S-T-I-K-S. Шатун. Книга 3

– С этого момента будем экономить патроны, а то чувствую, что пострелять нам немало еще придется. И открывать огонь мы станем только тогда, когда нам самим опасность угрожать будет, и ни в каком другом случае. Боги знают, как глубоко в Пекло нас закинуло и сколько нам отсюда выбираться. Идеально было бы, если мы вообще никем не замеченными, соответственно – без единого выстрела уйдём. Но в такую удачу я почему-то не верю, – закончил говорить и тяжко вздохнул.

– Согласна, – отзеркалила вздох Лиса и чуть помолчав, попросила: – Расскажи еще о своем новом даре. А то ты так толком и не рассказал ничего.

– Да там и рассказывать нечего. Научился теплом управлять: одной рукой повышать температуру, другой – понижать. Но для этого нужно к объекту прикоснуться, на расстоянии не работает.

Снял перчатки и подозвал Лису к себе:

– Иди сюда! Попробуй, поводи своей рукой над моей. Только не касайся ее, а то обожжешься.

Лиса шустро стянула перчатку и провела туда-сюда над моей ладонью своей.

– Ничего не чувствую, – вопросительно посмотрела она на меня.

– В том-то и дело, что так ничего не чувствуется. Хоть дар сейчас раскочегарил так же, как тогда возле магазина, но вот ладонь сама по себе не нагревается. А вот если ей к чему-нибудь прикоснуться, то… сама видела, как навесы плавились.

Лиса тут же решила это дело повторить, чтоб поближе и более подробно рассмотреть, как оно работает: кинулась искать, что бы такое расплавить. Притащила из соседней комнаты с балконом обрезок уголка, который я взял в левую руку, а правой, пальцем принялся обрезать его. Палец как горячий нож сквозь масло, так же сквозь металл проходил. Потом перехватил руки: левой за раскаленный край взялся и резко его охладил, отчего от только что пышущего жаром уголка повеяло холодом.

– Вот так это все и работает, – протянул уголок Лисе, которая с интересом принялась его вертеть, рассматривая, осторожно касаясь холодного края голой рукой.

– Я даже знаю, как мы этот твой дар использовать будем, – посмотрела она на меня искоса и глаза почему-то весело заблестели.

– Да уж догадался, о чем ты сейчас думаешь.

– Ну а чего? Представь, какая из тебя печка получится! Еду готовить одно удовольствие будет. И дров не нужно, как и спиртовки можно выбросить. Спирт кстати нам тут тоже нежелательно транжирить.

Так, тихонько переговариваясь, перешли на другую сторону дома. С этой уже ничего не видно было: пожар разошелся не на шутку и черно-белым дымом затянуло все вокруг. И только Пират все так же сидел на подоконнике и не отрываясь смотрел на это буйство огня.

Тварей поблизости видно не было, зато в дали, в просвете между домами заметили, как в многоподъездном девятиэтажном доме один подъезд с девятого по первый этаж обвалился. А чуть погодя увидели, и кто его обвалил: из поднявшейся пыли выскочила элита, метра три с лишним роста в ней точно было, и по ширине – дверные проемы явно не для нее предназначались. Видимо, несущие стены повредила, кого-то там вылавливая, вот часть дома и рухнула.

После этого, тоже раньше не виданного нами зрелища как отрезало. Сколько ни высматривали, элиты мы в этот день больше ни разу не увидели, а вот менее матерых тварей хватало. Они хорошую такую зачистку жилых домов проводили. Также, приоткрыв окна, слышали, что город еще сопротивлялся нашествию. Издалека, с разных направлений, доносилась стрельба из чего-то тяжелого. Какие-то воинские части видимо в городе были расквартированы, они и сопротивлялись. И сопротивлялись еще два дня – вот вам и Пекло. На третий наступила тишина. Город окончательно умер.

Поняли мы это по охранникам. Вечером первого дня нашего здесь появления один из них, совсем пацан, даже младше меня, все же решился и поднялся к нам на этаж. Мы с Лисой его обезоружили, так как он заявился с пистолетом наизготовку. Хмыкнули дружно, – пистолет пневматический оказался, – и побеседовали немного с гостем.

Второй охранник, оказывается, когда они тикали, ногу сильно подвернул на лестнице, вот они на четвертом этаже и остались обитать. Рассказали ему вкратце все, что знали об этом мире, и выделив немного продуктов, отправили обратно.

Так вот, с утра, как стрельба окончательно стихла, он и прилетел к нам с особенно перепуганными глазами, даже больше чем раньше были. Напарник его обратился – заурчал и чуть его не покусал. Объяснили, что делать, и отправили пинками обратно. Не понравился он нам с Лисой. Только из-за того, что напарника не бросил, а спрятал его от преследующего их тогда рубера, мы с ним и разговаривали. У него родня где-то в пригороде живет, но он так перепугался, что даже не попытался к ним добраться. Зато нас, на колени даже падал, так просил прошвырнуться к ним и спасти их. Тогда-то мы его в первый раз и погнали.

Напарника он так и не упокоил, спрятался от всех в другом крыле здания на пятом этаже и уже там через полдня тоже обратился.

Тогда-то мы и поняли, что город окончательно умер.

Глава 3

Охранников мы сами упокоили, чтоб они никого не приманивали к нашему зданию. А то, как на улице шум какой поднимается, так и они сразу в окна биться и урчать начинают.

Шуму же в первые дни хватало: стрельба, пожары в разных частях города, рушащиеся высотные здания. И это я еще не говорю про простые, невысокие дома – от них после визита матерой элиты вообще одни развалины оставались. Но такое не так часто случалось, в основном элита со свитой передвигалась, и останавливаясь возле выбранного дома, направляла туда топтунов и кусачей, которые ей добычу и вытаскивали. Как-то она чувствовала спрятавшихся людей, видимо, тоже даром каким-то обладала. Хорошо, что нас наверху не заметила одна такая, мимо прошествовала и куда-то в глубь города со свитой направилась. И что интересно, так это то, что на доносящуюся стрельбу внимания не обращала. Наверное, ума хватает под пули не лезть, когда вокруг столько не слишком кусачей добычи имеется.

– Предлагаешь самим закопаться, чтоб больше не мучиться? – с немного нервным смешком спросила у меня Лиса.

– М-да, – только и ответил я на ее сарказм: к темноте мы как раз до кладбища добрались.

Знаковое завершение дня, что еще можно сказать. Десять дней мы прятались в столь удачно выбранном мной доме. Частный сектор в сторону запада от нас хорошо так выгорел, так что твари возле стройки не задерживались – спешили дальше. Ну а как стало их ощутимо меньше в округе мелькать, мы с Лисой в путь и собрались. Кто знает, через какое время этот кластер на перезагрузку пойдет? Вот и мы не знали. А так как он очень большой, то случись оная, быстро из него не выскочишь. Решили рискнуть и отправиться в дорогу, чем рисковать не меньше, только сидеть здесь и дождаться на свою голову перезагрузку.

Покинули наше убежище и поняли, что город в могильник превратился. Слаборазвитых упырей тут почти не было, чтоб за матерыми тварями останки подъедать. Да мы вообще медляков, недавно обратившихся жителей этого города, кроме охранников и не видели. Что раньше, сверху, что сейчас, когда немало по городу прошли – тоже таких не встретили. А так как все это время погода практически безоблачная была, днем жара явно за тридцать градусов поднималась, то амбре стояло такое, что и противогаз бы не помог. Несло от разрушенных и почти целых домов, от столкнувшихся между собой машин и от просто повсюду разбросанных частей и практически целых людских тел. Очень и очень многих тел, которые, кажется, шевелятся на жаре от облепивших их полчищ мух.

Тварям это не мешало, бегают, заразы, как ни в чем не бывало, а вот нам даже очень. Иногда приходилось в таких местах прятаться, что без содрогания и не вспомнить. А прятаться приходилось постоянно, потому что хоть тварей и меньше стало по сравнению с первыми днями, но видели их частенько. Хорошо, что только мы их, нас они пока не попалили. Может быть и из-за этой вони, из-за которой нас просто не чувствовали.

Но вообще, твари тут, в Пекле, зажрались. В наших краях после них только костяки остаются, а тут хватало и просто слегка надкусанных. Такое ощущение возникает, что более матерые упыри не столько отъедались, сколько уничтожали будущих конкурентов. Особенно когда те массово обращаться стали, так уже не есть, а геноцидить принялись.

И глядя на все это, я теперь понимаю, что имел в виду Мангуст, когда говорил, что здешние твари более умные и хитрые. С такой-то конкуренцией действительно нужно постараться и мозги напрячь, чтобы хотя бы уцелеть среди этой бойни. Да и то, я просто не представляю, сколько нужно тварей, чтобы такой город, а он все же немалых размеров, сожрать за первые дни, пока люди обращаться не стали. Может, такие орды где и бродят, но явно в других местах. Сюда они не дошли, на наше счастье.

Уже дело к вечеру шло, когда мы из городской застройки вырвались в частный сектор, миновав который увидели… Лес не лес, но хорошо заросший деревьями участок приличных размеров и вдобавок огороженный забором. Там и решили на ночь остановиться.

Оказалось, кладбище. Мало нам того, в которое город превратился.

– Тут заночуем! Дома твари продолжают шерстить, а вот кладбище я думаю их не заинтересует. Пока окончательно не стемнело, заберемся в заброшенную часть, где заросли погуще, и там переночуем спокойно. Во всяком случае тихо к нам не подберутся, а там если что, то в скрыт уйдем или, если не получится спрятаться, то ушатаем по-тихому.

– Хорошо. Тут во всяком случае воздух чистый, не то что в городе. Только давай сначала вернемся, – кивнула Лиса в сторону домов, – и воды там наберем. Умыться хочу просто ужас. Такое ощущение, что насквозь пропиталась той вонью, что в городе витает.

– Добро, – сразу согласился с ней.

Самому не менее сильно хотелось того же, только бы смыть с себя ту липкую пленку, которой, казалось, все тело было покрыто. Да и одежда, я так думаю, что придется нам от нее избавляться. Какая бы там ни была суперткань иномирная, очень сомневаюсь, что ее получится отстирать от всего того, что в этом городе на нее нацеплял и еще нацепляю. Сейчас-то мы ничем не выделяемся от витавшего в городе, а вот как покинем его… Нужно будет озаботиться чистой сменой. И на будущее запомнить – глубоко в крупные города не соваться. Я сильно сомневаюсь, что мы там что-то новое увидим, чего здесь еще не видели.

В ближайшем доме и устроили помывочную. Правда, холодной водой из бака, но не критично. Хоть Лиса мне и предлагала ей ванну нагреть, но по моему взгляду все поняла, отправила меня караулить и главное – не подсматривать. После нее уже я искупался: нижнее белье чистое надел, благо запас был, старое выбросил – не до стирки сейчас. Если что, по пути в любом случае одеждой разжиться придется. Для этого дела даже напрягаться особо не придется, магазинов тут хватает.

После помывки, никем не замеченные, углубились в заросли и нашли место, где устроились спать между надгробий. Хорошо, хоть догадались одеяла из дома, где умывались, с собой прихватить. Так что разместились с комфортом.

– В мертвых городах сплю нормально, – как ворочаться надоело, так решила мне пожаловаться Лиса. – А вот тут, на кладбище, почему-то жутко. Наверное, еще с Земли страх таких мест не вовремя решил о себе напомнить.

– Осталось только страшные истории начать рассказывать, – хмыкнул я. – Мы в детстве такой фигней страдали: на кладбище ночью шли и пугали друг друга страшилками разными. Один раз нас кто-то шуганул, так домой летели быстрее собственного визга. Да уж, – закинул руки за голову и уставился на звезды, которые сквозь листву довольно хорошо виднелись. – Такое ощущение, что в прошлой жизни это все происходило.

– Не. Мы таким не страдали. Да меня ночью на кладбище и не загнать было. Даже не думала, что когда-то такое случится, и придется на нем спать, потому что в городе еще страшней.

Пират откуда-то выскочил, бегал, как обычно, территорию проверял, и сразу Лисе на грудь заскочил. Почувствовал, кто в нем сейчас нуждается. Лег и заурчал, успокаивая ее.

– Да ты мой защитник. Мой хороший, – принялась Лиса его гладить и всякие глупости приговаривать.

И гладила, пока не заснула с ним в обнимку. Как успокоительное, Пират хорошо сработал.

Я периодически просыпался, округу «радаром» проверял, а они спят без задних ног, только у Пирата даже во сне уши во все стороны крутятся. Тоже настороже. Но ночь на удивление спокойно прошла. Нас, наверное, воины, которые на этом кладбище в немалом количестве похоронены, оберегали. Дали нам возможность перед предстоящими испытаниями отдохнуть спокойно.

– Ты чего? – посмотрела Лиса на меня удивленно.

Проснувшись на рассвете и не задерживаясь, сразу направились в дорогу. А на другом краю кладбища перед бетонным забором она явно не поняла, чего это я обернулся и поклонился слегка. А я просто отдал дань уважения бойцам, павшим на разных войнах, что видно было из дат смерти на памятниках, и мысленно поблагодарил их за предоставленный кров. В тот момент показалось это правильным сделать.

– Да так, ничего. Пошли дальше. – И первый, предварительно выглянув за забор, перескочил его.

* * *