Золотая драконица Империи

Уже выходя из здания вместе с явно обескураженным оружейником, которому я по пути пообещала прислать деньги за оружие в ближайшее время, чего он пытался всячески избежать. Дескать воля Богов ни чета материальным благам. Ремесленник растворился в воздухе, как только мы оказались на центральной улочке. Я же, развернувшись, продолжила свой путь дальше, предвкушая прекрасный вечер.

Глава 6

– Дитя моё, ты должна быть готова к любой ситуации в своей жизни.

– Готова, не готова. Результат один.

Пройдя буквально ещё один квартал, почувствовала, как кто хватает меня за плечи и прижимает к стене.

– Это ещё не всё, тварь. Думаешь, так легко отделалась от меня? – ну вот угадайте, кто бы это мог быть?

– Ваше Высочество, вы, конечно, видный мужчина, но не могли бы не прижиматься ко мне столь… компрометирующе. Это весьма сбивает с толку столь юное и неопытное создание, как я, – практически выдохнула эту фразу ему в лицо.

– Не заговаривай мне зубы, девчонка. Ты поплатишься за свою выходку. Если не жизнью, то честью! – злорадно проговорил принц, уже занятый тем, что пытался забраться ко мне под мантию. – Стен, Адам, держите эту дуру.

С двух сторон, заламывая руки, оказались его прихвостни. Сам же принц начал лихорадочно ощупывать моё тело. С гордостью могу сказать, что, судя по его довольно-таки впечатляющей и быстро увеличивающейся части тела, которая прижималась к моему животу и даже сквозь ткань ощущалась вполне себе большой, ему нравилось то, что он находил под плащом. Немного завелась. Правда, не от принца. Он вызывал обоснованное отвращение. Ещё бы. Втроём пытаться изнасиловать девушку. Прямо-таки гордость Империи. Повезло его батюшке с сыном. Скорее заводил тот факт, что, наконец-то, смогу попробовать себя в деле. Зря, что ли, семь лет упорно тренировалась и мучилась? Но как говорится – не судьба.

– Выше Высочество, – раздался ледяной голос откуда-то сбоку. – Такое поведение не делает вам чести. Как и вашему отцу. О чём я вполне могу ему доложить. При желании.

Тут вся честная компания застыла. И прихвостни и сам принц. Заодно и я за компанию. И все как один с разной степенью любопытства и интереса повернули головы в сторону говорившего.

Там стоял мужчина. Так как он был развернут спиной к заходящему солнцу, лица его не было видно. Примерно на голову выше меня, стройный и поджарый. Собственно это всё, что удалось рассмотреть. Он стоял спокойно, как будто и не был свидетелем насилия. Чисто мимо проходил.

– Шёл бы ты отсюда, Тъёрн, – процедил Дамиан, узнавший моего спасителя. Если честно, была с ним, как никогда, солидарна. – Это не твоё дело!

Услышав эту фамилию, прихвостни трусливо отступили и попытались ретироваться с глаз долой. Не особо-то у них получилось, учитывая, что единственный выход был за спиной этого самого Тъёрна. Но это как-то никого не смутило. Принц отступил на шаг, уныло смотря в сторону неожиданного свидетеля. Освободившись, спокойно стала поправлять немного съехавший плащ. А Стен и Адам забились куда-то подальше в угол.

– Ты ничего и никому не расскажешь, – вызывающе заговорил Его Высочество.

– Да неужели, Дамиан? И что же именно мне помешает? Ты? – спокойно ответил мужчина.

– Может и я. Ты же любишь свою работу? Неужели не хочешь и дальше служить во благо Империи? Рано или поздно я взойду на престол, и тогда посмотрим, где окажешься ты.

Вот тут выдержка мне изменила. И так держалась, сколько могла. Я рассмеялась.

Присутствующие посмотрели теперь уже на меня с явным недоумением. Действительно жертва произвола изволит смеяться над сильными мира сего. Но объяснять сиятельным господам ничего не собиралась. И вообще, у меня, между прочим, ещё есть планы на сегодня!

– Прошу меня простить, милорды, – заговорила слегка хрипловатым голосом. – Но позвольте мне удалиться от места ваших разборок. И так существенно задержалась, благодаря вам.

Вот вам так! Шокировать и ещё раз шокировать. Прямо тема вечера.

Протиснувшись мимо принца, подошла к Тъёрну, кто бы он там ни был.

– Вы позволите мне пройти?

– Конечно, госпожа, – посторонился мужчина.

Бочком, слегка прикасаясь грудью к спасителю из-за тесноты пространства, вышла на центральную улицу и бодро зашагала дальше. Мужчины сами пусть разбираются. А принцу ещё припомню. То же мне, облачённый властью пуп земли.

Не успела пройти и пары шагов, как меня снова схватили. Правда, в этот раз за локоть и довольно-таки аккуратно повернули в свою сторону. От этой манипуляции капюшон, который, о чудо, всё ещё держался на мне, несмотря на продолжающийся бурный вечер, немного съехал, приоткрывая светлый лик. Мой взгляд упал на лицо того, кто только что спас и теперь удерживал. А очень даже красивый мужик. Сегодня мне прямо везёт на красавчиков. Хотя это была не смазливая красота принца. Чувственные губы с усмешкой, говорившей о том, что мужчина знает толк в удовольствии, да и в жизни вообще. Грубые, но мужественные черты лица, как будто слепленные для поклонения перед его силой. В его руках впервые в жизни чувствовала себя… женщиной. Привлекательной самкой, которая хотела, чтобы её просто любили. И желательно прямо сейчас и именно он. Не знаю, какой Тъёрн видел меня, но моё лицо залила краска. Стыда и желания. Желание, которое будил во мне он, для меня в новинку. Откровенно растерялась, потеряв весь апломб и кураж этого вечера.

– Милорд, – собравшись с силами, прохрипела, натягивая капюшон на своё законное место. – Прошу вас, дайте мне уйти. Благодарю за спасение моей чести. Но мне действительно пора.

Тъёрн отступил от меня на пару шагов и склонился в небольшом поклоне.

– Я всего лишь хотел извиниться за неподобающее поведение наследного принца. Это было вопиющее происшествие. Если вы пожелаете, несмотря на положение, Его Высочество понесёт заслуженное наказание.

О, Боги. Этот мужчина просто само искушение. Жаль.

– Простите милорд, но мне бы не хотелось огласки. Просто хочу забыть этот инцидент, как кошмарный сон.

Прямо Мили – божий одуванчик, а не я. Мастер бы мной гордился.

Отступив ещё на пару шагов от мужчины, развернулась и поспешно, практически убегая, пошла дальше, еле слышно пробормотав слова прощания.

Глава 7

– Дитя моё, будь осторожна и внимательна. Ибо только от тебя зависит падение твоё.

– Как скажете, мастер, – проворчала.

Кириан Тъёрн

Незнакомка удалялась прочь. Смотря ей вслед, меня одолевали странные желания и думы. Во-первых, хотелось вернуть девушку и вновь откинуть её злополучный капюшон, чтобы поцеловать эти зовущие губы. Я не слишком много разглядел. Но голубые, как безоблачное небо, глаза и манящие, как лепестки красных роз, губы, отпечатались в памяти раскаленным железом. Не то чтобы мне свойственна подобная поэзия. Во-вторых… На этой мысли развернулся вслед удаляющейся компании молодёжи. Во-вторых, Стена Вичито и Адама Одер, пожалуй, пора отправить на службу или занять чем-то, отличным от учёбы. Академия академией, но пусть сначала послужат Родине. Желательно где-нибудь подальше. К сожалению, с Дамианом так не поступить. Хотя иногда, его хотелось попросту убить, но Император явно не оценит данного порыва. Всё же наследник, к тому же единственный. А жаль. Придётся лепить что-то приличное из того, что есть. И начать стоит с окружения Высочества. Проредить его точно не помешает, ну и поговорить с Императором. Всё-таки речь об его отпрыске. Работы предстоит много… Империи я предан. Хотя незнакомка, по-прежнему, не хотела уходить из мыслей. Но долг превыше всего. Плавно перетек в форму тени и двинулся в сторону принца. Надо проследить, чтобы снова не ввязались в неприятности.

Шла очень быстро. Как будто пытаясь убежать от самой себя. Приключения немного потеряли свою актуальность на сегодняшний вечер. Стало как-то тоскливо на душе, вроде как лишившись частички себя, которая осталась там в переулке. Но недаром Мили, то есть я, отличалась ослиным упрямством. Вечер в самом разгаре и упускать шанс поразвлечься (когда ещё представится случай) не хотелось. Увидев неподалёку вывеску с надписью: «Грузный Вилли», заспешила туда.

Ладно уж! Немного развлекусь там и домой пора. Под безопасное крылышко Фиделя. Зайдя в помещение, мрачно осмотрела его. Убогонькое заведение, но это скорее по меркам аристократии. Для простого же люда? Вполне себе уютно. Добротная мебель, пахнет вкусно, всегда кто-то есть для общения. Прошла к угловому столику и села.

Подошла подавальщица с приветливой улыбкой на хорошеньком личике.

– Я, Бренда, госпожа. Чего изволите?

– Бренда, мне, пожалуйста, лучшее ваше блюдо, да стакан медовухи, – сладко пропела, кидая девушке серебрушку.

Подавальщица оказалась шустрой, и монетка исчезла, как будто её и не было. Как и сама подавальщица. И буквально через пять минут стол был уже накрыт и в моих руках оказался стакан с терпким напитком. За эти минуты успела осмотреться и отсесть подальше от края столика, чтобы слишком не светиться. Капюшон, по-прежнему, не снимала. Преследовал какой-то непонятный мне страх. Слишком давно я общалась с обычными людьми, да и встреча с принцем немного отбила охоту быть в центре внимания. Немного обидно. В помещении, помимо моей нескромной персоны, находилось ещё десять человек. Или не человек. Две компании, от которых исходило много шума и пара одиночек, отсевших подальше, следуя моему примеру.

Помимо страха накатывало ощущение… слежки. Может, это Его Высочество так и не успокоился? Впрочем, с ним я справлюсь.

Окунулась в гастрономическое обжорство. Мне принесли обычное жаркое, но вкус божественный. Как и любого будущего дракона, зверский аппетит не обошёл меня стороной. А медовуха начала действовать расслабляюще.

Тут краем глаза увидела, как от другого углового столика отделилась тень и двинулась ко мне.

– Привет! – тенью оказался жизнерадостный рыжеволосый паренёк лет восемнадцати. Надо сказать, обаяние у парня присутствовало. Сразу захотелось улыбнуться в ответ. Похож на молодого оленёнка и моего брата Кевина. Не рыжиной, а оптимизмом, которым светился новый знакомый. – Я – Майкл. Не спрашивай, почему я к тебе подсел. Как будто почувствовал, что так надо.

– Айрин – представилась и тут же спросила: – Ты интуит, что ли?

Интуиты были довольно редко встречающейся разновидностью магов.