Родиния. Тайны бытия

– Кого ты имеешь в виду?

– Контору. Кого же еще? Или есть еще кто-то страшнее этого зверя?

– Андрей, ты даже себе не представляешь… – начал было Владимир Ковалев, но его голос осекся. – Я в последний раз тебе говорю – забудь об этой женщине, а своему клиенту, – кем бы он ни был, – скажи, что данных недостаточно для поиска… Словом, придумай, что-нибудь. Забудь! – внушительно повторил Владимир Ковалев на прощанье и, поднявшись с места, торопливо вышел из гостиной.

***

Андрей Ковалев припарковал свой автомобиль и хотел уже выходить из него, когда в зеркале заднего вида отразилась машина, въезжающая на парковку. Эту темную иномарку с тонированными стеклами он приметил еще на трассе. Она следовала за ним чуть поодаль и несколько раз пропадала из поля зрения. Но теперь появилась вновь. Водитель не спешил выходить из авто.

«Странно, – подумал Ковалев. – Неужто за мной следят?»

Он подождал еще немного, но владелец иномарки так и не показался, тогда Ковалев вышел из салона и, захлопнув дверь, включил сигнализацию. Не доходя до лифта, он остановился и принялся завязывать шнурки на своих ботинках, украдкой поглядывая назад, но там было пусто. Никто за ним не шел.

«Показалось», – решил Ковалев и направился к лифту.

В то утро он ждал своего странного клиента, который не оставил даже номера телефона, но тот так и не появился. Зато появилось другое дело, – один бизнесмен получал письма с угрозами, подозревая в этом своего давнего конкурента. В последующие дни погода стояла отменная, – светило солнце, – а Ковалев был постоянно в разъездах, ведя скрытое наблюдение за своим клиентом. Но ничего подозрительного в его поле зрения так и не попало.

– Либо автор этих анонимных угроз очень осторожен и затаился, либо это просто чья-то глупая шутка, – заключил он по итогам недельной работы. – По крайней мере, нет оснований подозревать вашего бывшего компаньона. Я понаблюдал за ним и слушал его дистанционно. Он чист.

– Час от часу не легче, – скривился недовольный бизнесмен. – Что же мне делать?

– Жить! – развел руками Ковалев. – По-моему, вы и так все, что могли, сделали, – сказал он, намекая на телохранителей, которыми этот человек из страха за свою жизнь окружил себя.

Бизнесмен оставил на столе конверт с деньгами и вышел, громко хлопнув дверью. Убили его только через месяц…

По окончании рабочего дня, который у Андрея Ковалева длился до 19:00, он спустился на лифте на нулевой этаж, где была подземная парковка. Прозвучал звуковой сигнал, означавший разблокировку дверей автомобиля. Но едва Ковалев приблизился к нему, как услышал шаги у себя за спиной. Он обернулся и в свете электрических ламп, озарявших парковку, увидел высокую фигуру человека, подходящего к нему. В сердце кольнуло недоброе предчувствие, и он не вовремя вспомнил, что пистолет свой оставил в сейфе.

– Не тревожьтесь, Андрей Владимирович, – прозвучал знакомый голос. – Это всего лишь я!

В этот момент к Ковалеву приблизился человек в пальто и шляпе, надвинутой на глаза, – в нем он узнал своего странного посетителя.

– Это вы? – опешил на мгновенье Ковалев. – Я вас ждал еще неделю назад.

– Извините. Не мог прийти раньше. Мне очень жаль, – прозвучал расстроенный голос незнакомца.

– Ну, ладно, – удивился Ковалев такой учтивости. – К сожалению, мне вас порадовать нечем. Дело оказалось сложнее, чем я думал…

– Я уже в курсе, – сообщил незнакомец.

– Да? – недоуменно повел бровями Ковалев. – Кто же источник вашей осведомленности?

– Идемте, я вас познакомлю, – сказал вдруг незнакомец.

– Простите? – не понял Ковалев.

– Идемте, идемте, – повторил незнакомец. Он направился куда-то в сторону, – Ковалев нехотя последовал за ним. И вскоре они подошли к автомашине, – той самой, которую Андрей приметил еще неделю назад.

– Не понимаю, – развел руками Ковалев.

– Садитесь, Андрей Владимирович, в автомашину, – сказал незнакомец, исчезая внутри салона. Ковалев колебался, оглядываясь по сторонам, но вокруг было пусто. В следующий миг передняя дверца, за которой исчез незнакомец, отворилась, и оттуда показалась рука, одетая в перчатку. Она приглашала его сесть на заднее сиденье.

– Да не бойтесь вы, с вами ничего плохого не случится. Все, что должно было, уже произошло…

Странно, но эти слова, произнесенные весьма доброжелательным тоном, возымели свое действие. И после недолгих колебаний Андрей Ковалев все-таки опустился на заднее сиденье иномарки.

– Поехали, – сказал незнакомец. И автомобиль тронулся с места.

– А это еще кто? – осведомился Ковалев, увидев человека, сидящего за рулем.

– Пока вы следили за своим клиентом и его конкурентом, этот человек наблюдал за вами, причем делал это, надо сказать, довольно грамотно, – спокойно проговорил незнакомец.

Водитель автомобиля сидел за рулем, не сводя глаз с дороги. Ковалев видел его лицо, отраженное в зеркале заднего вида, – оно было похоже на гипсовую посмертную маску. Совершенно неподвижное и бессмысленное.

– Да кто же он? – вскричал Ковалев, запутавшись окончательно. – И кто вы?

– Терпение, Андрей Владимирович, скоро вы все узнаете, – успокоительным голосом отозвался незнакомец.

Ковалев пытался собраться с мыслями, которые путались в его голове.

«На похищение это не похоже. Тогда что же? Кто эти люди?»

– Вы ведь хотели узнать, что за женщина изображена на той фотографии, не правда ли? – заметил незнакомец, словно отвечая на его мысли. – Сейчас у вас будет такая возможность!

– Как это? Поясните, – потребовал Ковалев.

– Этот человек, – сказал незнакомец, указывая на водителя автомобиля. – Из службы безопасности вашей страны. Он поможет нам, не так ли?

– Да, я помогу вам, – прозвучал какой-то неестественный металлический голос, принадлежащий водителю автомобиля.

– Что это с ним такое? Он как будто под гипнозом, – заметил Ковалев.

– Это не совсем гипноз. Скорее, сила мысли, – отозвался незнакомец. – Если бы вы всю жизнь провели под водой, вы бы тоже так могли!

– Под водой? Что это значит? – вопрос Ковалева на этот раз остался без ответа. – Говорите, он – из ФСБ? – недоверчиво осведомился он. – А у него ксива имеется?

– Что, простите? – не понял незнакомец.

– Ну, документ, служебное удостоверение, – пояснил Ковалев.

– Покажи свое удостоверение, – обратился незнакомец к водителю автомобиля, – тот сразу же достал из кармана и протянул назад документ.

– Гвоздев Александр Иванович, старший лейтенант Федеральной службы безопасности, прочел Ковалев. – Так, они старлея прислали, чтобы следить за мной? – усмехнулся он.

– Именно, – подтвердил незнакомец.

– Но для чего? – пожал плечами Ковалев.

– Чтобы выйти на меня, – спокойно проговорил незнакомец.