание на других гидов. А здесь их было множество. Они естественно сразу раскусили в ней эфора, но надо отдать должное, не донимали вопросами. Некоторые из них сочувствующе косились на Либби, молва в высшем мире разносилась столь же быстро, сколь она разносилась в мире людей.

Картины одна за другой привлекали внимание Софии. Хаос в мыслях Константина, умело накладывался на его артхаусные работы. Чтобы хоть немного понять всю глубину творческой идеи, нужно было разглядывать каждую деталь, ничего не пропуская.

На одной из картин была изображена юная девушка с огромными светло-голубыми глазами. На бровях у неё были золотинки от фольги, до которых смело доставали длинные, белые ресницы. Её фарфоровая кожа, будто сияла через холст. На значительной части её головы находилась чайная чашка, а ухо было в виде ручки от этой чашки. Она была абсолютно голой, прикрытая в пикантных местах паром, который исходил то ли от чайного блюдца в её руках, то ли от её кожи.

Рядом с ней дублировались копии девушки, только на 20 лет старше. По мере приближения девушки к старости, её фарфоровая кожа тускнела, а морщинки на лице и чашке походили больше на трещины и сколы сервиза. Глаза теряли блеск, а блюдце в руках и вовсе пропало. Теперь пожилая, разбитая местами женщина без блюдца, стояла неприкрыто голая и олицетворяла износ тела и духа. На её щеках были прорисованы чаинки, напоминающие слезы.

– Просто поразительно, правда? – спросила Либби, оказавшись слева от Софии, – Как тонко он видит этот мир.

– В этой картине что-то есть, – ответила эфор, без особого восторга, – Что касается видения мира, люди не способны увидеть истину, как бы не старались.

Либби удивленно посмотрела на Софию и закатила глаза.