Говорящая с драконами

– Ну, уж прости нас, – по нему что-то было не видно, что он приносит извинения, скорее насмехается. – Мы слишком привыкли к никчёмности твоего рода. Низкие, подлые, завистливые… человеки.

Не знаю, как именно у меня получилось не рассмеяться. Что-то искренне сомневалась, что они сильно отличались от людей. Как бы им не хотелось думать наоборот, но демоны такие же. Даже в чём-то и хуже. Может тысячу лет назад и было что-то по-другому, но сейчас? Изумруд прав. Они слишком очеловечились, хотя никогда этого не признают.

– Тогда нам нужны новые земли, – пожала плечами. – Если мы откроем долину для добычи Радия для вас. Нужна альтернатива.

– А если… – задумался он. – Мы предложим вам Фаворию в будущем? Не всю, но самый незатронутый населением кусок.

– А Фавория в курсе, что вы фактически продаёте их землю? – усмехнулась, понимая, что подозрения на счёт их целей подтверждаются. Они собираются воевать с соседней страной, населённой демонами. И не факт, что честно и благородно. Скорее исподтишка и подло. Н-да. И где же отличия от людей?

– Какая тебе разница? – бросил он раздражённо. – Ты представляешь интересы драконов. Остальное тебя не касается.

– Неужели? – скривилась. – По-моему, факт того, что вы предлагаете взамен не принадлежащие вам земли, касается нас напрямую.

– И снова это нас, – рассмеялся Танатис. – Мы собираемся при помощи Радия захватить земли Фавории. Так что да. Именно поэтому их территория является предметом нашего торга.

– И так просто рассказываете мне про это? – с насмешкой спросила.

– Ну, если ты считаешь себя одной из чешуйчатых, то почему бы и нет? Какая тебе разница до каких-то там ещё демонов? Драконы всегда воображали себя выше политики.

– Вы правы, – усмехнулась. – Фавория нас полностью устроит, но, а если у вас не получится победить? Что если вы разграбите и отравите нашу долину, а после проиграете? Мы останемся ни с чем.

– Тогда присоединяйтесь к нам. Вместе мы гарантировано поработим их, и вы получите желаемое.

Невольно рассмеялась.

– А теперь вы предлагаете к вам присоседиться? Быстро же перешли от прошлого мирного договора к сотрудничеству.

– Ты же человек, – пожал он плечами. – Хоть и Говорящая. Не тебе ли не понять честолюбивые устремления? Драконы получат половину Фавории, а мы дополнительные силы.

Как же он чертовски жалок, думала про себя, смотря на этот лицемерный кусок.

– Не думаю, – покачала отрицательно головой. – Чешуйчатые никогда на такое не согласятся.

– Так ты же можешь им приказывать, – коварно усмехнулся правитель Теоры. – Лучше и не придумаешь. Драконам землю, они останутся довольны. А ты? Чего хочешь ты? Собственный замок? Слуг? Деньги?

Н-да. Сила понимает только силу? А подлость только подлость?

– Для начала, я хочу осмотреть земли Фавории, – пожала плечами. – А заодно и ваши. В новом договоре должен быть пункт на случай неудачи. Тогда часть ваших земель отойдёт драконам вне зависимости от итога. С этим даже Фавория будет считаться, если к ним перейдёт Теора.

Танатис расхохотался.

– Так и знал, что мы найдём общий язык, Говорящая.

После этих слов захотелось пойти и помыться. Как же мало он знает о Говорящих, сравнивая с обычными людьми. Такой дар просто не может достаться тому, кто способен на подобное.

– Земли достанутся вам только в том случае, если вы и в самом деле сделаете обещанное. То есть выступите в полноценной компании против Фавории, – уточнил демон.

– Мне. Нужно. Осмотреть. Территории, – произнесла членораздельно. – Вдруг ни у вас, ни у них не будет ничего подходящего? Тогда не о чём будет и говорить.

– Хорошо, – с раздражением согласился Теорский-старший. – Тогда на осмотр с тобой отправится и мой сын. Нужно убедиться, что ты не отмахнёшься от нас по ложной причине. А я тем временем подготовлю новый договор.

– Договорились, – согласилась с ним и, чтобы потянуть время подольше, добавила: – Если не возражаете, я отдохну сегодня здесь, а завтра мы бы отправились на осмотр. Давно, знаете ли, не была в цивилизованном месте.

– Как скажешь, Говорящая, – усмехнулся правитель, махнув рукой, отпуская меня.

Глава 8

Угроза подразумевает слова или действия, которые предвещают опасность, ущерб или наказание, ожидающие человека. Это символическое предвосхищение зла.

Выйдя из зала для аудиенций, опешила. Потому что впервые с тех пор как я ступила в Халис… меня никто не собирался сопровождать. Дармилиса или даже Каниты тут не было. Да вообще было пусто. Это показалось странным, а ещё я понимала, что если пойду одна – точно заплутаю. Проходов и коридоров множество, и все были похожи как близнецы. А если всё же кого-то встречу не факт, что этот демон не возьмёт и не убьёт не понравившуюся бесхозную человечку. То есть я, конечно, о себе была лучшего мнения, но ведь они-то нет? Да если предположить, что не убьют, то ведь и спрашивать дорогу будет бесполезно. Просто сделают вид, что не видят.

Подождав несколько минут в надежде, что появится хоть кто-то… но ничего не произошло. Пожав плечами, рискнула пойти искать Каниту или Дармилиса на свой страх и риск. Прошла всего несколько метров, как навстречу мне попался один из крылатиков. Я была абсолютно уверена, что он пройдёт мимо, обдав обычным с их стороны презрением, но не тут-то было.

– Человек? Что ты тут делаешь? – уставился на меня этот незнакомый демон. Хотя признаться не так много их и знала.

– Не думаю, что обязана отчитываться перед тобой, – пожала плечами и попыталась пройти дальше, когда он остановил меня, ухватив за руку.

– Тем не менее, ты ответишь на мой вопрос, – холодно посмотрел на меня.

– Разве? – насмешливо скривила губы.

– Миронис! Что ты здесь делаешь? – раздался голос здешнего правителя. – Отпусти нашу… гостью.

– Гостью? – поднял бровь демон, всё ещё державший мою руку. – Что я слышу Танатис? С каких это пор ты якшаешься с людьми?

– Она особый гость, не так ли дорогая? – Танатис посмотрел на меня предупреждающе.

Честно? Не слишком хорошо понимала, что происходит. То есть очевидно, что о моей личности правитель Теоры предпочёл бы умолчать. Но почему? Кто такой этот Миронис? Этот вопрос казался очень важным. Хотя конкретно от него было… смутное ощущение тревоги. И от вопроса и от этого демона.

– Да, – кивнула. – Особый гость, которому не рекомендуется… угрожать.

Незнакомец сузил глаза, но наконец отпустил мою руку.

– Танатис… – повернулась к правителю, не имея ни малейшего понятия, как тут обращаются к правящей династии. Ваше Величество? Ваше Могущество?

– Владыка, – поправил меня Теорский-старший. – Обращайся ко мне Владыка.

– Как, однако, интересно, – задумчиво произнёс Миронис. – Гостья, которая даже не знает, как обращаться к тебе?

– Владыка, – продолжила, не обращая внимания на эту реплику. – Я хотела бы удалиться в свои покои, если это возможно. Но боюсь сама не найду дорогу.

– Канита… – громко закричал Танатис.

Демонесса и в самом деле появилась через несколько секунд. Вот и где она была раньше?

– Владыка, – склонила она голову, бледнея.

– Где ты бродишь? Отведи нашу гостью в отведённую ей комнату, – раздражённо сказал Теорский-старший.