Злодейка для злодея

Ринар бросает на меня мрачный предупреждающий взгляд, и я замолкаю.

– Я же не спрашиваю тебя, зачем тебе знать о демонических артефактах, – с нажимом говорит он.

– Логично, – соглашаюсь я. – Кстати, о них. Мой артефакт вернёшь? Он не демонический.

Ринар хмурится, задумывается, а потом достаёт мой нож. Возвращает.

– Держи его при себе, рядом, – предупреждает он. – Может пригодиться для самозащиты.

Забираю нож, на миг коснувшись шершавых пальцев тёмного. В груди вспыхивает странная смесь чувств. Меня, во-первых, пугает и напрягает то, что злодей этой истории решил, что мне надо чего-то опасаться. И вряд ли он о себе. А во-вторых, из-за того, что Ринар предупредил меня и дал какую-никакую защиту, я чувствую что-то вроде симпатии. Как будто мы на одной стороне, в одной команде. Да и приятна даже небольшая забота.

Да уж. Злодейка и злодей. Хорошая парочка.

Убираю нож-артефакт к себе в сумку. До библиотеки мы доходим в молчании.

– Тебе обязательно надо было сегодня с обеда меня дёргать? – пытаюсь я снова надавить на совесть Ринара. – Я буду голодная.

– Ничего, привыкай. Завтра возьми что-то с собой, тут поешь, – не прошибается он. – Каждый день буду ждать тебя здесь в это время. После занятий тоже сюда.

– После занятий студсовет, – недовольно бурчу я.

– Тогда после него, – неумолим этот жестокий тёмный.

Мы заходим в тот же раздел библиотеки. Замечаю, что Ринар оставляет на проходе немного своей магии.

– Это чтобы нас случайно не обнаружили, – поясняет он, замечая мой взгляд. – Не отвлекайся, начинай искать.

Со вздохом смотрю на полки. Не хочется этим заниматься. Но больше мне не нравится то, что меня заставили.

Интересно, получается, в академии есть демоны, и они опасны? Иначе зачем Ринару знать про их слабости и зачем советовать мне не убирать далеко нож?

По спине пробегает холодок: мне не по себе от того, что где-то здесь затаилась скрытая опасность. И в книге не было демонов, так что я даже не знаю, чего ожидать. Может, нужно было читать между строк? Но в этом мире у меня нет той самой книги, и приходится полагаться на свою память.

Набираю несколько книг. Из них успеваю узнать только то, что демоны хорошо маскируются под людей, что у них красные глаза и врождённая способность к телепортации, и перерыв заканчивается.

Встаю, чтобы положить книгу на место. Брать с собой в комнату я её не собираюсь, чтобы не вызывать вопросов.

Между стеллажами стоит Ринар и читает. Он непривычно серьёзен и сосредоточен. Я даже на миг зависаю, разглядывая его красивый профиль.

Откуда-то сверху из стеллажа вылетает небольшой полупрозрачный… кто-то. С забавным личиком и с крылышками. Оно садится на плечо Ринару и жмурится, устраиваясь поудобнее.

Я не знаю, что это за зверёк, но не очень-то и задумываюсь. В голову приходит шальная мысль. Ведь это хороший повод отплатить тёмному за то, что он поставил на меня метку.

Замахиваюсь учебником и собираюсь что есть сил ударить по плечу, чтобы “смахнуть” странное животное. Ринар замечает моё движение за миг до удара.

Глава 12

Учебник вязнет в тьме, вырвавшейся из тела. Он касается плеча, но медленно и слегка. То есть, не больно. Ринар вздёргивает бровь и смотрит, словно изучает странное поведение насекомого. Свысока.

– Ты в своём уме? То дрожишь как суслик перед драконом, то наглеешь. – Там сидел… кто-то.

Я нервно улыбаюсь и отвожу взгляд, потому что внимание поглощает другое: полупрозрачное нечто, что сидело на плече, взмывает в воздух прямо сквозь учебник. Оно трясёт тельцем, как собака после воды, сбрасывает с себя тьму Ринара. А потом улетает сквозь шкаф. Как… как девочка-богиня сквозь стены. Так кто это был?

– Привидение увидела? – машет рукой перед моими глазами тёмный. – Или так не ожидала, что я буду использовать силу?

Привидение, дух… Наверное, это был тот самый дух, о котором говорила Юми. И моя соседка Айла. Которых никто не должен видеть.

Ринар вдруг хватает меня за запястье и увлекает вглубь прохода между стеллажами.

– Ты что делаешь? – выдёргиваю я руку.

– Тихо, – прикладывает он палец к губам.

Да, теперь и я слышу шаги.

– Кто-то идёт в наш отдел. Прямо к нам, – негромко говорит Ринар.

– И что нам делать? – хочу обернуться.

– Стой смирно, – предупреждающе говорит Ринар.

Он разворачивает меня боком к полкам, закрывает собой от прохода и прижимает к себе. Приподняв мой подбородок, выдыхает прямо в губы:

– Обними меня.

Я замираю, как пойманный зверёк, а сердце учащённо бьётся.

– Ты что делаешь? – шиплю я, пытаясь отстраниться.

– Веду себя естественно для парочки влюблённых, – опускается он к шее, а потом снова приближается к губам. – Или ты хочешь, чтобы нас застали за поиском книг о демонах?

Ринар наклоняется сильнее, но не касается губ. Буквально миллиметр отделяет нас, и я боюсь шевельнуться, чтобы не коснуться его. Это дико смущает.

– Обними меня, – приказывает он, и метка вспыхивает зелёным.

Осторожно и неловко я обвиваю его спину. Со стороны прохода, наверное, кажется, что мы целуемся. А на деле просто едва не касаемся губами, но всё же… просто стоим.

Время замирает. Я слышу стук собственного сердца, и кажется, что оно бьётся слишком громко. От опасной близости Ринара, от его запаха, тепла, кружится голова и кровь приливает к щекам. Мне казалось, что с малознакомым человеком быть так близко будет неприятно, но это не так.

Но для него, похоже, это просто способ прикрыться, не быть пойманным. И, конечно, он не собирается целовать по-настоящему девчонку, которую знает второй день. Я же не главная героиня. Похоже, я его ни капли не привлекаю.

От этой мысли лёгкое наваждение проходит, сердце замедляет свой бег. Но в душе творится чёрти-что: хочется или укусить Ринара, или поцеловать его на зло. Просто чтобы не только он вводил меня в ступор, но и я его. Чтобы не думал, что я безвольный инструмент.

Шаги приближаются, на миг замирают и удаляются. Кто бы это ни был, он уходит. Момент потерян, Ринар отстраняется, а я так ничего и не сделала. И поэтому злюсь.

Невольно сжимаю кулаки и хмурюсь. Тёмный бросает взгляд на мои руки и тоже хмурится.

– Надо прикрыть метку. Скрывай её от тех, кто может видеть магию, – последняя фраза срабатывает как приказ.